1941年4月初，是這一世界第二次長沙會戰最關鍵的時刻，日軍的進攻達到了頂峰，順利重創支那第九戰區10軍爲首的3個主力軍，又輕易橫掃瀏陽河，撈刀河和長沙附近的幾個守備軍，更重創另一主力軍74軍，佔領長沙，逐走薛嶽，接着，滾滾鐵流繼續南下，第三第六師團直取株洲一線，鐮刀樣式迂迴包抄湘潭，收割此地的支那軍殘部，第六師團大部，第40師團主力，又東南和東面方向，狂追支那74軍等殘兵敗將，可謂縱橫捭闔，倚天屠龍，風光之盛，一時無兩。
岳陽前進指揮所的日本第11軍總司令官，阿南惟幾中將的心情，可謂冰火兩重天，大喜大悲都有，而且反覆往來，挑戰着他的神經。
武漢大爆炸，不消說，在他信心滿滿，大戰在即的時候，菊花一緊，後院起火，爆炸了無量的軍火武器，燃料儲備，也爆炸了他的威名和尊嚴，讓他當頭棒喝，名譽掃地，到了辭職謝罪的邊緣！
他憋了一口氣，向大本營和天皇謝罪，肯求能戴罪立功。
牛刀戰術的奇效，圍殲支那三個軍的奇功，都讓他欣喜若狂，比起岡村寧次那個得瑟牛叉的所謂“智將”和薛嶽打平的羞恥，他可以說輕易獲得了勝利，而且，實踐了師從德國閃電戰術，創建日本特有的重兵進攻戰術，無論在理論還是實踐上，都取得了巨大成功，在他給中國派遣軍總司令官西尾壽造大將的電報中，已經按捺不住狂喜，自慶大功了。
可是，隨之而來的逆變，讓他好像吃了一隻大蒼蠅！
支那軍大規模地挺近自己重兵後方的空虛地段，橫衝直撞，攻滅據點，殘殺守軍，煽動民衆，破壞交通道路，到了喪心病狂的地步，他阿南惟幾親自出巡查看過，天啊，湘北和鄂南幾乎所有的交通都不見了不僅官道沒了，就是鄉間小道都沒了。
從飛機上看，以前清晰的道路現在絲毫不見，降低了高度查看，只見原來的道路都被大水漫灌，不是白花花的池塘澤國，就是厚實的淤泥泥漿，別說有一定機械化程度的日軍，就是沒有負重單兵跋涉，深一腳淺一腳，泥水吸附，你也難以前進啊。
阿南惟幾根本不知道自己的部隊在返回的時候應該怎樣做，那些道路，就算你排除了水，還有泥漿，就算你道路的地基尚堅硬，可是，用水浸泡了一星期以上，要很快乾燥成路，談何容易？
支那軍在這裡有了大規模的部隊，非常活躍，阿南惟幾派遣了不少部隊進行討伐，希望掃蕩掉這些毒瘤。或者驅逐，或者恐嚇，誰知道，根本沒有效果！
一則，他將部隊都派遣南下，岳陽司令部和後方兵力非常單薄，自保有餘，出戰不足，無法大規模進攻，二則，此地的支那軍作風非常硬朗，敢打敢拼，利用人多勢衆的優勢，將討伐的日軍打得死傷慘重，徒勞無功。三則，因爲武漢大爆炸，一半的飛機炸燬，他的航空軍實力不足，只能勉強增援前線主戰場，無力掩護後方戰鬥。
還有，南下兵團的後衛和輜重部隊，遭到了支那軍的頻繁襲擊，長樂鎮和浯口鎮淪陷，大量輜重被毀滅，衆多戰地醫院被襲擊，大量軍醫和護士被殺，更令人髮指的是，數千辛辛苦苦從戰場上搶救回來的日軍傷病員，被支那軍屠殺了！
水患，必將成爲日軍的大患，支那軍大約三萬人的規模，也必將成爲日軍回師途中的重大障礙，大軍後衛被抄襲，更成了阿南惟幾的心病。
煩惱不盡中，日軍的重兵進攻又取得重大勝利，大敗支那王牌74軍，狂掃撈刀河守備軍，佔領長沙，鋼鐵洪流繼續南下，薛嶽望風而逃……
阿南惟幾將戰報發給西尾壽造總司令，大大地吹噓了一番，可是，轉眼間，天翻地覆，暴風驟雨狗血噴頭，他又懵了！
他派遣南下的四個主力師團中的三個，全部被抄襲了師團司令部，還有一個旅團司令部，師團長和旅團長被殺，司令部附屬的帝國精英，青年才俊的參謀軍官掃地以盡，各種文件設施全部毀滅，嗚呼哀哉！
不，還有，他的最親密的戰友，軍團參謀長木下勇將軍，也不幸遭遇襲擊罹難！
阿南惟幾的這幾天，尤其是這兩天，都快急瘋了。
他在岳陽司令部裡暴跳如雷，急得如同熱鍋上的螞蟻。
他多次飛臨戰場鼓舞士氣，多次飛臨後方偵查情報，多次給軍官們打氣鼓勁，還火線提拔了許多軍官臨時充任師團級別的指揮，重建師團部，還親自飛往長沙和瀏陽的公路上，堵截督促極掃蕩逃逸的支那爆恐分子，特工部隊，4月2日這一天，還給碩果僅存的40師團長天谷直次郎中將發電，要求他注意自己的安全。
