就在衆人說話的時候，城外的陽谷軍也緩緩動作了起來，就見其中的兩座方陣突然移動起來，方向赫然是合州城之東，也就是合州東門。
眯起眼睛，姚若愚仔細望了幾下，見負責領軍的是楚浩、楚惇、楚徵三人，便肅然道：“巖虎營立刻前往東門接管駐防工作，雷神營留下。”
“是！”符峰、李懿霖、蔣思羽、符超瓚、任嘉盛及巖虎營的其他兩名部將何超俊、於向東，紛紛抱拳答應，然後轉身便要領兵離開。
“我也去。”
卻不想，就在此時，宋凱突然開口道。
“你也去？”姚若愚聞言一怔，不過隨即他就若有所悟，苦笑道，“這種時候吃醋，不太合適吧？”
面對着姚若愚的勸阻，宋凱淡淡道：“東門，沒有靈師。”
姚若愚聞言心頭思忖了幾下，便頷首道：“好，小心。”
“嗯。”點了個頭算是答應，隨後宋凱就跟着符峰等人快步離去。
瞧見符峰等人領軍離開，楊仁杰、吳雪、賈航、羅佳昕、陳萌等人也迅速動作起來，將守城器械紛紛搬上城頭，推到各個事先定好的擺放地點，同時熱油、橫木、滾石等事物也被人不斷地搬到城頭。
兩千名雷神營士兵在楊仁杰的安排下，快速分散到城頭各處，還有餘下五百人則留在城門下，分散到事先準備好的防禦設施中。
就在合州城進入到防禦狀態中的時候，陽谷軍留下的那兩座方陣中突然衝出一騎，赫然是楚原。
這傢伙也絲毫沒忌憚合州城會攻擊自己，直接一溜煙騎着馬來到城頭下，仰起腦袋，喊道：“喂！姚若愚，父帥喊你出來說話！”
“楚王找我？”姚若愚聞言微微一怔，隨即就反應過來，朗聲道，“楚王相邀，晚輩豈敢推辭？”言罷，他直接屈指一彈，結出數道靈印，吸引着四周靈能直接匯聚過來，包裹住他的身軀騰空而起，飄然落下城頭。
而在姚若愚飛出城池的同時，陽谷軍中也走出一名騎着赤金色戰馬的中年男子，赫然是大宋西北地界的軍方第一人，當世幾位八境強者之一，【楚王】楚狂歌。
姚若愚很清楚，楚狂歌若是要殺自己，就算是自己躲到合州城內也沒用，所以這傢伙也夠光棍，直接大咧咧地出了合州城，徑直來到城外那片已經被挖成廢墟般的荒地上，與楚狂歌只隔了兩條溝壑。
待得楚狂歌走近後，姚若愚直接抱拳一禮，含笑道：“姚某見過楚王。”
看了眼姚若愚，楚狂歌淡淡道：“一別數月，小侄風采遠勝往昔。”
知道楚狂歌是在諷刺自己當初在涪陵與重慶中裝低調，姚若愚不覺莞爾一笑：“歲月催人，時事不饒，經歷的多了，自然有所變化。”
隨意一笑，楚狂歌默默掃視着四周近乎變成廢墟的荒地，輕笑道：“有趣，這般奇思妙想，足以令我軍鐵騎實力削減兩成有餘。”
面對着八境強者，尤其還是在敵對情況下，姚若愚的心神早已經被他逼到了極限，不敢有絲毫的怠慢與鬆懈，在楚狂歌說完的瞬間，他腦子已經迅速推理起了對方言語間的含義，數息後就回答道：“楚王所言甚是，此法尤其剋制騎兵。”
見姚若愚如此回答，楚狂歌輕輕頷首，微笑道：“日後與金國交鋒，此物定有大功。”
聽見楚狂歌言及這些鐵絲網定有大功，姚若愚不覺心頭微鬆，心知對方暗指自己同樣有大功，當即抱拳道：“預祝楚王旗開得勝，今後橫掃大金，大敗金騎，揚我宋朝天威！”
