眨眼就進了十月，走上京城街頭已有了初冬的凜冽。
梅花菴菴主彷彿憑空消失了，就如曾經失蹤的陸墨。
而比陸玄、林嘯等人更急切的是蘇貴妃。
瑤華宮中，紅裙曳地的美人兒坐在梳妝鏡前，盯着鏡中人目不轉睛。
漂洋過海來的琉璃鏡把她面上每一寸肌膚都照得清清楚楚。
她越靠越近，幾乎要貼到鏡子上。
“小樑子，本宮眼角是不是有皺紋了？”蘇貴妃撫摸着臉頰，涼涼問。
小樑子忙道：“娘娘就如二八少女，怎麼可能有皺紋呢。”
“這裡，這裡你看到沒？”蘇貴妃指着眼角，聲音高揚。
小樑子仔細看了一眼，心中一咯噔。
若是細瞧，娘娘眼尾還真的有了一條細紋。
紋很淺，落在美人兒眼角卻格外觸目驚心。
蘇貴妃一看小樑子反應心就涼了一截兒：“看到了是不是？”
“娘娘，真的沒有——”
蘇貴妃揚手打了小樑子一耳光：“混賬東西，本宮問你呢，你看到了是不是？”
小樑子跪下來，咬死了不承認：“真沒有，娘娘天生麗質，得天獨厚。”
蘇貴妃招手示意抱着白貓的宮婢上前來：“綠珠，你看到了嗎？”
綠珠是頂替綠衣的宮女。
聽了蘇貴妃問，她下意識看了小樑子一眼。
小樑子微不可察搖頭。
“奴婢沒有看到。”綠珠得到提示，這樣回答。
“都滾出去！”
蘇貴妃發了火，小樑子與綠珠彎腰退了出去。
屋中只剩蘇貴妃一人獨坐，明亮光線下，鏡中美人眼尾的那絲細紋騙不過人的眼睛。
蘇貴妃雙手撐着梳妝檯，長長吸了口氣。
她需要雪顏丸。
沒有了雪顏丸，她很快會老的，皇上就再也不會來了。
不知過了多久，小樑子站在門外提醒道：“娘娘，該喝燕窩羹了。”
燕窩養顏，蘇貴妃每日雷打不動都會喝。
儘管心中煩躁，蘇貴妃還是讓小樑子進來，在他的服侍下一勺勺吃着燕窩羹。
極品的燕窩，加了潔白如雪的冰糖熬成，蘇貴妃吃着卻味同嚼蠟。
她完成任務般把一盞燕窩吃完，站起身來：“陪本宮去花園走走。”
花園中菊花千姿百態，肆意盛開。
皇宮的花園，哪怕是冬日也不許見殘敗淒涼。
大紅的裙襬拂過鮮花，令鮮花紛紛低頭。
蘇貴妃抱着白貓，漫無目的走。
小樑子亦步亦趨跟在後邊，識趣保持着安靜。
他比誰都清楚，這兩個月來娘娘的心情糟透了。
皇上不來，娘娘心情不好；皇上來坐坐就走，娘娘心情更不好。
那個傳聞對娘娘確實造成了極大的影響。
“太子妃，您慢點兒。”
蘇貴妃停下，定定看着聲音傳來的方向。
腹部高高隆起的太子妃被一堆宮人簇擁着慢慢往前走，看方向應是從皇后寢宮出來的。
容色秀美的年輕女子，面上掛着溫柔的淺笑。
蘇貴妃從那笑容中看到了底氣。
她扶着高高的花樹，目送太子妃一行人過去，臉色越發沉了。
那種底氣她曾經也有，源於自己的美貌，而太子妃的底氣是腹中孩子。
她的底氣沒有了，太子妃的底氣卻越來越足。
假如她再得不到雪顏丸，而太子妃順利誕下龍孫，她的兒子就再難翻身了。
“小樑子，去打聽打聽太子妃來這邊做什麼。”蘇貴妃揉着花枝，語氣冰冷。
“是。”
蘇貴妃寵冠後宮多年，在宮中各處經營了不少人脈，小樑子很快就打探到了消息。
“回稟娘娘，今日太子妃去給皇后請安。”
“給皇后請安？”蘇貴妃揚眉，“本宮記得太子妃許久沒出來了吧？”
小樑子道：“許是如今八個來月了，覺得穩當了，所以來給皇后請安了。”
蘇貴妃冷笑：“倒是孝順。”
一個年老色衰與皇上鬧僵的皇后，是要風光起來了麼？
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“你且派人盯着，看太子妃這幾日還去不去。”
“坤寧宮那邊的人說，皇后讓太子妃不要去請安了，安安穩穩在東宮養胎。”
“過幾日皇后的壽辰，太子妃總該出來的，給本宮留意着太子妃的動靜。”
小樑子忙應了。
“綠珠。”
綠珠抱着白貓上前來。
蘇貴妃張開手，白貓就跳入她懷中。
“雪團可真乖啊。”蘇貴妃輕笑，一下一下替白貓順毛。
白貓享受眯了眯眼睛，衝蘇貴妃討好叫着。
綠珠下意識摸了摸手背上的抓痕，儘管這番情景已經見了多次，還是覺得稀奇。
莫非一隻貓兒也知道娘娘是貴人，只能哄着捧着？
到底是異域來的貓兒，真有靈性啊。
陸皇后的壽辰在本月中，每年都不會大操大辦。因爲帝后僵硬的關係，各宮嬪妃去請個安，送個禮，也就回去了。
陸皇后樂得清靜，只在晚上設一場小宴，與前來賀壽的太子、太子妃吃頓團圓飯。
東宮中，太子妃穿戴妥當，走向太子。
許是近來順心，太子氣色看起來比以前好不少，總是蒼白的臉頰有了幾分血色。
“母后說了，你就好好歇着，不必去賀壽了。”
太子妃柔柔一笑：“那怎麼行，平時也就罷了，這可是母后的生辰。”
見太子視線落在她隆起的腹部，太子妃笑道：“已經八個多月了，太醫說很穩當了，殿下不必擔心。”
“那好吧，我們一同過去給母后賀壽。”太子挽住太子妃的手往外走去。
太子心疼母親平日孤寂，壽辰這麼重要的日子夫妻都能去給母后慶祝當然好。
坤寧宮燈火通明，絹花紅綢裝點出幾分喜慶。
聽聞太子與太子妃到了，陸皇后面露喜悅。
很快一對年輕夫婦攜手而入，恭恭敬敬給陸皇后拜壽。
陸皇后親自把太子妃扶起來，嗔道：“不是說了，好好在屋中歇着。”
太子妃笑道：“母后生辰兒媳怎能不來？母后別擔心，太醫說月份大了多走走有好處。”
“主要是天色晚了，回去路上一定要多加小心。”陸皇后不再多說掃興的話，招呼太子夫婦用膳。
最親近的家人一起吃飯，時間總是過得很快。皇后雖然不捨，還是催二人快回去。