淳于府。
看着手上傳來的情報,高大俊美的男人微微皺起了眉頭。那天派來刺客意圖擄走白蘇的事情,果然是五皇子所爲。而他,很顯然已經得知白蘇的身份,並且也知道她會和自己定親了。
五皇子曾經拉攏過他,奈何被他拒絕了,很顯然,五皇子定然不會讓不屬於自己的勢力和白家的女兒聯姻。而讓淳于瑾琛覺得鬱悶的是,就在昨天晚上,五皇子邀請了長汀君王世子張明瑞在醉月樓密會。
淳于瑾琛曾經和張明瑞做過交易,他許諾讓張明瑞娶到白家的嫡女白舒慧,奈何計劃還沒來記得開始,白舒慧便發生了意外。經過這段時間,張明瑞難免會心生不滿。而且若是被五皇子的條件收買,他自然擔心,對方會做出讓他措手不及的舉動。
不得不說,淳于瑾琛的預感是正確的,因爲就在翌日清晨,長汀君王世子就帶着媒婆和聘禮,大張旗鼓地到了白國公府提親了。
“你說什麼?”
白蘇差點把嘴裡的茶水給噴出去,簡直以爲自己的耳朵出了毛病了。白霜微微側過身子,避開了自家主子嘴裡的茶水,繼續開口道。
“長汀君王世子上門向主子提親,老太君和夫人已經在大殿裡面招待了。”
怎麼會這樣?
白蘇苦着一張臉,瑾琛不是說過已經把這個男人給解決了嗎?而且實際上,她也的確過了一段時間的安生日子。張明瑞這傢伙到底是抽了什麼風,居然又來糾纏不休了?這一次,甚至還上門提親了!
“主子主子,淳于大人也上門來親自提親了!”白雪匆匆忙忙地跑了進來,立刻稟告着最新消息。
“啊?”
這下子,白蘇是真的驚呆了,原來她竟然有這麼搶手嗎?
此時此刻,白家的客廳,老太君和韓氏端坐在主位,含笑看着一左一右的兩個男人。不得不說,兩人都是高大俊美,人才出衆。一個是年輕有爲的丞相,一個是出身郡王府的世子,放出去,那絕對是讓閨閣少女們趨之若鶩的對象。
老太君和韓氏心裡都有些不是滋味,兩人都是出自於權貴世家,有着自己的矜持和驕傲。打心眼裡,是不怎麼看重由平民女子生出來的白蘇的。若不是白家情況特殊,必須需要一個嫡子,姐弟兩人這輩子都別想接觸到白國公府這樣富貴的地方。
而現在,就是這樣一個讓她們看不起的平民女生出來的小丫頭,居然還有人搶着要。從私心上來說,老太君自然是希望讓白蘇嫁給長汀君王世子的,畢竟和淳于瑾琛聯姻,要承擔的風險和其餘世家的討伐太多,實在是有些吃力不討好。
奈何爲了救白舒慧,又已經和淳于瑾琛約定好了,總不能出爾反爾,惹來淳于瑾琛的報復。
“老太君,明瑞誠心求娶貴府八小姐,實不相瞞,早在雲州之時,明瑞便對八小姐一見鍾情,對她的事情,也是無所不知。當時正逢貴府二爺到雲州來接他們回京,明瑞這才耽擱了一些日子。”
張明瑞一臉真誠地開口,看似癡情的話語,然而卻只有淳于瑾琛才明白他話裡的意思,卻是針對自己來的。張明瑞知道他和蘇蘇早在雲州就有了感情,這次白舒慧中毒,白蘇到淳于府邸求情,分明就是一場謀算!只要他捅開這層窗戶紙,必將引起軒然大波,白蘇在白家的地位岌岌可危不說,白家甚至會在震怒之下,徹底和他淳于瑾琛翻臉!
淳于瑾琛臉上的神色微變,一雙墨色的眸子卻顯得愈發幽深起來,只有熟悉他的人才知道,這是他發怒時候的預兆。
“淳于也是真心求娶,還請老太君不要忘了當初的約定。我聽說長汀郡王的爵位似乎只能傳到世子這一代了吧,如今世子在朝廷裡面也沒有什麼職銜,八小姐若是許給世子,豈不是委屈了她?”
