函谷關，守將方勝領着衆將登上城牆。
一射之外，敵軍將領正一馬當先，身邊跟着數十步卒，正對着城牆開罵。
函谷關城牆上的守兵，聽着對方用蹩腳的大齊話，罵他們羞辱他們，恨得牙根緊咬。沒找到懂西戎和蕃厥話的人，只好用大齊話回敬。
回敬得那叫一個難聽，聽得方勝等人眉頭緊皺。
結果自以爲罵得舒坦了，哪知對方壓根沒聽懂。還是從早到晚不歇嘴地罵陣。
一性急的將領，罵了句狗日的，對着方勝拱手，“元帥，讓末將領着一隊人馬前去會會他們吧！”
一旁的其餘衆將均被激起血性，紛紛請戰，“末將請戰！”
“末將請戰！”
他孃的，不殺他個七進七出，不捅他個對穿，絕不回城！
方勝皺眉掃了衆將一眼，“就你們能！就你們聽着難聽，本帥聽着就好受？”
“那就讓末將領一隊人馬會一會他們吧。沒得讓他們以爲咱們畏戰！”去他孃的畏戰，他能一路衝殺進他們的駐營地！
見他罵得不像話，一旁的江環輕輕拉了他一把。
孟彥被江環一拉，猛地掙開，“拉我做甚，讓我去幹他孃的！”
方勝撇了他倆一眼，看着孟彥，“殺敵不能光逞勇。四十萬敵軍就囤在三十里外，你有必勝把握？”
“沒有必勝把握就不打了嗎？”
“沒有必勝把握就不能打！函谷關一破，你知道大齊面臨的會是什麼嗎？函谷關後面還有數萬萬百姓，這責任誰來擔？”
衆人沉默。
函谷關一破，會面臨什麼樣的結局在場的都懂。這責任誰都擔不了。
雖然函谷關也囤兵不少，足有三十萬，但西戎和蕃厥這回聯手，於關外囤集了四十萬兵力，比他們多了十萬。且對方有一半是騎兵，函谷關騎兵十萬都不到。
這些年，京城送來的軍費常有不足，馬匹本就訓養不易，加之大齊這麼多年沒有大戰，如今函谷關能湊齊五六萬良馬就不錯了。
“咱們的任務是守好函谷關，等待朝廷支援。”
函谷關佔據了天險，敵軍想破也非易事。只要他們守住，大齊就能守住。
聽着城外敵軍仍在罵陣，“孃的！”孟彥又罵了一句。
方勝卻只是交待了城牆守將幾句，便準備下城牆。
一將軍跟上去問他，“元帥，京城可有消息了？前日收到回覆不是說要從京郊大營撥二十萬兵力前來支援嗎，可知由誰帶兵？”
京郊大營混入了不少勳貴重臣家的子弟，都是送進去渡金的，也不知來的二十萬兵力戰力如何。
衆人都憂着心。
也不知帶兵的是誰。要是來一個什麼都不懂的，還喜歡爭權的，連元帥也得聽他的，那到時候只怕五十萬還幹不過對方四十萬。
衆人都豎起耳朵。結果方勝只搖了搖頭，“還沒消息傳回。”
“朝廷是幹什麼的，救兵如救火，這都多少天了！”
“閉嘴！”方勝喝斥道，“朝廷也是你能非議的？”這孟彥，打仗勇猛是勇猛，就是這一張嘴，常不說人話，讓人頭疼。
孟彥嘟囔了一句，方勝沒聽清，站他旁邊的江環聽到了，碰了碰他的手臂，孟彥也就閉了嘴。
衆將隨着方勝到帥賬議事，議完，江環和路夜出來，二人對視一眼，默默走到一個避人處。
如今路夜已是從五品的遊騎將軍了。只比江環低了半級。
有時候江環也挺想不通，這路夜來得比他晚了幾年，怎的一下子就竄這麼高的職位了，他從一個小兵熬了這麼多年，好不容易纔熬到五品的定遠將軍。
果然不愧對是呂國公一手帶出來的，比他這半路從軍的就是強得多。
“我已經收到消息，王爺親自領兵。”
“真的？”越王領兵！“你沒騙我？”
路夜白他一眼，這事是能開玩笑的？
江環高興地搓起手，王爺要來了！王爺領兵！真是太好了！“不知道王爺出發了沒有？”他已經好幾年沒見到越王了。
“消息發出來已有幾日，王爺怕是已經在路上了。”
“太好了，真是太好了！這下函谷關有救了。”又問路夜，“那一萬騎兵，你想怎麼安排？”
