夜色黑沉。
荒山寂靜。
忽然馬兒嘶鳴，一陣冷風嗖嗖，緊接着又是“撲啦啦”幾聲驚鳥穿林的動靜在山間迴響，使得這荒寂的所在更添幾分陰森恐怖。
於野卻盯着不遠處的山澗。
他時常露宿野外，膽子夠大，又有修爲與長劍傍身，他什麼也不怕。
而相距僅有丈餘的山澗中，似有光亮在微微閃爍。
亮火蟲？
一種會發光的蟲子，村裡人稱之爲亮火蟲。
而小小的蟲子，怎會驚動馬兒？
於野站起身來，伸手抓起長劍。
山澗倒也尋常，無非山壁裂開一道口子，山上的溪水從中流淌而下，再漫過山道“嘩嘩”而去。
於野走到山澗口。
山澗有着兩三尺寬，卻見丈餘深處，杵着一道人影，周身散發着白色的光芒，在這幽靜的黑夜之中極爲醒目而又詭異非常。
於野驚愕不已。
他的神識可達三十丈遠，而近在咫尺的地方藏着一人，他竟然毫無察覺。
“何人在此？”
於野沉聲喝道，長劍出鞘。
山澗中人並未迴應，而是緩緩擡頭。隨着長髮飛揚，呈現出一張精緻的面孔。是個貌美的妙齡女子，赤裸的雙足虛踏而立，一襲羽紗般的長裙隨風飄動，婀娜的身姿透着異樣的魅惑。只見她朱脣輕啓，聲若吐翠——
“我乃天上玄女，助你擺脫困厄，來吧……”
女子又嫣然一笑，纖纖玉手一招，隨之異香瀰漫，似有春潮涌動，令人難以自持。
於野只覺得腦子一蒙，後退兩步，禁不住神色癡呆，舉起的長劍緩緩落下。
又聽柔軟且充滿憐憫的話語聲在耳邊響起——
“你身世蹉跎，命如浮萍，孑然飄零，朝不保夕。你悲天憫人，苦心向善，卻揹負罵名而生死兩難。我懂得你苦，知道你累。來吧，與我暢遊天宇。那星河之畔，纔是你的家園……”
於野心頭一顫，鼻子一酸。
他就像是一個走夜路的孩子，即使害怕或是受了委屈，也不敢出聲，惟有隱忍與堅強，卻也不免孤單茫然。他也想着有人撫慰關懷，有人懂得他的艱難。而腳下的這條路，註定了一生孤獨。1
恍惚中，自稱玄女的美人款款走來，伸出溫軟的雙臂，帶着撲面的香風，與難以拒絕的誘惑，呢喃道：“來吧……”
於野面色潮紅，眼光迷離。
正當他神魂失守之際，手中低垂的長劍突然劈出一道凌厲的劍芒。
“呼——”
未見血肉橫飛，也無慘叫聲，只有冷風倒卷而去，美人隨之消失無蹤。
於野踉蹌兩步，雙手拄劍而立。他的臉色依然潮紅，而他飄忽的眼神已漸漸沉靜下來。
卻見冷風去處，山澗中多了一個小巧的身影。其四足、長尾、尖耳、短吻，通體雪白，兩眼血紅，竟是一隻白狐，身子瑟瑟發抖，顯得極爲恐慌。
“呸！”
於野恨恨啐了一口，側身走入山澗。
村裡的老人說過，常年在外打獵，難免遭遇古怪離奇的狀況。遇到鬼魂倒也無妨。獵戶身上帶着殺氣，不畏邪祟，卻怕遇到野狐、黃狼。而野狐尤其狡詐，喜歡惑人心智。只當是老人哄騙孩童的趣聞，從未當真，誰想在這荒山野嶺之中，竟然親身撞見了一回。
也幸虧他心地善良，卻意念堅定，且對男女之事懵懂未知，故而在關鍵時刻迷而不亂。他的狠心一劍不僅斬破了野狐的幻術，最終也救了他自己。
不能饒了這個小東西，以免它禍害他人！
於野側身走了幾步，舉起手中的長劍。
白狐竟然沒有逃走，而是伏在地上，驚懼的神態中似乎透着不捨與懇求之意。
於野的神色一凝。
白狐身後的石縫中，長着一蓬青色的葉子，葉子之間的枝幹上掛着一串青紅色的果子，散發着淡淡的香氣。
異果？
不管什麼果子，必是白狐極爲珍愛之物。
這小東西是擔心有人搶它的果子，便在此處裝神弄鬼？
於野想明白了緣由，心頭的怒氣頓消。天地養育萬物，各有各的活法，只要彼此沒有傷害，何妨和睦共處而相安無事呢。
白狐依然伏在地上，卻歪着腦袋盯着他，神態頗爲乖巧，血紅的雙眼多了一絲靈動之意。
“哼，莫再害人害己！”
於野佯作嚴厲的樣子教訓一聲，轉身退出山澗。
他返回原處坐下。
受驚的馬兒也從遠處走了過來。
此時，山谷空幽，夜色寂寥。
於野忽覺有些疲憊。
方纔的幻覺，是白狐的幻術，還是心亂自擾，境由心起呢？1
……
又是一個夜晚。
淡淡的月光下，一道人影掠過谷口。山谷中，是個小村子，尚有幾點燈火未熄。人影途經村南的土堆前，稍作停頓，又在村口徘徊片刻，遂直奔村後的大山而去。
