暮色下，夕陽的餘暉撒在每個人臉上，像臉上塗了一層油彩的戲子，或疾或徐，行在生命的路途中。
林郊的一個小亭子中。
“什麼鬥醫仲裁，我都沒聽說過，去哪裡找啊……”楚靈滿臉鬱悶，光腳坐在石凳上，不停揉着腳底。
“只有一天的時間，我們再這樣漫無目的的找下去，也不是辦法。”唐元沉思。
“到明天中午就要回去，難道這第一局真要輸掉了麼……”楚靈有些泄氣。衣角隨意的垂下來，傍晚不時有風吹過，衣襟隨風擺動，遠遠看去，就像一幅圖畫。
遠山青蔥，在陽光的餘韻下被染成了近墨色。山下大片的林木，隨着風不斷起伏，發出歡快的樹葉摩擦聲。
古道夕陽，略顯破舊的小亭子，白衣少年隨意的坐着，衣襟飄動。回眸間，帥氣的臉龐明亮的雙眸，令人不禁眼前一亮。而旁邊着青衣的公子，則負手而立，仰頭注視着黛青色的遠山，結實勻稱的身材，棱角分明酷味十足的臉上，透出一股冷傲氣息，山影樹影倒映在他深黑色的瞳孔，卻有一種別樣的意味。
“天無絕人之路，再找找吧，也許能遇到一位鬥醫仲裁也不一定。”唐元雖然內心也有彷徨，但還是語氣堅定爲楚靈打氣。
“說來也是，本公子一向運氣極佳，說不定那什麼什麼仲裁看在本公子面子上就答應我們了呢！”彷彿只是一瞬間，楚靈竟跟打了雞血似的，滿血復活，蹦了起來。
唐元一頭黑線，“這傢伙心態轉變也太快了些吧……”
休息好了繼續往前趕路。
按照小鎮上老人們的言傳，據說這山中就居住着一位高人，恐怕就是一位功德躋身的前輩，但至於是否爲鬥醫仲裁卻不一定。因爲小鎮幾乎不曾有過鬥醫者，而且這位老人也非本土人士，貌似是二十年前移居山上的，偶爾在山中遇到有人病重，還會主動現身爲人醫病，鎮里人談及這位老人的傳說如同神話一般。
而唐元與楚靈則是奔着這個老人而去的。
小鎮離這座山足有半日多的路程，唐元與楚靈自從一些街角老人處聽得了這個傳聞，便馬不停蹄地往山的方向趕，直走了差不多兩個多時辰纔到了山腳下。
假如能夠遇到老人，而老人又真的像傳聞中所說的那樣神奇的話，他們兩個也算是有了些許的線索，或許找到一位鬥醫仲裁也有丁點的希望。
但是關鍵的問題是，他們究竟能不能遇到那位老人！
要不是那位黃藥師欺人太甚侮辱人格，楚靈是定然不可能答應這所謂的鬥醫挑戰的，他本就是個瀟灑慣了的人，獨身一人在江湖上“飄”了這麼多年，那些世家子弟想都不曾想過的艱難困苦更是家常便飯，最難熬的一次，是大饑荒，他足有五天沒有吃過飯，但他依然堅持活了下來，而且活得很好，定是與他在掙扎時的生存之道密切相關的。但是，江湖兒女，豪行沖天，即使活得艱難，卻不會丟掉自尊，這是他與唐元所共通的地方，也是爲什麼楚靈一意要與唐元同行。
這一路，不管楚靈與唐元會走多遠，對於楚靈來說，已經是生命的一個巨大饋贈，因此他更不願自己的兄弟受到半點侮辱。
而這一次，如果失敗，恐怕受到侮辱的不止是自己，更重要的是，唐元也會因此而名聲掃地，雖然至今江湖上暫時還沒有他們的傳說，但他不允許讓這一敗筆出現在生命的歷程中。
