恐懼之下，李察哥開始命令城外所有的党項人全部進城，哪怕是牧民，也必須趕走牛羊進城。
一連幾天，党項軍在府州實施堅壁清野，生活在府州各地的党項人被強行驅趕進了府谷縣城內，上百萬頭牛羊也趕進城內，城內臭氣熏天，居民苦不堪言，不光牲畜，近十萬党項人涌入城內，城內要被擠爆了，到處是糞便垃圾，城內的衛生條件急劇惡化，井水也變得渾濁有異味，不少人因此病倒。
但這麼嚴重的生存狀態，李察哥卻視而不見，他又緊接着下令收繳城內所有鐵器，包括農具、菜刀、鐵鍋，大戶人家的鐵門、鐵窗，甚至婦人用的剪刀、錐子也統統不放過，一律收繳，得鐵近二十萬斤。
李察哥下令熔解鐵器，打造兵器，他這次倒不是亂來，形勢擺在這裡，派嵐州和岢嵐軍搶糧的兩支也斷了聯繫，恐怕凶多吉少。
城內只剩下五千軍隊，怎麼守得住城池？但青壯牧民男子還有一萬五千餘人，要統統徵用起來。
軍隊宰牛取皮製作皮甲皮盔，用熔解鐵器得到的生鐵打造兵器，短短几天內，党項軍又強徵了一萬三千人，使城內兵力達到一萬八千人，李察哥的恐懼之心才稍稍得以緩解。
這天下午，府谷城頭上響起了連續不斷的號角聲，六萬宋軍從四面八方出現了，李慕清率一萬軍隊從正東面出現，折彥質率領兩萬大軍從西面出現，牛皋同時三萬大軍從南面出現。
牛皋派副統制呼延通率領一萬軍前往北面紮營，這樣一來，東西南北四個方向都有宋軍，將府谷縣團團包圍。
儘管牛皋是這次北伐的主將，但這次攻打府谷縣，牛皋卻甘願成爲配角，折彥質也纔是攻打府州的主將。
在西面的中軍大帳內，衆多將領圍在桌子上的沙盤周圍，沙盤比較小，長寬各八尺，只包括府州、豐州、麟州和保德軍、火山軍等三州兩軍。
衆人關注的是府州，準確說是府谷縣城。
折彥質對衆人道：“我剛纔仔細查看了一圈府谷城，確定還是老的府谷城，沒有擴建或者修葺，但根據党項戰俘的交代，城內的漢民和其他民族都已被党項人全部趕走，府谷縣已經成了不折不扣的党項城，不過府谷並不是大縣，城池周長不到二十里，只能算一座中縣，最多容納三萬人，現在忽然間塞進那麼多人口和牲畜，城內擁擠成什麼樣子，想想都恐怖。”
呼延通眉頭一皺道：“党項人爲什麼不想北面轉移，非要擠進一座小小的縣城內？”
折彥質淡淡一笑，“據城而守，向女真人求救，或許還有一線生機，如果遷徙去草原，就儼如羊羣進了狼窩，他們會被遊牧人嚼得連骨頭渣子都不會剩下。”
李慕清在一旁道：“李察哥真正的目的是強行募兵，把所有人趕進城內，他就可以從中挑選青壯，城內都是士兵的家人，士兵就會拼死守城，然後大量牛羊會成爲軍隊和平民的糧草，支撐他們堅守城池，李察哥打的是這個主意，等我們糧食不繼，被迫退兵，他們就不戰而勝了。”
李慕清的見解得到了衆人的支持，張曉讚許道：“李統制說得很對，攻城戰很多時候就是雙方在比拼耐心，比拼糧草後勤，往往一年半載纔會有結果，李察哥也有這個想法吧！”
張曉又問折彥質，“請問老將軍，我們現在最大的問題是什麼？”
折彥質沉思片刻道：“現在我們最大的問題是沒有攻城武器，需要從赤塘關運送大型投石機和攻城梯，最少要一個月的時間，等攻城武器運到，還要組裝調試，到最後完成時，估計已經開始下雪了，所以我在考慮，是不是可以從靈州得到糧食後勤支援。”
牛皋笑道：“這個問題不大，我們在靈州本身就儲存了大量糧草，讓三萬頭駱駝多走幾趟。”
“可是牛都統參與攻打府州，會不會影響到東面的作戰？”折彥質有點擔憂道。
牛皋搖搖頭，“東面的戰鬥已經結束了，小劉將軍率四萬大軍佔領了朔州和應州，北面就是太原府，那是要等到明年開春後再攻打，而且從府谷到朔州只相距不到百里，如果朔州那邊需要，我可以隨時率軍趕過去。”
折彥質心裡明白，牛皋率軍來助自己，必然是雍王的命令，只是牛皋顧及自己的面子，不肯明說罷了。
想通了這一點，折彥質振奮道：“我們有六萬大軍，這次一定要徹底剿滅西夏餘孽！”
府州主管政務的官員正是老政客芭裡祖仁，他絕對是個兩面三刀的傢伙，一方面和李堪等人反對李察哥，當李察哥得勢後，他又立刻調頭效忠李察哥，所以在突圍時，李察哥也把他和家人帶走了。
金國把府州讓給党項人後，芭裡祖仁便被任命爲府州太守，主管党項人政務。
但芭裡祖仁這段時間的日子並不好過，李察哥下達的很多政令他都不贊成，但又不得不執行。
比如這次李察哥要搞堅壁清野，把府州所有的党項人以及他們財產都遷入府谷城內，芭裡祖仁當然也知道李察哥的目的，兵力不足，要把牧民都騙入城內進行徵兵，同時他們帶來的百萬頭牛羊自然就成了軍糧。
可謂一舉兩得，兵源和糧草問題都解決了。
但任何事情都有兩面性，李察哥把好的一面拿走了，卻把惡的一面扔給了芭裡祖仁，城內人口暴漲，牛羊太多，上百萬頭牛羊，幾百萬擔草料，佔地了城內太多的空地，使城內已經擁擠到了不堪忍受的地步。
軍營要佔土地，牛羊要佔土地，糧草物資要佔土地，那麼最沒有用的百姓只能壓縮，芭裡祖仁不得不實施當年陳慶在甘泉堡實施過的辦法，實施集體生活制度。
所謂集體生活制度就是把家庭拆散，老人們住在一起，女人們住在一起，帶孩子的婦人們住在一起，突破了家庭的人數上限，一間屋可以住十幾人。
這個辦法實施後，讓李察哥大爲讚賞，連誇芭裡祖仁能幹。
但這只是表面上降低了居住不足的矛盾，可實際還隱藏着另一個巨大的隱患，那就是衛生惡化，屎尿橫行，無法處理，地下水被嚴重污染，而燃料嚴重不足使百姓無法燒開水喝，導致越來越多的人生病。
而集體生活制度又導致各種病情傳染很厲害，尤其抵抗力較弱的老人們集中住在一起，往往一個人倒下不久，整個宿舍的老人都會病倒，無藥可治，接下來就是大批死亡。
死亡的百姓越來越多，從量變漸漸演變爲質變。
入夜，芭裡祖仁被手下叫醒了，“總管，出大事了！”
芭裡祖仁睏倦異常，勉強起身埋怨道：“白天累得像狗，晚上又變成公雞，還讓不讓人活了！”
他長長打了個哈欠問道：“半夜三更的，出了什麼大事？”
手下在他耳邊低語幾句，芭裡祖仁大吃一驚，睏倦頓時消失得無影無蹤。