花燈
明湛是不想得罪明禮的，他在宮裡其實手上沒有任何力量，如果想辦什麼事，用到明禮的地方很多。雖然他也認爲明禮這人不大聰明，但總比無人可用強。
他明白明禮的心思，便順着他，讓着他。投之以桃，報之以李，看來明禮這人雖有些小心思，卻不算壞。
明湛闔上眼睛，馬車晃悠悠的朝皇宮駛去。
到了宮裡，範維押着半車吃食用物先去了石榴院安置，打賞的事也交給他來做。
明禮明湛身後各有內侍提着燈籠，經過裝飾着滿樹花燈耀眼的御花園，去昭德殿領宴。此時，爲了應景兒，諸人都把各自的燈籠點亮，時不時互相攀比一番。
像鳳明禇拎了一盞金魚燈，也極是豪華，金魚燈身上的鱗片竟是一片片瑪瑙磨薄嵌上，魚的眼珠兒是點的黑珍珠，真不愧是魚目混珠啊。
鳳明禇見了他們就顛顛兒的過來打招呼，先俯身用小手兒摸了摸明禮的兔子燈上面絨絨的軟毛兒，覺得可愛。又皺着小眉毛盯着明湛的石榴燈看了半天，才奶怕奶氣的問，“明湛哥，你這是什麼燈啊？”
明湛心道，小小年紀，眼神就不好！明禮解釋道，“明湛這個是石榴燈。”
“哦——”這一聲拉的很長，鳳明禇圍着轉了一圈兒，很實在的品評，“是有點兒像石榴，不過也像桃子，剛剛我還以爲是桃子燈呢。”
死小孩兒，一點兒不可愛。
明明就是石榴燈！
“喲，明湛，咱倆這燈是一對兒啊。”鳳明祥一身皇子服飾，提着個孫悟空走過來，一手比劃着做個擠眉弄眼猴子樣兒，“猴子偷桃兒。”
“三哥，明湛哥這個是石榴，不是桃兒！”鳳明禇的聲音又尖又細，引得數人側目。
“分明是桃兒麼，哪裡是石榴。”鳳明祥根本不信鳳明禇的話，轉而指着明湛的燈問明禮，“這是桃兒燈吧？”
明禮都有些不確定了，牆頭草的問明湛，“是石榴還是桃兒啊？”
明湛索性不朝理這三個瞎子，伸長脖子瞧見魏安提着個美人兒燈來，舉步迎過去。魏安的燈扎的實在漂亮，那美人畫的明眸皓齒，是件極精美的工筆畫兒，翠袖長裙，腳踩祥雲，懷抱玉兔兒，飄飄欲仙，竟是嫦娥奔月圖兒，魏安炫耀道，“怎麼樣，我自個兒親手扎的？”
明湛指指自己的燈，他這個也是自己扎的。
魏安搖頭笑道，“我五歲做的燈都比你的好。唉喲，你這是，嗯，石榴燈吧？”
明湛笑着點頭。
“白瞎這麼些瑪瑙珠子。”魏安一身玄色大氅，人物俊美，拎着個美人兒燈，遠望去真似一對璧人。這會兒他正在品量明湛的兔子燈，指點道，“看你細紗上這着色，調色不均，着色不勻，一點兒層次變化都沒有，難爲你怎麼做的出這種爛燈出來？”
“你口下積德吧。我看明湛的燈就很不錯。”魏寧徐步而來，溫雅的笑了笑，他穿的是正二品官服，手中一盞石榴燈，是薄瓷燒製而成，活靈活現，是那種熟透的石榴，豁了一個小口兒，露出緋紅的瑪瑙一樣的石榴子。垂涎欲滴，如果不是大庭廣衆下，明湛非捧起來舔一口不可，看看是真是假？真漂亮，那種色韻光澤，極品中的極品。石榴底託處還有兩片嫩綠欲滴的葉子，是用上等翡翠打磨而成。
跟魏寧的一比，明湛只想把自己的燈籠藏起來或者去毀屍滅跡。
魏寧溫雅一笑，略提高了些，燈光映着明湛的臉兒，細白如瓷。魏寧笑道，“這燈重了你院的名兒，不嫌棄的話，一會兒送你吧。”
明湛笑着點頭，又指了指魏安的美人兒燈。魏安寶貝一樣，把燈藏身後道，“休想，休想。這是我老婆，哪裡能送人。”
“快閉嘴！這是什麼混帳話！”魏寧臉一板，訓道，“又不是在家裡，你給我說話兒過過心！哪個是你老婆，你老婆在慈寧宮陪太后說話兒呢。”
魏安閒閒道，“這個可比那個強。”
魏寧臉一冷，魏安無趣的別開臉，搔一搔頭，嘟囔，“知道了。”
明湛繞到魏安身後，他現在個兒頭矮，那美人兒燈恰是與他一般大小，近看也是朱顏紅脣，可愛的很。明湛禁不住一圈美人兒的腰，湊過去，在美人兒的嘴巴上，啾——
魏安跳手跳腳、呼天搶地，真仿似自個兒老婆被佔便宜，擼袖子要找明湛麻煩，明湛早提着燈籠搖搖擺擺地跑出老遠，邊跑邊回頭瞧，見魏安已經提着美人兒燈追上來了，小短腿兒搗鼓的飛快。一人正在花木拐角處走來，咚的與明湛撞個滿懷。
明湛向後跌去，腰身一緊，繼而被人長臂撈起，穩住了身子，明湛摸摸鼻子擡頭望去，如果他會說話，此刻肯定會喊倆字兒，孃親。
真像，估計他孃親年輕時就是這個模樣吧。此人蟒袍玉帶，一品侯爺的衣袍，漆發烏黑，眉目恬淡，正是明湛從未見過面的小舅舅——衛穎嘉。
