軲轆轆！
一輛質樸的青銅馬車在蜿蜒的山道上行駛。馬車前後，各十六名精騎結伴而行。這些精騎一個個太陽穴凸起，目光雪亮，渾身上下殺氣騰騰，宛如一柄柄出鞘的長刀一樣。
山路前後，草木森森，這些精騎一個個警惕的望着四望，進退行止宛如一人，顯示治軍的嚴明。
“誰？”
突然之間，領頭的精騎首領厲喝一聲，長刀出鞘，鋒利的目光刷的一下望向了路邊的樹林。
鏘！
寒光閃爍，一瞬間，所有的精騎全部拔刀出鞘，密集的刀陣顯出森森的殺氣，就要殺向路邊的一簇樹林。
“且慢。”
一個惶急的聲音傳來，眨眼之間，一名三四十歲的中年人急忙從樹林後閃了出來。
“是我，是我，是我……別誤會。”
中年人連連擺手，他眼角皺紋叢生，身上透出一股濃濃的商賈味道。
“是你？！”
精騎首領微微一驚，似乎認得這名中年人，唰的一下將長刀持回了刀鞘。
身後，衆精騎也跟着統一的收回刀鞘。
“呵呵，我沒有別的意思。蔽宅就在巒陽縣，聽說王大人經過小地，特別準備了一桌好酒好菜，想請王大人移駕小憩。”
中年人躬着身，一臉恭敬道。
“不必了。”
一個蒼老的聲音從馬車裡傳裡，聲音一絲不苟，透着一股濃濃的疏遠的味道：
“本官還有要事在身，無瑕與你應酬。走！”
聲音一落，馬蹄陣陣，整個車隊再次發動起來。
“等一等。等一等！……”
中年人看到這一幕，急得張開手臂，連連大叫：
“大人沒有時間也沒有關係，小人早已準備好了。”
說着，突然微微一笑，道旁的樹林裡招了招手。“出來！”
眨眼之間，腳步陣陣，幾排青衣的小廝擡着桌椅，從樹叢裡走了出來。這些桌椅清一色的海外香檀木，雕刻的非常精細。
桌子上面，青銅的大盤子，白銀的亮盤子，蓋着一份份菜餚。蓋子還沒有揭開，空氣中就有一股濃濃的香氣飄出。
“嘿嘿。大人爲朝廷費心，諸位軍爺也是兵車勞頓。小人特別準備的這些菜餚，犒勞王師。另外，小人聽說大人遇襲，還特別準備了兩匹純血的飛驥，以備大人更換。”
中年人說話的時候，看着馬車前面的馬。本來四匹拉車的馬，現在只剩下兩匹。空了兩個轅子。
而就算是這兩匹馬，也受了傷。腿上血流不止。不停的打着噴嚏，誰也不知道還能堅持多久。
“牽上來。”
中年人很快回過神來，身後一揮手，蹄噠聲中，四柄純血的高頭大馬由兩名小廝領着，牽了出來。
看到這四馬。周圍的甲士都是眼前一亮。這幾匹馬看着肌腱飽滿，皮毛油亮，一看上等的馬匹，一日之間百里千里不在話下。
“不必了。這些馬雖然只剩下兩匹，但都是我親自訓練。哪怕是死，也會堅持到琅琊郡。至於這些甲士……，兵車勞頓，忍飢挨餓，這都是他們的本份。連這點苦都吃不了，如何能堪大用，又如何替朝廷效力？”
那一絲不苟的聲音從馬車裡傳來，聲音裡透着一股冷峻的味道：
“冬允，你準備了這些菜飯，駿馬，以爲我不知道你這點心思嗎？我說過不行就是不行，再用心機也是枉然。走！再敢停留，軍法處置！”
最後一句話，殺伐果決，斬釘截鐵，冷厲異常。
“轟隆隆！”
這次，車隊沒有再停留。直接繞過中年人，轟隆隆而去。
“哎！”
看着車尾掀起的滾滾煙塵，中年人氣的抓起矮桌上的一盤菜餚，狠狠摔下，砸的滿地狼藉。
“這麼不近人情，不就是求你點事嗎？連個開口的機會都沒有。”
中年人望着王泰離去的方向，一臉的恨恨：
“枉我當初還把妹妹嫁給你兒子！”
啪！
狠狠一甩袖，中年人也沒有理會路旁的金盃銀盤和駿馬，直接走進了樹林深處。
“怎麼樣？我爹答應了嗎？”
籟籟聲中，兩名二十多歲的青年男女從樹林裡箭步闖了出來。這兩名年輕男女男的氣宇不凡，女的楚楚動人，都是一臉急切的神色。
“哼！還能怎麼樣？我聽說他受到襲擊。特的在這裡準備菜餚美酒，又給他準備了替換的馬匹。結果連我開口的機會都沒有。還被他訓斥我用心機。”
理中年人一臉恨恨道。
“啊！”
兩名年輕男女頓時一臉的失望。
“我真是搞不懂他。我又不是爲了自己，我可是爲他兒子，他兒子，又不是爲了我兒子！小妹，不是我說你，你就不會跟你公公說說。平時耳根子磨一磨，多給他洗洗腳，錘錘背，能把你丈夫卡在這裡嗎？”
