某家咖啡館。
午後的陽光溫暖明媚，透過玻璃窗射進店裡，讓靠窗的位置染上一層層淡淡的金色。
店裡的人很少，算上在櫃檯後擦拭杯子的老店長和一位服務員，就只有兩個客人，一男一女。
這對男女就是秦時然和艾莉卡。
艾莉卡以勺子輕輕攪拌咖啡，慢條斯理地拿到嘴邊輕抿一口，舉止文雅，很容易就看出是受過貴族教育的人。
秦時然氣定神閒地喝着咖啡，片刻，放下杯子，順便摘下墨鏡，不緊不慢地道：“艾莉卡小姐。”
看到秦時然有着罕見的異色瞳，艾莉卡微微一怔，聽到秦時然開口，馬上放下咖啡杯，雙手放在大腿上，做出淑女的姿態，神色莊重，“王，您有什麼吩咐？”
說的是一口流利的漢語。
作爲『赤銅黑十字』年僅十五歲就取得大騎士位階的天才，艾莉卡·布朗特裡的才能不只是體現在武技與魔術上，在很多方面都取得優異的成績，語言也不例外，除了自家的意大利語，還掌握了好多門外語，漢語就是其一。
字正腔圓的普通話從一個金髮妹子口中說出來，其實感覺還蠻微妙的，不過這也不是秦時然見過的第一個擅長漢語的外國人，沒什麼可大驚小怪的，反而是如果對方的漢語帶上了方言口音，那纔有趣多了。
“不必這麼拘謹，叫我的名字就可以了。”
秦時然微微苦笑，現在人少沒什麼，要是在公衆場合被人以“王”尊稱，感覺有點羞恥。
“那…我就稱呼您爲時然大人？”
艾莉卡小心翼翼地問道。
“喊‘先生’就好，也不用‘您’了，太客氣。”
秦時然雙手交叉放在桌上，臉上帶着若有若無的微笑，“你是從露庫拉齊亞小姐那裡知道我的吧？”
“正如您所言，時然大…先生。”
艾莉卡恭敬地點了點頭，“你的睿智讓我五體投地。”
呃…你再罵？
秦時然臉色古怪地看着艾莉卡，判斷她是否在暗諷，而艾莉卡被秦時然的注視弄得一下子緊張起來，腦海中複查一遍自己的措辭，應該沒問題啊？
“那個…有什麼不對嗎？”
“呃…沒什麼，”秦時然擺了擺手，琢磨了一下說辭，“就是‘睿智’這個詞，唔…有另一層含義，在華夏那邊儘量少說……當然，只是我小題大做，不用在意。”
“是…是。”
艾莉卡臉上閃過茫然之色，心想着回去再好好鑽研一下漢語，早就聽說漢語博大精深，看來她還學得不夠。
“那麼直入主題吧。”
秦時然放鬆身子往後一仰，靠着椅子，從容不迫道：“你的來意是什麼，是代表個人，還是代表組織。”
儘管秦時然沒有刻意做什麼，艾莉卡還是感受到一股無形的威壓，『弒神者』是霸王，是王者，是魔王，是誅殺神明之人，本身的氣場就異於常人，因此，哪怕秦時然只是坐在那裡，表現得雲淡風輕，還是會讓人感到壓力。
艾莉卡感覺自己在秦時然，會不由自主地代入到下位者的角度，這對於一向自信的她是不可思議的。
這就是『弒神者』……
雖然不是第一次與『弒神者』見面，但是艾莉卡每次都會產生敬畏之心，在誅殺神明那一刻起，『弒神者』就和她們這些凡人不再是同一層次的存在。
艾莉卡挺直腰肢，鄭重其事地說道：“既是代表我個人，也是代表『赤銅黑十字』，前來拜見新的王者，希望能與你友好往來。”
“就這？”
秦時然擺了擺手，無所謂道：“可以，還有其他事情嗎？”
這位『弒神者』似乎挺好說話的……
艾莉卡漸漸放鬆下來，猶豫了一下，試探性地問道：“請問…我能不能將你的情況上報總部？”
現在還摸不清秦時然是怎麼打算，是不是想隱藏自己，如果是這樣……那她出於職責，還是會上報總部，只是擔心會因此讓對方對她的印象變差。
“可以。”
秦時然面不改色，隨後補充一句，“但我不希望我的生活受到打擾，我也沒有競爭的想法。”
『弒神者』之間或多或少都有明爭暗鬥，秦時然不想牽扯到這些事端之中，事先說明一下。
聞言，艾莉卡有些意外，不過並沒有太放在心上，『弒神者』是誅殺神明、篡奪權能的勝利者，哪怕嘴上再怎麼否認，內心深處還是蘊藏着爭強好勝的一面，這算是轉生成『弒神者』後帶來的一點“副作用”吧。
平時隱藏得再深，到了戰鬥的時候，還是會被激發出來，『弒神者』都是有傲氣、不服輸的人，沒有誰會甘於平庸。
