金員外郎斥責道：“不要再胡說了！你若是有她一半的見識，我就謝天謝地了！”
既然自家沒有往外透露一個字，那官媒也是經過些事的，知道其中的輕重，必不敢亂說，那這話兒怎麼還傳了出去？
他急忙來到兒子房中細問當日的情形，又道：“此事關係重大，你務必要一字不落地說給我聽。”
金二在老家時被祖父母給寵壞了，不學無術，仗着父親做京官的勢，在鄉下狐假虎威，欺男霸女慣了。
這剛進城被父親盯着還有所收斂，也知道父親的官在京城算不得什麼，故也只去城外尋摸些村姑，也有鬧出事來的，幸好金夫人怕丈夫打壞了兒子，便都悄悄給些錢打發過去。
那日在城外的一處茶鋪，碰到那騎馬的主僕二人。
因知道京城中，真正的大家小姐很少出門，便是出門也是坐着車，身邊伺候的奴僕衆多。
所以他只當是小戶人家的姑娘，且看那姑娘一身紅衣，白淨嫵媚，偏眼神冷清，哪裡是那些未語先臉紅的小家子女孩子所能比的，越看發揮勾得他心裡直癢癢，於是便上前調戲。
沒想到那美人是個暴脾氣，拿着碗便扔過來，鳳眼怒挑，野味十足，愈發有味道。
他倒真有些動了心，便想着先搶回去，生米煮成熟飯，若真合了自己的心意，讓母親去聘了來做自己的妻子也可。
誰知那美人兒年紀不大，還是個練家子，與衆人一通打鬥，終讓她們逃了，自己還被打倒在地動彈不得，心中便一陣發狠，也上了脾氣，非讓下人們把她捉來，如此不識擡舉的人。必要好好搓磨她一番。
後來她逃到沈府去了，他打聽得沈府倒是有位沈三小姐未出嫁，便想着定是她了，於是在母親面前哭鬧，說二人已有肌膚之親，前去提親。必是能成的。
但凡不務正業的紈絝子，雖免不了蠢笨，卻也有幾分小聰明。
見父親鄭重其事地，他便有所取捨地說了一遍，只道當日看她衣飾不出衆。以爲是小家女，便上前搭訕，哪知那姑娘上來就打了他。他不服，派人一路追索，直到遠遠見她進了沈府，又見府裡管家對她恭恭敬敬，知道是府中小姐，這才作罷，又求了母親上門去提親。
金員外郎聽了兒子的敘述，不由冷汗涔涔。越想越怕。
也罷，是福不是禍，是禍躲不過。
他又嚴厲叮囑了妻兒一番。便把心一橫，前來永寧侯府求見沈侯爺，負荊請罪。
那些無中生有的風言風語。當事人往往都是最後一個知道的。
而且外面雖已經傳開了，也只是小規模的，還沒有到達上層。
故沈府的上下人等，竟一絲風兒都沒聞到。
沈父今日也正好無事閒在家中，見金員外郎求見，心裡雖有些納悶兒，倒也很痛快地在外書房接見了他。
沒想到金員外郎一進門就跪下請罪，着實讓沈父吃了一大驚。
然而等聽完金員外郎含含糊糊地說了外面的傳言後，沈父不由氣得臉色鐵青，怒道：“這到底是怎麼回事，怎麼會出了這等流言出來。”
沈父雖是一名儒將，可真發起怒來，也是威嚴狠戾，氣場強大的。
金員外郎見此情景，早就嚇得沒了主張，他不敢癡心妄想，認爲沈家會因此息事寧人，把女兒嫁到他家裡去。
便只結結巴巴地反覆解釋道：自家的人嘴巴都嚴實的很，決沒有將此事泄露出去半分。
沈父在書房裡來回走了兩圈，問道：“你們家裡怎麼會想到來提親的？”
當日着人去打聽，只說他家根基淺，夫人上不得檯面，那小公子亦是個不成器的，整日走馬鬥狗，小小年紀就眠花宿柳，仗勢欺人。
至於爲何要上門來提親，卻不得而知。因見他家婆娘是個渾不愣的人，意想天開來提親倒也不算是太意外的事，反正已回絕了，便也沒再細究。
金員外郎被問住，又不敢不說，只得半吐半露地說道：“前幾日，犬子在城外無意間碰到小姐，心生仰慕，聽聞是府上小姐，竟膽大包天，攛掇着她母親，瞞了下官來提親！下官得知此事後，便將他母子狠狠教訓一頓，並嚴令家裡人不許再提一個字。”
沈父眼神凌厲地看着金員外郎，冷笑道：“你先別把你自己撇清了！所謂無風不起浪，以你家夫人的德行，真沒在外胡言亂語？若是被我查出來，哼哼！”
