前田大尉疲憊靠在辦公桌後的椅子裡，望着回來時隨手扔在桌面上的軍刀，面色十分不好。
前天就聽說有八路在縣城周邊大肆襲掠，以爲是幾條漏網之魚，城內兵力又空虛，沒放在心上，結果昨晚居然被打進了城，沒想到，做夢都沒想到。
留守小隊已經殘廢了，小隊長陣亡，三組機槍手全死光了，傷亡過半；東門治安軍一個連先是被摸掉了一個排，又被迎頭襲擊了一個排，剩下的殘餘在昨晚大街上的交火中徹底被嚇破了膽，有傷沒傷的全都成了傷兵；南城門的治安軍被擲彈筒炸死了三個，結果當場逃了二十多，軍裝脫了槍扔了，人不見了；迫不得已之下，前田只能將西門和北門的兩個連治安軍加上南門的兩個排，重新分四份，每個方向兩個排守，從現在起吃住在城牆上，要求提高警惕瞪大雙眼，取消輪值，直到掃蕩部隊回城爲止。
警隊和偵緝隊報上來的傷亡前田懶得看，全都是飯桶，有臉報嗎！
夜間戰鬥，和混亂的局面，導致很難判斷出八路方面的情況，只能靠事後各戰位上報的情況彙總來分析。綜合戰場的涉及範圍，戰鬥持續時間，八路的火力，持續能力，以及堅決程度等等，前田認爲八路規模最少是一個連。雖然前田大尉是憲兵，但也曾與八路交過手，知道八路的底子有多薄，單憑八路昨晚的火力和彈藥基數，他覺得一個連規模都是低估。
打掃戰場報告說八路留下了二十多具屍體，相對於至少一個連兵力，他們戰鬥力仍在，城內兵力如此尷尬的情況下，他們可以像狼一樣繼續遊蕩在縣城外，從容肆虐周邊，繼續威脅空虛的城防等待機會，或者去埋伏從山裡搶糧送回來的運輸隊，問題嚴重了，現在不只是城裡人心惶惶軍心渙散，城外更差勁，‘良民’和漢奸人人自危，大東亞共榮的臉被扇了一個脆響。
這麼多人是從哪來的？怎麼漏過封鎖線的？封鎖線是否出現漏洞？還會不會有八路利用漏洞繼續滲透進目前空虛的縣境，與昨晚的八路匯合集結再次圖謀？一個個問題考慮得前田心煩意亂。
助手推開辦公室門，來到辦公桌前打了個立正：“王縣長死了，在昨晚城內混亂的時候，有人朝他的臥室扔進三顆手雷。目前我們已經從警隊接手了調查。”
前田的鼻孔裡輕哼了一聲：“有什麼可查的，八路的機構最近又進城了，趁火打劫而已。一個酒囊飯袋，死就死了，目前首要的是接替人選，現在非常時期，不能亂，我沒精力組織大搜查。”
助手繼續道：“在城東戰鬥發生後，有人試圖潛進城西糧庫縱火，交火中被守衛擊斃一人，因警戒兵力不足，另外二人逃脫，死者屍體已經交由偵緝隊調查。”
前田皺着眉咬咬嘴：“把這事與王縣長的死合併調查。另外……從憲兵隊再抽出一個班，去糧庫協防，還有，提示所有單位部門，從今天開始加強戒備，尤其是轉運倉庫。告訴他們減少輪值替更，加崗！我現在不可能給他們再派人！”
“是。另外……吉田商社昨晚混亂中被洗劫，吉田先生被殺，行兇者在現場留下血字：八路到此留名！”
“八嘎——”前田的拳頭終於忍不住捶在桌面上，震得桌上的軍刀跟着一跳。
助手沉默了好一會兒，見前田大尉氣息重新穩定下來，才謹慎請示：“三案合併麼？”
“這不一樣！”重新冷靜下來的前田說：“八路的人不會在現場留字跡的，他們只低調做事，就像殺死王縣長，試圖燒糧庫，用不着炫耀。這是另一路人，藉機渾水摸魚，這個案子你親自調查。”
“是。最後一件事，給少佐的電報內容……”
前田深深嘆了一口氣，從座位上站了起來：“電報……我親自處理吧。”
……
吳嚴帶着一連負責掩護大北莊和杏花村的鄉親們，不停轉移，躲避，再轉移，再躲避。從第一天起，掩護這麼多人的任務讓他不敢閉眼，膽戰心驚如履薄冰，他的睡眠時間都是以小時記，滿眼是無數顛沛流離老少的命，一天又一天，煎熬在崩潰邊緣，迫不得已之時他把鐵蛋那個排犧牲爲誘餌。當偵察兵向他彙報了三十里內無敵情，吳嚴當場昏倒了，沉睡不醒。
吸引着一支鬼子誤入絕境的鐵蛋，帶着他的一個排戰士，準備背臨懸崖最後一搏。可是當他們絕望地用石塊壘好了陣地之後，卻再也沒等到敵人跟隨過來。鐵蛋告訴戰士們，這是山神爺的憐憫，鬼子一定是迷路了。
