葉青替大家理所應當道：“今天是個團圓的日子，晚上的時候吃團圓飯都不見二姐你回來，現在你好不容易回來了，大家當然要聚在這裡啊，不然怎麼能算是團圓呢？”
葉宋道：“大家幾乎天天都在團圓吧，差這一天嗎？”她眼光一掃，落在了老將軍身上，哭笑不得，“爹你現在是不是應該去睡覺了呢？”
老將軍哆葉宋一眼，又看向埋頭吃湯圓的蘇靜，不知怎的，他看他的眼神越看越滿意越看越柔和，對葉宋道：“沒規沒距，人家賢王來者是客，你連基本的禮數都忘了嗎，這個時候去睡覺太失禮了。況且好不容易賢王過來一次，我陪賢王說說話又有何不可？就只允許你和他說話，我們大家就不能和他說話了嗎？”
好吧……這種時候她還是保持沉默比較靠譜……葉宋一一看了邊上的人，儼然一副三堂會審的樣子，伸頭是一刀縮頭也是一刀，況且……葉宋又瞟了一眼旁邊的蘇靜，要伸頭也不是伸她的，而是伸蘇靜的……
於是葉宋繼續吃她的湯圓喝她的湯。蘇靜適時地擡起頭來，笑說：“老將軍太客氣了，我深夜造訪，倒有些唐突了。”
老將軍道：“賢王也是太客氣，老夫還沒有感謝你把阿宋給送回來，這傢伙不知天高地厚的，在外頭指不定惹出個什麼名堂來，看見你和她一起回來，我們也總算放心一些。怎樣，這湯圓好吃嗎，下午才包的，要是不夠，廚房裡還有一些，一會兒再添一碗。”
蘇靜彎起嘴角道：“如此多謝老將軍。”
老將軍眼睛可毒辣得很，眼簾稍稍一窄，就落在了蘇靜過分紅腫的嘴脣上，道：“賢王這嘴……腫得厲害，可是被什麼東西咬了？”
葉宋頭埋得更低。
蘇靜從善如流地說道：“那倒是沒有，只不過今天中午吃得過於辛辣，所以有些上火。”
“哦——原來如此。”老將軍恍然大悟的樣子，“不知今天阿宋給你添麻煩了沒有？今天一整天都在外面吧，阿宋都幹了些什麼事？”
不等蘇靜回答，葉宋忍不住出聲了，悶悶道：“爹，你用不着事無鉅細地過問吧，那些問題你可以問我……”
老將軍挑了挑花白的眉，道：“賢王妃早逝，不知道賢王可有續絃的打算？”
葉宋一口湯藥噴在了桌上，咳嗽連連。
蘇靜放下手中勺子，去幫葉宋順背，一邊謙遜道：“是有這個打算，而且此生就只娶一個，絕不辜負。”
葉宋咳得臉都鑽到了桌子底下，半天沒有擡起來。準確來說，她是不敢擡起來，臉頰緋燙，她的家人若是想看她的笑話，眼下絕對是最佳時機。
老將軍又不是眼瞎的，當然看得出來葉宋和蘇靜的那點兒貓膩，且他們能走到今天這一步，大家都是喜聞樂見的。這個時候象徵性地挑挑刺，就是爲了增添喜慶。
怎曉得，原來天不怕地不怕的葉宋，居然經不起他們這樣鬧騰，恨不能鑽地縫裡都不敢擡頭了。
嗯她當然是心虛。可爲什麼要心虛，大概是因爲方纔雪天裡那個瘋狂的吻讓兩人的嘴脣都又紅又腫；也有可能是因爲這份雀躍的心情，一旦被親近的人發現了，就是羞於啓齒的。
葉宋咳到後來越咳越沒勁兒，蘇靜繃着笑意道：“別咳了，一會兒咳啞了嗓子，他們都走了。”
葉宋一愣，連忙從桌子底下擡起頭來。一看，恨不能昏過去。
蘇靜居然也訛她，哪裡走了，一個個坐在那裡看她好戲！後來他們才當着葉宋的面帶着幸災樂禍的表情相繼離開了，直到只剩下蘇靜和葉宋兩個的時候，她道：“才第一天，你就要叛變了嗎？”
蘇靜好不無辜道：“我永遠都是站在你這一邊的。只是這一天你不也遲早得面對麼，等不久的將來，我會下聘，八擡大轎來迎娶你，現在都不好意思了，那時候怎麼辦？”
葉宋整張臉都僵了，埋進雙臂間：“……我沒有不好意思。”
“嗯我相信你一點都沒有不好意思，你只是暫時還不習慣。”
蘇靜顯然是餓了，吃了一碗湯圓還想吃一碗，家裡的下人們都被撤走了，葉宋便親自去廚房的鍋裡給他盛了一碗回來。見他吃得很香的樣子，不由低聲輕柔地問：“這比你平時吃的那些山珍海味還要好吃嗎？”他的吃相給人的感覺就是那樣。
蘇靜眼睛眯成了一條縫，着實享受，道：“勝過山珍海味。”
