“陳興說他現在在南州是焦頭爛額，一不小心就被人放冷箭，知進，你要是想去南州，可得想清楚，說不定陳興想關照你沒關照成，反倒是把你拉入泥潭了。”張明咧嘴笑道。
“是嗎。”周知進疑惑的看向陳興，南州的形勢，他還真的不知道，不知道張明是在瞎說，還是陳興在南州的處境真的那麼糟糕？
“知進，張大哥說的沒錯，我這個市長可沒你想象的那般風光，在市裡的處境不是很妙，你要是想過去，要想清楚。”陳興看到周知進探詢的眼神，笑着點頭，同樣在觀察着周知進。
“陳興你這麼說，那我就更得過去了，咱就喜歡挑戰，這不管是工作還是生活，要是一潭死水的，那才叫真的沒意思，我就喜歡有鬥爭的生活，與人鬥，其樂無窮嘛，哈，這南州，看來我是非去不可了。”周知進笑哈哈的說着，算是表了態，年輕人免不了幾分熱血，周知進同樣是如此，況且陳興是張家人，就算是被陳興拉入泥潭，那又何妨，張老爺子現在身體狀況不妙，但周家早就和張家和蕭家一榮俱榮，一損俱損，他們也沒有其他選擇。
“好，正好我現在在南州是半個盟友都沒有，你要是來了，咱倆聯手，把那些鬼魅魍魎掃清，肯定大快人心。”陳興聽到周知進這麼說，一下子也是豪氣陡生。
周知進附和着點頭，想到張老爺子的事，周知進雖是知道張老爺子現在暫時沒啥要緊，但仍關切的看向張明和張義，“老爺子現在情況還好吧？”
“現在是還好。”張義面色一暗，現在還好，但誰也不知道下一刻會怎樣。
就在張義話音剛落的剎那，張明張義的手機都響了起來，陳興的手機也在同一時間響起，就連張平的手機都響了起來，幾人都是愣住，彼此古怪的對視了一眼，下一刻，幾人心裡同時興起不好的預感，張明張義各自接起了手機，陳興也不例外。
打給陳興的是張寧寧，打給張明張義張平的是張家的其他人，幾人那不好的預感沒錯，老爺子出狀況了，張寧寧讓陳興趕緊回醫院去。
四人都是不分先後的掛掉電話，沒人說話，俱是站起身來就往外走，纔剛過來坐下的周知進看幾人的臉色也是猜到了什麼，沒多問什麼，跟着陳興幾人一起往外走，既然碰上，他也打算跟到醫院去看一看。
陳興趕回醫院，才知道是熟睡中的老爺子突然又咳嗽起來，這一次，咳得比中午那次還厲害，醫院幾個呼吸內科的權威專家都趕了過來，張老爺子已經被推到急救室搶救，原因是因爲老爺子劇烈咳嗽引起了呼吸衰竭，毫無疑問，這比中午咳出血來還嚴重，急救室的燈亮着，張家一干人等都緊張的守在外面，其中張國華和張““國中””等人站在最前面，焦急的看着急救室的門，時間每過去一分，每個人心裡的擔心都多增一分。
陳興和張明張義等人擠到前面，幾人也不敢吭聲，只是盯着急救室，神色緊張。
“怕什麼來什麼，難道老爺子真的扛不過這個坎？”陳興看着急救室門上那亮着的紅燈，此時此刻，卻是亮得讓人有些刺眼，陳興知道，那不是燈光刺眼，而是焦急恐慌的心理在無限放大着人的視距，連陳興都感受到了巨大的焦慮和壓力，更別提其他人，剛纔離開的時候還看到老爺子安詳的躺在牀上睡着，呼吸均勻，他和張明張義幾人只是出去了一個多小時，就又出現了讓人心急如焚的狀況，這讓所有人一顆心都揪了起來。
老爺子的搶救還在持續着，張孝茹走到邊上去接電話，聽口氣，是蕭定平打來的，傍晚也才離開的蕭定平這時候並沒能立刻趕過來，今晚有個國事活動，蕭定平要陪同一號首長會見國外到訪的一個高級軍事交流團，這時候根本走不開，老爺子被推進急救室，正參加國事活動的蕭定平沒法走開，但也一樣着急，只能讓身邊的秘書隨時打電話過來了解情況。
事實上，此時在釣魚臺國賓館會見外賓的那位一號首長，同樣是關心着張老爺子的情況，張老爺子如果在這兩會臨召開之際堅持不住而離世，很多事情都將會發生變化，就連一號首長本人，都不得不爲此擔憂牽掛，他不願意見到張家太過於強勢，他也不希望張老爺子這時候撒手西去，因爲到目前爲止，張老爺子在外交策略的制定和改革的主要方向上，還是支持他的，這次的不少重量級人事變動，張老爺子更是和他聯手，雙方各取所需，張老爺子要是在這個關鍵時刻出事，就連一號首長本人都不願意見到，局面會對他有些不利。
張國華的電話也響了起來，陳興隱約聽到張國華客氣的對着電話裡喊了一聲姜秘書，這讓陳興也是暗暗心驚，如果他沒猜錯，那位姜秘書應該是樂強民委員長的機要秘書，這些天，樂強民委員長應該還在國外訪問纔是，這時候，樂強民讓秘書打電話來了解情況，很顯然，樂強民也是心繫老爺子的情況。