現在，他打定了主意，要將11軍的南下主力部隊，駐紮在原地，死戰不退，務必徹底殲滅支那第九戰區主力，最好生擒薛嶽！
“只有這樣，才能挽回武漢爆炸，三師團長傾覆的罪責！天谷君，您要保重啊，就看你的了！”
在岳陽司令部，一面祈禱祝福着40師團長天谷直次郎的安危，阿南惟幾一面夜以繼日地努力着，研究着，指揮着前線的戰鬥，頻頻發佈軍令，讓四大師團和各種配屬的支隊，旅團，聯隊，炮兵，工兵，輜重，騎兵，汽車隊等，搞笑運轉，他還催促各地日軍，繼續抽調兵力西進南下，一面增援宜昌，一面組成南下援軍，繼續進攻！
此時，還發生了一些情況，支那第九戰區薛嶽部隊，突然從逃竄潰散的狀態，轉爲猛烈的逆襲進攻了。
前線轉眼間就來了許多戰報，雪片一樣飛到岳陽，告訴司令部，支那軍在湘北和贛北，鄂南的各個地區，都展開了瘋狂的反攻，呈現出四面開花，包圍於外線的正攻擊，側攻，兜擊的等多種態勢戰術，好像把他的南下大軍都包圍了！
“薛嶽吃錯藥了？你打敗了，居然敢反攻？笑話。”
情報顯示，支那軍的進攻很猛烈，幾乎是全面進攻，戰鬥意志也很堅決，甚至比挫敗前更強悍一些，讓前線的各部隊主官非常吃驚。
阿南惟幾從各部隊殲滅支那軍的數目判斷，這是薛嶽的徒勞無益之舉，應該是受到支那軍最高統帥部的斥責以後，不得已的反攻拼命。
阿南惟幾沒有懼怕，反而調兵遣將，和支那軍激戰，他要將敵人徹底殲滅呢，薛嶽反攻，正好投其所好，正中下懷，消滅他們！
可是，煩惱又來了，日軍的彈藥不多了，槍械子彈也不多，特別是重機槍，幾乎打光了子彈！
日軍早幾天就開始利用繳獲的支那軍武器彈藥戰鬥了。彈藥缺乏很嚴重。
緊急運輸彈藥？
日軍傻眼。
武漢爆炸，庫存沒了，其餘方式緊急調運的數量少，多在路途中，遠水不解近渴，其次，飛機，尤其是先進的戰機，轟炸型大飛機被炸，損失慘重，也沒有了足夠的運輸力，更別提地面交通，都被支那軍破壞了。
無奈之下，阿南惟幾再次精神鼓勵，要求各部隊發癢帝國武士之犧牲精神，和敵人決一死戰。多繳獲，多用敵人之資源，以戰養戰，克敵制勝。
這是岳陽方面。
湘潭方面，九戰區司令官薛嶽，正呆在城中親自巡視城防，眺望着東北方株洲的夜空，傾聽着槍炮的轟響。
他的心情和阿南惟幾是一樣一樣的！
天翻地覆，喜憂參半，禍福未知，躊躇悵惘，戰意如鋼！
戰前，他是驕傲的，自信的，有第一次長沙會戰擊退日軍的經驗和底氣，有戰前周密研究制定的天爐作戰計劃，加上此前中條山日軍先勝後敗，敗得很慘，至於武漢方面日軍敢不敢發動新的戰役，他都持否定態度。就算戰役開始，他也有種優哉遊哉，從容應對的儒將心結：哼，來得好。
沒有虛驕幾天，會戰開始，一敗塗地！再戰再敗，慘敗塗地！
正面防禦崩潰，側翼囤積的主力被圍攻重擊，再被重創，全部的第九戰區主力部隊頭逐次投入了戰鬥，也逐次被敵人圍攻和擊破，第九戰區陷入了添燈油戰術的怪圈兒裡，全面潰敗！
戰略主力軍，戰略預備隊，潰敗凌亂，其餘各戰區的增援，往往不及，趙羽此時的心情，可謂灰暗到了極點。
不料，令他欣喜若狂的事情到來了！先是贛北一帶的部隊電報聯繫，說武漢大爆炸，日軍輜重彈藥燃油大部炸燬，再是湘鄂贛挺進軍李默庵等部隊，積極挺進敵後，糜爛敵人後方，戰功卓著，再接着，一片慘敗，風聲鶴唳之中，張鈺，這個名不見經傳，自己很感興趣，兩次飛臨武寧鼓勵的游擊隊某營長，被自己臨時冊爲戰略特種部隊的傢伙，居然創造了非凡的戰機，炸燬了敵人多處隨軍輜重，搗毀了大量戰地醫院，將敵人軍中弄得一塌糊塗。
還有，日軍彈藥即將告罄，還有，張鈺發電，敢死隊已經滅殺了日軍參謀長和某處師團司令部！
更驚喜的是，李默庵派遣騎兵，拼死迂迴送來了日軍的密電碼！
因爲密電碼，薛嶽知道了日軍的許多動向，還截獲情報，知道敵人三大主力師團和某旅團司令部被端。