四連在敵人掃蕩之初被團長委以誘導性戰鬥任務，目前已知他們是打得最慘的隊伍，死傷多少不知道，目前位置在哪也不知道，因爲他們已經化整爲零了，不是他們想化整爲零，而是被打得化整爲零，敵人偶爾還能搜索到四連的逃散單兵虐待致死，友軍也偶爾能遇到四連的落難單兵救其一命，面對戰友喂喝的粥水，他們根本說不清四連在哪，只是哭。
身爲警衛排長之後，小丙進行的第一場戰鬥就是阻擊部分搜索而來的敵人，掩護團部、供給處、衛生隊等等轉移隱蔽地點，警衛排一戰就沒了一半。現在小丙只能躺在衛生隊擡着的擔架上不停轉移，一路朝沒心沒肺還能笑得出來的周大醫生哀嘆他出師未捷，壯志未酬。炊事班被臨時編入了警衛排，連蘇大幹事都主動成爲了警衛排的戰士，牛大叔代理了排長，在艱苦轉移中時刻偵查、警戒，同時準備下一次吸引，或無奈阻擊。
齊頸短髮在帽側流下一截，亂紛紛地飄，她的臉上都是土，十餘天餐風飲露危機邊緣，沙塵合着汗水埋葬了她的白皙。
軍裝髒成土色，反而顯示了一種別樣的婀娜，她沒收拾過軍裝上的風塵，她強迫自己把全部精力都放在身後那支槍上，藉此抵消因潔癖而形成的煩躁，每當她覺得不能忍受，便會擦拭那支步槍。
中正步槍背在她身後，乾淨得一塵不染，那幽幽金屬光澤，冷得如她般漂亮。原本獨立團最喜歡擦槍的人是九排長鬍義，但是現在看來……胡義只能排第二了。
很怪，她覺得這支步槍爲她增加了勇氣，當這支沉甸甸的中正步槍墜在她並不強壯的肩頭，總覺得腦海裡能聽到排山倒海的震撼，形成一股撐起胸膛的力量，併爲此拒絕了政委要求她跟隨衛生隊的命令，反而要求進入警衛排，結果不拘一格的團長同志居然頂着政委的白眼同意了。
端起槍的時候，總是不經意想模仿他，儘管他是個混蛋，可是他端起槍的感覺真的很……反正不一樣，在那畫面裡，他手中的槍是有生命的，並且像他一樣邪惡，猙獰，值得信賴……爲什麼又想起他？只是喜歡這支槍而已……與他無關！
“停！”走在前頭的牛大叔突然朝後揚起手，十來人的小分隊立即蹲伏下來，走在隊伍最末的蘇青也瞬間跳出思緒，摘下了身後的步槍，子彈上膛。
不久後，腳步聲出現，王小三從前頭的隱約中迎面跑出來，疲憊摔倒在牛大叔跟前喘粗氣：“我都看了……呼……莊裡真的沒人……腳印和車轍，穿過莊子朝東了……累死我了。”
“難道真的結束了？”牛大叔擡眼望着前方遠遠的黑煙，不相信鬼子會現在撤走，還有些偏遠位置沒被他們燒乾淨呢，會結束麼？剩飯也是飯，總該吃完吧？
“你確定他們是朝東走了？”
“莊裡我轉了一圈，後來又朝東追出五里，要是假的也不用跑出那麼遠去吧？”王小三強調着他的看法。
“去看看！”牛大叔帶隊繼續前進。
……
莊稼大部分都被收割了，懶惰的僞軍們留下了狼藉的田壟，不願收割的部分都被他們順手燒爲灰燼，遠遠看起來形成大片大片的黑斑，十多天前，這裡還是大片金燦燦的希望，現在已經滿目瘡痍，面目全非。
這裡就是大北莊，空蕩蕩的屋舍牆垣都黑漆漆的，大部分的房子都被燒光了屋頂，敞着天，十多天了，某些屋子還有餘燼冒着黑煙，到處焦糊糊的味道。
最完整的地方是兩處，一處是操場，想燒也沒法燒，挖坑將來還能填，所以鬼子沒興趣受這個累，操場倖免於難，仍然是操場；另一處是禁閉室，位置最偏房子最破連窗戶都沒有，壓根兒都不像個人住的地方，還燒個鬼，閒的麼？可見禁閉室的風水有多好！
牛大叔怎麼想都覺得這像圈套，回馬槍的故事都講過多少輩了，信鬼子慈悲纔怪了，他站在操場上當場分派出三個人，分別朝北、東、南出去偵查。
蘇青用衣角把步槍上不小心蹭到的土灰擦拭掉，重新背好，看着四下的荒涼，漫步走向團部，在無意間，她停住了。
身邊的一面牆上，畫着一個巴掌大小不起眼的粉筆畫，羊頭！下面四個小字：上善若水。
粉筆的白色很清晰，證明這剛剛畫上去不久。
她靜靜看了一會兒，放棄了刮掉那些粉筆灰的想法，李有才對她提過羊頭計劃，此羊頭是不是彼羊頭？如果是，說明鬼子真的走了；所以……如果鬼子真的走了，那麼這就是！
……