金員外郎老臉一紅，雖然他也沒有十足的把握說自家老婆沒往說，但此時唯有咬死了，又吞吞吐吐地說道：自己得知兒子對小姐不敬，狠狠打了他一頓，因傷得太重，他母親日夜守着，沒時間出去閒話。
沈父聽了也暗自思忖。女兒最近雖也出過幾次門，可都是由兒子陪着去的，萬不會出現被人看了面容，繼而糾纏的情況。
方纔他還以爲是哪家女子情急之下，使了金蟬脫殼之法，借用沈府之名擺脫糾纏，這才讓金家二公子誤會，讓人上門來提親。
可轉眼一想，事情有些不對勁。
但凡碰上這種事，那女子躲還躲不迭，況又壞了沈府的名頭，自然是一個字也不敢向外吐的。
金家既然沒膽子向外說，那官媒定然也知輕重，不會隨意亂說出去的，況她也只知金家來提親，哪知金家二公子搶人一說。
那是什麼人在這其中攪和，目的又是什麼呢？
他自問自己行事端正，他現在看着位高權重，實際上不過是個閒職，他又是個明白人，輕易不會得罪人的，況且最近連與人口角都沒有。
兒子只是一個宮裡的侍衛小頭目，得罪人也有限。
妻女乃內宅之人，最近也少與人來往，是什麼事竟讓人針對着女兒來呢。
金員外郎窺着沈侯府眉頭緊鎖，心裡便敲起小鼓來，暗地裡把妻兒罵了個狗血淋頭，又道：“說不定是那媒婆嘴碎亂說了什麼，被人以訛傳訛，變了樣子。”
此時雪柳已經從嘴碎的婆子口中得知，前院裡來了個金員外郎，便走到沈秋君面前嘀咕道：“他們出門前也不撒泡尿照照自己，也配來求娶小姐！還不死心呢！”
雪香便道：“許是有公事要辦吧，已經拒了的，他好歹也是朝廷命官，便是真有心求，也得讓家裡女人來說話吧！莫不是爲他家夫人行事莽撞來道歉的？”
沈秋君也暗在腦中思索。
父親管的是軍中的事，與金外員郎應沒有公事往來，便真有公事，也不會來家中的。
若說爲求親一事，似也不象，兩家本就門戶不對。自家回絕了他家的求親，倒也犯不着特意來道歉。
沈秋君想了想，便帶着人慾去母親房中探個究竟，哪知走到半路，便被人攔下來，說是夫人正有事忙，並讓她幫着抄寫一本經文，趕着用的。
沈秋君只得迴轉，到小書房裡抄書。
雪香在一旁服侍，也覺得事情有些怪異，不免心神不寧。
沈秋君反笑着勸道：“你先不用瞎想，等楚嬤嬤回來，就知道了到底發生什麼事了。現在想也是白費力氣！”
沈秋君氣定神閒地抄寫了兩頁，楚嬤嬤便回來了。
楚嬤嬤說道：“夫人把上次的那個媒婆請來問話呢！”
沈秋君面上便有了疑惑，又着人悄悄去打探。
媒人正在沈夫人面前信誓旦旦地說道：“這門親事明顯門不當戶不對的，小的當是豬油蒙了心，才跑來說親的！過後清醒過來，萬分後悔，便是爲了自己的招牌也不敢吐露半個字的。”
沈夫人見她說的倒也有些道理，只是畢竟事關女兒聲譽之事，面上仍是呈不信任之色。
那人眼珠一轉便又說道：“那金夫人是個沒見識的人，會不會是她因親事不成，這纔不知輕重地亂嚷嚷出去，以致於被人當成新鮮事，添油加醋地亂傳一通！”
沈夫人見他們兩方各執一詞，相互推諉，一時也沒了主意。
此時追究到底是誰亂說出去的，遠沒有想法挽回女兒的聲譽要緊。
便真是他們亂說出去，就是打殺了他們，也於事無補，現在還不到算賬的時候。
可這種無影的事兒，總是越描越黑，在有心人眼中，總有欲蓋彌彰之嫌，可若是不去理會，又不知傳成什麼樣子。
便是到此爲止，以後也是品性上的一個污點。
唯有找出那個姑娘來！
可要找出那個人來，又如海中撈針，沒個頭緒。
沈秋君坐在書房中也在胡亂猜測。可連事情的邊兒都沒摸到，多想無益，她細想了一下，便起身去尋母親。
沈秋君堅持要見母親，下人們也不敢硬攔着，只得來稟報給沈夫人。
沈夫人本擔心這件事會給女兒心裡蒙下陰影，所以並不打算說給她聽，又怕女兒多心，便只得叫進她來，準備敷衍一下，就找發她回去。
沈秋君一進來便說道：“今日府裡有些不尋常，女兒已經打聽到，那日上門提親的冰人及那金家的人也來了，所以女兒想着這事必是關乎女兒的，女兒想知道到底是怎麼一回事。”