用鋼鐵造船在後世看來是理所當然和輕而易舉的事情。但是在19世紀早期，這卻是一大創舉，有數不清的困難需要克服。
比如前面提到的導航問題，比如李驍剛纔說的生鏽問題。前者經過喬治.艾裡等人的努力算是可以克服（並沒能完全解決，航行中必須不斷修正）。而後者在1847年根本就沒有解決之道。
原因來自兩個方面，那個年月根本就沒有堪用的防鏽漆，以及造船原材料存在極大的缺陷。
先說防鏽漆的問題。不要以爲這簡單，好像就是點油漆的事兒。但這其實涉及到了化學的方方面面，沒有足夠的化學工業基礎根本搞不來的。至少在俄國是搞不來的。
比如李驍所知道的後世的艦用防鏽漆，裡面相當多化學成分就是這個時代還沒有的，從零開始弄投資太大，需要搭建完整的產業鏈條，根本不現實。
李驍能夠弄得也就是一些更早期的防鏽產品，性能沒有那麼理想，價格可能很感人，而且……
“而且該種油漆毒性非常大，不光是對直接接觸的人員，對海洋生物也有極大的影響……”
李驍不是環境聖母，但也不希望毒物橫行於世，更不希望那些接觸此種防鏽漆的工人和士兵後半輩子都在痛苦中掙扎，所以該說的話得說前面，該做的防護也必須提醒。
只不過，他貌似有點多慮了，因爲不管是拉扎列夫還是別林斯高晉根本就不在乎。倒不是這兩位老將冷血無情，而是那個時代根本就沒有這種意識，對環境對人性都不會特別的關注，人們關注的是效果和效益。
能讓數萬英鎊造價的船舶延長生命力比一輩子都賺不了一千英鎊的人命更值得重視。
從某種意義上說，這個年代的人命真的很不值錢。李驍雖然不喜歡這種觀念，但也無法立刻讓這個時代的人做出改變。
物質基礎決定上層建築，就跟後世的第三世界窮鬼蜀黍們毫不關心發展高污染工業或者回收發達國家劇毒垃圾會對自己的家園造成何種惡劣影響一樣。當飯都吃不飽的時候，人更關心吃飽飯的事兒，就是這麼簡單現實。
李驍其實也不是特別關心，他只是讓自己的良心更好過一點，讓自己顯得不那麼冷血無情。因爲他知道在這個吃人的時代，想要活的更好是必須付出代價的，就像英國的工業革命會讓羊吃人一樣，更落後的俄國想要發展，也必然有各種吃人的運動，資本的原始積累總是無比血腥和暴戾的。
所以李驍很快就略過了這個話題，繼續談技術：“想要更好的防鏽，造船材料的改變也是很重要的一方面。據我所知，如今的鐵造船舶更多的是應用熟鐵？”
拉扎列夫疑惑地問道：“有什麼問題嗎？”
當然是有問題的，熟鐵這玩意兒誰都知道，就是含碳量低於0.05%的鐵，也可以叫純鐵。這玩意兒質地柔軟延展性和塑性都很好。但是，這玩意兒太軟了，其實並不是造船的好材料。
比如人類最早製造出來的鐵器大部分都是熟鐵的，比如古羅馬的鐵劍一般都是熟鐵劍。講心裡話，那玩意兒作爲兵器其實不太好用。因爲太軟了，砍人幾刀可能就變形了，能在古籍中看到古羅馬士兵拿熟鐵劍一番拼殺之後就得用腳踩着劍身將其扳直的記載。
同樣的，應用在造船上，熟鐵作爲結構部件也存在強度不足的問題，容易在重力和海浪的作用下發生形變。當然最主要是還很容易生鏽。
按照皇家海軍的記載，熟鐵船殼的船舶如果保養不當，平均壽命會非常感人，往往不到十年就會變成一堆四處漏水的廢鐵。所以在1847年左右，批判鐵造船舶其實在英國纔是主流，甚至一度的英國人都停止了用熟鐵造船，因爲問題實在太多。
李驍的意思很簡單，那就是越過這個階段，改用鋼鐵造船。鋼跟鐵本質上說只有碳元素含量上的差別，但物理性質相差萬里。鋼鐵更加堅韌，更適合用來造船。
當然，鋼尤其是普通碳素鋼其實也存在嚴重的鏽蝕問題，尤其是在高鹽高溼度的海洋環境下，鏽蝕幾乎是不可避免的。哪怕是到了21世紀，生鏽的問題依然存在，無法根除。
李驍之所以推薦鋼材，原因很簡單，不光因爲這是未來的主流，更因爲俄國的鋼鐵產業一片荒涼。不管是第一次還是第二次工業革命，鋼鐵始終是根本。
沒有足夠的鋼鐵什麼都搞不來，建不了鐵路摩天大廈也造不了巨輪。所以利用鐵造船舶的鏽蝕問題間接地推動一下俄國鋼鐵產業的發展就很有必要了。
“鍊鋼勢在必行，鋼比熟鐵有太多優越性，以後所有的船舶都得用鋼鐵建造，這將使我們的戰艦防禦力更強，自重更輕、浮力更大！”
拉扎列夫和別林斯高晉都聽愣了，因爲在他們的傳統思維裡鋼鐵可不是比木材更重嗎？怎麼用鋼鐵造的船會比木頭造的更輕呢？不是應該相反嗎？
李驍耐心地解釋道：“鋼鐵的密度確實比木材要大，同等體積下確實更重。但是鋼鐵比木材更堅韌，同樣排水量的船舶，用鋼鐵作爲結構材料，因爲鋼鐵結構強度大，可以用更少的材料達到木材同等的結構強度。”
這一點李驍確實沒有說謊，木頭船其實普遍存在結構強度不足的問題，越是巨大的木頭船這個問題就越明顯。木頭因爲材料本身性質的問題，必須付出更重的結構代價。
比如英國皇家海軍經過研究發現，木頭船普遍存在龍骨變形、船板位移錯動的頑疾。尤其是遭遇過風暴天氣或者服役日期很長，那麼整條船都會發生嚴重的形變，維修起來幾乎讓人想要撞牆。
但是鐵殼船卻幾乎不存在這個問題。根據皇家海軍的研究發現，鐵殼船可以比木頭船結構重量輕15%，浮力大10%左右。而且船體幾乎不會因爲自重的關係發生結構形變，比木頭船優越得多……