周曉龍重生之前，曾經看過已經退休多年的厲堅信大使的回憶錄，對於“炸館事件”的前因後果，以及當時和阿國交涉等細節都有過比較詳盡的介紹。
“炸館事件”後，阿國副國務卿匹格斯在5月8日晚向厲大使遞交了北約關於“炸館事件”的聲明和阿國國務院發言人的談話稿。阿方輕描淡寫地把炸館事件說成了“意外事故”，甚至在國務院發言人的談話稿中都沒有一句公開道歉的話。
對此厲大使非常嚴厲地指出，如此聲明華夏政府是無法接受的！並要求阿方對事件真相進行調查，嚴懲肇事者。
雖然隨後阿爾波特國務卿深夜緊急約見厲堅信，並對炸館事件表示了歉意。但依然堅稱這是一起“意外”。而她的歉意也僅僅是對發生這一不幸事件深感“痛心”和“遺憾”。與此同時阿爾波特還表示，阿國政府對其駐華使領館人員的安全表示關切。
這讓厲大使對阿爾波特的態度非常不滿。厲大使表示：“阿國自詡人權衛士，卻完全無視華夏人民的人權，將屠殺華夏人的罪行輕描淡寫說成是所謂意外，不但不立即向華夏政府和人民公開道歉，反而阻撓聯合國安理會譴責這一暴行。”
會談時，厲大使就嚴正地向阿爾波特提出要求阿國政府向華夏人民立即正式道歉。
後來雖然阿爾波特在被華夏記者圍堵之下發表了一個簡短聲明，算是阿國政府主要官員在“炸館事件”後第一次公開表示道歉，但阿國政府在隨後各種場合的表態依然輕描淡寫地將事件稱爲“誤炸”，並用“惋惜”和“遺憾”等說辭來搪塞。
可以說在整個過程中阿國政府方面根本就沒有任何真誠的歉意，而是表現出了一種唯一的超級大國的傲氣。就連阿國本國的媒體都說，克萊登政府在事件發生後起初所作的道歉不認真、不真誠，更錯誤地把“炸館事件”與
南斯拉夫政府的“種族清洗”政策聯繫在一起，試圖繼續混淆視聽轉移視線，這實在讓人無法理解。
緊接着在華夏爆發的一系列抗議和示威行動，以及華夏政府的嚴正立場，讓阿國政府感到了華夏政府和人民的壓力，態度慢慢發生變化。
5月9日，克萊登總統就“炸館事件”給華夏國家主席寫信，表示“對發生在華夏駐貝爾格萊德使館的悲慘場面和人員傷亡表示道歉和誠摯的哀悼”。克萊登還希望能在方便的時候兩國元首直接通電話交流對事件的善後處置事宜。
對於克萊登總統的這些表態，華夏政府雖然覺得事情並沒有發展到無法解決的地步，但依然認爲在阿國表示正式的道歉之前，很難進行最高領導人之間的對話。
正是在這樣的背景下，克萊登總統爲了表示自己的誠意，才決定在白宮會見華夏大使的。
5月13日，厲堅信大使帶着兩位副手一起去了白宮。在出發前，厲大使特意帶了一本使館設祭時的弔唁簿，在這本弔唁簿上有很多國家駐阿使節以及阿國知名人士的弔唁留言。厲大使覺得在適當的時候，可以讓克萊登看看他們拒不道歉是有多麼的不得人心。
在白宮橢圓形總統辦公室，克萊登總統接見了厲堅信大使一行。
一坐下來，克萊登就鄭重地請厲堅信大使轉達他對遇難者家屬的道歉和慰問。
“……總統先生的道歉和慰問我會轉達的。但這三位遇難同胞不只是他們父母的兒女，還是華夏人民的兒女，所以總統先生應該向華夏政府和華夏人民道歉。”厲堅信大使再一次正式地表達了華夏政府要求阿國道歉的嚴正立場。
一開始克萊登還試圖迴避這個問題。但在雙方進行了一番脣槍舌劍的交鋒之後，克萊登總統最終還是表示他可以道歉。
厲堅信大使一字一句地說：“華夏人特別重視白紙黑字，所以請總統
先生將道歉寫下來。”隨後，他就將帶去的弔唁簿交給了克萊登。
克萊登沉默了一會兒，拿起筆在弔唁簿上寫下了一句話：“對死難者表示深切的哀悼，對其家屬和華夏人民表示真誠的歉意。”
簽名後，克萊登對厲堅信大使說道：“對於此次事件所造成的不幸，我的心情格外沉重……我和阿國人民都對這一事件深感不安，這絕不是阿國和北約蓄意所爲……”
會談結束之前，克萊登向厲堅信大使保證，阿國將進行全面、徹底的調查，並及時公佈調查結果。
對於總統的日常工作，阿國一直有着保留影像資料的習慣。這次會見也不例外，整個經過都被在場的CNN攝影記者埃森•塔爾曼的攝像機記錄了下來。
也許是克萊登在會見結束後，感覺到這件事情如果被媒體報道出去，會讓人以爲他對華夏太過軟弱。他就立刻給厲堅信大使打了電話，在電話中請厲大使對今天發生的事情能夠向媒體保密。厲大使雖然對克萊登身爲一國總統如此沒有擔當的態度有些不滿，但對於他的要求還是答應了。
這時已經是晚上七點多了。克萊登在和厲大使通完電話後總算是想起了錄像的事。
很快白宮的特勤人員就來到了塔爾曼的家裡。
雖然對於白宮方面要求收回視頻資料很不滿，但作爲白宮記者，塔爾曼很清楚他不能和白宮鬧僵，否則今後再要做下去就會變得很麻煩。
他交出了攝像機裡的帶子之後，又對白宮特勤說道：“電腦裡還有一份，我正準備剪輯呢！”
當着白宮特勤的面塔爾曼將電腦中的相關視頻徹底刪除了，來人這才放心地離開了他家。
但他們誰都沒想到，這段視頻影像卻被早就伺服在塔爾曼電腦中的“魅影”木馬給偷走了，接下來的一段日子裡，這段視頻將甩給克萊登和阿國政府一記響亮的耳光。
（本章完）