逃難
?天命三年四月十五，大金汗努爾哈赤在親率正黃、正紅、鑲紅、鑲藍四旗拿下撫順的同時，又命鑲黃、正白、鑲白、正藍四旗攻佔東州、馬跟單等地，大明遼東巡撫李維翰急遣總兵張承胤率兵一萬趕赴支援，遭金兵伏擊，全軍覆沒。
五月，再度攻克明國撫安堡、花包衝堡、三岔兒堡等大小堡十一個。
七月，大金八旗鐵騎踏入雅鶻關，圍攻清河城，明將鄒儲賢固守頑抗，最終城破被殺。在這之後，大金旗兵又佔據一堵牆、鹼場二城。至此明撫順以東諸堡，大都爲大金所佔。
我被迫繼續滯留於蘇密村，然而五嶺關畢竟離戰火點太近，如今是大金一面倒的節節勝戰，所以作爲金國勢力範圍的五嶺關還不至陷入危機。然而，大明並非是那種只捱打不反擊的傻瓜，等到反擊之時，首當其衝遭殃的只怕就是這五嶺關。
我開始思措下一步該往哪去，可眼下兵荒馬亂的，一走出去說不準就會碰到流竄官匪。這世道動盪不安，處處危機四伏，當務之急已非是解決溫飽冷暖，而是要如何做才能使自己倖免於難。
天命四年，明萬曆四十七年，這一年的新春最爲慘淡，蘇密村內無論女真人還是漢人，皆是喜憂參半。大明已在加大力度籌聚兵力，不日內便可發動一場大規模的圍剿之戰，進軍遼東，一口氣消滅大金。
如此提心吊膽的捱到正月初十傍晚，村裡有人外出射獵而歸，傳遞迴又一驚人消息：“大金汗王發兵攻打海西葉赫了！”
葉赫部，海西女真最後所剩的一個部落，努爾哈赤的眼中釘肉中刺，他不會讓它獨存於身畔。長久以來，葉赫與大明的關係最爲緊密，葉赫仰賴着大明，以大明做靠山，所以這骨頭向來是海西四部中最難啃的一塊。
今日看來，努爾哈赤真的是再無任何顧忌了。偌大個大明國都敢打了，何在乎一個小小的葉赫呢？
“姑姑……吃飯飯……”小安生快兩歲了，生活的困頓使得她比我見過富貴人家的那些小孩要瘦小許多。“姑姑，吃吃……”她蹣跚着腳步，小手拉着我的衣袖，臉上露出饞色，“安生，餓餓……肚肚餓餓！”
我摸了摸她頭頂稀疏枯黃的頭髮，將她抱上膝蓋，騰出右手從桌上倒扣的一隻青瓷碗裡取了一塊紅皮番薯，正要遞給她，忽見小秋咬着嘴脣，怯生生的依着門框，眼睛一眨不眨的盯住了我手裡的番薯。
我回頭看了眼，碗裡已空，只得嘆口氣，將手中的番薯一掰爲二，將一半塞安生手裡，一半遞給小秋。
安生接過後狼吞虎嚥，小嘴吧唧直響，可是小秋卻並沒有走過來，只是一個勁的嚥着唾沫，羞澀的笑說：“姑姑，我不餓，我纔在家吃過飯……”
這孩子在撒謊，黎艮前天出去挖人蔘，爲了一支老山參的歸屬，和女真人起了衝突。他女真話說的不是很熟練，結果才結結巴巴的爭辯了幾句，後腦勺就捱了一磚頭，左膝蓋也被他們用棍子打折了。
黎家就靠黎艮一個壯勞力討生活，扎曦妲縫補換來的那些糧食根本就不夠他們一家四口嚼用。
若不是怕招人眼紅，我早把那些首飾拿出去換糧食了。只可惜，死物畢竟是死物，不能直接拿來填鉋肚子。
“拿去！”我佯作生氣，“你不吃姑姑可要生氣了！”
小秋這才接了，靦腆的衝我一笑。這時候安生忽然噎得連連咳嗽，我趕緊又是拍背，又給她喝水：“慢的吃，慢點……”安生小臉漲得通紅，我將她嘴角的殘渣撣乾淨，心裡微微發酸。
安生啊安生……如何才能在此亂世，安然度過一生？
天命四年正月初二，努爾哈赤命大貝勒代善率領十六員大將，兵馬五千人，駐守扎喀關，防止明軍偷襲大金。正月初七，努爾哈赤親率傾國之師，深入葉赫地界。大金鐵騎攻克亦特城、粘罕寨，一路燒殺劫掠，直至葉赫城東十里。葉赫城十里外之大小屯寨二十餘處被盡數焚燬，俘獲大量部民、畜產、糧食和財物。葉赫被迫嚮明廷提出救援，明朝駐開原總兵馬林率兵馳救。
