江南龍兆桓稱帝之後，重用蘇家，廣袤的江南地域，蘇家一家獨大，依附於蘇家的衆多家族一如當年的京城一般，毫不誇張的說，龍兆桓又走上了大康立國初年的老路，那就是藉助權閥豪門的力量立國。
龍兆桓是爲了立國而立國，他心中清楚，倘若他再不立國，他永遠也坐不上那把椅子，因爲歆德帝整個人完全是瘋的，這傢伙縱然死了，都有可能把幾個兒子拉着陪葬。北邊龍兆炎已經立國了，天下已經四分五裂了，亂世之中龍兆桓不願意錯過這個機會。
但是立國容易，要守住這個國家則是太難，江南是大康最富饒之地，歆德帝定都金陵的時候，陸錚爲了守住江南可謂是付出了巨大的代價，曾經數次差點覆滅。
現在大康分裂了，江南的軍隊根本守不住這麼廣袤的地域，蘇芷本就是志大才疏之人，讓他暗中搞陰謀詭計可以，可是要讓他率領大軍鎮守江南，守住龍兆桓的基業則是千難萬難。
不過龍兆桓還是有辦法，因爲宰相蘇星河給他建議，讓他和嶺南道已經淮南道交好，嶺南道和淮南道的豪門權閥皆被封王，得了封王的好處還不算，龍兆桓還承諾每年給兩地軍費各二百萬兩。
這一來，相當於嶺南道和淮南道從反賊搖身一變成了大康的異姓王了，不僅如此，每年他們還能得到來自大康的朝貢，一時兩地成爲了國上之國，這等情形也真是天下奇葩了。
江南，金陵，蘇芷在秦淮河畔閒坐，整個秦淮河今日特別的安靜，一切無他，因爲蘇芷要光顧，作爲眼下僞朝第一大權臣，蘇芷的權利之盛超過了陸錚的當年太多了。
不誇張的說，在金陵這個城市，蘇芷比天子更擁有威嚴，他手握重兵，朝廷的文武兩塊都掌握在他的手中，順我者昌，逆我者亡，無論是誰，只要膽敢反對他，他皆能一一將他們殺光殺絕，金陵在他手中被殺的人，多如過江之鯽，因而在老百姓眼中，提起蘇芷可以說能止小兒夜哭。
會當凌絕頂，一覽衆山小，蘇芷就坐在金陵最高的畫舫之上，秦淮河的風景盡收他的眼底，他環顧四周，手中握着一柄文人才喜歡用的摺扇，道：
“蘇清，如今的天下已經變了，你我兄弟爲何不能齊心協力的辦差？江南是一等一的寶地，只要我們守住這塊地方，徐徐圖之，有朝一日我們一統天下的局面也未必不能到來，眼下你入內閣，替天子處理政務最爲妥當，唯有如此，我們纔能有更多的資源招兵買馬，未雨綢繆……”
蘇芷的下首坐着蘇清，相比蘇芷的趾高氣揚，志得意滿，蘇青穿着一襲青衣長袍，整個人瞧上去非常的樸素，面對蘇芷的這番話，蘇清淡淡的道：
“我已經說過了，我的身子欠佳，不宜出來爲官，你又何必苦苦相逼？還有，江南是好地方不錯，可是我們江南一地需要供養嶺南和淮南兩地，自己還能剩下多少資源？
就算剩下一些銀子，今年金陵大興土木，別人就不說了，就說你自己修王宮就徵召了數萬工匠，耗費銀兩可能要數百萬兩之舉，這等奢靡鋪張，我們還有多少錢來養兵養馬？”
蘇芷微微皺眉，臉上浮現出一抹陰霾，良久，他冷笑一聲，道：“你我是兄弟，可是你的心並沒有站在我這一邊，你還在想陸錚是不是？陸錚是你的學生，難不成一個學生在你心中的地位赫然要高於我這個同胞兄弟麼？”
蘇芷頓了頓，繼續道：“陸錚是個人物，可是眼下他在那遼東苦寒之地熬着，還不知道要多少年才能熬出來！
而且北地形勢複雜，陸錚在北地幾乎是孤立無援，隴右宋家是他的敵人，譚磊更不用說了，兩人是宿敵，曹魏明，龍兆炎，這些人誰不恨他入骨？
