經過一系列的推導，方天畫得到一個令自己十分苦澀的結論。 從始至終，他一直處在帝國的佈局之中，從未逃脫。 十三國的戰爭，其實是帝國爲邊境戰爭做準備，清理後方所挑起的。 若不是得到了神秘大能賜予的戰神精血，方天畫只是帝國爲清理邊境後方而掃出的一堆炮灰中的一粒塵埃而已。 十三國戰爭中，所謂忠，義，奸，佞，叛，反，那些方天畫曾經覺得如同頂天的事情，如今看來，卻是可悲又可笑。 一切，不過是帝國佈局中的一環。 十三國，是清理戰場後方的炮灰。 炮灰之間的戰鬥，帝國從不在意結果，把陣地戰壕轟出來，就可以了。 可，這帝國之主的一個念頭，卻使得十三國內，上演了多少生生死死，悲歡離合，忠奸難辨，君臣互泣的悲喜劇。 在帝國眼中，皆是浮雲。 方天畫感到一陣悲哀。 這個世界，從來都是手握重權，一語遮天的人在掌握走向。 在高位者眼裡，那些夾雜着忠義道德仁孝的流血犧牲，和螻蟻互搏，沒有什麼區別。 “這天下，就是一個解不開的局！” 方天畫長長一嘆。 被捲入奪嫡之爭，這是自己的命運，無論如何也躲不開的命運。 昔者已矣，再也改變不了什麼。 能改變的，只有未來。 “邊境戰爭？這一次，我絕不會重複之前的錯誤了。不能再做被人隨意掌控的棋子，就必須有實力突破下棋人的限制，甚至，成爲下棋之人！” 方天畫重新進入修煉之中，近乎瘋狂地吞吸起天地元氣來。 天下如棋局，自己自始至終，只是一粒棋子。 幾乎所有人，都是棋子。 要突破棋局的限制，要麼成爲下棋之人，要麼直接跳出棋局，要麼讓棋局結束！ 雪無憐比自己看破地更早，所以他早早就選擇了化被動爲主動，從棋子成爲一名下棋人，甚至有資格參與到兩大龐然大物間的博弈中來。 亦有人選擇跳出棋局，對世間事情再不聞不問——譬如楊雲
聰，譬如那些失去生命的棋子。 自己呢？ 陷入棋局已太深，沒有成爲下棋人的潛力，也無法從棋局之中跳出來，只能成爲一顆所向披靡的棋子，結束這盤棋，並使得這盤棋有一個自己滿意的結果。 這需要智慧，需要強大，需要加入一個強大的團體。 當務之急，便是修煉，儘可能去提升自己。 又一枚九階天材地寶入口，第五片逆鱗，逐漸成型…… 九日之後。 一行太監與帝國侍衛組成的隊伍來到府邸。 爲首的大太監宣佈：“內城有令！宣方天畫入殿面見大帝，享受帝國武官與貴族爵位之封賞！” “臣，接旨。” 方天畫肅然領命，跟着這個隊伍，進入帝都內城之中。 內城，便屬於整個帝國的絕對核心了，一切的主要職能機構都位於內城，內城的中央，更是大內皇宮，帝國絕對之主的所在。 進入內城之後，方天畫發現，天空中的氣運雲海更加濃重，並且有不少巨大的護國妖獸在天空之中游蕩，最低級的，也是八階妖獸中的上等極品，風王國現在的護國玄武，連進入其中的資格都沒有。 行進間，突然有一個氣質邪異，長相極爲俊美，面容甚至有些像女子的青衣男子出現在隊伍前方。 “拜見嘲風妖尊。” 爲首大太監鞠躬道。 “嘲風？妖尊？” 方天畫怔了下。 難道說，這個男子，是傳說中能夠完全化形爲人的十階妖獸，妖中之尊！ 嘲風，似乎又是傳說中的強大妖獸，青龍九子之一。 這時。 那嘲風妖尊並沒有理會大太監，而是看了方天畫一眼，道：“其餘幾人已在大殿，你跟我來。” “是。” 方天畫壓下內心的那絲震驚，走上前去。 嘲風妖尊一揮手，一股莫名的力量就覆蓋在方天畫的身上，兩個人的身形瞬間被一片薄霧籠罩。 幾息後。 面前的薄霧散去，方天畫發現，自己已經站在了一處金碧輝煌的大殿之外。 嘲風妖尊瞟了方天畫一眼，低聲道：“跟
我來，注意，不要亂看，更不要用神念探測別人，不要隨便說話，也不要和任何人使用神念傳音！” “嗯。” 方天畫緊跟着嘲風妖尊的腳步，低眉垂首，小步疾趨地踏入大殿。 踏入大殿數步之後，兩人腳步停了下來，接連行叩拜之禮。 “臣，拜見大帝！” 兩人道。 大殿之首，青龍大帝淡淡道：“平身！” 兩人迅速站起，分列兩旁。 方天畫走到左邊的一行隊伍之中。 整個隊伍約有二十餘人，方天畫眼睛餘光之下，發現這隊伍中之人年紀都在二十多歲左右，從散發氣息判斷，基本都是大成王者。 其中，有兩人，自己都認識。 一人，是曾經交手的玄渡厄，地玄王國的第一天才，亦是帝國的一流頂尖天才。 一人，也是因爲王國品級戰所結識的，天風王國的王子，風傲，根據情報，疑似帝國一流頂尖天才。 “想來，這裡都是帝國的一流頂尖天才了，很可能以諸侯國的人爲多。與我一樣，收到帝國敕命，前來受封。” 方天畫暗想道。 這些天才，應該都是被帝國發掘，一起收入帝國的。 帝命一下，所有一流頂尖天才，都要前來，爲帝國效力。 自己，只是其中一個。 所謂的跳品考覈，不過是雨萱公主爲了把自己捆到船上，以權力之便而送的順水人情罷了。 這時。 大殿上首，青龍大帝掃視了一遍衆人，幾息後，微微一笑，緩緩道：“看來，各皇子與公主舉薦的二十三位來自各州以及諸侯王國的一流頂尖天才，終於來齊了。” “見諸位皆是儀表堂堂，氣質不凡的有爲之輩，朕甚是欣慰。” “古語有云，人材者，國之棟樑。棟樑之輩，理應受帝國之封！今日，朕就爲二十三位少年英傑進行官位與爵位之封賞！” “諸位的資料，朕早已瞭解，只不過，封賞亦要合乎諸位之意願。接下來，諸位就說一下，都想被封一個什麼品級，什麼類型的職位吧！朕，儘量滿足你們的要求。”
（本章完）