這一場酒會對大部分人來說無疑是個美好的夜晚，載歌載舞，歡快而又愜意。
即便是酒會結束了，依舊能當成一場仲夏夜之夢，回味許久。
但對於某些人來說，生活還得繼續，苦難並沒有結束。
史蒂夫家族的那對母女現在面臨的就是這種情況，在她們看來，那位礦產大亨和瑟維特·塔羅斯其實是差不多的，無論是誰買下她們的礦產公司，她們將要面對的都是自家唯一的支柱產業被賤賣的事實。
酒會結束的第二天，按照拍賣會的結果，她們就得親自帶着股權協議書前去雷納斯找瑟維特·塔羅斯簽訂一份合約並且拿到屬於她們的4000金鎊。
“母親，我準備好了。”
斯嘉麗穿着一件樸素長裙打開房門，作爲史蒂夫家族的唯一後裔，在如今的形勢下，她必須站出來幫助自己的母親分擔一部分的事務。
“換我之前給你買的那件白裙！”
史蒂夫夫人看了眼穿着相較於平常都算是十分保守的女兒，有些無奈的搖着頭說道。
“可是我不想......”
斯嘉麗知道那件白裙是什麼樣子的，即便她平常的思想足夠開放，穿上它也有些臉紅心跳。
“如果失去了史蒂夫礦產公司，我們就只是一對欠了債的母女，到時候我們面對的情況會比現在困難百倍......並不是你想不想的問題，而是我們爲了生存下去，必須有所取捨！”
打斷女兒的辯解，史蒂夫夫人眼中滿是悲哀神色。
現實從來都不會因爲某些人的悲傷與痛苦而發生任何改變。
不論從哪方面來看，瑟維特·塔羅斯買礦產公司都沒有任何作用，那他爲什麼還要加1000金鎊強行買下來呢？
難道是看她們可憐？
這無疑是隻存在於幻想中的情況。
近段時間因爲丈夫的意外逝世，史蒂夫家族經歷了太多磨難，原本那份要守住史蒂夫家族這個名號的心意如今早已被現實戳的千瘡百孔，史蒂夫夫人無法不往一些不好的方面思考。
想要保持住貴族身份而不至於變成任人欺凌的平民，她們必須要找到一個靠山，而有些事情只要接受了，仔細想想反而沒那麼難以忍受，畢竟現在擺在她們面前的選擇實在不多。
這就好比一個人從來都吃不慣麪包，但如今必須得吃，既然如此，至少得在乾硬的黑麥麪包和鬆軟的奶油麪包之間選一個更能接受的吃下去吧？
在史蒂夫夫人的眼中，塔羅斯子爵跟菲利普子爵兩者之間選擇誰這種問題幾乎是不需要考慮的，後者在昨晚的酒會上才用輕佻的語言欺辱過她們，本身又是個花花公子，品德敗壞，而前者的品行雖說也是一般，但至少他是一座城市的市長，還是一位公爵的後代。
“我......我明白了。”
攥緊裙裝的褶邊，斯嘉麗咬着脣瓣，臉色有些泛白的退回房間。
啜泣聲從屋內隱約傳出來。
**
此時此刻，那位被這對母女遐想成心懷不軌的男人心思卻全然沒有在她們這邊。
塔羅斯家族的別墅內，唐納德正在書房內用絲綢擦拭着從拍賣會帶回來的長劍，莉蘿和朱莉婭就坐在他旁邊的椅子上。
等擦拭完成，唐納德起身站到房間內的空地上，右腳突然踏前，握着長劍做出一個突刺動作。
姿勢很帥，再加上自身體質的特殊，聲勢倒是不小，劍刃破空時還能聽到些嗡鳴聲。
“瑟維特大哥，你找我們來有什麼事情嗎？”
朱莉婭看着唐納德的動作，有些疑惑的問道。
“你們覺得我有做劍士的潛力嗎？”
作爲一個男人，唐納德偶爾也會嚮往血肉紛飛的近身搏殺。
“......”