這天下的事情若要成大事，就不能四面樹敵，陸錚是個人物，可是就是爲人太傲氣，太剛硬，所謂剛則易折，不是我蘇芷誇口，將來興許有一天，他走投無路了，還得還投靠我們呢！到了那個時候，我蘇芷一定打開城門，熱情迎接，哈哈，那必然會是一段讓人津津樂道的佳話啊！”
蘇清皺了皺眉眉頭，嘴角只是冷笑，道：“蘇芷，你我是兄弟，你做什麼事情我不攔你，但是我不願意出來爲官，想安心在家裡養病，你也不要爲難我！
我知道陸錚這個話題是你的禁忌，今天是你主動提起，我並沒有說什麼。但是既然你今天提到了陸錚，那我也說一句話，陸錚終究一天要回金陵，而且他回金陵絕對不會走投無路，而是會率領他的百戰鐵騎踏破金陵的城池，到那個時候，我們蘇家將會是滅頂之災，百年王朝，千年世家，蘇家走到今天，走上了岔路，已經墮入了萬劫不復之境了！”
蘇芷愣了愣，盯着蘇清，豁然而起，他再也忍不住，當即一拍桌子，勃然道：“蘇清，不識擡舉的東西，如果你不姓蘇，老子早就將你拖往午門之外砍頭了！你也不瞧瞧這些日子我殺了多少人！
我告訴你，江南的事情我說了算，順我者昌，逆我者亡，你要想清楚，否則老子翻臉不認人！”
蘇芷本來還人模狗樣像個人物，可是這一生氣，徹底失去了理智，瞧上去便像是個瘋子一般，面對他的怒火，蘇清毫不在意，冷笑道：
“生死之事也不過如此，我幼年之時就窺破了，你倘若真要殺我，那不過一句話的事情，何必用此威脅？”
蘇芷氣得渾身發抖，而此時畫舫上過來伺候的女子們一個個都嚇得躲在了一旁，人人瑟瑟發抖，蘇芷氣沒有地方發泄，豁然拖過來幾名女子，劈頭蓋臉就是幾個耳光，邊打邊罵：
“媽的，你們幾個賤-貨躲什麼躲？老子就那般面目猙獰麼？看老子不抽死你們！”
蘇芷一番暴戾，當場竟然打死了幾個女子，一時全畫舫都陷入到了無比的恐慌之中，蘇清冷眼旁觀，瞧着蘇芷行事愈發乖張不成體統，當即他忍不住喝道：
“蘇芷，你倘若真要殺人便把我給了殺瞭解恨，男子漢大丈夫欺負女流之輩算什麼？”
蘇芷怒吼一聲，抽出腰間的長劍，他長劍指向蘇清，道：“老子殺人想殺就殺，誰能阻攔？”
他說完舉起長劍就要向蘇清劈過去，蘇清盯着他，目光之中浮現出無比的輕蔑之色，他就那樣站着不動，根本就沒有想過要閃躲，似乎真準備慷慨赴死一般。
蘇芷瞧着蘇清的模樣，心中愈發惱火，當真也就不管不顧，欲要將蘇清斬殺，就在這千鈞一髮之際，一聲暴喝響起：
“爾等兄弟真要起於蕭薔之間，讓天下人都恥笑麼？蘇芷，還不快快住手？”
蘇芷這才把劍收手，扭頭一看卻是蘇星海。
蘇星海臉色陰沉的走過來，冷冷的盯着蘇芷，輕輕的哼了一聲，道：“你真是好大的本事，你倘若真是這般能殺人，乾脆連老朽也殺了算了！放眼蘇家，你將所有人都殺光殺絕，如此這般你才能唯我獨尊啊！”
蘇芷臉一陣青一陣白，神色非常的難看，他內心還是有怕懼，在蘇家他最爲犯怵之人便是蘇星海呢！
聽蘇星海這般說，他心中非常的不服氣，忍不住道：“伯父，汝爲何不說蘇清？蘇清處處和我作對，對我是百般冷嘲熱諷，他憑什麼？我們蘇家能有今天，靠的是誰？難不成靠的是他蘇清不成？”
蘇星海眼睛看向蘇清，蘇清將頭扭在一邊，淡淡的道：“伯父，從去年開始我便染了肺疾，不能操勞辦差，這些年我也有點積蓄，便只想在家裡多讀書養病，不想出來辦差，如此還請伯父能夠成全！”
蘇星海輕輕嘆了一聲，道：“如此也好，月盈則虧，至剛則衰，這是亙古都不變的真理，蘇芷，既然蘇清一心要養兵，你就不要強人所難，一切由他去吧！”
