戴皋的神情十分的嚴肅，瞧他的模樣，年過七旬，鬚髮皆白，一襲布衣，樸素簡單。如果在外面看到，任誰看到都會以爲其就是一個農家老翁。
然而，就這樣一個糟老頭，此人卻是握大康朝廷權柄，位高權重，讓世人畏懼。戴小靜盯着自己的父親，忽然“哇”一聲哭出來，戴皋眉頭一皺，伸手將戴小靜的手抓在手中，神情緩和，滿臉的慈祥。
戴小靜倔強了掙了掙，戴皋道：“小靜，難不成爹還能害你不成？”
戴小靜道：“爹，那你爲何一定要對陸公子抱以如此深的成見？陸公子雖然多謀，卻絕非奸詐之徒……”
“夠了！”戴皋喝住戴小靜，嘴脣掀動想說幾句斥責之語，終究心軟，最後只有一聲嘆息。
他頗爲寵溺的用手摸了摸戴小靜的秀髮，神情變得緩和，道：“小靜，你是個聰明的孩子，那陸錚眼下是何等人？他是江南第一才子，是年輕一代的翹楚，是我大康朝未來的國之棟樑。
可是你瞧瞧你爹，你爹我是很多人口中的奸臣，是國之蛀蟲，是大康朝衰落的禍根。我這樣的禍根，如何能和年輕翹楚，大才子融洽相處？倘若我真對這姓陸的關愛有加，賞識提攜，他還是讓人尊敬佩服的大才子麼？他還是未來朝廷的柱石棟樑麼？
所以，姑娘啊，我和姓陸的只能是敵人，不可能是朋友，更不可能化干戈爲玉帛。丫頭，你而今倘若真能冷靜，便立即斬斷和此子的關係。
而如何你認定了非此子不嫁，爹我也阻攔不了你，只是你這一輩子，想要風風光光的嫁人，卻是千難萬難……”
戴皋徐徐說出這番話，戴小靜愣立當場，一時竟然不知道該怎麼說話了。戴皋說的話字字句句，都沒有反駁的餘地，的確就是如此。
戴皋倘若提攜陸錚，兩人化干戈爲玉帛，那會是什麼後果？陸錚的聲名會迅速的掃地，從此世人都只會當陸錚是宰相門下的走狗，這對陸錚來說，不啻於葬送前程。
可是……可是……戴小靜想到自己夢想着能和陸錚有朝一日能長久的相處，甚至託付終身，可是自己這等身份嫁給陸錚，那豈不是也要讓陸錚揹負惡名？
任何人都無法選擇自己的出身和父母，戴小靜也選擇不了，忽然之間，戴小靜的神色便黯然了，眉宇之間的生氣變淡了……
戴皋道：“傻孩子，那姓陸的對咱們的丫頭可癡迷得很呢！嘿嘿，那小子那麼奸詐狡猾，難不成還娶不到我家閨女麼？
我家閨女就在這裡，我戴皋偏偏就不同意，我倒要看看你心中的這位如意郎君如何娶你，哈哈……”
戴皋忽然哈哈大笑起來，戴小靜愣了愣，懵懂中似乎觸摸到了什麼，有些似懂非懂。她忽然覺得父親可能並非真的那麼討厭陸錚，只是因爲正如他所說，兩人不是一類人，雙方就如同那水與火一般，無論如何也不能共處……
一想到這些，戴小靜有很多的感嘆，黯淡的心思卻變淡了，父親的用心良苦她有領悟，可是在千里之外的情郎對此能理解知道麼？
戴小靜想着陸錚在那遙遠的隴右之地，心中便忍不住掛念，腦子裡便忍不住去想她和陸錚相處的那些點點滴滴，還有閨閣中那些讓她臉紅，羞於啓齒，來自於陸錚手書的信箋。
“爹爹如此厲害，又哪裡能不知道這些事情？如果真如他說的那般絕情，我哪裡能收到這些信箋？”戴小靜冰雪聰明，這些原委她越想越透，心中忽然變得興奮甜蜜，眉宇間又重新煥發出生機……
戴皋將這一切都看在眼裡，心情真是複雜之極，他含辛茹苦養大的女兒啊，還沒出閣，胳膊肘便往外拐了，真是糟心得很。
那姓陸的小子還真是厲害，連我的女兒都能誆，這事兒能就那麼完？
還有，這個天下不是有很多人都等着他戴皋不得好死麼？戴皋死了，戴家就完蛋了，他的女兒和兒子可能永遠都要替他還債，戴皋心中對此也恐懼得很。
可是現在，戴皋忽然想到了某種可能性，他的兒子不成，不能擔大任。他的女兒不簡單，只要能找到一個能擔大任的女婿，不也就能化解危機了麼？
“陸錚啊，陸錚，別指望我對你另眼先看，哼，想娶我的女兒，沒有一點真本事那是癡心妄想！”戴皋冷哼一聲，心中發了狠，神色卻是愈發的慈祥，對戴小靜的態度更是柔軟……
