屋裡漸漸靜了下來，空蕩蕩的大廳裡只有姚孤萍背對着門站在角落裡，開已經黑了，室內光線暗了下來，管家在將雙扇門向外一拉準備鎖門時，終於發現了站在角落面向牆站着的孤萍，於是招呼她：“這位姑娘，快走吧。”
孤萍知道是喊自己，就轉過身來微懼的眼睛望了管家一眼，管家對上了這雙黑白分明的剪水雙眸，看到一張精緻到極點的臉和臉上不安的表情，管家當場張着嘴石化了，姚孤萍喊了幾聲，一聲比一聲大，終於把他喊醒，這才尷尬地笑了下：“姑娘，你進宮後一定會飛黃騰達的，咱們走吧。”
姚孤萍默不作聲地低着頭跟着管家去了，這次只有她一位了。
太陽已經下山，室外的光線也已昏暗了，他們一前一後走在迴廊曲榭間，穿過不知多少庭院、樓閣，庭院裡繁花盛開，樓閣都是青瓦白牆，雕樑畫棟。一處別緻的庭院盡頭，是九級臺階的大殿，以琉璃瓦覆頂，硃紅大柱撐起的外廊，檐前有花鳥彩繪，雕花的硃紅木門。管家和姚孤萍拾級而上，站在雕花木門外，管家整整衣服，朝裡邊喊了一聲：“殿下，又有一位姑娘來給您過目了！”
門內傳出懶懶的聲音：“進來吧！”姚孤萍的心劇烈地跳動起來，決定命運的時刻到了。
“呀”地一聲，門被管家推開，一位青緞長衫的青年男子坐在桌子後邊，右手支在桌上，撐着頭，左手翻着一疊資料在看，暗紅漆的大桌子上擺滿文件。
管家示意孤萍走進去，他自己則關上門走了。姚孤萍站在門邊望着此人，雖然低垂着頭，也能看出他的俊秀，那是一個漂亮到使人震驚，讓人要昏厥的俊美男子。挺直的鼻樑，英挺的眉骨，一頭黑髮束在頭頂，藍色束帶上飾着兩顆小棗大小的白色瑩潤的珠子，氣度優雅，光彩照人，姚孤萍不知道男人也能美到這種程度，她大睜着雙眼深受震憾地望着他，被震得頭暈目眩。
眼前的人彷彿忘了她的存在似的，一心翻他的文件，桌上的煤油燈閃了幾下，可能打擾了他，他這才揉揉太陽穴擡起了頭來，放下手後，一對勾魂的瞳眸，漫不經心地掃過前方，目光與對面一雙漆黑如濃墨的雙眸對上，不覺怔住，這張臉怎麼如此精緻！陶瓷般的面頰彷彿發着柔和的光，精巧的鼻翼下一張自然的紅脣，那麼瑩潤，帶着誘惑。
即使這美如天仙的女子見到他也如平常女子一樣的反應，他自信、自傲，又覺得好笑，他鐃有興致地挑起眉梢，笑容攝人心魄，光彩奪目。被這笑誘惑到臉頰抽搐，姚孤萍已渾然忘記身之所在。
姚孤萍右手放在胸前，左手扯着右手的袖子，看着對面的人以仿若王者的神態望着自己，眼神是研究的，高高在上的，她無可救藥地在內心沉淪，她無法做到對這樣的美男無動於衷，她能做的只是控制自己的呼吸不要太過劇烈，睜着大眼這樣回望
着對方。
在這樣長久的對視中，漸漸的，姚孤萍命令自己的心升起對太子的敵意（她必須這麼做，對方的身份，自己的使命由不得她有別的選擇）：自己已國破家亡，而他們卻悠閒地以勝利者的姿態在敗亡的國家中選秀，過自己奢華的生活，而且這些被選的女子都是亡國之人，亡了國還要供勝者玩樂，這不是赤裸裸的炫耀，是對失敗國傷口上灑鹽嗎？再想想爹孃和弟弟的臉，這一招很成功，抵制住了這強烈的誘惑，強自鎮定下來。
太子漫不經心地審視着她，絲毫沒有放過她臉上的任何變化，這女子刻意地和自己拉開了距離。他略微有點疲憊，微微一笑垂下眼來，伸手端起左手邊一個青瓷杯，用右手拿起桌上的配套茶壺倒了杯茶喝了起來，他呷了一口，升騰的蒸汽讓他的面容有些模糊，“叫什麼名字？”他把身體朝椅背上一靠，是一種慵懶的帶有磁性的聲音。
姚孤萍遲疑了一下，雙眸閃了兩閃，心想不能說本名吧，於是編了個名字：“我叫李香茹。”這圓潤悅耳的聲音傳到那年輕人耳中，他雙眸放光，停止了喝茶，放下杯子，這聲音好像熨帖到了人心深處，有種說不出的舒服。不僅人美到絕，連聲音都這麼無與倫比，嗯，有點意思。