陳興和張明張義兩兄弟站在張““國中””身旁，老丈人張國華接完電話後走回來，張““國中””神色鄭重的問了一句，“強民委員長怎麼說？”
“強民委員長明天就回國了。”張國華憂慮的往急救室看了一眼，樂強民讓機要秘書打來的這個電話，讓張國華稍稍寬心了不少，樂強民現在是張系除了老爺子這顆定海神針外的最重要人物，老爺子現在狀況堪憂，樂強民又在國外訪問，整個張系可以說是缺少一個主心骨，張國華雖然知道老爺子要讓他接班，但他也自知自己現在還欠缺威望和資格，鎮不住張系裡的所有人，也唯有樂強民回來才能穩定住大局，這也是目前張系唯一一位躋身最高層的人物了，在常委裡面，樂強民同樣是位居前列。
“兩會快召開了，強民委員長也不可能在國外逗留太久，也該回來了。”張““國中””擰着眉說了一句，又是暗暗嘆了口氣，樂強民回來是好事，但是樂強民在下一屆兩會上也要從委員長的位置上退下了，其任期只剩下一年，張繫到時候並沒人能夠上位，並不是老爺子不想捧人上去，能否在常委裡有一位張系的人，這無疑也是決定張系地位的一個重要基礎，但老爺子並沒有打算讓人去爭常委席位的意思，張家的資源和人脈關係，都將往張國華身上傾斜，所有人事佈局的核心也都是爲了張國華能夠順利上位。
今年秋季的黨代會將會是涉及到下一屆領導層人選變動的重要會議，到時張家最重要的任務就是確保張國華能夠進入政治局序列，而付出的代價是明年的強民委員長退居二線後，張家不再安排人去競爭這個席位，同時還得支持一號首長的一些人事佈局，這是張家和額中央那位一號做的交易和妥協，但現在，已經談好的一些交易，能否繼續進行下去，連張““國中””都沒有太大的信心。
“是該回來了。”張國華心不在焉的附和了一句。
‘叮’的一聲，急救室的燈滅掉，幾個主治醫生走了出來，外面罩着的白大褂下，裡面俱是一身軍裝，這些都是軍醫總院的權威專家，爲首的一人更是被授予專業技術軍銜最高的中將，名叫王石山，軍委總院呼吸內科最權威的一位專家，在國際上都有着極高的知名度，張國華見到對方，雖然焦急萬分，但也不敢有半分不敬，緊張的問道，“王老，老爺子的情況怎麼樣？”
王石山微微搖着頭，看了一眼在場着急的張家衆人，王石山復又看了看張國華和張““國中””，兩人似乎也明白什麼，讓其他小輩的人都到大廳去等着，別擠在急救室門口。
等把小輩的人趕走，張國華這才苦笑道，“王老，老爺子的情況怎麼樣，您就實話實說吧。”
“很不好，急性呼吸衰竭，雖然這次搶救過來了，但老爺子的呼吸功能已經很弱，最要命的是老爺子的咳嗽一直斷不了根，檢查也檢查不出什麼問題，我們診斷的結果還是認爲老爺子的身體機能老化纔會出現這個問題，對此，我們似乎沒太大的辦法，這是我們沒用。”王石山無奈而又自責道。
“王老，你千萬別這麼說，老爺子年事已高，這是自然衰老所致，不能怪你們醫生。”張““國中””神色悲痛，饒是他這種平日裡嘻嘻哈哈，以一種遊戲人生的姿態在過日子的人此時也難掩悲傷。
“王老，你就跟我說句實話，老爺子還能堅持多久。”張國華強忍着悲痛，他不能像普通人一樣去傷心，這種時候，他甚至還得算計着老爺子到底還能堅持多久，能活幾天，會對張家的人事佈局產生什麼影響，這就是他們這種權貴家族的悲哀。
“能堅持多久不好說，國華，我又不是神仙，哪能算得那麼準。”王石山苦笑，“但我們肯定是要盡最大的努力和代價去保住老爺子的性命。”
“王老，那你說，老爺子能活到九月份過後嗎？”張國華鄭重的問了一句。
“這……”王石山爲難了起來，現在才2月下旬，這次張老爺子是搶救過來了，但是已經要靠氧氣維持呼吸，能否堅持到九、十月份，王石山一點都不看好，但看着張國華和張““國中””等人的臉色，王石山又不忍說出太悲觀的話打擊他們。
“王老，你就實話實說吧，不管是什麼結果，我們都能接受得住。”張國華悲傷道。
“國華，老爺子現在這個情況，我也沒法給你個明確的回覆，但能否堅持你說的那時候，我……我不是很看好。”王石山遲疑了一下，終於是說了出來，看到張國華臉色瞬間又蒼白了幾分，王石山也只能嘆氣，沒法多說什麼，他明白張家人的想法，九月份的黨代會，是承前啓後的一屆換屆大會，張老爺子能否活到那時候，對張家至關重要，張國華堅持着要問張老爺子能否活到那時候，饒是王石山這種不是太關心政事的，又豈會不明白是何意思。