……
沙田縣，萬和樓，寇相文微醺醉意，躊躇滿志，他端起酒杯道：“顧老闆，不愧是江南的大老闆，財大氣粗，好，很好！我寇相文也能有出頭的一天，我沙田縣也有揚眉吐氣的一日！”
“顧老闆，陸大人，我們喝酒，這一杯酒乾了！”
一杯酒幹下去，寇相文更加的熱絡，有了酒興，吹牛的本事便暴漲了，他道：“陸大人，咱們沙田縣衙沒有土皇帝，咱們都是替朝廷辦差，替天子辦差，哪裡有什麼三六九等？
既然我來管一縣的財稅，那全縣上下咱們縣衙這幾口子人的吃喝拉撒我能不管？不是我吹牛，我寇相文看誰不順眼，就不給誰飯吃，誰能拿我怎麼樣？在沙田縣這一畝三分地，我就還真吹這個牛了！”寇相文道。
陸錚面帶微笑，顧至倫則是隨聲附和，顧至倫地道的商人，迎逢的本事一流，在江南的時候，讀書人才是人上人，商人根本上不了檯面，像顧至倫這樣的商人擁有社會地位都是跟着主子沾光。
可是到了西北的隴右，這真是窮地方，顧至倫這等揮金如土的商賈便是土豪，寇相文堂堂的縣丞竟然能和他稱兄道弟，這讓他惶恐的同時也很有榮幸。
反正他這一輩子是打定主意跟定陸錚了，現在他能被陸錚叫來隴右，很顯然陸錚是在下一盤大棋，顧至倫很高興自己能被陸錚用得上。
陸錚端起酒杯，道：“寇大人，有了顧老闆這十萬兩銀子，你完全沒有了後顧之憂。今年沙田縣的賦稅錢糧超額徵收板上釘釘，我聽說寇大人是有背景的人，有了這樣的政績，應該能再進一步吧？”
寇相文哈哈一笑，道：“陸大人，客氣了，如果我姓寇的能再進一步，顧老闆的生意我必然照顧，咱們西北是個窮地方，卻也不乏商賈，我能替朝廷牧一方百姓，別的地方我不敢說，我當差的那一方我還是能說上話的呢！”
寇相文很興奮，也很滑頭，他得了好處，卻把承諾放在了後面。陸錚只是含笑，顧至倫更是含笑不語，心中卻想：
“這個姓寇的大人，歪心思動到了陸公子身上，真是魯班門前弄大斧，關公面前耍大刀。
陸公子敢花十萬兩銀子，那定然就很大的利益和佈局，姓寇的目光短淺，還真以爲自己佔了大便宜呢！”
陸錚和寇相文在喝酒，顧至倫作陪，此時的王文元卻去了涼州，他在涼州將軍府轉了一圈，拜訪了一些熟人，而後去知府衙門走了一圈，託人往銀城捎了一些東西，打點了各路的關係。
王文元這些年苦心經營，在將軍府和銀城倒都巴結了一些貴人，眼下沙田縣的局面讓他很鬧心，倘若是一般人，面對這種情形必然苦惱無比，可是王文元老謀深算，思忖問題的方式卻不同尋常。
他想寇相文怎麼敢跟他叫板？他的底氣源自於什麼地方？王文元覺得寇相文肯定手上有東西了，這東西一旦爆出來，必然能讓寇相文大出風頭。
所以，王文元很巧妙的選擇了時機，先來了涼州，把這邊的各路關係先下手爲強，打了埋伏，而後靜待時機。
回去了馬車上，陳孝敬湊過來道：“老爺，您老真是神了，厲害得很呢！你道寇相文膽子咋這裡大？敢情人家是今年的賦稅錢糧有着落了呢！
最近涼州來了幾個江南的大商人，據說財大氣粗，揮金如土。寇大人和他們搭上了關係，有了財神爺了，他底氣當然足了……”
“哦？江南來的商人？”王文元眉頭一挑，話鋒一轉道：“嘖，嘖，咱們的陸大人果然深藏不露，能從寇大人這樣的鐵公雞身上拔下毛來，用的竟然是暗度陳倉的手段，哈哈……”
王文元哈哈一笑，陳孝敬道：“寇相文是什麼人咱們還不瞭解麼？他是不見兔子不撒鷹的，陸大人不愧是權閥豪門的出來的，厲害啊，捨得花本錢呢！”
陳孝敬頓了頓，又道：“可憐寇相文，以爲有了和老爺您叫板的資本，殊不知沙田縣的任何功勞，都是老爺您的！
沙田縣倘若今年真的能出風頭，上面的人眼睛不是瞎子，能少得了老爺您的好處？老爺今天已經打了埋伏，眼下就只需要等寇相文那邊的好消息了……”
王文元又是一笑，道：“孝敬啊，給韋典史和班彪傳話，讓他們嚴查全縣的商號，任何商號敢違背《禁邊令》者，一律給我下大牢！”