在希臘語中，“西西里”被稱爲Trinacria，意爲“三顆頭”，暗示它三角形的長相。若是稍加留意，你會發現它的三隻角分別朝向亞、非、歐三大洲。只是離意大利半島太近的緣故，它才忍不住賣乖，身姿微微偏轉了些
意大利西西里首府巴勒莫(Palermo)，位於西西里島西北部。西西里島位於亞平寧半島的西南,是意大利那隻伸向地中海的皮靴上的絆腳石。它是地中海最大的島。這裡遼闊而富饒，氣候溫暖風景秀麗，盛產柑橘、檸檬和油橄欖。由於其發展農林業的良好自然環境，歷史上被稱爲“金盆地”。
西西里島是地中海最大和人口最稠密的島，它屬於意大利，位於亞平寧半島的西南。東與亞平寧半島僅隔寬3公里的墨西拿海峽。公元前八世紀至前六世紀希臘人在島東岸建立殖民地。公元前241年成爲羅馬帝國的一個省。以後歷經汪達爾、拜占庭、諾爾曼人等統治，1442年併入西西里王國，不久又分裂，改受西班牙統治，1861年併入意大利王國。
而尼古拉斯－凱奇就出生在最南部的一個小鎮雷焦卡拉布里亞地區，該地區與非洲北部的突尼斯隔海相望。當然這個凱奇不是好萊塢的巨星尼古拉斯、凱奇。
凱奇的父親是一位水手，常年跟隨船隊遠洋。一年在家的日子也就3個月，凱奇家兄弟三人，凱奇是老大，還有2個妹妹。巨大的生活負擔讓這個家庭像鎮裡的大多數人一樣都貧困無奈。凱奇在13歲的時候就被迫輟學在家幫助母親打工養活弟弟妹妹們。在工作閒餘的時候結識了一位89歲的老吉普賽人。凱奇經常給老吉普賽人送一點水果，還有一些糖。而老吉普賽人也給凱奇演示一些戲法。而老吉普賽人卻發現凱奇的天賦驚人，一些簡單的戲法，教過一遍凱奇就能記住。於是老吉普賽人就收了凱奇做他的弟子。教給凱奇很多的魔術技巧。沒過幾年老吉普賽人去世了。而凱奇也成爲當地一位小有名氣的戲法藝人。
凱奇18歲的那年有一個馬戲團在當地進行演出。凱奇就去找到這個馬戲團，向馬戲團的經理申請加入馬戲團。當馬戲團經理看了凱奇表演的幾個小魔術時，就馬上拍板讓凱奇加入馬戲團。並支付給凱奇一筆錢作爲佣金。凱奇把大部分的錢都交給了母親，然後隨着馬戲團離開了西西里。
就這樣凱奇隨馬戲團在歐洲各地巡迴演出。
凱奇每到新的地方都要去打聽當地有沒有魔術師，並與當地的魔術師進行技巧的探討。慢慢地凱奇的魔術是越來越受到歡迎。而凱奇卻並沒有滿足，他的夢想是成爲世界上最偉大的魔術師。但是隨着水平的越來越高，凱奇就發現沒法再進行新的創作。在每次都是一成不變的演出過後，凱奇都在深深的困惱。
終於一次在羅馬的演出過後，凱奇再也無法忍受這種生活了。毅然決然的報名加入了意大利非洲軍團。
剛開始新兵訓練時凱奇憑藉魔術師的快速反應和靈敏的手，迅速的掌握了各種的軍事技巧。訓練成績傲人，而閒暇時爲戰友演示一些小型戲法也博得了大部分戰友的好感。
可是到分配的時候官僚的長官看到凱奇以前在馬戲團工作過時，就直接把凱奇分到後勤餵了軍馬。可憐的凱奇就成了餵馬的馬伕。
管理軍需的傢伙內斯塔是一個貪婪成性的傢伙，不但剋扣私吞物資，就連部下的薪金也都剋扣的厲害。可是內斯塔是意大利一個內政部官員的小舅子。軍隊上層的也就對這傢伙睜隻眼閉隻眼。
凱奇巡迴演出的幾年也贊下了不少錢。除去給母親的一部分，自己身邊也有不少錢。
所以錢多錢少凱奇也不是特別在意。但是內斯塔不知道犯什麼病，每天不斷的找凱奇的麻煩。原來這傢伙一直嫉妒凱奇的人緣。凱奇人緣好那也是沒辦法，不但經常表演一些小魔術給大家欣賞，還在別人有困難的時候，拿出錢來接濟同事。這就讓內斯塔誤以爲凱奇偷軍需品去賣錢。爲什麼呢，原來一般剛參軍的士兵都不允許攜帶大量的錢財和私人物品。可是這條規定對凱奇根本就不管用。一個老練的魔術師想在身上藏點錢和東西簡直太容易了。這點事對凱奇來說那閉着眼都能做到。
