第6章 無競爭者的市場

二月十八日的上午,德維特走進了約瑟夫的辦公室,他高傲地仰着頭,像是隻耀武揚威的孔雀。隨意跟盧切斯家族的教父問了聲好,這態度絲毫不像是面對一位長輩或是自己的老闆。然後他便直接就坐到了沙發上。

德維特一向自大,約瑟夫似乎也不介意這位年輕人的特殊秉性,只是笑着開口道:“你的辦事能力讓我印象深刻,德維特,不管你是不是顧問,僅憑你在七十二個小時內幹掉傑諾維塞家族這麼多殺手,並險些活捉弗蘭克·傑諾維塞這一役,已足夠讓你在任何一座城市的黑幫中揚名立萬。”

德維特從口袋拿出一包煙;“介意嗎?”

“請隨意,孩子。”約瑟夫回道。

德維特點上火,吐了口煙:“科學,盧切斯先生,這纔是二十二世紀應有的趨勢,用幾十公斤可卡因的利潤,就能搞到一臺軍方的WM2030,還有一定量的防護用藥物。”他又抽了一口:“現在黑市上有不少類似的產品,雖然都是帝國多年前就淘汰的玩意兒,性能遠不如現在的新型號來的先進,但用在非正規軍的身上,已算是殺雞用牛刀了。”

“我以前也知道這些奇奇怪怪的軍火,但總覺得還不如在口袋裡放一把勃朗寧來得實在。”約瑟夫也點燃了一支雪茄:“事實上,小夥子,你說的那個什麼WM的,就算你交到我的手上,我都不會用。”

“也不算是什麼複雜的機械,不過是超強的聲波、衝擊波,利用聲屏障的繞射作用,放大導射,以前軍隊拿來當炮用的。在酒店地下放上一臺,縱向朝上的圓柱形範圍內全都能輻射到,要是空中經過一架飛機沒準也能打下來。”

約瑟夫道:“呵呵……行了,孩子,怎麼運用的你就不必告訴我細節了,現在我關心的只有兩件事,第一,就是傑諾維塞家族什麼時候從這座城裡消失。”

德維特道:“你可以直接說第二個問題了。”

約瑟夫吐了口煙:“那當然就是你口中的‘大計劃’了。”

德維特抽菸很快,他已經抽完了一支:“中文裡這樣一句話‘敢於第一個吃螃蟹的人’,我覺得這句話可以把我們即將要做的事情形容得很貼切,在任何一個領域中,最初的開拓者未必會成爲犧牲品,他們中有很多人都嚐到了甜頭。當那些保守、膽小的人,伸直了脖子圍觀或是嘲笑別人的時候,先驅者們已經迅速搶佔了市場,一片空白的市場。

如果這是正經生意,接下來會發生的事情就是,以前持觀望態度的那些人終於認清了市場規律,於是他們開始恬不知恥地跟風。而且這羣廢物的數量、剽竊手段以及無恥程度往往都是很驚人的。

但幸運的是,盧切斯先生,你做的不是什麼正經生意,所以到時如果有那種小人冒出來,你可以把他們趕出市場,送進墳墓。”

約瑟夫拿下嘴裡的雪茄:“說下去,顧問。”他對德維特的稱呼變了,神情也變得嚴肅起來。

德維特道:“我並沒有不尊重的意思,盧切斯先生,但今時今日的黑手黨,和二十世紀鼎盛時期相比,早已無法相提並論,即便你們恪守着那些傳統,也很難在一般市民當中再次建立起威信了。也許在某個時期人們曾以爲黑手黨關心平民、不會濫殺無辜,甚至在特定的情況下還代表了正義。但眼下來看,你可以隨便在芝加哥的街頭找幾個小混混,根本不可能有人會知道一般匪徒和黑手黨人的區別。

這是一個沒有信仰的時代,至少大多數人都沒有。當今世界的主流價值觀,就是錢和權力,帝國就像一個金字塔,每個人都想着往上爬,當人們站在高處,看着那些被壓在底下的人,心中絲毫不會有同情和愧疚,只會有恐懼和慶幸,而這種恐懼也促使着他們進一步地攀登。

已到了該改變觀念的時候了,盧切斯先生,不用在意什麼‘私仇’、‘宣戰’這些從十九世紀就開始束縛你們的繁文縟節,甚至是教父這種稱謂也是可以捨棄的,連天主教都被帝國給廢了,還有什麼意義呢。

我們要做的買賣,具有很高的風險性,所以需要許多隨時可棄的棋子,比如那種爲了奢華的生活可以放棄人生的人,或是將不擇手段得到財富視爲理所應當的人,他們就非常合適。”

