“這倒的確是個問題……”
羅伯特·羅爾斯摸了摸微禿的頭頂，字斟句酌地指點學生。
“你當然可以把這條腰帶賣給學院，不過，負責收購學生成果的人是沃爾特·李，這個人的做派嘛……不用我說你也心裡有數，他最多給你開價10000金杜加。”
“坦率地說，這個價格有點低了，要是你能通過其他渠道賣出更高的價錢，我也不反對。”
喬安對導師的言外之意心領神會，感激地向他鞠躬道謝。
其實他在實驗室幹私活乃至與揚波商行的私下交易，羅爾斯導師早已有所覺察，只是裝不知道罷了，這實際上也是在變相保護他。
喬安離開導師的辦公室，看時間還早，就直接出了校門，乘公共馬車前往揚波商行。
“哈維爾先生，這條‘次級華麗腰帶’是我今天剛完成的作品，學院開價一萬金杜加收購，如果您能給出同樣的價碼，我當然更樂於賣給您。”
喬安將“次級華麗腰帶”擺在商行櫃檯上，開門見山的說明來意。
“噢？這是什麼好東西，先讓我看看！”
哈維爾先生拿起腰帶仔細端詳，一邊聆聽喬安介紹這條腰帶的附魔特效，頻頻點頭讚許。
“喬安，這條腰帶是你到目前爲止拿出的最好的作品，我這裡有兩個收購方案，要麼給你10800金杜加，要麼給你一磅零二盎司魔晶，你自己選一個吧。”
1磅等於16盎司，1磅零2盎司魔晶也就是18盎司魔晶，如果按照市價折算成金幣，其實要比10080金杜加更多一些，況且喬安迫切需要魔晶平賬，理所當然的選擇了後一種交易模式。
哈維爾先生爽快地如數付給喬安18盎司工業魔晶，拍了拍額頭，似乎突然想起什麼，又鑽到貨架下層，翻出一個大口袋丟到櫃檯上。
“喏，這是你兩週前託我找的東西，費了好大力氣才蒐集齊全，你看看合不合意。”
喬安打開布包，大包裡面還有十來個小包，都用繩子紮緊袋口，還都拴着硬紙標籤，標註口袋中收納的物品。
標籤上，分別寫有如下字樣：
精靈、獸人和侏儒的頭髮。
矮人的鬍鬚。
半身人的腿毛。
人魚和蜥蜴人的鱗片。
約頓海姆冰川鷹人的羽毛。
亞種眼魔的眼梗……
……
喬安把每個小包都打開，一一檢查過後確認標籤無誤，滿意的點了點頭，問哈維爾先生：“這些東西總共多少錢？”
“這些雜七雜八的材料，是我拜託‘自由之子協會’的朋友搞來的，對方沒向我要錢，我也不收你的錢，只是很好奇，你搜集這些稀奇古怪的玩意兒，有什麼用？”
“其實也沒什麼特別的用途，就是作爲2環‘變身術’的施法材料。”喬安如實相告。
“看來我沒猜錯。”
哈維爾先生笑了笑，打開其中一個小布包，從中取出一截大約兩寸長、色澤烏黑、酷似風乾章魚腳的東西衝喬安晃了晃。
“這是亞種眼魔‘洞察之眼’的眼梗，所有材料裡就屬這玩意最罕見。”
“‘變身術’嘛，我也會，但是我可變不出眼魔啊！你是怎麼辦到的？”
“這個嘛……”喬安遲疑了一下，反手壓了壓上衣後領，轉身給哈維爾先生看他頸後那顆畸形眼球。
“噢，我明白了——特殊血統！”哈維爾恍然大悟。
“其實我也不知道自己究竟能否變成眼魔，只想試試看。”
喬安重新拉高衣領，遮住那顆源自“異怪血統”的畸形眼球。
如同往常那樣，喬安在揚波商行蹭了一頓午飯，還陪哈維爾先生喝了半瓶紅酒，感覺頭重腳輕，就這麼輕飄飄的跳上公共馬車，回到學校衝了個冷水澡才消除微醺的感覺。
換了身乾淨衣服，喬安坐在閣樓窗前，眺望午後灑滿金色陽光的校園，放空大腦享受片刻休閒時光，過後回到書桌跟前，打開哈維爾先生幫他收集的變身素材，逐一驗證施法效果。
這半個多月來，喬安在製作“次級華麗腰帶”的同時可沒有放鬆法術修行，其中投入精力最多的就是“變身術”，已經掌握基本的變身技巧。
他先拿起一根淡金色精靈髮絲，左手嫺熟地打出一串施法手勢，輕聲吟唱施法咒文，最後以“Ahya”字符收尾。
順利完成施法流程，喬安感到渾身皮膚微微發燙，肌肉不由自主地顫抖起來。
這是“變身術”正在生效的徵兆。
貫穿身軀的魔網線條，被法術塑造成特定的構型，不疾不徐引導他的血肉組織依照法術構型發生改變。
至於變身的參照物，就由施法素材——亦即他手中所持的那根髮絲——決定。
喬安擡頭望向玻璃窗。
玻璃映出他的身體變化，短短數秒過後，就由清秀的人類少年變成一位蜂腰、長腿、胸脯微微隆起的精靈女郎。
“居然是個女的……”
喬安微微皺眉，玻璃窗映照出的那張俏麗面龐，也隨之微蹙柳眉。
鬢髮兩側修長的尖耳朵輕輕抖動，琥珀色眼眸流露出無奈地神色。
喬安施法時使用的髮絲，來自一位女性精靈，結果導致他變身後也成爲一個年輕標誌的精靈女郎。
當然，真正“年輕”與否，恐怕還要打個問號。
畢竟精靈是盡人皆知的“長生種”，二十歲或者二百歲，根本無法從容貌上看出差別。
喬安對着玻璃窗原地轉了一圈，仔細觀察自己的形體變化。
變成女人感覺怪怪的，尤其是胸口多了兩團頗爲累贅的肉球，兩腿之間還少了些東西，使他覺得有點不舒服。
喬安轉身走到書桌前，拿起一根粗糙的灰色毛髮，繼續吟詠變身咒文。
以他當前的法師等級，“變身術”最多能夠維持30分鐘，在此期間可以連續改變形態，但是需要消耗對應的變身素材。
喬安的身體再度顫動變形，很快就由高挑美豔的精靈女郎變成一名粗獷醜陋的獸人大漢。
對着玻璃窗曲臂繃緊肌肉，看到鏡中綠皮醜漢同步做出炫耀力量的姿態，不由暗自好笑。