“謝謝你的寬宏。”
艾莉卡心中放下一塊大石，雖然這次沒能如願處理『不從之神』降臨的事件，但將發現新的『弒神者』這件事報告上去，也是能記功的。
雖然『赤銅黑十字』屬於南歐的魔術結社，【劍之王】薩爾瓦託雷·東尼是他們的“老大”，但與其他『弒神者』交好，對『赤銅黑十字』是有利無弊。
“對了，問個事。”
秦時然突然想起一件事，就問出口了。
“你請問，我必會知無不言。”
艾莉卡正襟危坐地回道。
“意大利這邊是歸【劍之王】管吧，方便說說他現在人在哪嗎？”
秦時然聳了聳肩，解釋道：“我準備找個時間拜訪一下其他人，現在就近，可以先去拜訪【劍之王】。”
“實在不巧，我們的盟主——薩爾瓦託雷卿正在南美遠征的途中，暫時不在意大利。”
艾莉卡搖了搖頭，“還要過一段時間纔會回來，暫時無法與你見面。”
“這樣啊，那算了。”
秦時然回想一下動漫，如果動畫製作組沒有夾帶私貨，那這位【劍之王】貌似是位“武癡”，非常好戰，他都想象到見面時候的場景了，肯定是直接上來約架。
說實話，除了資歷最老的沃班侯爵、羅濠教主和愛莎夫人會讓秦時然有壓力，另外三個當代“小年輕”，秦時然都能打贏，這是成爲『弒神者』、整體實力提高所帶來的信心。
秦時然不會主動惹事，但也是挺期待和其他『弒神者』切磋切磋，在實戰中掌握『權能』這份新力量……
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很快，艾莉卡的報告書就以最快的速度送到了『赤銅黑十字』總部，交到總帥保羅·布朗特裡手上，內部展開秘密會議後，這份報告也分享到了英國的『賢人議會』。
『賢人議會』位於英國倫敦的格林威治，創於十九世紀末，組織的起源其實沒有什麼特殊，就是一幫好事者因爲志同道合走到一起。
當然，這幫好事者也不是普通人，從魔術師、隱秘學者、妖精博士等與魔術關係頗深的人，到與專家有一線之隔的一般學者、神職人員、藝術家、資產人士、王公貴族之類的羣體。
據說在十九世紀時，『賢人議會』還只是一個同好會程度的組織，只是因爲當時沃班侯爵住在英國並且非常爲所欲爲，爲了應對這個威脅，『賢人議會』纔會急速發展起來。
『賢人議會』的職責大體分爲兩個，一是積累神明與『弒神者』的情報，在鎖定被懷疑是『弒神者』的人時，就會第一時間收集目標的所有資料，從家族傳承歷史，到個人從出生到現在的全部經歷。
在確定目標爲『弒神者』後，就會根據其誅殺的『不從之神』調查所獲『權能』的可能選擇，並且擅自對『權能』命名。
第二個職責是在『不從之神』降臨，或者『弒神者』去打敗『不從之神』，造成災難之時，儘可能降低損害與傷亡，第一時間疏散人羣避難。
當收到『赤銅黑十字』分享的情報後，『賢人議會』立刻動用了所有情報力量，對“秦時然”這一人展開全面調查，而秦時然現在穿越都會被自動安排一個身份，成爲該世界打從一開始就存在的住民。
因此，『賢人議會』很輕鬆就調查到了秦時然的資料，但是——太平凡了。
對，就是平凡，就和每個普通人一樣，平凡地出生，平凡地長大，平凡地生活，平凡地上學……
就這麼個平凡得不能再平凡的人，居然是第七位『弒神者』？
雖然『弒神者』不講究出身，也沒有命中註定，理論上每個人都是有機會，問題是做不做得到而已，但是秦時然的平凡人生，實在讓『賢人議會』難以相信會是這樣一個普通人完成了弒神的偉業。
當然，『賢人議會』也有確認的手段，憑藉類似占卜等魔術手段，最後證實了秦時然確實是『弒神者』，接下來就是對秦時然獲得的『權能』展開調查，將韋勒斯拉納和梅爾卡託兩位『不從之神』具備的『權能』全部羅列出來，以此來猜想秦時然究竟獲得哪兩項『權能』。
只不過，任誰也沒有想到，秦時然的『權能』是以韋勒斯拉納的十個化身爲基礎，融合了多種力量而形成的全新面貌，嚴格來說都不止兩項，而是十項『權能』了。