中年人不好訓斥那年輕人，把根手指一指，指着自己楚楚動人的妹妹：
“現在的機會千載難縫，好不容易出現一個將軍的空缺。我已經走通了所有的關節，所有的將軍都點頭應允推薦你相公。結果卡在你公公那裡。”
“他這麼不近人情，得罪了那麼多人，也怪不得人家要派人剌殺他。真是氣死我了！”
中年人一臉的恨恨。
“大哥，不是我不上心，而是根本沒有用。”
楚楚動人的年輕女子低着頭，弱弱道：
“公公說王饒歷練不夠，性格過於柔弱，少了果斷。做個小都尉還可以。但如果做了將軍，就是禍患一方，最後反倒害了他自己。他是絕對不會允許他做這個將軍。”
“柔弱、柔弱，哪裡柔弱了？”
中年人一臉的怒火：“我就不明白。他即然能考中武舉人，哪裡就能力不夠。哪裡就做不了將軍？”
兩個小夫妻對看了一眼，心中滿是無奈。性格和實力並沒有必然的關係。事實上，王饒的武道天賦和悟性一點都不差。
但性格中的柔弱是一點都沒法改變的。
“一山不容二虎”，從小到大，家中有這麼一個強勢的父親。王饒的性格哪裡能強硬、果斷得起來。
想到這裡，小夫妻心中都是嘆息一聲。
…………
一晃數日，琅琊城中的考生越來越多，三教九流，宗派世俗，無所不包。武科舉是朝廷三年一度的盛世，大量的考生彙集，意味着許許多多的客源。
“武者”和書生是不一樣的，購買力相當的強。在各種吃食用度上也是相當的大方。這也吸引了許許多多的商賈從各方匯聚而來。
楊紀下塌的客棧很快就人滿爲患。一片喧鬧。
“太吵了。這個地方是不太適合待了。”
楊紀從桌上的邊陲地圖上收回目光，聽着外面高談闊論的聲音，心中暗暗道。吵只是在其次，不過大量的商賈匯聚，出入確實不大方便。
“還是去驛站待一待。”
楊紀心中暗道。
琅琊城有朝廷專門爲考生準備的驛站，只有參加武科舉的考生才能進去。其他人一概不得進去。如果一旦查實在裡面魚目混珠，必然是一場重責。
哪裡考生多，但是相對來說安靜一下。
“只是怕瞞不過楊玄覽。”
楊紀心中暗道。
進入琅琊城已有幾天了。能瞞過楊玄覽的耳目到現在，也算是不錯。楊紀心中清楚。只要他想參加武科舉，就不可能徹底的瞞過楊玄覽，所差的只是被察覺的早晚而已。
不過，好在這幾天的研鑽，楊紀已經把西部邊陲地形圖熟爛於心，對於應對也早有了定策。
唯一的問題是。按照王弦的說法，王泰每次應該都是在武科舉前提前到達的。但是楊紀一直在觀察，王泰一直到現在都沒有消息。
也沒有關於他進城的跡象。
“難道路上出了什麼事情？耽擱了不成？”
楊紀暗暗尋思。他卻不知道，還真是被他言中的。王泰路上受襲，戰馬受傷。本來計劃到達的時間，大大延後。直到現在還在路上。
收拾了行李，楊紀很快從客棧裡退了出去。
街道上，熙熙攘攘，摩肩接踵，一片繁華。楊紀隨意掃了一眼，就在人羣中發現了幾十個武者，一個個走路就好像一隻只公雞一樣，趾高氣昂，鼻孔都是朝天的。
“文無第一，武無第二。武功已經練的差不多了，不過到底怎麼樣還不知道。正好拿這次武科舉做磨刀石，試試看我到底在整個琅琊郡怎麼樣，處於什麼層次。”
楊紀心中暗暗盤算。
“是騾子是馬，拉出來溜溜”，楊紀對於自己的能力是很有信心的。而且“徵令任務”的時候，楊紀也見過了各派的精英。
不過，天底下的高手臥虎藏龍，誰知道私底下有多少像自己一樣隱而不出的高手？
“閃開，閃開，閃開！”
正想着，突然人羣騷動，一陣陣喝罵聲從前方傳來。楊紀心中一動，回過神來，只見街道左邊相隔三十多丈的地方，人羣騷動，七八個一身白袍子的傢伙凶神惡煞般的走了過來。
大概是嫌街道上的人太多、太擠了，礙着他們前進。這一夥白袍子見人就推，就撞，就撥，就拋……。
這些人力氣極大，一路過來，基本上撞得是人仰馬翻，無人可擋。
原本還有秩序的街道，突然就變得一片混亂。
“橫什麼橫，急着去投胎啊？”
人羣中也有不顧氣的武者，破口大罵，話聲未落，碰的一聲，直接撞飛出去，在空中打了幾個滾，落到地上，血水都吐出來了。(……)