“喬安，我的確拿了克拉肯女士提供的科研經費，但是我並非這位海盜女王的下屬，更不是北海聯邦與寇拉斯王國的敵人，但是人家可未必這麼想！”
“昆體良作爲前任北海聯邦議員，現任遠東外交大臣，很可能聽說過克拉肯女士資助我搞研究的傳聞，如果他把我視爲巨妖島海盜團的餘孽，你讓我怎麼解釋呢？”
“其實我本人不在乎昆體良的看法，但是對方畢竟是你的客人，我可不想因爲自己的過往，害得你也受到牽連，被人懷疑，所以還是不與那些遠東人見面爲好。”
聽導師訴說苦衷過後，喬安很是同情。本着多一事不如少一事的宗旨，他也覺得莫里亞蒂教授還是不要與昆體良先生碰面爲好，省得雙方都尷尬。
雖然莫里亞蒂教授不方便出面接待遠東來客，不過從證券交易所的魔晶期貨行情來看，他這一個多月的“不務正業”，可沒有白費功夫。
正如莫里亞蒂教授當初預測的那樣，發現特大魔晶礦脈的消息登報過後，新大陸社會各界爲之震動。
金融市場率先做出反應。
由於人們普遍預期特大魔晶礦投入開採將促使魔晶產量激增，而在短期內國際市場對魔晶礦石的需求並不會有太大的變動，繼而導致魔晶礦石期貨價格跳水。
這樣一來，莫里亞蒂教授提前大量買入的大宗魔晶礦石看跌期權就算是押對了寶，不僅獲利甚豐，還爲後續的投機操作開了一個好頭。
以喬安的頭腦，不難理解證券交易市場上的起起落落，但是哪怕他再聰明，也無法精確預測人們的貪婪與恐慌，無法斷言明天股價是漲是跌，具體漲到什麼程度，或者跌到什麼程度。
因此他對證券交易的觀點並未因莫里亞蒂教授的旗開得勝而改變。
證券交易市場本質上就是一個賭場，除了極少數“套期保值”之類規避風險的操作，其他那些能夠使人一夜暴富的交易，同時也會使人一夜之間賠光底褲。
莫里亞蒂教授聲稱，喬安借給他的11萬投機資本，如今已經獲利翻倍，而且僅僅是個開始，接下來還將大賺特賺。
這誠然是一個值得開心的好消息，可是喬安也知道導師沒有明言的潛臺詞。
現在賺的這些錢，不過是紙面上的財富，既然教授先生轉手又將全部贏得的籌碼推向賭桌，那麼萬一將來賠光血本，也不會令喬安感到意外。
他不想把自己的聰明才智浪費在無意義的投機博弈上。
莫里亞蒂教授對這種被虛擬財富與鍍金泡沫包圍的生活樂此不疲，同樣的生活方式，卻只會令喬安感到空虛無聊。
有這份精力，他還不如多學幾個法術，多寫幾篇論文——這纔是實實在在屬於他喬安·維達的財富。
考察團參觀證券交易所的第二天，也就是公曆（聖光歷）1621年10月1日，昆體良及其隨員放假休息，說是要在酒店舉辦一個小型宴會，喬安也收到午宴的請柬。
這一天恰好是週末，公務員的休息日。喬安對昆體良等人今天休假也沒覺得意外，與海拉爾還有錫安姐弟相約前去赴宴。
到了宴會廳，看到現場張燈結綵的喜慶場面，喬安意識到氣氛有點反常，私下裡向提前來到會場赴宴的亞當斯先生打聽了一下，才得知今天是遠東寇拉斯王國的“獨立日”，同時也是這個新生政權法定的“國慶節”。
昆體良一行選在今天休假，還聘請了一位出身於遠東的大廚，特地置辦了一席富有遠東特色的家鄉菜，就是爲了慶祝他們的“獨立日”。
喬安坐在餐桌邊，環顧左右，坐在自己周圍的要麼是“叛黨分子”，要麼是“外國間諜”，要麼是“黑幫幹部”，心裡不免有些忐忑——顯而易見，除了自己這個大大的良民，在座的諸位有一個算一個，全都是帝國的敵人！
萬一有人向警方告密，大羣巡警闖進宴會現場抓人，他要如何向“警察叔叔”解釋自己爲何會坐在這裡，與一羣“帝國的敵人”共同舉杯慶祝遠東叛黨的“國慶節”呢？
喬安的憂鬱情緒沒有持續太久。
當冒着熱氣的茶炊擺上餐桌，紅菜湯、魚子醬和各種散發出誘人香氣的美食一道道送到他的面前，喬安心中的糾結立刻被口腔中急劇分泌的唾液壓倒。
近在眼前的美食誘惑，就這麼輕而易舉戰勝維達博士對大洋對面那個虛無縹緲的皇帝陛下的忠誠，索性埋頭大吃起來。
10月2日，遠東考察團再次上路，目的地就是此行最後一個重點考察區域——米德加德殖民地與約頓海姆殖民地在太古深淵的交界地帶，亦即特大魔晶礦脈的爭議地段。
喬安、海拉爾和錫安姐弟，昨天下午就收到洛克先生的指示，授意他們負責護衛昆體良等人前往礦區，若能平安完成考察，事後他們四人都可以獲得15個實習積分。
洛克先生是米德加德殖民公司派駐大學的實習任務代理人，他的態度就代表了殖民公司董事局的態度。
由此可以窺見，公司高層有人在暗中爲遠東考察團深入爭議礦區提供便利，說嚴重點，這種行爲已經涉嫌“通敵叛國”。
喬安還無法確定主導此事的究竟是殖民公司董事局的哪位大佬，不過直覺上告訴他，卡斯蒂斯爵士多半是知情人之一。
聯想到爵爺與“自由之子協會”的曖昧關係，喬安不得不懷疑，米德加德殖民公司與帝國中央政府在很多利益上並不一致，甚至已經出現貌合神離的徵兆。
這種分裂的徵兆持續惡化下去，將會演變成怎樣一種結果？他不敢設想。
無論如何，喬安只是一個奉命行事的小人物，在履行保鏢使命之餘，還能順帶賺取十五個實習積分，對他來說不是壞事。
畢竟他現在最缺的就是實習積分，這不僅是博士畢業的硬性指標之一，同時也能給他乾癟的錢袋帶來一些慰藉。