太子殿下閱人無數，但這樣的美女還是第一次見到，如此清新靚麗，真懷疑是從哪個白雲飄渺的山頭走下的仙女！女子一雙漆黑的雙眸，靈動自如，盛着的卻是有點恐懼有點陌生的感覺，也彷彿有隱藏着些許敵意，別有一種風韻，尤其那張溫潤的脣微張着，帶着點好奇，剛纔那美妙的聲音就是從這脣裡吐出來的嗎？
姚孤萍見這個男人如此肆無忌憚地以研究的眼神這樣看着她，他的臉，俊美地讓她不敢直視，使她有剎那間的眼花繚亂，她臉頰泛紅起來，眉眼漸漸垂了下去，下意識地避開他灼熱的視線，用手絞着自己的衣服。
姚孤萍有種發自內心的自卑，不敢看男人，尤其不敢看俊美的男人，儘管他是敵人。雖然有了一具美麗軀體，可是內心深處還是下意識的認爲自己是醜女。
“你說—你叫李香茹？”太子雙眸輕飄飄地掃過她，淡雅雍容地拖長了聲音問了起來，剛纔的疲倦感不知不覺的消失了。
“什麼？啊，我叫李香茹。”她侷促地回答完，就在心裡默默背熟自己的新名字，背上滲出了汗珠，也不明白自己爲什麼這麼緊張，真是不習慣，反正是敗下陣來了。忸怩也使她有一種別樣的風采，太子揚脣滿意地笑了。
“站近一些，”太子語氣雖然溫和，語音中卻帶着不容置移的霸氣，“你都快貼到門上了。”最後一句裡帶着忍俊不禁的笑意。
“李香茹，你多大了？”他把聲音再放溫和了一些，在這樣的女子面前，人不自覺得就要舉止文雅了，以免唐突佳人。
“回太子殿下
，香茹二十歲了。”她稍微適應了一點之後恭恭敬敬地回答，畢竟出自世代醫家，雖然家道中落，到底還是識文斷字的，與一般的村姑多少有些不同。
“二十？”太子真的奇怪了，“你嫁過人嗎？”
“回太子殿下，還沒有。”
“怎麼可能！你怎麼可能這麼大了還沒嫁人？嗯，你這麼美，應該有很多人求親纔對呀？”
“回太子殿下，香茹…香茹住得偏遠，父母早喪，沒有其他親戚，所以，所以沒人知道有香茹的存在。”她努力地編着，她心想自己因爲醜陋，沒人願意向她提親這纔是事實。
太子點點頭，露出了笑容，真走運！他想，不然這樣的美人嫁給了誰都是遺憾哪！他認認真真地上上下下打量眼前的美女，眼中聚起了一絲魅笑，心中有了盤算。
李香茹對太子眼中閃過的一絲邪氣不安起來，有些瑟縮的，自卑感又上來了。
太子又低頭喝了口茶，心中盤算着，這女子沒有一般美女的倨傲之氣，反而莫明的謙卑，這又讓她有了一種特殊的吸引力，對美女向來沒有抵抗力的他決定把她留下來，收爲侍妾。
“碧雪、書蘭”他朝門外喊道，很快門開了，進來兩個小丫環，太子說：“你們到後院收拾一間房間給李香茹姑娘住。”
“是，殿下。”兩人答應下來。
“姑娘請跟奴婢們走吧。”兩位丫環好像已經習慣了這樣的差使，沒有一點表情地領着李香茹出門，順手把房門關上，向後院走去。太子的眼睛還望着門的方向沒有收回，嘴角漸漸上翹，身體向後一靠，眼中閃過某種情緒，露出一個滿意的微笑。
外面已黑透，整個太子府已經掌上了燈，兩個丫環帶着李香茹在迴廊間穿來穿去，這麼大的院子，如果沒人領路，自己一定會迷路的吧？李香茹腦子還懵懵的，她邊走心裡邊想：先祖好像要她引起五位皇儲間的混亂，可是她沒經驗，還沒開始呢，自己就有些混亂了，腦海中總浮現着這位英俊太子的一張魅惑的臉，那雙看似多情的眼睛。
她很有些懊喪，心中告誡自己：他是敵人，參與滅了自己的家國！不由得又轉回頭去看了眼剛纔大殿的方向。
走遠了之後，李香茹向前邊的兩位丫環詢問：“兩位妹妹，這次選秀通過了後不是要送往皇宮嗎？太子殿下爲何讓我住在後院呢？”
兩位丫環恭恭敬敬地說：“回香茹姑娘，許是殿下看中姑娘，想將姑娘收房，以後姑娘就是我們的主子了，還請姑娘多照顧我們。”
“收房？”李香茹的心猛烈地跳動了一陣，二十年來，還從來沒有人看中過她呢，男人見她從來都是嫌惡的表情，今天這一事件標誌着她李香茹終於擺脫了這一宿命！這個臉相俊逸，足夠迷倒大片女子的太子給了李香茹虛榮心從未有過的滿足感。
（本章完）