準備夜間埋伏這個大方向定下來?，但是細節該怎麼辦，統籌協調該如何進行，排長不在，九排這盤散沙再次陷入了尷尬。拜劉堅強和馬良這兩位最大候選人所賜，外加羅富貴煽風點火看笑話，吵了一中午也沒能選出臨時指揮員，會議草草收場。
如果憑四個班長各自爲政的話，戰鬥效率不用想了，肯定是二班犟，三班滑，九班不作爲。石成有點鬧心，到時候他的一班將會進退維谷，如果對岸真的有敵人，這仗非打成一灘稀泥不可，九排必須得臨時擰起來才行。
無奈之下，石成私下找到馬良。
“你想讓我同意流鼻涕暫代排長？”馬良笑了。
石成趕緊解釋：“各自爲戰肯定不行，搞不好要出紕漏。讓他指揮也好過一盤散沙，在山口突圍的時候你不是也讓了一次，我覺得……”
馬良拍了拍石成肩膀，打斷了他的話，然後說：“你以爲我不知道這個道理？當初九班就曾經一盤散沙地打過一次小阻擊，幸虧班長及時出現才化險爲夷。山口突擊那時候我讓他，是因爲當時情況緊急，沒有選擇。現在這情況不同，我不是和他爭指揮權，我是爲了九排全體着想，流鼻涕他就是個突擊隊長，現在排長不在，沒人壓着，如果把九排交給他，那這個軸貨現在就敢帶着九排去打炮樓你信不信？”
嘆了口氣，石成被馬良說無語了。
停了停，馬良又道：“要不這樣吧，石成，你來暫代排長。一會再叫他們開個會，我投你。”
“這……我不是這個意思！”石成臉上有點紅了，連連搖手：“馬良，我說真的，論資歷論能力都不該是我。”
“我知道你不是這個意思，可是不這麼辦還能怎麼辦？”
“不行不行，我不是跟你客套。如果這是排長委任的，我有尚方寶劍，那可以。但現在這情況，首先你知道我石成是個什麼脾性的人，其次你覺得我鎮得住流鼻涕麼？鎮得住騾子麼？我暫代排長和一盤散沙有什麼分別？”
這回馬良也無語了，沒有排長授命，靠開小會推舉的話，跟誰都不願紅臉的石成就算當上了暫代排長也會被架空，誰都指揮不動，沒用。
“馬良，唯一的辦法就是我投你了，由你來指揮九排。”
馬良看着一臉認真的石成，苦笑了一下：“我倒是想當這個暫代排長，可惜一樣是當不上！”
“怎麼可能？總共四票，流鼻涕投他自己，你我加起來兩票，騾子一般都棄權。二對一，你爲什麼當不上？”
“呵呵，日子長了你就知道騾子是個什麼德行了。我敢打賭，如果你投我一票，那麼騾子那一票肯定不是棄權，而是投給流鼻涕，二對二通不過，誰都管不着誰纔是騾子這個懶鬼最希望的結果。”
“……”石成傻眼，九排總共就這麼幾頭爛蒜，水怎麼這麼渾，這麼深呢？想幹點事業這麼難嗎？
……
一班長石成，二班長劉堅強，三班長馬良，九班副羅富貴，四個人再次聚在空地中間的大樹蔭下，又一次會議開始，議題是票選九排暫代排長，應對眼下的情況。
羅富貴牢騷：“瞎折騰，有完沒完了？眼下胡老大又進去了，以後怎麼着還不知道呢，還打個什麼勁。要我說敵人要是少，那就不用打，反正老子睡在碉堡裡，機槍摟着，不怕死就讓他們來；要是敵人多，那咱直接撤了得了，不就是這麼幾間破屋子麼，給他們燒了能怎樣？不捱餓不掉肉的有啥了不起！”
劉堅強朝羅富貴一皺眉：“你給我閉嘴，你就不配當個八路軍！”
“姥姥的，幾天前要是沒有老子卡在炮樓裡生生打廢了歪把子機槍，你這個八路軍還能坐在這紅口白牙麼？老子打出來的子彈殼都你把你活埋了你信不信！”
“你朝誰老子老子的？”劉堅強挽袖子準備站起來了。
“朝你，怎麼地！”那頭熊仗着身寬體壯，得意洋洋。
馬大聲打斷：“都行了！流鼻涕你冷靜點，開會！”
劉堅強終於意識到羅富貴又要窮攪合，險些中了他的激將法，那樣的話會場自然又變成了摔跤場。
