寅山站起身，臉色是前所未有的凝重。
燕瀾瞬移而回，剛現身就聽寅山問道：“人族失手了？”
燕瀾：“是，讓它逃了。消息第一時間遞進十絕府，但傳回說沒有找到前輩。我正要回來告訴你此事，卻不料突然——這究竟是怎麼了？”
寅山略作沉吟，望了一眼天上的山巒，沉聲道：“回去等。”
兩人離開，承擔監視之責的三位散修仍爲異象所懾，無人出手阻攔。
最受震撼的，當屬三位掌門。
他們原本正追蹤獸神去向，異象就那樣突如其來地降臨。
三人所在的位置本已是極貼近無盡虛空的高空，異象的出現像是擋住了虛空，可看上去它離三人卻是十分遙遠。
種種探測術法皆以無效告終後，三人向着異象前進。
然而，無論他們如何瞬移、瞬移出去多遠，他們與那個世界之間，始終保持着遙遠的距離。
倒懸的世界，仿若永遠到達不了的彼岸。
三人停下來商議。商嘉敏銳捕捉到太初觀掌門表情中些微的不自然，遂問何故。
掌門眼神複雜，震驚之中帶有一絲懷疑。他猶豫着，斟酌話語準備開口時，變故又生。
上方世界的景緻忽然縮小，看起來像是在往更高的地方急速遠離。
僅僅一個呼吸，那個世界就消失在視野之外，虛空重新顯現。
三人駭然發現，他們竟回到了原來的位置。又或許，他們根本沒有移動過。
方纔那番費盡氣力的追尋，究竟算什麼，誰也不知道。
人們同樣不知道，那個遠去的世界去了哪裡。
獸神卻再清楚不過。
此時此刻，一整個世界的力量，加諸在它身上。
沒有反擊，沒有掙扎，就像山峰壓上一顆雞蛋，結局是那樣順理成章。
死亡只是一剎那的事情，它已經經歷過一次，這是第二次。
但這次與上次不同，也許是因爲有了經驗，或者是早有心理準備，它要從容得多。
這種從容，還來自於別的因素——
雲霧如氣泡般破滅了。
空蕩蕩的，什麼痕跡都沒留下。
靜謐延續了幾息，極煞劍它們纔回過神。
“嘖，死了。”
“那到底是誰啊？”
“是人麼？還是妖族？”
“是獸神。”鏡映容的聲音淡淡響起。
器靈們萬分詫異。
“獸神？你以前提過的那個獸神？它不是死了？！”
“它居然還活着，當初怎麼瞞過李成空的？”
“真的很強誒，呀，上次對付三大派的就是它吧？這次三大派圍攻的也是它？”
沒聽過那段往事的極清簪不明所以：“什麼是獸神？”
鏡映容不發一語。
器靈們注意到她這反常的沉默，隨後注意到，她仍舊維持着戰鬥狀態。
眼眶中的冷光森寒凜冽，肅殺之意仍未散去。
寶鏡依舊高懸，昭如日月，照徹大千。它緩緩旋轉着，將輝光潑灑向世界。
極界筆問道：“還沒有結束？”
“嗯。”
鏡映容應了一聲，過了會兒，說道：“‘真正’的它逃走了，可能上次也是。那時我們實力不夠，沒有覺察。”
寶鏡繼續旋轉，然後突然靜止不動，鏡面朝着某個方向定格。
“找到了。”
……
妖域。
領地核心，離自家洞府百里之外的一處空闊山谷中，寅山靜靜站立着。
燕瀾站在遠處，目光透過織錦緊緊盯住寅山。
植被茂盛的山谷安靜異常，不聞蟲鳴鳥叫，靜得空氣像被抽乾。
某個時刻，寅山猛然擡頭。她能夠感覺到，有東西朝自己襲來。
無可抵擋，無可躲避，對方速度之快，讓她只來得及低喝一聲：
“來了！”
下一瞬，她的頭顱猛地後仰，像是被某種力量擊中眉心。
燕瀾立刻一把扯掉織錦，黑洞洞的、沒有眼白的怪目，射出極具穿透性的危險視線，將寅山裡裡外外看個透徹。
她看到，一團模糊的事物進入到寅山的識海。那物初看時如塵粒般渺小，可當她集中目力，就恍如看見了一條泛着血色的遼闊星河。
毫不猶豫地，燕瀾引動了法訣。地底傳出低沉轟鳴，亮起的陣紋其光芒盈滿整個山谷。
提前佈置於此地的陣法瞬間轉至半啓動狀態，只等最後一個開啓步驟。
燕瀾全神貫注地觀察寅山的情況，手指微微顫抖。
那模糊之物在識海中飛速膨脹擴散，中心處飛出點點血紅碎星，鑽向寅山周身血肉。
“吼！！！”
寅山仰面朝天，喉嚨深處爆出震天虎嘯。她七竅流血，體表黃金紋路盡數顯現。
這具軀殼化爲一處戰場。強大的敵人來勢洶洶，欲將陣地據爲己有，把原屬於此處的血脈本源、記憶意識逼至角落。
她成了面對狂瀾巨浪的孤舟，萬鈞海水朝她傾軋，等待她的只有毀滅。
然而，那重重拍下的汪洋沒能接觸到小船。一層透明的薄膜，擋在了二者之間。
薄膜流轉無色光華，輕薄無比又堅不可摧。它遍佈周身無處不在，就像藏於水底張開的巨網。
敵人撞上這層無形屏障，薄膜被攻擊得撐大凸出，但始終牢不可破。明明勝利就在眼前，卻不能邁出最後一步。
反應過來時，網已經收口。薄膜構成了一個封閉空間，牢籠已然成型，旋即急遽收縮。
擴散出去的物質被迫回攏，轉瞬間變回最初的形態。模模糊糊無限遼闊又無限渺小的一團神秘事物，被困於同樣不知其大小更爲神秘的囚牢。
一顆渾圓水滴，從寅山眉心浮起。
它懸在半空，內部有着某種東西，視線隨意掃過時可見一縷雲煙，有意去看時卻若空無一物。
寅山長出一口氣，金紋隱去，滿臉疲憊。
她定定地注視水滴，啓脣道：“你果然選擇了我。”
水滴顫動，似有力量欲破籠而出。
寅山眸色幽幽，情緒不明。
見寅山無事，燕瀾如釋重負，關了陣法正要上前來，突然看見寅山旁邊多出一道身影。
寅山神色一動，看向身旁。
“閣下來得正巧。”
鏡映容沒有接話，她的注意力全數放在那顆水滴上。
此物她自是熟悉，這是由她所贈的一式術法——方寸囚籠。