內斯塔是一個貪婪的傢伙，但這並不說他也可以容忍別人貪婪。
在一次凱奇工作的時候，這傢伙翻遍裡凱奇所有的物品。結果還是一個里拉都沒有找到，氣急敗壞下，隨手把一張凱奇全家的照片給撕的粉碎。當凱奇回來發現時照片的碎片都已經被風颳跑了不少。當看到自己的妹妹的頭像和老爸的半個身體不見時，凱奇怒了。
凱奇真的發怒了。
一天夜裡，當軍營裡都睡的半熟時，凱奇偷偷的來到內斯塔的屋內。用在馬戲團麻醉動物的麻醉劑兌在毛巾上，用輕柔的動作把毛巾覆在內斯塔的臉上。結果內斯塔直接就在睡夢中被麻醉了。過了幾分鐘，凱奇輕輕的碰了碰內斯塔，看到內斯塔根本一點反應都沒有。凱奇就把內斯塔給扛了起來，開門躲過了巡邏的哨兵，在黑暗走把內斯塔給扛到彈藥庫門前。凱奇一手從身上拿出一個類似別針似的物體，插入門鎖中。手輕輕的抖動，咔的一聲微響門被打開了。只見凱奇輕柔的半匍匐在地上一手扶着在他背上的內斯塔，另一隻手和兩隻腳慢慢的移動。這時彈藥庫外耳門值班的守衛正趴在桌子上看着一本書，根本就沒有發現凱奇從自己的桌子旁邊溜過。
凱奇爬過彈藥庫外面的耳房，進入彈藥庫的內部。然後把一個長條形的炮彈專用箱打開，取出其中的炮彈。推過一個磅秤過了過炮彈的重量。凱奇又掏出早已準備好的一卷細細的麻繩把內斯塔從頭到腳仔仔細細的綁了起來。頭上只留了兩個鼻子呼吸的地方，身體也留夠胸部起伏的空間。做完以後整個內斯塔就像一個藝術品一樣。從上到下沒有一個死結，沒有一處接頭，就像一個莫比烏斯圈一樣完美。這手藝估計要是讓後世的島國的sm大師級人物都要羨慕不已。凱奇又稱了稱內斯塔的重量後，把內斯塔放入炮彈箱，加上一些填充物固定在內斯塔和炮彈箱的周圍，使內斯塔在箱子裡除了呼吸其他什麼事情都做不了。最後又加入了一些配重，讓裝內斯塔的箱子跟別的箱子重量相等。還在裡面均勻的撒上一層長條紙屑。蓋上了箱子。又在箱子角鑽了幾個透氣的小孔。
凱奇又把從箱子裡取出的炮彈放到離炮彈箱很遠的一些報廢彈藥堆裡，最後拿着抹布拭去自己留下的腳印，離開了彈藥庫。
直到4天后，當炮兵部隊在發射炮彈時才發現了內斯塔。
當內斯塔被送到戰地醫院時，已經根本就不能叫做人類。連一絲陽光都不能見到，哪裡有什麼箱子櫃子之類的，就成了內斯塔新的住所。醫生在無奈之下，只好開證明把內斯塔給送回意大利。
而凱奇卻因爲傷害長官的罪名給判了無期。
面對監獄生活，凱奇沒有表現出絕望的神態。也沒有放蕩不羈的跟其他的服刑廝混在一起。平靜，極端的平靜。在這個營地的大部分人都知道凱奇的事蹟後，都對這個平靜的有點可怕的傢伙避而遠之。也有不開眼的傢伙去找過凱奇的麻煩，但是當每次凱奇被修理過後，這些傢伙都會在第二天出了問題。不是吃飯被突然噎的半死，就是睡覺時全身被塗滿了瀝青。
凱奇於是在這裡成了一個特殊的存在。就連看守這裡的德國士兵也不願去招惹凱奇。凱奇在每天就是一件事情——研究魔術。凱奇也經常在大庭廣衆的情況下表演。甚至赤身上身的表演，讓衆人提出各種要求，以增加魔術的難度。一次還宣稱要去埃及的金字塔表演，讓埃及的金字塔消失。
守衛這座軍事管制營的都是德國士兵，因爲意大利的憲兵根本就是糊不上牆的泥。在他們眼中金錢和小命比什麼都重要。什麼紀律、勇敢、都不重要。而北非聯軍的囚犯裡還有一些德國籍的士兵。而的德國人本來就驕傲自大的性格根本就不會服從意大利籍的看守。
德國在第一次世界大戰戰敗後，在將近15年的時間裡都只有10萬陸軍。而這10萬陸軍基本都是士官的軍銜，他們從沒有忘記戰敗的痛苦和屈辱。基本上每個人都是發憤圖強、宵衣旰食，臥薪嚐膽。所以可以說在二戰中的德國陸軍是世界上軍紀最好的，戰鬥力那也是最強的。可是光有戰鬥力也不是萬能的，人力和資源的短缺最終成了德國戰敗的最根本原因。