一旁的石成也意識到，馬良沒說錯，這頭熊絕對是個大智若愚的攪屎棍子；而流鼻涕也真夠楞的，騾子那麼大個塊頭，他擼胳膊挽袖子就打算上手，那麼帶着九排去打炮樓又有何不敢。
會議內容極其簡單，四個人投票，選指揮員。
劉堅強當先表態：“有可能要發生戰鬥，我自認爲我最適合出任，我有信心做好，我投自己一票。”
這是意料之中的事，於是馬良和石成不約而同看向羅富貴。
“我考慮考慮再說，你們先表態吧。”那頭熊若無其事地望天。
這也是意料之中的事，於是馬良不緊不慢地開口：“我投丫頭一票。”
咳咳……咳……那頭熊被自己的口水給嗆到了，而劉堅強當場滿頭黑線，瞪着馬良以爲聽錯了。
這時石成說話：“我也投丫頭一票。”然後和馬良一起看着目瞪口呆的羅富貴。
噗通——會場附近有人不小心跌倒。
“哎呀——疼死我了！呸呸——呸——”吐出了一嘴灰，摔倒在地的兩小辮歪了歪問身邊：“我沒聽錯吧？傻子，他們說的是我麼？”
“嗯。”吳石頭點頭。
劉堅強總算緩過勁兒來：“開玩笑吧？啊？這不胡鬧嗎！”
馬良平靜回答：“常紅纓同志，隸屬獨立團九排九班，她有籍在冊，何來胡鬧。”
“可是她……”
“我知道你想說什麼，那也比一盤散沙無組織無指揮強。”直接堵住了劉堅強的口，接着馬良又問羅富貴：“該你投票了。”
羅富貴是真傻眼了，看着剛剛摔了一身灰土的小丫頭正被吳石頭伺候着扶起來，不甘心地咂吧咂吧熊嘴，無奈道：“行，行行，你們可真有眼光。我投，我也投丫頭一票！”
“好了，三票對一票，丫頭暫代九排排長。”馬良做簡單總結，宣佈結果。
一邊拍打着身上的灰塵一邊走過來的小丫頭，臉上明明洋溢着被餡餅砸到的幸福感，嘴上卻朝着樹蔭下的四個班長說：“人家哪能……哪能當排長，怪不好意思的。”臉色突地一變又道：“哎，愣着幹什麼，還不趕緊去向戰士們宣佈結果！”
“……”
此刻，馬良和石成相互對視一眼，忽然又有點後悔了，選她真的行麼？
……
九排匆匆集合了，除了在崗人員，全體到空地上列隊，相互竊竊私語。想天想地都沒想到，缺德丫頭要當臨時排長了，不信也得信，這是四個班長會選出來的結果。
“這是不是太扯了？她也太小了！”
“確實挺扯，可是她……論資歷，論人氣，論威望，好像……還真挑不出毛病來。”
“不管怎麼說，也覺得不得勁。這可不是採花撲蝴蝶，她當排長，咱不都成了哄孩子的麼，太丟人了吧！”
“你朝我嘀咕有啥用？跟你班長去提意見啊，有種直接去找丫頭說啊！”
看着一直竊竊私語的隊伍在陽光下曬了這麼長時間還沒見主角出現，馬良終於忍不住了，小跑到石屋門口催促：“丫頭，這都集合多長時間了？你到底行不行？”
屋裡，小丫頭一邊扯着小軍裝上的衣褶一邊不客氣地回答：“你是排長我是排長？這麼大會兒就站不住了？老老實實等着得了！”然後問旁邊：“傻子，你看我後背上夠平了吧？”
“嗯。平。”
小丫頭故意在屋裡整理着裝拖延了一會，一方面是爲了擺個譜給九排全體看，另一方面是利用這段時間考慮問題。
雖然愛臭美，雖然愛嘚瑟，但她有自知之明，平時耍小心思沒問題，但要說指揮戰鬥，那就是小白菜一棵，跟馬良和劉堅強都沒法比。現在天上掉下個排長砸頭上了，雖然對指揮戰鬥不在行，可是這個出風頭的機會她捨不得放過，所以她要想清楚，這個排長得怎麼當！
掰着小手指頭數着，小嘴裡嘀咕着：威信，我有；魄力，我有；聰明的頭腦，我更有；戰術指揮能力……呃——嗯——好像……沒有，有一點點算不算有呢？算了算了，就算這個沒有了。看來……排長這個職務還是太小了，姑奶奶我是當團長的料啊！嗨——沒辦法，湊合把這個排長當成個團長得了。
