小灰鼠不負衆望，成功地發揮了一個鼠類外交家的本領，將洞中的小鼠搞定。半個時辰後，小灰鼠從洞中鑽出來，後頭還跟了八隻小紅鼠。每四隻小紅鼠扛了一具小鼠屍首出來，一共兩具。
據小紅鼠們介紹，這兩隻小鼠前兩日出去玩耍，被路過的狍鴞玩傷了。回來後傷重難愈，死了個透。故而它們身上的皮肉不太全乎，大塊小塊爛得嚇人。幸而鉤吾山的氣溫不高，小鼠屍首尚未腐爛得厲害。
“二位大人真能令它們死而復生？”小紅鼠們跪在地上，乞求似的問道，“自打我們的紅鼠大王沒了，我們紅鼠一族就只有吃苦捱打的份兒，如今族人所剩無多，只能窩在地下偷生。求二位大人行行好，救救我們這兩位族人！”
聽了小紅鼠們的哭泣哀求，九明媚感到懷中的小瓷瓶兒劇烈地動了動。她莞爾一笑，將瓶子取來，雙指捻住紅布軟塞，卻並不拔出，只壓低了嗓門兒道：“想爲你的小紅鼠們討回公道？”
瓷瓶兒又猛顫了一陣子，力道之大，險些從她手中脫離掉下。
鳳眸兒微挑，九明媚笑道：“我會幫你，但是，事成之後，你魂魄中的血淚，必須交於我！”
瓷瓶兒頓了頓，又顫了一下，算是表示同意了。
九明媚拔出紅布軟塞，將兩顆光點釋放出來，又拈了訣，爲兩具小鼠屍首化骨成媚。兩顆光點落入修復完全的小鼠體內，不多時，便已與之融爲一體。
左邊的率先醒來，左右望了望，不知今夕何夕。更不明白自個兒身在何處。這也難怪，它作爲一隻逃難的耳鼠，逃着逃着被人打了個半死，又被另一個魂魄進入，掌控了軀體。這近四百年來，它都渾渾噩噩地與別人共用一具軀殼。甫一甦醒，換了身軀換了環境。懵逼也屬正常。
“啊。小耳，你終於活過來了！”小紅鼠們圍着耳鼠又哭又笑。
另一邊兒，那隻小紅鼠慢慢悠悠地醒了過來。望着眼前的族類，密密麻麻綠綠悠悠的茱萸葉兒，還有那枝頭紅燦燦的茱萸果子，有種極不真實的感覺。
她活着回來了。鉤吾山，紅鼠大王的地盤兒！
小紅鼠們見狀。又轟隆隆圍過來，又哭又笑：“啊，茱萸，你終於活過來了！”
“茱……萸？‘我’。叫茱萸？”
“你這孩子，怎麼忘了，你爹是紅鼠大王的左右手。最是崇拜大王。你出生的時候，正是紅鼠大王過世那日。你爹就給你取了大王的名字，就盼着你跟大王一樣厲害呢！”
是呵，做了五千年的紅鼠大王，又做了近四百年的耳鼠，已是太久太久沒有聽到自個兒的本名：茱萸。
她出生在鉤吾山窩子的茱萸叢中，打小兒淘得厲害，修煉了一千年後就敢跟山中的狍鴞叫板。之後便糾集幾個夥伴，登上鉤吾山頭，佔地爲王，自封紅鼠大王。建紅鼠大寨，搶劫過往魔物，活得那叫一個風生水起，快活恣肆。
“現在鉤吾山頭的大王，是歿玉？”
“唉，是啊。”
“那紅……那我們幾個被狍鴞欺負致死，他……大王也沒管的嗎？”
小紅鼠們一聽這話，可炸開了鍋：
“大王？我勒個呸！除了紅鼠大王，誰也不配在鉤吾山稱王！”
“歿玉剛娶了小妖精，纔不會管我們死活呢！”
“歿玉那小子本來是咱們紅鼠大王手底下的，他雖不是咱們同族，但是從前感情還是很好。可是自從他當了大王，狍鴞們就開始回來欺負我們了。他從來不聞不問，更別提幫我們！虧得紅鼠大王待他那麼好，他卻恩將仇報！”
嘰裡嘰裡
呱啦呱啦
……
茱萸擡了擡鼠腦袋，望向高高的鉤吾山頭。巍峨的山頂，曾經有多麼近，如今就有多麼遠。那個傢伙曾經答應她的事，半件也沒有做到……難道，他已經忘記了彼此的約定，將過往情意，盡數拋卻？
九明媚蹲在一旁，託着小腮幫子，將眼前場面瞧了個大概，不禁笑道：“魔界何時開始講究甚麼恩義了？強者爲王，弱者爲食，沒本事的人才窩在暗地裡傻乎乎地叫囂呢。”
小鼠們齊刷刷地盯住她：“大人，您怎能這樣說？！”
風千霽笑微微地拍了拍她的小肩膀，心意盡在不言之中。
“她說的對。”茱萸目光堅定地道，“沒本事的人，纔會傻乎乎地叫囂。而只有真正的強者，才能奪回自己的東西，保護想保護的人！”
“想通了便好，”九明媚粲然一笑，“莫在讓我瞧見你那傷春悲秋的蠢樣兒，忒不適合你。”
“……明白。”
茱萸一無報白棱之恩的牽絆，二無過往情意的傷懷，三無耳鼠軀體的阻礙，當即下定決心，重返山頭！
然而，天有不測風雲，鼠有大隻小隻，偏巧茱萸運道忒背，碰上鉤吾山大王夫人臨盆，大王歿玉下令封寨。在夫人順利生產完之前，任何人不得隨意出入寨子。一行倆人兒加倆鼠，站在寨子外頭，瞧着緊閉的大門，有點兒方。
“他這結界織得可真夠厚實的，”九明媚拍了拍寨子四周的半透明結界，道，“連蒼蠅也擠不進去。”眼睜睜看着寨子里人來人往，卻進不去，就跟看另一個世界的人似的。這感覺，半點兒也不妙。
“我有法子。”茱萸從她肩頭跳下去，在前頭帶路。
這座寨子建在鉤吾山的山腰，臨近山頂的位置，最是易守難攻。當年茱萸親自選址修建，連寨子門口豎石都是她從山窩子裡扛出來放在那兒的，豎石上的“鉤吾寨”仨字兒則是她特特兒找來識文斷字的魔物寫的。對於此寨地形，她說第二熟，沒人敢說第一。四百年來，寨子幾經翻修，加蓋了一些住宅，但整體的格局並未太大變化。
茱萸在結界上敲了幾敲，又將尖尖的鼠耳朵貼上去，仔細傾聽餘音，最後確認了一個方位。
“東北有缺口。”
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