我原以爲這一次葉赫難逃噩運，勢必要被努爾哈赤一口吞沒，可誰知馬林援兵未至，努爾哈赤已然退兵，這個變故多少讓我有些錯愕得摸不着頭腦。
爲何會將一塊到嘴的肥肉又給吐了出來？難道是發生了什麼大事，逼得他不得不放棄麼？會是什麼事，竟能如此緊迫……
我的心開始惴惴不安起來，思忖再三，決定捲包袱走人。五嶺關已然不再是個良好的棲身之所，我有種風雨欲來前的恐慌。我試圖說服黎艮一家與我同行，可是黎艮腿傷不便行走，扎曦妲不願離開祖輩生活的土地，任我嘴皮子磨破，把情況說的如何危急，生死一線，他們也只是望着我無奈的苦笑。
二月初，一聲驚雷炸響於遼邊，我所料果然不差，明兵糾結各路兵馬，相繼抵達邊關，浩瀚之師，兵力竟達四十七萬之多。
我被震撼得心驚肉跳，大金八旗精兵傾力而出只怕連這個零頭都沒有，如此懸殊的差距，難怪努爾哈赤顧不得再打葉赫！
我再次去找黎艮，黎艮思慮再三，最後發了句話：“我走不了路，阿步你若當真不嫌累贅，便請你帶上安生吧！你是這孩子的採生人，把她交給你，我們放心！而且……家裡日子太難熬了，說句不中聽的，我們實在已養不起她……”
二月十一，就在我打算帶着安生上路的之際，明軍在遼陽誓師，一時間風雲突變，天地爲之色變。
蘇密村的村民終於開始感到恐慌了，有一半以上的人開始舉家遷移，最後決定留下的只剩下十餘戶漢人。黎艮原本不想走，可是顧忌到扎曦妲是女真人，明軍打來時怕會遷怒女真人，於是他請求我帶上扎曦妲母女三人一同上路。
扎曦妲哭哭啼啼，百般不捨，我被她婆婆媽媽、拖拖拉拉得終於喪失耐性，對着她破口大罵。她被我嚇得噤若寒蟬，再不敢囉嗦，於是收拾停當，又將行動不便的黎艮拜託留村的漢人同伴照料，如此這般竟然又已拖去了七八日。
十六那日天上開始飄鵝毛大雪，一夜之間山巒銀妝披拂，寒風凜冽，北風呼嘯。山道變得愈發難行，我卻大大鬆了口氣。拖着扎曦妲母女本來就走得不快，所以也不差耽擱個把時辰，倒是這天氣惡劣了，反倒可以拖延住明軍出師發兵的日期。
我心下稍定，算計着如果要避開這場戰亂，唯有往蒙古去。只是道路崎嶇，不知道小秋和安生能不能撐得住。由於沒有馬匹，只能靠步行，我讓小秋扶着安生乘坐在小白背上，自己和扎曦妲步行。扎曦妲從未出過遠門，這次出來，真乃人生裡破天荒第一次遭罪，這一路最開心的恐怕只有兩個天真無知的孩童了。
山路繞彎，大雪覆蓋下，我竟開始犯起了迷糊，完全失去方向感。在山裡轉了十天左右才終於走了出去，踉踉蹌蹌，精疲力竭的趕到一處山寨。找了人略一打聽，才知道其實我們根本就沒有走出多遠，這裡乃是薩爾滸山谷。
聽到“薩爾滸”三個字，我眼皮直跳，心臟痙攣的抽了一下。
薩爾滸！薩爾滸……好熟悉的名字！我在哪裡聽過？薩爾滸……爲什麼我會有一種強烈的不祥感？
是夜，在山寨的一戶人家借宿，我如芒在背，寢食難安，真想連夜出山，可是看着身畔睡得正香，已被多日勞頓之苦累得夠嗆的兩個孩子，心裡又着實不忍。
子末醜初，我瞪大了眼毫無半點睡意，明明身子疲倦得要命，可偏偏神智卻是異常清醒。不多會兒，忽聽房外一陣細碎的隆隆之聲，屋外小白咴嘶踢騰，我一個挺身從牀上爬了起來，大叫道：“扎曦妲！扎曦妲——小秋！快起來——”一邊喊一邊將身側的安生抱起跳下牀。
才穿好鞋，感覺地皮微微發顫，隆隆聲響越逼越近，轉眼馬鳴人斥，喧譁聲傳遍整個山谷。