美國的『弒神者』約翰·普魯託·史密斯，在誅殺阿茲特克的魔神『特斯卡特利波卡』後，篡奪到的權能是可以變成五種化身，每種化身需要付出限定的祭品，並且同一種化身在使用過後，七天內都不能重複使用，這個『權能』被『賢人議會』命名爲【超變身】。
有這個前例，『賢人議會』中也就有人大膽提出秦時然有可能獲得韋勒斯拉納多個化身、甚至十個化身的猜想，而根據這一猜想，又衍生出“每個化身的發動條件與使用限制”的討論會，而這個討論會到現在還沒有結束。
因爲發動條件與使用限制不像『權能』，可以從神話中尋找答案，有無限可能，即使是像“Luo奔才能觸發”這樣稀奇古怪的方式，也是可能存在的。
可惜，『賢人議會』註定還是會猜錯。
秦時然現在還不曾動用過『權能』，這也就增加了『賢人議會』的調查難度，在羅列出數十種『權能』的組合猜想後，現在『賢人議會』幾乎每一位參與了討論的人都在盼星星盼月亮，渴望秦時然揭曉答案，好知道是誰猜中了。
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羅馬，意大利的首都，是秦時然這次“白送”的旅遊中的最後一站，等逛完後，他就打算離開意大利了。
秦時然不可能一直待在意大利，在等待下一個『不從之神』降臨人間的這段時間裡，他有很多地方可以去，很多事情可以做。
在得知秦時然的行程安排後，艾莉卡提出了一個不情之請，秦時然考慮了一下，也答應了。
地點是在羅馬競技場附近的帕拉蒂尼山，一處被荒廢的廢墟中，時間則是夜深人靜的黑夜。
在廢墟的空地中，已有四個人恭候多時。
其中一人就是艾莉卡的叔父，『赤銅黑十字』的現任統帥，保羅·布朗特裡。
而另外三人，有兩位老者，一位三十出頭的中年人，分別是『老貴婦』、『雌狼』和『百合之都』的統帥。
在歐洲咒術界大大小小的魔術結社中，七個歷史悠久且勢力最大，分別是米蘭的『赤銅黑十字』和『青銅黑十字』、羅馬的『雌狼』和『蒼穹之鷲』、杜林的『老貴婦』、佛羅倫斯的『百合之都』、帕爾馬的『楯』。
“初次見面，秦時然閣下。”
保羅·布朗特裡不卑不亢地上前一步，伸手示意握手禮，而非像一般人那樣，以誠惶誠恐或恭恭敬敬的態度面對『弒神者』。
秦時然和保羅·布朗特裡握了握手，微笑道：“你好，布朗特裡先生。”
隨後也和另外三個魔術結社的統帥分別握手，寒暄幾句過後，就直奔今夜的主題。
“開始吧。”
隨着秦時然話音剛落，四位統帥互相對視點頭，然後原地消失——其實就是以魔術隱蔽身形，悄無聲息地退到遠處。
空曠的廢墟中，只剩下秦時然和艾莉卡，艾莉卡換掉了華麗的紅裙，穿上由長袖襯衫和黑色長褲搭配的簡樸制服，披着一塊刺有黑色花紋的紅披肩，這是隻有大騎士位階纔有資格佩戴的旌旗，是身份的象徵。
艾莉卡深深呼吸了一下，莊重地做了個騎士握拳禮，嚴肅道：“請你不吝賜教，時然先生。”
“點到即止。”
秦時然笑了笑。
這就是今晚的主題，艾莉卡挑戰秦時然，一方面是她個人想知道自己和『弒神者』的差距，另一方面則是『赤銅黑十字』等組織希望更多瞭解秦時然的戰鬥力，以及他獲得的『權能』。
秦時然沒有拒絕，就當是娛樂一下。
『鋼之獅子，與其始祖的獅子心王啊——請聆聽騎士艾莉卡·布朗特裡的誓約。』
『我乃勇猛號笛的繼承人，黑色武士的後裔，非我心折服，吾劍則決不折斷。獅子心王啊，請顯現鬥爭之精髓於我手中吧——！』
『上吧！決鬥的時間到了——萊恩哈特（Cuore di Leone）！』
伴隨着言靈的詠唱，艾莉卡身上散發咒力的波動，右手憑空出現一把細長的銀劍，這是艾莉卡的愛劍『萊恩哈特』，又名『獅王之心』，擁有強力的咒文附着在上面，可以切換其他形態，即使折斷了也能修復。
“請指教！”
艾莉卡手持銀劍，威風凜凜，鏗鏘有力地說道，這一刻她暫時忘卻對『弒神者』的敬畏，只把秦時然當作一個勁敵對待。
“劍麼…現在用就太欺負人了……”
秦時然輕聲自語，擡手招了招，從容淡定地回道：“來。”