“你——”張明瑞臉色一變,只覺得一口氣噎在喉嚨無處發泄,憋屈的要死。他早年也是出了名的紈絝子弟,不喜讀書每日鬥雞遛狗,無所事事。反正他是世子,這輩子都有享受不完的富貴權勢。
當時的他年紀尚小,被幾位庶出的哥哥高高捧起,母親早逝,父親忙於政事,根本沒空管他。久而久之,他便被幾位哥哥鼓動捧成了什麼都不會的草包。淳于瑾琛這話,分明就是在嘲諷他胸無點墨!若不是在遭遇了幾次刺殺,無意中偷聽到哥哥們的密談,他才得以醒悟過來,開始會用心機手段,謀求屬於自己的東西。
奈何學習上面他錯過了就是錯過了,又要和幾位哥哥明爭暗鬥,他哪裡有機會寒窗苦讀?自從陛下開始重用平民,實行科舉制度,而吏部又被平民出身的淳于瑾琛掌握,貴族子弟想要得到特權都十分困難。
淳于瑾琛暗中也會有賣官的暗中交易,那價格貴的要死不說,還都是一些有名無實的閒職。長汀郡王府不差那點錢,然而卻不屑於當那些虛職。因此,一開始的張明瑞,只是抱着能夠維持爵位,在雲州做一輩子土霸王的想法的。
與白家聯姻,若是生下了兒子,在陛下面前露了臉,有白家的支持,他步入朝廷便有了支持,行走不會太難,爵位就會有延續下去的機會。然而現在,他卻想要更多,想要在京城真正的立足,而不是在雲州那個小地方過一輩子。
他被淳于瑾琛說動,的確是抱着能夠娶到白家嫡女的想法的。然而和五皇子的一番談話,卻也讓他認識的,那是多麼的不切實際。白家怎麼會容許嫡女低嫁?百年來,白家的嫡女都是與其他三大世家相互聯姻,尤其是韓家。。
就算最後用了手段抱得美人歸,也不見得能夠讓白家承認,若是反而招惹了白家的記恨,那豈不是得不償失?五皇子背後有李家,又是陛下最寵愛的皇子,太子雖然早立,卻沒有外家撐腰,不管從哪方面來說,都比不上五皇子承寶的可能。
因此,他被五皇子說動,前來求娶白舒蘇。只有他張明瑞最清楚淳于瑾琛和白舒蘇之間的過往和勾當,他相信自己以此相脅,定能讓淳于瑾琛退讓。只要他是真正在乎白舒蘇,便不會容許她身上被世人潑上污水。這是屬於這個男人的驕傲。
而現在,淳于瑾琛卻用官職和爵位來警告他!畢竟吏部那邊被淳于瑾琛掌控,若是他有心動手腳,就算是五皇子出面,以這個男人的手段,也能讓自己一輩子碌碌無爲的當個小官。還有爵位承襲一事,以淳于瑾琛在陛下面前得寵的程度,他若是想出法子讓陛下收回,也不是不可能。
張明瑞手上有淳于瑾琛的把柄,而淳于瑾琛也有他報復的手段,兩人一言一句,彼此爭鋒相對,反倒是將老太君和韓氏忽略了過去。兩人面面相覷,因爲不知道該如何處置,乾脆由得他們自己爭去。到時候誰贏了就把白舒蘇嫁給誰,白家誰也不得罪。
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“你說什麼?長汀郡王世子和淳于大人一起上門向八妹妹提親,現在正在大廳裡面爭執不休?”白舒慧吃驚的睜大了眼睛,不敢相信自己聽到的。一旁的丫鬟爲她穿衣洗漱,同時也有丫鬟在收拾桌子擺飯。她因爲身體沒有恢復,早上一直睡到很晚才醒,到現在纔開始用早膳。
此時此刻,她的心情十分的複雜,有些失落,又有些慶幸。她已經從衆人嘴裡得知了整個事情來龍去脈,也明白若不是爲了她,白家是萬萬不可能答應這場聯姻的。而現在多了一個郡王世子,事情便會有了變數。有時候,白舒慧也是會自私的,她寧願那個絕世無雙的男子一輩子不娶親,也好滿足自己那虛假的,有機會和他在一起的幻覺。
“是啊,聽說老太君和夫人也不知道該如何選擇,乾脆就讓他們兩人自己討論去了。那位世子倒是癡情,聽說是以前八小姐還是平民的時候就喜歡上了,現在是誠心上門求親呢!”自眉那且。
擺飯的丫鬟語氣沉穩地開口,將自己聽到的消息一一道來,白舒慧頓時點了點頭:“是啊,八妹還是和那位癡情的世子在一起好些。那個人,她不配、、、、”
最後一句話很輕很輕,彷彿是含在嘴裡的呢喃,擺飯丫鬟的手微微一頓,眼神之中閃過一絲異樣,最近勾起一抹詭異的弧度。緊接着彷彿什麼都不知道一般,悄無聲息地退了下去。
安院。
白蘇焦急地踱着步子,聽着白雪白霜的稟告,心中愈發的不安。千算萬算,沒有想到張明瑞會出來搗亂,這傢伙,一定是找了靠山。現在要怎麼辦,才能讓張明瑞主動放棄求親的想法,並且爲他們保守秘密?
“主子,你要的東西到了!”
一個身影驀地出現在房間裡面,卻是白衣衛的首領白十八。白蘇頓時眼前一亮,目光灼灼地看着他:“有眉目了嗎?快把東西給我!”