“‘揚我宋朝天威’？”脣角微扯，楚狂歌失笑道，“你還自認爲我大宋臣民？”
“當然！”心知到了關鍵，姚若愚揖首一禮，肅然道，“若非被逼到絕境，小侄我何以放下所有，孤注一擲，敢與楚王爲敵？委實是迫於無奈，不得已而爲之。”
眼眸眯起，楚狂歌冷然道：“你可知，你現在的所作所爲，可以稱之爲叛國大罪！”
“知道！”重重一點頭，姚若愚沉聲道，“但是我等在楊城主死後，好不容易力挽狂瀾，擊敗所有來犯之敵，讓城池不失，百姓不傷，國威不損，可是卻遭人陷害，身披污名，我等嘔心瀝血，爲國出力，卻落得這般下場，如何能不發作？”
點點頭，楚狂歌似乎要贊同，只是神色卻陡然一寒，沉聲道：“這並非是造反的理由！”
“這豈是造反？”姚若愚鋼牙一咬，肅然道，“我等與欽差相見生仇，卻還是好酒好菜招待，豈料對方回去後卻污衊我等爲叛國亂賊，隨即就有強軍名將來襲，我等爲求自保，不得不戰。”
“君君臣臣，父父子子，此乃人倫大道！”凝視着姚若愚，楚狂歌沉聲道，“爲人臣子，該當是君要臣死，臣子不敢不死，怎能反抗報復？”
姚若愚聞言微微沉默，隨後突然反問道：“這般儒家言論，楚王可是信奉？”
楚狂歌冷哼一聲：“這般真理，嶽王可是信奉無比的。”
見楚狂歌避開話題，姚若愚不覺心頭莞爾，能夠修行到八境，本心那是何等的堅定，又豈會拘泥於這等君臣之道，楚狂歌看似稱之爲真理，實則是故意搬出嶽王，轉開話題罷了。
還在重慶時姚若愚向楚徵諮詢過合州城的情況，也刻意追問了許久，是故意給楚狂歌一個暗示，以便在之後自己謀奪合州城的時候，不讓對方太過震驚。
然而那畢竟只是暗示，無法將自己心思全盤托出，而此刻，則是姚若愚唯一的機會！
所以姚若愚也顧不得心頭嘲笑，直接問道：“敢問楚王，覺得楊城主在時，合州城如何？”
“青蟲佔龍穴，麻雀據鳳巢。”冷冷一笑，楚狂歌徑直道。
本身就是八境強者，還是當朝王爺，楚狂歌自然有資格對楊易明統治的合州城發表評論，事實上，這也是軍方對合州城這兒一直以來的看法。
頷首一笑，姚若愚繼續說道：“若是我等戰敗，合州會如何？”
不等楚狂歌回答，姚若愚再次說道：“可是，我等若佔據合州，合州會如何？”
眼眸陡然一睜，楚狂歌靜靜地凝視了姚若愚數息，良久後眼中才恢復如初，只是他心中卻已經掀起了一股巨浪，因爲他已經敏銳地知道了姚若愚說出這番話的含義。
當楚狂歌全神貫注看向自己的瞬間，姚若愚只覺得心臟一頓，全身血液更是接近停止流動，心魂也好，紫府也罷，全都在一股無法形容的恐怖氣勢下停止活動，直至對方收回目光，整個人才恢復了對身體的控制力。
（八境……）
心頭默默嘆息着，姚若愚臉上則是古井無波，抱拳道：“還請楚王成全。”
沉默了半晌，楚狂歌皺眉道：“就憑爾等，區區幾名三境，也能完成此事麼？”
“區區幾名三境，也能擊敗名動天下的楚家五子麼？”姚若愚含笑道。
“我……”
本來就因爲聽得雲裡霧裡而心裡不痛快，等聽見姚若愚的這番話後，楚原當即瞪起眼睛就想罵人，結果被一側的楚軒眼疾手快地一把捂住嘴巴，這纔沒讓他罵出口。
