“幹嘛阻止要我？”霍爾頓還不服氣，“對她這種‘美女蛇’不能客氣，就得當衆揭穿她的騙局，否則將來她們還會用同樣的手法欺騙別人！”
“別說了！”喬安沒好氣地推了他一把，“如果你非說不可，我就不奉陪了！”
“哎？別生氣呀，爲了那種壞女人不理我，你虧大了知道麼！”霍爾頓嬉皮笑臉地追上來。
喬安不想跟這個玩世不恭的異鄉少年拌嘴，況且他也不擅長與人爭辯，只是悶頭趕路，心情有些低落。
霍爾頓懷疑海拉爾與尼爾森等人是一夥的，從搶劫到解圍的全過程都是一出精心策劃的騙局，環環相扣，相繼觸發：
如果喬安追不回錢袋，海拉爾就不會出現，而當她現身，其實是打着主持公道的幌子掩護同黨撤退，順帶還能賺到5個金杜加的酬金，可謂一種精明且有效的風險對衝策略。
整套陰謀看起來很周密，問題只有一個，海拉爾是否真如霍爾頓質疑的那樣是陰謀的一部分，是一個表裡不一的陰險女人？
喬安沒有證據推翻霍爾頓對海拉爾的指控，但是，同樣沒有證據表明海拉爾確實參與了這場騙局。
既然雙方都沒有證據，喬安寧可認爲海拉爾是無辜的。
“喬安，你到底信不信我的推理？”霍爾頓追上來問。
喬安停下腳步，回頭看了他一眼，鄭重地說：“我信不信，不重要，重要的是我不能僅憑想象給別人定罪。”
“然而你得承認，我的推理無懈可擊！”霍爾頓聳聳肩，滿臉不服氣。
“那不叫‘推理’，霍爾頓，你對她的指控只是一種缺乏真憑實據的猜疑，”喬安忽然想起霍爾頓剛纔對海拉爾說的那句話，“別把聰明才智用在錯誤的地方——這是你說的話，你自己也應該引以爲戒！”
“這……”霍爾頓撓了撓頭，低聲回答：“好吧，是我太草率了，真是的，你這傢伙平時一聲不吭，教訓起人來倒是挺厲害的，真有點像我姐！”
喬安嘆了口氣，轉身繼續向前走，打算找家旅店投宿。
這一整天下來，發生了太多意外，他已經很累了，不想再惹麻煩。
路口人影一閃，海拉爾如同鬼魅一般無聲無息地冒了出來，擋在喬安前面，迫使他不得不停下腳步。
“格林小姐，剛纔……實在是不好意思。”
喬安愧疚地試圖解釋，卻不知該說什麼纔好。
霍爾頓機警地追上來，右手按住劍柄，豎起耳朵聆聽周圍的動靜。
直到此時，他仍然懷疑海拉爾是那羣盜賊的首領，突然出現在小巷中，恐怕是要行兇報復。
海拉爾笑了笑，望向喬安的目光沒有絲毫敵意。
“其實我一直隱形跟在你身後，偷聽到你說的那些話，心裡很感動……你不介意我偷聽吧？”
喬安暗自懊悔太不小心，居然沒有覺察到身後有人隱形跟蹤，看來往後得時常開啓“識破隱形”才行。
“我不喜歡被人跟蹤，但是……我不生你的氣，咱們這就算扯平了好不好？”喬安一臉認真地說。
海拉爾的視線忽然變得柔和，眼睛也笑成一對彎彎的小月牙兒。
“喬安，你多大了。”
“十四歲。”
“比我小兩歲，還是個小男孩呢，難怪說起話來這麼天真可愛。”
天真可愛？
喬安可不大喜歡這種評價！緊抿脣角，臉頰發燙。
“喲！臉紅了，好可愛哦！”海拉爾彷彿發現了另一個新大陸，眼睛放光。
喬安尷尬得無地自容，低頭避開少女灼熱的視線，試圖從她身邊擠過去，隨便找個什麼地方躲起來。
海拉爾卻不容他逃避，咯咯笑着追上來，不由分說挽住他的手，毫不掩飾熱情似火的強勢作風。
“喬安，你剛到自由港，對這裡的環境不熟悉，看在你長得好看外加五個金幣的份上，姐姐我免費給你當一天嚮導，順帶請你吃午飯！”
“怎麼好意思讓你破費……”喬安絞盡腦汁，試圖搜尋出一些婉拒的辭令。
海拉爾昂起頭，一臉的豪邁：“反正這錢來的容易，不用你幫我省！”
這錢來的容易？
虧你好意思說！
喬安扯扯嘴角，搞不清這姑娘是真財迷，還是真豪爽。
“那錢本來就是喬安的，揮霍別人的錢請客，你當然不心疼！”霍爾頓快步追了上來，憤然道出喬安不好意思明說的那些話。
“去去去！你走開！”海拉爾衝霍爾頓揮揮袖子，滿臉嫌棄，“別像條流浪狗似的跟在我身後，這裡沒有賞你的肉骨頭！”
霍爾頓當然聽得出來，海拉爾是在用他之前說過的話反過來嘲諷他，不服氣地反駁道：“誰跟着你了？我跟喬安一路，你少自作多情！”
海拉爾嗤笑一聲，不再理睬霍爾頓，挽着喬安的手熟練地穿街繞巷，最後來到一家酒館門前。
喬安擡頭看了一眼酒館黃銅招牌上那條性感的美人魚浮雕，越看越覺得眼熟，直到被女劍士拖着走進酒館，看到熟悉的酒吧間佈局和鬧哄哄的人羣，這才猛然醒悟自己兜兜轉轉一大圈，結果又回到了“美人魚之臂”酒館！
今天上午，他就是在這家酒館的布告欄上，看到了“水星號”雙桅貨船招聘航海法師的啓事。
“喬安，這家酒館的海鮮燴飯味道不錯，你還沒有吃午飯吧？難得來一次自由港，請你嚐嚐本地美食。”
海拉爾打了個響指，招呼酒館侍者過來，熟練地點餐，還要了一瓶配餐的白酒。
霍爾頓在喬安身旁坐下，雙肘交疊趴在吧檯上，吸了吸鼻子，像條小狗似的嗅探後廚傳來的酒菜香氣，伸了伸脖子，咕咚一聲吞下口水，擡手招呼侍者：“再加一份海鮮燴飯，我也要嚐嚐自由港的特色菜！”
“好的先生。”侍者看到霍爾頓挨着喬安和海拉爾坐，笑着打聽：“三位一起的？”
“沒錯，賬單記在一起就行了。”霍爾頓淡定地回答。