於是轉身命令道：“傻子，從現在起，你就是我的警衛員了，懂麼？”
“嗯。”吳石頭站得筆直如木頭，回答堅定不含糊。
當九排戰士們被曬得口乾舌燥，他們的臨時排長終於出現了。與蘇幹事來酒站調查情況那時一樣的裝束，小步子邁得趾高氣揚，身側後跟着表情寫滿六親不認的吳石頭。
扭搭扭搭貼着站在最前排的戰士們面前走過，一直走到隊伍另一端，才返身走向空地中間，面向隊列，小眉毛一豎，扯開小嗓子大聲道：“別看我小，這可不是開玩笑！有話說在明處，誰覺得我不配當這個暫代排長的，現在站出來！”
竊竊私語聲消失了，隊伍肅靜了。
“有誰覺得我不配當排長的，現在站出來！”她豎着小眉毛喊第二遍。
四位班長都認了，誰還敢找這個晦氣，站出去會不會被她身後的傻子警衛員給活活拍死？昧着良心忍了吧還是。
“機會給你們了，那現在我這個排長就作數了。從現在起，軍令如山！是不是？”
隊列寂靜着。
“是不是？”聲調提高，帶出了稚嫩的沙啞。
“是。”隊列終於稀稀拉拉回答。
“還不如我這個小丫頭片子嗓門大，好意思笑話我嗎！是不是？”
“是。”回答聲終於整齊劃一。
“是不是？”
“是！”整體回答最後變得高亢。
小臉滿意地掃視了隊列一遍：“現在命令：三班臨時編入二班，統一歸劉堅強指揮。”她知道什麼身份該說什麼話，狐狸怎麼稱呼劉堅強都沒問題，但她這個小小的上任新官想要強調嚴肅性就不能叫外號。
劉堅強聽得一愣，隨即露出微笑，看來讓她臨時當排長也不是壞事。
馬良當場傻了眼，這會兒腸子都悔青了，卻聽小丫頭繼續道：“馬良。”只好無精打采回答：“有。”
“我任命你爲九排參謀，兼任我的通信員。”
“是。啊？”馬良下巴掉了，愣在當場。參謀？兼通信員？你這當的哪是排長啊，這不當團長呢麼！不過……雖然荒唐，好像對自己挺有利，這算好事吧？
“羅富貴。”
“有。”
“你出任二班指導員。”
全場大譁，羅富貴沒反應過來，壓根沒聽明白，二班指導員？這是個什麼邏輯？楞着眼珠子想了想才明白過味來，你們可真是選出個好排長，戰鬥要變成過家家了吧？該！
劉堅強一晃悠，當場嚴肅了臉色反對：“你這是胡鬧！你知道你說什麼呢麼？這都什麼亂七八糟的！”
小紅纓的臉瞬間冰冷下來，一言不發開始掃視隊列。嗡嗡聲終於逐漸消失，場面重新寂靜了，纔開口：“劉堅強，有意見該怎麼提，你知道吧？以下犯上無組織無紀律，你的覺悟呢？憑這一條，我就有辦法讓你調到四連去種地你信不信？不用當這個破排長，我也能把你調到四連去種地你信不信？信不信？”
劉堅強被這赤裸裸的威脅逼迫得臉紅脖子粗，硬是沒敢繼續和小紅纓嗆，喘着粗氣不說話了。
“一個頭銜那麼重要麼？說白了我就是要騾子當監軍。你要是覺得這是胡鬧，那我可以直接讓羅富貴暫時代理二班長，讓你去看守那個俘虜去。這樣安排不是胡鬧了吧？滿意了楸？嗯？你覺得怎麼樣？”
此刻不只是劉堅強，九排全體都渾身冒寒氣，再也不覺得熱了，因爲‘缺德丫頭’終於露出了她的本色，她根本不是個孩子，而是個小無賴，無解。
“最後問你一遍，羅富貴出任二班指導員，你有沒有意見？”
“沒意見。”心有不甘也只能做出回答。
小辮子得意地晃了晃，一雙漂亮大眼不再直視劉堅強，轉而繼續說：“五個新來的，你們暫時編入九班，我同時兼任九班班長！”
至此，再沒人覺得這是胡鬧，也再沒人敢發表反對意見，九排的內部編制被囂張的小紅纓徹底拆了，臨時變成了荒唐的‘九團’。
……