楚靈雖看去總是大大咧咧，但心思細膩，卻是唐元所不瞭解的。
而在唐元眼中，楚靈永遠是那個時常一驚一乍，樂天又不知天高地厚的大男孩。
“走了，”唐元轉身，不顧還在擺造型的楚靈，眨眼已走到樹林邊。
“哎，等等我……”楚靈已顧不得自身的姿勢，抓起東西便追向唐元。
楚靈腳力不如唐元，氣喘吁吁才終於追上，絲毫不顧及形象了。
“哎，你慢點啊，光這麼走就算不小心遇到了也讓你給錯過了，”楚靈喘息的對着唐元說道，腳步不停歇才能緊跟上唐元的步伐。
“老人們不是說了，那位老神仙住在深山裡，怎麼會在這老林裡，你還是快快跟緊吧，誰讓你剛開始跑的那麼快，現在怎麼就不行了，”唐元邊說邊走，步子卻一步不亂。
“可惡，我累了，走不動了，”楚靈慢下來，說話間已與唐元拉開了相當一段距離。唐元早見識過楚靈耍無賴的本事，苦笑搖搖頭只好停下來。
慢下腳步後，才發現，原來老林中精緻竟是如此之美。
奇異的花草，筆直衝天的枝幹，隨着漸漸暗下來的天色，竟顯出一種水墨畫般的色彩，令人驚豔。
唐元環視四周，竟能發現幾味稀缺的藥材。
“嘖嘖，真奇怪，這個小樹林裡竟然有這麼多珍貴的藥材，”楚靈嘆道。
“雷公藤？”唐元看到不遠處纏繞在枝幹幹上的一株藤蔓，葉綠色，而藤卻呈紅褐色，又稱爲斷腸草。而這斷腸草卻是稀缺之物，一般只生在斷崖旁的陰溼處，怎會突然在此處出現……
“恰好我修煉回春真解，需要大量毒藥，等以後又機會便將這雷公藤提煉一番，”唐元心中想着，順手採了幾株放入口袋。
楚靈則對着一朵不知名的小花看了又看，端詳了半天，終於擡起頭來。
“這花生的奇怪，”楚靈指着面前的花對唐元大聲說道，“我端詳半天，這花竟沒有一片葉子，只空空生着這一簇花。”
唐元這纔看到楚靈面前的那朵花。
纖薄的花瓣，卷折拼湊成漂亮的形狀，幾朵湊在一起，一簇鮮豔的硃紅色，像一位嬌豔的公主。就這樣獨自盛開在路邊，卻沒有一片綠葉的陪襯，那樣的美麗，卻孤單。
“好美的花兒。”楚靈嘆息，“可惜，只見花不見葉，卻少了些靈動。”
“沒想到楚兄竟是個詩人。”唐元笑談。
楚靈起身，再次笑起來，卻透着一股落寞。
只怕，他也是孤單的吧。
或許，他已經孤單的太久了……
突然莫名的情愫便涌上了唐元心頭，“走吧，天黑了。”
身後，硃紅色的花簇獨自盛開，像一粒不甚灑落沙灘的硃砂，在這一片尋常中，美麗驚豔卻孤獨的存在着，。
“這，是什麼花？”唐元奇怪。
“我也在納悶，以前從沒見過這樣奇怪的花，竟然只有花而沒有葉。”楚靈也納悶的說着。
楚靈站起身，留這花兒獨自盛開。
“走吧，”唐元道，“不採這花兒麼？”
“算了，這樣妖冶稀奇的花，還是留着吧。”楚靈嘆口氣，繼續同唐元一起趕路。
太陽落山，天色黯淡下來，樹林之中，顯得更加陰森。不時有窸窸窣窣的聲音傳來，唐元與楚靈馬不停蹄的在樹林中穿梭。
明日中午，鬥醫比賽便正式開始，若能在中午之前找到一位“鬥醫仲裁”，並請出山，那麼此次鬥醫便已經拿下第一局，獲勝的機率自然要打的多。
