與此同時，橘府內。
橘諸兄眉頭微皺，眼睛眯縫着，右手的食指輕輕敲擊着几案，似乎在凝神細思。
忽然間，他長嘆一聲，道：“哎！明日之事，實在是吉凶難測啊。”
在橘諸兄對面坐着的是一青衣老尼，面目慈祥，寶相莊嚴，手中微捻着一串佛珠。
她雙手合十道：“橘施主可是爲明日，鑑真和尚給宮子太后診病之事擔憂？”
橘諸兄點了點頭，道：“不瞞師太，正是如此。雖然本官篤定，無論玄和大伴家持的死都和那幫唐朝僧人無關，但崔海一口一個“代佛祖行事”，說得無比淡定從容，本官還真是有些擔心啊。萬一……我是說萬一……萬一他真會點兒邪門歪道，給宮子太后醫好了病，那藤原氏可就真的勢大難制了，本官連性命都未必能保全1”
那青衣老尼道：“大人不必憂心，法進和尚不是已經自告奮勇去鑑真那探聽虛實了嗎？”
橘諸兄搖了搖頭，道：“法進和尚誠然忠勇可嘉，但他早已擺明了態度，和鑑真不死不休。這次法進去東大寺能探出什麼消息來，本官實在不看好啊。所以……”
“怎樣？”
“現在最好的法子，就是不管鑑真給宮子太后開的方子有沒有效果，咱們都讓他非但無效反而有毒！”
一股不祥的預感，用上了青衣老尼的心頭，爲難道：“莫非橘大人是想……”
橘諸兄道：“當初師太給本官的須臾百年毒，無色無味兒，易溶於羹湯之中，給本官解決了無數的麻煩。可惜爲了對付崔海，我已經自承其罪，向天皇陛下稟明瞭真相。所以，這次已經不能再用須臾百年毒。師太不僅武藝高強，還精通醫理擅長用毒，你能不能再給我一款類似的毒藥呢？”
所謂須臾百年毒，就是害死玄和大伴家持的毒藥。百年者，百歲也。天花又有“百歲瘡”之稱。這毒藥起名“須臾百年”，就是暗示此毒的症狀跟出天花非常類似，而且發作於須臾之間。
青衣老尼連連搖頭，道：“不妥，萬萬不妥啊!當初我惠慈庵被長屋王派兵圍剿，庵中姊妹大多壯烈圓寂。貧尼仗着有一身武藝，勉強帶着少部分人殺出重圍，幸得橘大人庇佑，才倖免於難。那時候橘大人和長屋王勢同水火，貧尼爲了給庵中姊妹報仇，才向大人獻出了須臾百年毒。沒想到，最終此毒沒有在對付長屋王的時候發揮作用，卻反而被大人用來害了許多無辜之人。貧尼早就後悔不已，現在又怎能向大人提供另外一種毒藥？”
橘諸兄面色一沉，寒聲道：“哦？看來師太是不想給本官這個面子了？莫忘了，你惠慈庵還有不少女尼在本官的掌握之中呢。如果我不庇佑她們，一羣美貌的女尼勢單力孤，就算沒了長屋王打她們的主意，也會有其他的貴人向她們動手！”
“你……”青衣老尼一陣氣結。
橘諸兄站起身來，深深一躬，道：“我也是迫不得已！師太，對不住，剛纔本官的語氣太嚴厲了一些。但是明日之事關乎到本官的身家性命，我不得不慎重以待。這樣吧，只要你今日幫了本官這個忙，就算還了我的救命之恩了，以後咱們就兩不虧欠，我再也不強迫師太做不願意做的事情。”
“這樣啊……”
那青衣老尼眉頭緊皺，起身在房間內來回踱步。
最終，她駐足道：“好，爲了報答橘大人的救命之恩，貧尼就再幫您最後一次。”
說着話，她從袖兜內掏出來一個小瓷瓶，道：“就是此物了。”
“這是什麼？”
“剎那千年藥！此藥似毒非毒，人吃下去之後，會很快的頭髮發白，形容枯槁，好像老了幾十歲。但幾個月後，藥效一過，人就又可以恢復正常。想來此藥，足夠橘大人明日達到目的了。”
橘諸兄眼前一亮，道：“剎那千年藥？還有這種藥物？！好啊，這藥比須臾百年毒強。它不是幾個月後就會自然康復嗎？本官還可以藉着進獻名醫的機會，在天皇陛下面前立一大功……誒？”
話說到這，橘諸兄忽然想起一件事來，問道：“這剎那千年藥是師太您的獨門秘藥吧？會不會還有其他人知道？”
青衣老尼想了一下，道：“剎那千年藥乃是我師門獨門秘藥……當初長屋王圍剿惠慈庵，貧尼和師妹惠良兵分兩路突圍，如果惠良師妹現在沒死的話，她也應該知道。”
橘諸兄高興地道：“這回我就放心了，另一隊突圍的女尼早已全軍覆沒，只是師太你一直不肯接受這個現實罷了。呃……明日還有一件事，本官要麻煩師太。”
“什麼事？”
“按規矩，所有爲天皇陛下、太后熬藥、傳藥之人都必須是宮中女官，而且她們在熬藥、傳藥之前，都必須經過嚴密的搜身，不可能下毒。所以，咱們唯一的機會，就是在現場臨時將這剎那千年藥，交給某個女官。本官雖然在皇宮內有個內線，叫千葉艾子，但這傳遞剎那千年藥之事，還要麻煩師太了。”
在衆目睽睽之下，神不知鬼不覺地將“剎那千年藥”交給某個女官，一般人可辦不到。
那老尼看起來人畜無害，實際上又武藝高強，正適合幹這件事。
青衣老尼雖然不願意，但“剎那千年藥”已經給了，也就不差這一回了，只得點頭應允。
就這樣，橘諸兄這邊定下了瞞天過海下毒計，崔耕定下偷樑換柱陷害方。
雙當各展奇謀，等待明日的到來。
……
……
第二日，扶桑皇宮。
崔耕一行，以及扶桑有頭有臉的貴人們一起，齊聚在花信宮外，等待聖武天皇夫婦的到來。
花信宮既是宮子太后的寢宮，又是她的幽禁之所。自從宮子太后犯病之後，就被幽禁於此，未出過宮門半步，也未曾和親生兒子聖武天皇見過面，距離現在已經三十餘年了。
這次聖武天皇對鑑真的信心相當足，準備和扶桑諸貴人一起進花信宮，觀看鑑真的爲宮子太后診病的過程。
作爲扶桑的最高領導，他當然得最後一個纔到。
“嗯？”
正在這時，忽然間，橘諸兄聞到一股淡淡的香味兒傳來。順着香味兒的來源的方向望去，他更是發現了一個驚人的事實鑑真身後的一個護法的僧帽下面，有一縷青絲垂了下來。
難道這和尚是女的？
橘諸兄心中狂跳，再仔細看去，但見那身形瘦削手若青蔥的小和尚，竟然沒有喉結！
“哈哈！”
他大笑出聲道：“鑑真啊鑑真，想不到，你表面上道貌岸然，實際上卻是貪花好~色的霪僧一名。己身不正何以正人？今日在大庭廣衆之下出醜，我看你有何面目，再擔任我扶桑的大僧都！”