紅纓槍和鐵鞭在空中碰撞，鏗鏘有聲。葉修招法精準力道柔韌，那鞭子在他手上猶如活物，如靈蛇一般，只顧往女將軍身上招呼。此遠攻使得葉修略佔優勢，女將軍只能守不能攻，但她也不是一個馬虎的角色，功夫也很好，手裡長槍不斷阻擋鐵鞭的攻擊，十分出色。
隨後鐵鞭纏住了長槍，葉修用力往回收時，女將軍手握長槍，微藍色的眼瞳漂亮得如同沙漠裡的一片青碧綠洲，長槍在她手上快速轉動，與鐵鞭摩擦出激烈的火花。
雙方越打越近，女將軍看清了葉修的臉，動作稍稍變得有些遲緩，也有些凌亂。可葉修淡定如初，既然女將軍沒把自己當女人還要領軍上戰場打仗，他根本也沒把這位女將軍當女人，只把她當成敵將。自己的妹妹在這裡慘遭毒手，他豈會手下留情。
女將軍很快就顯了敗勢，對面的戎狄士兵有些亂了陣腳。
身邊季和道：“只要將軍一出手，任她是戎狄第一將軍，也照樣會成爲手下敗將。”
葉宋懶得擡起頭去看，只擺擺手，做了一個手勢道：“打鐵要趁熱，現在就下令出擊，殲了他們的輕騎。”
季和道：“可是二小姐，戰場不成文規矩，兩方將領交戰時不得交戰。”
“我呸”，葉宋道，“生死邊緣還講狗屁規矩，戰場上只有出其不意和兵不厭詐。上！”
於是季和聽從葉宋命令，揚起戰旗，吼了一聲“殺”，隨後整支隊伍突然朝對面衝去，卻卻是打得對方一個出其不意。屆時戎狄的士兵們都在觀看兩將對戰，更擔心女將軍會落敗，怎有心思迎敵，況且壓根沒想到北夏的輕騎就這麼衝過來了。
戎狄的士兵們手忙腳亂地迎敵，女將軍更加因此而分心，幾次都險險被打落馬去。最後葉修一鞭挑散了女將軍的頭髮，青絲飛揚，女將軍回過頭狠狠地瞪了葉修一眼，葉修再一鞭直鎖女將軍喉嚨。女將軍仰身往下躲過一擊，不屑地大聲道：“沒想到北夏自稱儀邦，卻用這等陰險狡詐之策！”
葉修凝聲道：“那要看對付什麼樣的人。對付爾等陰險狡詐之輩，只能用如此陰險狡詐之法。”
女將軍趁跟葉修近距離打時，揚手撒了一把沙進葉修的眼睛裡，趁機扭轉馬頭就跑：“撤！”
戎狄的騎兵大勢已去，三下五除二就被北夏的騎兵殲去大半，餘下少衆，追隨着女將軍絕塵而去。
季和追上來問：“將軍，要不要乘勝追擊？”
葉修搖了搖頭，擠了擠被沙鑽進的雙眼，眼皮都被磨紅，卻還淡定道：“阿宋和王爺已經找到了，窮寇莫追，我們對這一帶的地形很不熟，小心中埋伏。收兵回去。”
“是！”
回去以後，葉宋在軍營裡昏睡了兩天。身上大大小小的傷也都得到處理。蘇宸手臂上的箭上要嚴重一些，血沙都凝固成一團，軍醫治療時不得已又要扯破傷口，翻出新的皮肉，把箭頭取出來時新鮮的血液濺了軍醫滿手。
北夏將士需得重新整頓，佈置對策。
經過這次被戎狄突襲，葉宋和蘇宸帶去的兩萬將士逃出來的只剩下一萬有餘。剩下的近一萬將士要麼當了俘虜要麼逃散了不知去處。
清點之下，少了劉刖。
葉修派人出去找過多次，也終於打探到了劉刖的下落。他落在了戎狄人的手上，目前不知是死是活。
正所謂知己知彼百戰不殆。負責出去打探消息的是白玉，他聰明，又善於喬裝，對付一般的戎狄小兵簡直是易如反掌。且這傢伙易容術厲害，混進戎狄的士兵羣裡，無人能夠發現。
他去了幾趟回來，就把戎狄女大將軍的底細摸得個清清楚楚。
他道：“戎狄第一大將軍是戎狄的長公主，名百里明姝，是戎狄大汗的同胞姐姐。聽說她是戎狄的第一猛將，沒有任何一個戎狄男人能夠打得過她。戎狄可汗曾給她招過親，可是她一個都看不上，但凡上臺挑戰的人都被她輕而易舉給摔下了臺去，勇猛非凡。”
季林便唾了一口，道：“媽的這種女人太可怕了，哪個男人敢娶？就是送給老子老子也不要！肯定是那娘們兒私生活不和諧，才撲在打仗上！”
季和嘿然笑道：“可那百里明姝再厲害，也打不過我們將軍。你們沒有親眼所見，她要不是跑得快，只怕就成了我們將軍的手下敗將。”
葉修淡然抿脣道：“不可輕敵。”