旁邊兒一人將明湛掉要地上石榴燈撿起來遞給他，“四公子，您的燈。”正是杜家老大，杜如方。
“裡頭的蠟滅了，幸好燈沒燒壞。”杜如方對明湛感觀不錯，重爲他又點起石榴燈。
明湛接過，笑了笑，作揖道謝。
衛穎嘉笑，摸摸明湛的頭，“好好走路，跑什麼，跌了怎麼辦？”
唉喲，我的娘誒，這淺淺的笑容、這說話的腔調，真是與衛王妃一個稿子描畫出來的，明湛拉過衛穎嘉的手寫道，“你跟我孃親真像。”
衛穎嘉淡定的點頭，“孃舅孃舅，像也是正常的。”
“衛穎嘉。”魏安也走過來，敲了明湛的大頭一記，顯擺自己的燈，“瞧瞧爺這燈，怎麼樣？”
“自然是好的。”衛穎嘉手裡是一盞蓮花燈，不好也不壞。
魏安的眼睛落在杜如方的燈下，良久不說話，忽然“噗”的一聲大笑起來，拍着腿指着杜如方的菊花燈頓足大笑，“唉喲，唉喲，大舅兄，要早知道你做菊花兒燈。我該做個黃瓜燈纔是。”
衛穎嘉不禁低笑，啐他道，“子堯，你這張嘴就是欠哪。”
明湛也捂着漏風的嘴巴，露出一個大大的無聲的笑容。
魏安嗓門兒大，許多人聽到，來這裡的都是帝都數得上的人家兒，大家也沒客氣，鬨笑出聲。杜如方狠狠的一拳搗在魏安的小腹上，魏安瞬間蜷成了一隻帥氣的蝦米。
一時，鳳景乾奉太后駕臨，諸人行禮。
魏太后穿着正式的太后大禮服，頭戴鳳冠，華美尊貴，滿臉含笑。魏太后對自家侄子的另眼相待此時就表現出來了，其實滿園的花燈，大家爲了討得皇上太后的喜歡，哪個不是請了最巧手的工匠，用最華美的裝飾，不計成本的做了來。魏太后指指這個，又看看那個，滿嘴的好，偏偏一見着魏安的燈，眼睛便亮了。
“安兒，你弄個假美人兒來，是不是想皇上賜幾個真美人兒哪？”魏太后笑呵呵的。北昌侯府與鎮南王府的婚事，魏太后什麼不明白？只是爲了讓福昌長公主好下臺階兒，方順利的讓杜如蘭戴發修行罷了。明豔在魏太后身邊兒大半年，感情已經培養出來了，又是自己的親孫女，沒有半點兒不好兒，福昌長公主爲了個賤婢，竟然退了婚。
每每想到這事，魏太后便對福昌長公主有一千萬個不滿。當初可是福昌長公主親自求到魏太后跟前兒，魏太后想着姑表做親，親上加親，又有福昌長公主素來會奉迎，魏太后纔跟皇帝開的口。不成想，人也是她，鬼也是她。
如今福昌長公主在家“生病”，魏太后瞧見自個兒侄兒，想這孩子成親五年，別說子嗣，就是個女兒都沒有。他家杜如蘭又是丫頭又是妾的圍逢着，既這樣，怎麼偏又養出個善妒的女兒來。魏太后不由有幾分遷怒，只待魏安一開口，便要賜貴妾。魏安卻未順着魏太后的意，展眉笑道，“要早知這樣，侄兒便不做美人兒燈了，該做個元寶燈來。”
魏太后給逗的哈哈大笑，鳳景乾亦笑道，“子堯這張嘴吶，看來早就盯上了朕的彩頭。”輕輕鬆鬆的便將話題轉移開來，大庭廣衆下，總不好這樣給福昌長公主沒臉。戲，還是要做圓的。再者，一碼歸一碼，如非必要，他不會把手伸到臣子的內闈去。
待看到明湛的燈籠，鳳景乾很是笑了一番，指着明湛的燈籠笑道，“這個是壽桃吧？雖樸拙些，倒也可愛。”回頭對魏太后道，“母后，明湛記得今年是您五十四的好日子呢。這孩子雖是安靜了些，卻是實實在在的一片孝心。”
明湛一口氣憋喉嚨裡，算了，就當這個是桃子燈吧。
魏太后點頭笑道，“是個好孩子。”大過年的，皇上解了魏貴妃的禁，魏太后的心情也就格外的好。再者，經過這大半年的相處，雖然她依舊不大喜歡明湛，其實這裡面也有明湛的原因，他對於魏太后始終冷淡，難道還指望着魏太后去討好他。不過兩人總算達成了默契的和平公約，明湛已經證明了自己的殺傷力，魏太后認爲自己一國之母與個啞巴孫子較勁挺掉價，只管淡淡地，明湛也不敢故意找事兒，不然皇上就饒不了他。
順着皇帝的意思現成說了句好話，其實只要仔細看就能看出魏太后臉上的笑容太標準了，完全沒有對魏家兄弟的親近和對皇子們的慈愛，魏太后笑指明禮的兔子燈，“明禮這隻小玉兔兒也玉雪可愛，哀家就是屬兔子的。你們兄弟都是有心的。”
鳳景乾笑道，“是景南教子有方，母后只待景南到了打賞他吧。”
魏太后的注意力馬上轉移到小兒子將至的欣喜上，笑問，“不知景南什麼時候到？”
“說是過了十五就出發，二月初也就到了。”
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