“我……”蘇芷狠狠的跺腳，他終究沒敢在蘇星海面前翻臉，收了長劍之後，扭頭轉身便走，很快便消失不見。
如此畫舫之上便只剩下蘇芷和蘇星海兩人，兩人彼此沉默誰都不說話，蘇星海道：“你應該知道蘇芷心中所想，他不過是希望自己能夠得到認同而已，你和他關係一直親密，關鍵時候他尤其希望能得到你的認同！”
蘇清長長的吐了一口氣，道：“伯父，汝可知我蘇家現在已經危若累卵？我蘇家祖訓便說了，蘇家永遠不能違背天道大勢行事！如今的天下雖然混亂，大勢大康的綱紀並沒有完全衰落，蘇芷所行則完全是爲虎作倀，禍國害民，我蘇家現在被其完全綁到了一起，我就問伯父，您就不擔心蘇家有朝一日會遭遇滅頂之災麼？”
蘇星海眉頭挑了挑，輕輕搖頭，半晌他又跺了跺腳，道：“如果蘇家真有滅頂之災，滅蘇家之人唯有陸錚！除此之外，其他的情形我們皆有迴旋餘地。”
蘇清臉色大變，道：“伯父，您倘若這般想那……那萬萬不可！那般更會讓我蘇家置於萬劫不復之地！伯父，你讓江南和陸錚決裂，從此以後便是生死之仇，那般的話，真就……真就……再也不能迴旋了！”
蘇星海冷笑一聲，道：“蘇清啊，我看你不是書讀少了，而是書讀得太多了，所謂秀才造反三年不成，就你這等心思如何能成事？如何能成大事？我蘇家這麼多年爲了大康付出了多少？難不成我們永遠只能居於人之下，只能成爲別的家族和勢力的陪襯，我們自己就不能成爲主角？不能成爲國之棟樑？
現在天下大亂，真是我們蘇家成事的時候，這個時候如果我們不把握，畏首畏尾，你還能指望我們蘇家能夠傳承千年？那是做夢！”
蘇星海這般說，長袖一甩，轉身就走，蘇清盯着他的背影，嘴脣掀動卻硬是一句話都說不出來！他有很多的話想說，但是此事他已經明白了，整個蘇家沒有人會聽他的話，既然如此，那就不用多言了！
蘇清從畫舫上下來，並沒有踏上回家的路，他一個人在去了六合，在六合的碼頭上來回逡巡徘徊，到最後的時候，他一咬牙下定決心，從六合直接乘船去江寧，而後從江寧走海路北上，他的目的地是山東！
去往江寧的船不過是一葉扁舟而已，蘇清身上也身無長物，他當機立斷作出決定，便顧不得其他，他決定從此以後和蘇芷徹底的決裂，和蘇家徹底的決裂，這是他的意志呢！
遠處的高臺之上，蘇星海揹負雙手，目光投向大河上的那一葉扁舟，蘇家的管家陪在他身邊，蘇府外管家蘇福是個十分精明的漢子，他低着頭，彎着腰，滿臉推笑的道：“主子，清少爺走不遠，我隨時都能讓人把他給請回來！”
蘇星海搖頭道：“不要，你要讓他走，到江寧之後讓人給他準備盤纏，一定要安排將他送上北上的海船，萬萬不能有失誤！”
“爲……爲什麼？這……這……”蘇福環顧四周，壓低聲音到：“這會不會寒了芷少爺的心，如今我蘇家如日中天，唯有清少爺一人不合衆，如此這般，對蘇家恐不是好事啊！”
蘇星海冷笑一聲，道：“我早就說過了，月盈則虧，蘇家不可能永遠的興盛。說句實在話，蘇芷爲了江南冒了太大的險了，倘若陸錚一旦緩過勁兒來取江南，到時候蘇家該如何自處？
北方如此局面，陸錚看似艱難，可是其連宋乃峰都能擊敗，這樣的對手對蘇家來說着實太可怕！蘇家不能把所有的一切都壓在蘇芷身上，百年王朝，千年世家，蘇家的生存之道需要無數個蘇清，所以，傳我的話下去，任何人也不能對蘇清不利，否則，殺！”