葉宋不信，用勺子伸進蘇靜的碗裡舀了一隻出來溜進自己嘴裡。蘇靜又問：“怎樣？”
葉宋面不改色：“很一般。”湯圓很糯很香甜，她只知道吃山珍海味的時候，從沒有像這般細細地去品嚐是什麼味道，但是她不能說出來，否則蘇靜就更加得意了。
夜漸漸深了。膳廳裡的燈火卻很明亮，彷彿不知疲憊。
誠然，葉宋也覺得十分精神，了無睡意。她的腦子處於極度興奮的狀態，就是讓她這個時候回去躺着她也一定是一夜無眠。
葉宋問蘇靜：“你困了麼？”
蘇靜反問：“你覺得我有可能會睡得着麼？”
葉宋勾脣一笑，道：“那我去沏壺茶給你吧。”
廊檐下小爐生煙，嫋嫋茶香。兩人坐在迴廊上，看飛雪落下屋檐，別有一番情趣。有雪花如飛蛾撲火一般飄在了茶爐之上，頃刻便融化。
茶葉滾沸漂浮，葉宋拎起來給蘇靜斟了一杯茶，道：“我煮茶沒什麼講究，你若喝得講究，以後我再慢慢學。”
蘇靜道：“阿宋沏的茶對我來說本身就是一種講究，不需要去學。”
葉宋似笑非笑：“你一向會說。”
蘇靜眨眨眼：“我只是實話實說。”
天幕黑沉，蘇若清回到皇宮，身邊跟着一言不發的歸已。走進宮門的時候，蘇若清忽然問：“今日你告知賢王阿宋赴約於我的時候，他是什麼反應？”
歸已默了默，道：“沒有什麼反應，他很相信二小姐。”
通往後宮內殿有長長的階梯穿越朝殿，他一步步走在階梯上，淡淡道：“你說他們彼此信任，沒有任何人能夠插足進去，我也是一樣，往後就只能在旁看着他們恩恩愛愛白首到老，而我，註定一生孤獨麼。”
歸已心裡收緊了些，看着前面蘇若清孤冷清寂的背影，有些心疼，道：“不會的，緣分天註定，老天爺這麼安排，說明一定還會有別的人走進到皇上的心裡。”
“一直以來，我想要得到什麼都是靠算計靠權衡，還從來不曾相信有註定。”蘇若清道，“如若是有，也不會再是像葉宋那樣的女子。全天下，葉宋就只有一個。”他嘆了一口氣，在歸已面前什麼都不用掩飾，也不用憋在心裡，是真實的哀傷和無可奈何，“算計是帝王的本能。我是真的想要她，才忍不住憑着本能算計了她。沒想到那樣只是把她越推越遠。可能天底下，在權力和富貴榮寵面前，還能背道而馳的女人，就只有她一個了。”
歸已道：“既然二小姐如今心繫賢王了，皇上還是順其自然吧。屬下覺得，愛一個人不一定非要把她牢牢捆在身邊，看她自由和幸福也是一件好事。現在二小姐和賢王在一起幸福自由，皇上不妨祝福他們。”
“是，她爲我做了太多，而我唯一能做的就是放她走。”他走到臺階的最高處，白雪在八角琉璃宮燈的映照下，呈晶瑩剔透的形狀，落在蘇若清的背脊上，他緩緩道，“明明從前，在她身邊和她親密無間的人是我。我總是設想，假如我是蘇靜，結果會怎樣。現在終於想明白，假如我是蘇靜，結果也不會是我想要的那樣，因爲我始終選擇心懷天下，假如蘇靜處於我這個位置，他還是會始終選擇葉宋不要這天下。所以無論如何我都輸給了他。可要說祝福，”他輕輕扯了扯嘴角，露出一抹苦澀的笑容，“就算沒有我的祝福，那樣一對天造地設般般配的人，也會很幸福的。也罷了，事已至此，就這樣吧。”
歸已步履沉重，雖說眼前這人處於世上最尊貴的位置，可誰又能理解他愛而不得的孤獨和痛苦呢。
繞過了前殿，走完了空寂寬闊的廣場，歸已問：“今日的奏摺已經送到了御書房，皇上還未批閱，要現在去御書房嗎？”
蘇若清道：“我累了，放到明天再看吧。”
“是。”於是歸已護送着蘇若清徑直回了寢宮。
然而，宮殿裡一串串的宮燈散發出來的幽若光芒顯得格外的悽惶，宮人們在宮殿門前迎接蘇若清，他將將走進大門，腳步倏爾一頓，隨即手捂住了胸口，皺了一下眉頭，沒忍住，傾身往前便吐了一大口鮮血出來。
那鮮血灑落在雪地裡，鮮紅得刺目。
所有宮人包括歸已在內全部都傻眼了。
“皇上！”
蘇若清頭重腳輕，一頭便往前栽倒了去。幸好歸已動作夠快，及時閃身前去把蘇若清扶住，急道：“還愣着做什麼，還不快傳太醫！”