朱莉婭沉默以對，奇怪的目光看的唐納德很快就有些掛不住面子。
“塞西莉亞，請記住這一天的這一刻，因爲你的沉默，一個極具潛力的天才劍士被扼殺在了搖籃中。”
“嘿嘿，我會記住的，不過是因爲我挽救了一個天才巫師......心情很好？”
相處久了，朱莉婭也知道唐納德在心情特別好的時候會經常跟人開玩笑。
“還不錯，昨天的酒會把近期的一個目標順利搞定，今天她們就會來雷納斯跟我簽訂合約，至於找你們倆過來，則是爲了它。”
將長劍放在桌上，唐納德接着說道，
“這是我在拍賣會上買到的三樣東西之一，鬱金香伯爵請來的拍賣師只是個普通人，估計是按照手冊上寫的內容在做演示，而我總覺得它的能力並不僅限於通過吞噬血液來完成持劍人的軀體強化，但我不是鑑定大師或是武器鍛造工匠，難以從鍛造工藝或是劍身上的紋路來判斷其特殊能力，所以就想找你們幫我。”
嗜血強化的能力在之前的拍賣會上唐納德已經見識過了，他現在要嘗試的自然是其它方面的能力。
“這把長劍不斷的往外溢散着負能量，似乎還有一些怨靈的附着......這兩方面你們比我精通，能不能看出點什麼來？”
從書房靠窗位置的陽光中汲取過來一部分光元素，將它們凝聚在自己的兩根手指，隨後抹過劍身。
呲啦~
宛如燒紅的鐵塊浸入冷水中的聲音，唐納德看着那一縷騰起的白煙，視線轉向兩個女孩，聳了聳肩，算是驗證自己剛纔的說法。
莉蘿將劍拿在手裡，極爲濃郁的負能量從她的手中涌出，緊接着唐納德就發現劍柄與劍身相連位置的獸骨中的寶石開始釋放藍色熒光，就像之前在拍賣會上剛打開木盒時一樣，甚至是更加明亮。
而伴隨着寶石發光，一股寒冷的氣流立刻纏裹住長劍，沒多久便讓旁邊的書桌漫上一層薄冰。
“吸收負能量就能夠激活冰屬性氣流......關鍵是在這顆寶石？”
很顯然這顆處於中空獸骨內部寶石有些像是這把長劍的供能站，唐納德清楚的記得之前進行吸血演示的時候它也發生了變化。
“你說什麼？”
這時朱莉婭突然出聲詢問，唐納德有些疑惑的轉過頭，她又擺擺手說道，
“我是在跟小黑說話，他說這把劍當中似乎寄宿着不少怨靈。”
“朱莉婭，我記得你的靈食天賦應該是專門用來應付靈體的，或許可以測試一番。”
又一個發現，唐納德的聲調都高了兩度，他現在覺得當初高價買這把劍是個無比正確的決定。
“嗯，我試試。”
朱莉婭點點頭，隨手凝聚出一團能量放到長劍附近，還沒等她把手收回來，一股無形的力量就已經將這團能量拉扯進劍身。
這一次並沒有再出現更多的異象，能量團被吞噬後，長劍再度歸於平靜。
“怨靈確實存在，作用又是什麼呢......嘖，倒也無沒必要弄得那麼清楚，光是前面的兩種能力足以證明這把長劍的價值，鮮血，負能量，這兩樣的東西的獲取勢必要造就殺戮......我的運氣還真是不錯。”
將長劍插回劍鞘，唐納德對這把劍越發滿意，輕聲說這些讓旁邊兩個女孩雲裡霧裡的話語。
“瑟維特大哥，你真的要專職成劍士？”
聽見唐納德自言自語的朱莉婭還以爲他真要轉職劍士，有些擔心的扯了扯前者的衣服，接着說道，
“小黑說這種魔法武器用久了會影響人的心智，殺戮還有怨靈的低語會讓意志力薄弱的人逐漸陷入瘋狂，我知道瑟維特大哥你意志強大，但是你根本就用不着這種武器。”
“要的就是這種效果，越瘋狂越好......放心吧，我就算要專職成劍士也不可能用這種武器，你們先去玩吧，我還有事，先走了。”
聽到這把武器能令人瘋狂，唐納德不僅沒有感到惋惜，反而對它更加看重，揉了揉朱莉婭的腦袋，起身拿着長劍大跨步的離開書房，他有些迫不及待的想要開始自己的計劃。
赫胥黎就在大廳內忙活着別墅內的事務，在大多數人的眼中，他一直都是那個兢兢業業的老管家，等他看到唐納德站在二樓的廊道邊向他示意，這才停下手頭的工作。
兩人的談話在花園內進行。
唐納德一上來就將裝着長劍的木盒拋給赫胥黎，自己則是坐到大橡樹下的鞦韆上，來回晃盪着。
“您這是......”
赫胥黎下意識的接過木盒，一時間也是沒弄明白唐納德的意思。
“我問你，雷納斯市附近有沒有那種民間傳說尤爲豐富的神秘區域，不論真假。”
“市外嗎？”
“對，必須得是雷納斯市外，但又不能太遠。”
“在我印象中好像並沒有類似的存在，我馬上找人去查問。”
雖然不太理解唐納德的意思，但作爲僕從，赫胥黎的反應還是相當快的。
“不用了，你都沒聽過，就算問出來了，恐怕也不會符合我的要求，還是得自己想辦法......我要交給你一個很重要的任務。”
雙腳抵着草地止住鞦韆晃動，唐納德望着不遠處的花圃，頭也不回的說道。
“您請說。”
赫胥黎的姿勢由躬身改爲半跪在地。
“最近兩天我要你將這把長劍送去雷納斯的鐵匠鋪，給它做些外部裝飾，要做到沒有人能認出它是我在拍賣會上得到的長劍，這件事是機密，你得親自看着，同時花錢派人去東德郡各個地區散播消息。”
唐納德瞥了眼那個盒子，像是想到了什麼，突然笑着說道，
“消息的內容很簡單，有人在雷納斯市附近發現了古代鍊金大師們遺留下來的魔法武器，其名爲......霜之哀傷！”