唐元腳底生風般，迅疾的往前疾走，而楚靈毫不示弱，轉眼已行至樹林的中央。頭頂的天空被茂盛的樹枝遮掩，更是陰暗。只有幾絲月光透過樹葉空隙投射下來，透出朦朧的光亮。
腳下的土地明顯變得鬆軟起來，甚至一腳踏去，便會踩出個大坑陷進去，不時還會有幾聲氣泡破裂的聲音。
“小心，”唐元迅速飛起身，一把拉住不遠處的楚靈，而他的正前方正隱約有咕嘟的聲響冒出。
“這是一片泥沼？”楚靈心驚。
“這大片的泥沼怎會出現在這樹林中？按道理說，這片地區溼度並不大，”唐元思忖。
然而不容多想，體內已經出現了一股濃重的毒氣——這片沼澤不知已存在了多少年，此刻正緩緩釋放出大量的毒氣。方纔唐元並未發覺，而此刻幾乎來到沼澤的腹地，毒氣也便越來越濃，在體內積聚起來，透出淺淺的紫色。
“不好，”唐元暗叫一聲，忙調運幾大竅穴中的回春真氣，在體內運轉起來。運轉一個周天後，唐元體內的毒素才漸漸稀薄起來。
再看楚靈，明顯也感受到了瀰漫身邊的濃濃毒霧。
小心翼翼的踩着周圍稍微乾硬的土地，唐元和楚靈如臨大敵般繞道而行。憑藉唐元的功力，飛越這片泥沼並不是問題，然而問題是在這一片森林中，叢生着形態各異的枝杈，即使唐元夜視過人，也無法保證安全通過，更何況前方的白色霧氣越來越濃厚，在這樣的環境中，假如蠻力闖過就是找死！
“白癡，小心前面，”楚靈一路摸着向前，只顧低頭看着腳下，卻不曾注意自己的前方竟然橫了一根尖銳的枝幹，直到唐元喊出聲，他才發現枝幹尖端離自己的腦袋竟然只有一指之遙！不由嚇出一身冷汗。
“噓……”楚靈好不容易平復下來，剛要張口說話，唐元突然眉頭一皺，“有人！”
樹林之中一陣聳動，似風拂過樹梢。
唐元警惕的看着四周。
敏感的感知着周圍的氣息，不遠處，明明有人的氣息，然而當唐元搜尋過去，卻看不到絲毫的人影。而且那氣息時近時遠，似在不斷變換着位置。
“此人身法極快，內力氣息非常深厚，而且運行速度極快，短時間內便可在這樹林中自由穿梭，必定功力極高，”唐元暗想。
氣息越來越遠，最後終於在遠離泥沼的地方停了下來。唐元這才放下心來，繼續向前走去。
然而越往裡走，泥沼似乎越鬆軟，稍微不慎便雙腳陷入泥潭。
而且頭頂的樹枝無一例外如同一柄尖銳的利劍，料峭的生在泥沼中，稍有不慎，便可能被這尖銳樹枝戳中，甚至腳下都可能有刺狀的小枝，看似輕輕巧巧，若不小心被一腳踩中，恐怕便會穿透腳背！
“這些樹枝怎麼都像被人削過一般，這麼尖利！”楚靈再次避開直指眼前的一枝，不無驚心的納罕。
“看，”唐元手執一根從地上撿起的枝條，“這恐怕就是有人所爲，而且，看這樹皮的新鮮度，應該是剛剛纔削成這樣！”
楚靈一臉驚訝，接過唐元手中的枝條。
“果然，只是這人爲何要將枝條削成這樣，而且。方纔我們也根本沒有聽到有人削切樹枝的聲音啊……”楚靈疑惑。
“難道是剛纔我所聽到的那人？可從我發現他的氣息至他在這裡消失，頂多不過幾秒鐘而已，幾秒鐘的時間內將所有樹枝都削成這個樣子，而且像兵器一樣鋒利，難度確實有點大……”