劉刖被抓以後，一直關在牢裡，和北夏的其他俘虜一起。只不過戎狄人知道他可能在軍中有些地位，多少讓他吃了點苦頭。把他帶出去審問時，他若不說出北夏的軍事機密，戎狄人就會粗魯的賞他一頓鞭子。
劉刖是個文人，他只是軍中謀士，比不上季林那樣的武將皮糙肉厚，被打暈過數次。
平時嘴巴賤、在大家夥兒面前總是滔滔不絕條條是道的他，沒有人能夠說得過他。可此刻，他卻箴口不言，就是金鐵銀鉤也無法撬開他的嘴使他鬆動一個字。
正逢女將軍百里明姝帶人回來，此次和葉修正面對抗，使得她損失了不少輕騎，心裡正窩着一股火。一下馬便直接朝大牢裡過來，看見劉刖正被綁在十字樁架上，一個戎狄士兵拿了鞭子不斷地抽劉刖。
劉刖被剝掉了軍裝，只剩一身白色裡衣，裡衣上盡是血污，早已經昏死了過去。
百里明姝周身凝結着一股迫人的寒意。那戎狄小兵回頭看見大將軍，立刻回稟道：“啓稟大將軍，這北夏人實在是嘴硬，不肯說一個字！”
百里明姝雙眸像是冰潭裡萃凝而成的兩顆冰魄寶石，直勾勾地盯着那小兵。片刻後擡腳就猛一腳把小兵踹到牆邊去，磕了滿頭血。她道：“混賬東西！本將軍讓你用刑了嗎！他是敵軍將軍身邊的謀士，他要是不肯說你打死他也沒用！”
小兵戰戰兢兢道：“屬下知錯，請大將軍責罰！”
百里明姝又踹了他一腳：“滾去請軍醫來！”
劉刖暈死了又掙扎着清醒，便看見自己被軍醫從十字木樁上撤了下來，旁邊站着的是一身戎裝的戎狄女將軍。他隱約間聽到了方纔百里明姝所說的話，被擡出去前，掀起眼皮看了一眼她，笑了一句：“看來將軍是個明白人。”
戎狄的軍醫努力救治劉刖，給他全身包紮，渾身上下就只有那張臉是完好的，一道鞭痕蔓延在了他的脖子上，下巴還有些紅，但不影響他乾淨斯文的面貌。
百里明姝撩帳走進來，頗有英雄氣概地坐在劉刖對面。軍醫都恭敬地退了出去。
劉刖先開口打破了沉默，道：“沒想到大將軍能夠勘破我方將軍的計策，破我兩萬大軍，着實不可小覷。將軍讓軍醫來給我療傷，又是爲的什麼呢，先苦後甜？如果是想知道北夏軍隊的部署的話，恕劉某無可奉告，你還不如殺了我呢。”
百里明姝亦道：“我也沒想到，你文質彬彬的一個讀書人，會有如此錚錚傲骨。是不是葉修身邊都是你這樣的人？”
劉刖道：“我算是差勁的，空有志氣，肩不能扛手不能挑的。”
“我知道你是葉修的謀士，他的作戰計劃是不是都有你的一份？”
劉刖反問道：“不知是誰給大將軍透露的這些，大將軍可以考慮先回答我一個問題再問我一個問題。”
百里明姝淡淡笑了，道：“你很聰明，才一句話就知道有人給本將軍通風報信。你是不是知道葉修的全盤作戰計劃？”
“劉某問的是誰，沒有問有沒有，嚴格來說將軍還沒有回答劉某的問題，那麼劉某也無從告知了。”
百里明姝手指叩着牀沿，道：“那你說讓本將軍先回答你一個問題再問你一個問題，你也沒說本將軍問了你之後你便會老實回答，你以爲本將軍好糊弄？”
她能當上戎狄的大將軍，靠的並不是長公主的身份，而是在軍事方面的真才幹，僅從兩軍初戰一例就可以看得出。且從言談舉止中，有是個不漏風的，劉刖要想找她的破綻估計很難。
因此他不再多說，也暗暗提高了警惕。
百里明姝頓了一會兒，又道：“看來要想從你口中得知你們北夏的部署以及葉修的計劃，是不可能的了。”她腦海中驀地浮現出漫漫黃沙下，馬上坐着的那個冷目劍眉的男子，戰甲在陽光的反射下發着奪目的光亮，錦藍色的裡襯襯得他皮膚凝成了冷麥色。他身姿英颯，那一杆長槍從他手上拋來，如有雷霆萬鈞之勢。一條長鞭也揮舞得婉若游龍。她心裡有些不甘，自己竟差點敗在了那個北夏男人的手上。只是北夏的將軍又與印象中的不一樣，他不粗獷也不暴躁，沉着冷靜極了，即便是生氣也不表現在臉上，而是周身騰起殺伐之氣。那是一種讓敵人望而生畏的氣勢。這樣想着，她冷冷地勾起脣角，又道，“既然你不肯說，我也不逼你。你不妨和我說說，那葉修，是一個怎樣的人物。”