微微頷首，楚狂歌若有所思地看着姚若愚，淡然道：“好！如果今日你等能夠再次擊敗子強的這五個兄長，我就說服皇上，任憑爾等佔據合州，只是需向大宋稱臣，爲藩屬之城。”
見楚狂歌答應，姚若愚頓時心頭狂喜，不過他也算穩重，臉上僅僅露出幾分喜色，並未太過張揚，手上則再次抱拳，肅然道：“多謝楚王！”
等姚若愚回到城頭，楊仁杰、陳萌、侯靜茹等人就立刻圍了上來，緊張兮兮地觀察他有沒有受傷，更加誇張的是陳萌，直接抓住他就是一頓摸，似乎想摸摸看他有沒有受到內傷。
一把甩開陳萌，姚若愚沒好氣地笑罵道：“萌主，你幹嘛呢？你以爲自己是靜茹啊，又不是學醫的，摸啥摸……”
“這不是怕你被暗算麼？”陳萌撓了撓頭髮，憨厚地笑道。
見姚若愚沒事兒，衆人也就鬆了口氣，不過楊仁杰卻突然一臉賊兮兮地壞笑道：“怎麼，老妖，如果是靜茹摸你，你就讓摸啦？”
侯靜茹聞言頓時臉蛋一紅，嬌嗔着捶了下楊仁杰，後者則是滿臉得意洋洋，大笑不止。
本來習慣性地想要嘴巴花花幾句，不過好在姚若愚及時想起許烜熔還在身邊，趕緊臉色一沉，肅然道：“廢話賊多，趕緊準備，陽谷軍就要攻城了！”
“要得！”笑着應了句，楊仁杰手臂一揮，就帶着陳萌、賈航等人迅速離開，去準備守城工作了。
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就在楊仁杰等人準備起來的時候，楚徵、楚浩、楚惇三人已經帶着五千大軍來到了合州城的東門外，開始安營紮寨，準備攻城的事宜了。
“等營寨紮好，就即可開始攻城！”立在已經搭建好的高臺上，楚浩邊望着合州城的城牆，邊與身側的楚惇、楚徵說道。
楚惇自然隨意，當即點頭答應，不過楚徵卻是微微皺眉，肅然道：“三哥，還是小心爲上。”
“區區合州一小城，有何可畏懼的？”楚浩撇撇嘴，輕笑道。
搖搖頭，楚徵一指城外那十餘條溝壑，和遍佈在溝壑上方的鐵絲網等事物，沉聲道：“姚若愚狡詐，這些溝壑能極大減緩我方進攻速度，鐵絲網等事物則能剋制騎軍突擊，且我看城頭弩炮等事物齊備，恐怕還不至城下，就會折損不少。”
不愧是楚狂歌親自培養的謀士型人才，鐵絲網是後世之物，當世還從未出現過，然而只是第一眼，楚徵就分辨出了此物的作用。
楚浩雖然性情高傲，但是對自己這個五弟的謀略卻極爲佩服，聞言就立刻掃視過去，片刻後就露出恍然神色，皺眉道：“果然是奸詐狡猾！”
“那該如何？”楚惇則是濃眉一皺，問道。
微微思索，楚徵看了眼城頭，肅然道：“不可急攻，先安排將士挖掘泥土填埋溝壑，清除鐵網等物。”
楚浩頓時不滿道：“這樣的話，豈不是太過浪費時間了？”
苦笑一聲，楚徵無奈道：“如今唯有此法，不過這些事物雖然阻隔了我軍進攻，卻也限制了敵軍出城騷擾，所以不必擔憂對方趁勢出城攻擊，只需要戒備城頭器械即可。”
皺着眉頭思索了良久，楚浩終究還是心性倨傲，不想在這些事物上耽擱太過時間，搖頭道：“不必，我方人數佔優，又兵強馬壯，強攻就是！”
楚徵聞言正想再勸，楚浩卻已經轉身走開，去指揮士兵準備攻城，只能夠無奈地嘆息一聲。