扎曦妲瞪着一雙佈滿血絲的眼睛，驚惶失措的抱住了小秋：“什麼事？發生了什麼事？”她一個勁的尖叫，聲音大得驚人！
我揚手劈面給了她一巴掌，止住她的厲聲鬼叫：“閉嘴！若想活命！你最好一句女真話也別說！”頓了頓，我強壓下內心的狂跳顫慄，“你索性就裝啞巴……”
一句話未完，忽聽門上砰地被人砸開，我眼前一花，十來名穿着明朝服飾的兵丁端着長矛衝了進來，驚喜萬分的大聲嚷嚷：“這裡還有！這裡——還有韃子……”
“我們不是韃子！”我霍地站前一步，抱着安生攔在扎曦妲身前，強烈抑制下驚懼，勉強保持鎮定的說，“我們是漢人！我們不是韃子！”
我吐字清晰，喊出的時候又是拼盡了全部力氣，是以才說完，便聽門外有個人“咦”了聲，分開人羣，走進門來。
“張大人！”門內的小兵紛紛行禮。
我擡頭望去，見進來的是個年輕男子，氣宇軒昂，雖然身着軍裝甲冑，眉宇間卻淡淡的透出一層儒雅之氣，不大像是武人。
他目光在我身前轉了一圈，又掃了眼我身後，問道：“你是漢人？”
我聽他說話和氣，臉上也全無那些兵丁的暴戾之氣，心裡略略放寬，懷裡抱着安生，依着漢禮略略福了福：“奴家夫家姓黎，祖籍蘇州……”我吸了口氣，腦中飛快轉動，前一秒還心神不定，下一刻已是謊言連篇，連自己都覺得不可思議，“年前隨夫君至關外謀生，暫居五嶺關下，適逢兵荒災亂，奴家與夫君走散，流落至此……”
“五嶺關？”他蹙了眉頭，“我軍日前方從五嶺關經過……”聲音漸漸放低，底下的話我沒能聽清楚。他略略停了下，目光有些古怪的看了我兩眼，“聽你方纔言談舉止，也像是個知書達理之人，如何就能爲了避禍，竟而穿戴成韃虜模樣？”
我連聲稱是，態度謙恭得恨不得給他磕頭。只因方纔無意間朝門外瞄了一眼，竟是看到烏壓壓的一片人頭。我原還以爲來的不過是夥結集出來打秋風的小股散兵，現在看來明顯判斷失誤，這裡頭透着詭異，很不對勁。
“看着她們，不許放人亂跑！”
“是！”小兵齊聲應了，然後留下兩名看守，其餘人重新退出。
我大大鬆了口氣，這時才大感腿腳發軟，回身望去，卻見扎曦妲面色慘白，死死摟住小秋，母女兩個抖若篩糠。只有我懷裡的小安生，仍是瞪大了一雙迷糊困澀的眼睛，懵懂無知的看着我們幾個，不知恐懼爲何物。
“他孃的，這次出來都沒什麼油水可撈……”
“可不是！杜將軍忒認死理，其實上頭交待咱們做什麼，咱們便做什麼好了。何苦……”
兩小兵閒着沒事幹，開始靠着門嘮嗑，我從他們稀裡糊塗的話語中，斷章取義，模糊的聽出了一些訊息。比如說，這支隊伍好像是明朝剿金大軍之一，領兵的是個姓杜的老將軍，是個能征善戰的主兒，只是好像和這次的總兵官不大合拍。又比如，我還聽出，方纔那個年輕人姓張，是個文人出身，原爲分巡兵備副使，現出任監軍一職。
我弄不大懂這監軍是多大的一個官職，也無心去弄懂，現在我最想知道的是他們會如何處置我們，可是偏又不能問，只得硬生生的憋着。那兩小兵越聊越起勁，慢慢的話題從從軍打仗偏離到賭錢吃花酒，我越聽越來氣，暗自搖頭，這些人哪裡像是當兵的？全無半分組織紀律性，與那些閒賦在家時還得耕作漁獵、自力更生的八旗子弟相比，這些大明士兵簡直就是一羣垃圾！
“張大人說讓一位黎夫人去軍帳！”門口突然探進一個人來，臉朝屋內張了張，“喂，你倆哪一個是黎氏？”
扎曦妲神情慌張，我一把摁住她的肩膀，站了起來：“我是。”
那人上下打量了我幾眼，冷漠的說：“那好吧！跟我走！”