約瑟夫道:“你口中的買賣究竟是……”

“是你非常熟悉的走私業,盧切斯先生,走私某種特殊的金屬——淨合金。”

約瑟夫皺眉問道:“我從來沒聽說過這種東西。”

德維特笑道;“我也是花了很久才從帝國的機密文案裡找到這玩意兒的資料,假如我把這項技術賣個某個抵抗組織,恐怕能開到天價,但我更喜歡經營。池塘會乾涸,小溪卻能流淌。發一筆財不如開一條財路。”

“這東西的價值大約是多少呢?或者,你能給我一個比較具體的概念嗎?你口中的金屬,一公斤能賣多少錢?比黃金還貴嗎?”

“黃金?呵呵呵……”德維特大笑:“黃金和淨合金比起來就像狗屎。”

“難道淨合金這東西和等重的鑽石一樣值錢?”約瑟夫雖然難以置信,但心中的驚訝和貪婪早已被勾了起來。

德維特道:“還不明白嗎?盧切斯先生,這是無價的,因爲在這個世界上,任何地方都買不到它。就像是沙漠裡有根自來水管,石器時代時有個打火機或是在中世紀時手中拿着一把狙擊槍。

你可以自己定價,並且壟斷整個市場。用更加容易理解的比喻就是,全世界所有的罌粟,都從你家後院里長出來,需求者只能向你買,並且接受你提出的任何價格。”

約瑟夫道:“可這淨合金,到底有什麼用?如果是合金,那無非就是特種金屬而已。”

德維特道:“呵……如果這東西只是比較好的金屬而已,爲什麼帝國不用在民用設施上?”他頓了一下道:“我可以提示一下,一百多年前,帝國爲何能橫掃這個星球。”

約瑟夫手中的雪茄掉了下來,他的反應讓德維特很滿意。

“我說過了,敢於走在前面的人,會嚐到甜頭的。當然,淨合金只是帝國許多秘而不宣的技術之一,我身上現在就有樣品。”德維特很隨意地送上一口袋裡拿出一塊肥皂大小的金屬,那是個銀色的長方體,表面看上去平滑卻不光滑,給人一種厚重感。

約瑟夫拿起來仔細端詳着,德維特則在旁解說道:“密度適中,硬度無法估計,可抵禦一萬攝氏度高溫,熱傳導性接近零,幾乎完全不受磁力影響的抗磁性,無法被已知的任何化學物質腐蝕,不受放射性元素影響,而且熔點如此恐怖的合金,還具備形狀記憶能力,也就是說,即使真的加熱到一萬度的零界點,淨合金的物質形態開始變化,只要在一定時間內冷卻下來,它還是會復原。”

約瑟夫道:“那怎麼熔鍊這東西?”

“哼……這就是帝國的秘密技術所在了,也是我弄到的信息中,最核心的內容,這東西根本無法熔鍊,也無需熔鍊,它是用分子結構下的一體成型技術製造的,比如你要一把刀,我就直接造一把刀給你,從刀柄到刀刃,全部是淨合金,只要持刀的人力量足夠,他可以斬斷世界上一切固體,除非那固體也是淨合金。”

“原來如此……”約瑟夫道:“帝國是擔心這種合金製造技術被民間掌握後,終有一天會被用於製造武器……那些反抗組織的能力者們,有許多是使用冷兵器就能對抗軍隊的怪物,他們會對這種淨合金刀劍趨之若鶩。”

德維特接道:“從禁酒令時代至今,芝加哥的黑手黨還是停留在衝鋒槍和手榴彈這個級別上,那早就過時了,比WM2030最新型號更強的武器在HL中有的是。跟我們今後要做的買賣比起來,傑諾維塞家族根本算不上問題。將眼光放得遠些,盧卡斯先生,也許以後我們要對付的是HL這種角色了。”

“我對當反抗軍可不感興趣。”約瑟夫道。

德維特回道;“我知道,我也不需要你當,你只要當一個連帝國都動不了的財閥,就可以了。”

約瑟夫盯着德維特,這個年輕人的野心和魄力讓他竟生出了幾分佩服,話到此胡,他也已經無所顧忌,直接說道:“看來盧切斯家族的‘參謀’,今天要換人了。”

他從老闆椅上站起來,轉過身去,面對着背後的落地窗,看着眼前繁華喧囂的城市,得意地道:“不用多久,我將是新的芝加哥之王。”

德維特冷哼一聲,坐在沙發上笑道:“唾手可得的已不是這座城市,而是整個世界。”

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