穿過林子，越過溪水。
人影消失在崎嶇陡峭的山道之中。
轉瞬之間，熟悉的山崖就在眼前。
人影落下身形，是位少年，長衫飄飄，步履輕盈，卻又神色凝重，濃眉下的雙眸中透着思索之色。
正是於野。
之前走錯了路，途中耽擱了幾日，今晚趕到星原谷之後，他將坐騎藏於谷外的樹林中，獨自返回於家村。
他不敢驚動村裡的族人，因爲大仇未報，他無顏面對父老鄉親。
不過，途經村口的時候，他查看過老樹下的兩間草屋。那是裘伯的居所，卻疏於打理、落滿灰塵，老人家顯然不在村裡。
此處的山崖，便是裘伯帶他養傷的地方。
於野往右走了十餘丈遠，他曾經藏身的山洞依然如昨。透過烏黑的洞口看去，狹小的山洞內多了一堆枯枝與鳥糞。除此之外，什麼都沒有。
從去年歲末的大雪封山，直至眼下的夏末秋初，已過去了九個多月。這麼長的一段時日裡，裘伯他人在何處？
一位年邁的老人家，難以走出星原谷。何況他丟棄了竹杖……
於野轉身來到一堵崖壁前。
崖壁前，是片荊棘樹叢。他清楚記得，裘伯的竹杖便是丟在此處。而此處的山路頗爲陡峭，當時又佈滿積雪，裘伯沒有竹杖，如何下山離去？
於野皺着眉頭，陷入沉思。
想要找到裘伯的下落，便不能放過任何疑點。
於野回想着他撿到竹杖時的情景，細細查看着面前的樹叢。
沒有積雪的覆蓋，可見樹叢中的堆滿了碎石頭。而碎石之間，有塊凸起的青石，僅有拳頭大小，看着倒也尋常，卻深入地下數尺。倘若沒有神識，難以發現它的異常之處。
於野禁不住伸腳踩去，青石卻紋絲不動。他腳下稍稍用力，青石忽然下沉。與此同時，身後傳來石頭摩擦的聲響。他回身看去，不由得瞪大了雙眼。
身後便是崖壁。
足有十餘丈高的崖壁，與大山連爲一體。崖壁上罩着青苔、掛滿樹藤，看上去沒有任何玄機，卻突然從中裂開一個洞口。
於野看着洞口，又看向樹叢。
樹叢中的青石依然完好，卻下沉了三寸。
陣法機關？
自從上次見識過桃瘋等人的陣法之後，便查閱典籍，對此略有認知。獵戶與江湖人使用的機關陷阱，多爲構造之巧；而修道之人的陣法機關，不僅有構造之巧，還有陣旗、禁制等諸多手段變化之妙。
倘若裘伯是位修道高人，如此陣法機關對他來說再也簡單不過。
難道裘伯他在洞內？
洞口有着兩尺寬、五尺高，洞內黑暗莫測，卻似乎封閉了許久，從中散發出一陣腐爛的味道，
於野遲疑片刻，低頭側身走入洞口。而他尚未站定，再次聽到石頭摩擦的聲響。
竟是一塊石板，緩緩堵住了來時的洞口。而旁邊的地上，則是凸起一塊青石。倘若踩下石頭，應該能夠打開洞口回到洞外。
於野伸手摸出一顆夜明珠。
微弱的珠光下，是個丈餘方圓的山洞。洞內空空如也，根本未見裘伯的人影。而山洞的右手邊，另有一個五尺高的洞口。
於野正要走向洞口，又停下腳步。
所在的山洞雖然空無人影，而當間的空地上卻有一塊石頭。石頭上面，擺放着一個小小的黑色環狀之物。
這是什麼東西？
於野低頭打量。
環狀之物，如同納物戒子般的小巧，而質地並非玉石，反倒像是黑鐵，即便以神識掃過，它依然是個普通鐵環。
於野伸手撿起鐵環。
鐵環入手剎那，神識自然而然浸入其中。
於野眉梢一挑，微微訝然。
鐵環之中，另有天地？
這枚看着不起眼的鐵環，果然是枚納物戒子。而尋常的納物戒子，僅有數尺大小。鐵環中的天地卻有數十丈方圓，其空間之大遠遠出乎想象。
於野將鐵環套在左手的中指上，催動神識輕輕揮動。
一枚玉簡與一塊巴掌大小的玉石落在地上。
鐵環內的空間雖大，卻僅存放着兩樣東西。
於野撿起玉簡與玉石分別查看。
玉簡內是篇功法，《天禁術》。暫且不明用處。
玉石，爲紫玉雕刻，巴掌大小，晶瑩剔透，稍稍折射夜明珠的光亮，瞬即煥發出片片耀眼的紫色光芒。而便在光芒閃爍的瞬間，似有磅礴的氣機在甦醒爆發，頓然使人心神震盪而惶恐不安。
於野慌忙收起玉石與玉簡，猶自驚奇不已。
這鐵環與鐵環內的物品，難道是裘伯所留？
於野舉起夜明珠，慢慢走向旁邊的洞口。
當他踏入洞口之際，臉色大變……