“等王爺來了，聽他安排。”
江環點頭。王爺一定能有辦法讓那一萬騎兵過了明路的。
他是越王啊。想當年，他在皇陵見到越王，原本以爲他會像外頭傳的那樣，萎靡不振，結果不愧是貞順皇后養出來的尊貴的嫡皇子。
那氣勢震得他到現在還忘不了。這些年姜寰懷揣着復興家族的重任，化名江環，按着越王的吩咐一步步走到如今。
並不容易。
他盼着越王也能一步步得遂所願。他姜氏一族終有一日會再恢復往日的榮光！
越王領兵，真是太好了！
二人走後，孟彥從大樹後小心翼翼地走了出來。他剛纔聽到了什麼？他聽錯了吧。
中午放飯，在伙頭兵那裡打了飯，江環抱着飯盆走到一處，正津津有味地吃着，孟彥挪了過來。
在他身邊蹲下，“今日這肉燒得不錯，好吃。”從江環飯盆裡夾了一塊。
明明都是一樣的飯菜，可似乎別人碗裡的格外香一樣。
江環無語地看了他一眼，默默地往後挪了一步，蹲得離他遠了些。
孟彥也跟着湊過去，一個要遠離他，一個硬要湊過去。二人離隊伍越來越遠。
孟彥掃了周遭一眼，又從江環碗裡夾了一塊肉，“上午你和路將軍說的話我聽見了。”
江環一愣，不經意地往路夜的方向看了一眼。路夜也正朝他看來。二人心照不宣地又撇開目光。
這路夜真是，不愧是幹暗衛出來的。
江環不由得心中佩服。固作一臉驚慌四處打量了一番，“我什麼都沒說。”
“嗤，我都聽到了。”
“聽到什麼了？”
“聽到你和路將軍說此次朝廷派了越王領兵。”見江環一臉錯愕，湊過去悄聲道，“原來你倆是越王的人啊。”
孟彥想了一上午沒想明白，不是都傳越王被貶到皇陵十年嗎，怎的手能伸這麼長？果然京城的貴人，沒一個簡單的。 見孟彥識破，江環也沒否認，“你既已知道，想去告密？”
孟彥撇了他一眼，“我有那閒功夫，還不如上陣多殺幾個西戎人。”
江環一邊鬆氣，一邊不由自主地又往路夜那邊看了一眼。越發佩服。
“那你以後離我們遠點，別讓你遭了禍。”
“我怕個球！咱這是函谷關，又不是京城。京城怎樣，關我鳥事。”說完見江環又蹲得遠了些，不由得有些生氣。
平日裡大家兄弟長兄弟短的，怎的現在就一副要分道揚鑣的樣子？
孟彥心裡很不舒服。不然他也做越王的人好了。畢竟兄弟難得。
覺得自己這想法還挺聰明的，又湊過去，湊近乎，“我其實挺佩服越王的。要換了任何一個人，這會怕是都挺不過來了。”
他在家鄉還有三個兒子兩個女兒呢。要不是他現在離家遠了，兒女只怕還要多。他身體棒棒的，他婆娘也比別人能下崽。
可惜越王身子卻壞了。身爲男人，他懂這種感受。要是他，沒準早挺不過來了。
京城的貴人真不簡單。孟彥再一次發出感慨。
江環一看他那樣，就知道他想多了。很是無語。結果孟彥以爲他要走，生怕以後這個兄弟真的遠離他了，忙拉住他，“飯還沒吃完呢。”
江環按路夜的吩咐，想把他爭取到越王這邊，便順勢又蹲了下來。
孟彥像是表忠心一樣，“越王我雖然沒見過，但呂國公誰不知道啊。當年我還給他牽過馬呢。他還指點過我武藝呢！”只可惜，死得太早了。
路夜看了對面二人一眼，心中定了定。不再關注那二人，目光在周遭搜索起來。
函谷關自國公爺和幾位少爺去後，早已換了幾撥將領，如今安插了各處的人手。王爺想完全收服函谷關，怕是不容易。
還是要爭取至少一半的將領到王爺這邊來。
往西北的官道上，二十萬大軍正有條不紊地向前挪動。
前頭騎軍中，騎在馬上的趙廣淵板着臉，一副生人勿近的樣子。衆將除了與他商議軍務，等閒不往他身邊湊。
大夥都知道越王不想領兵，他甚至不想離京。可硬生生被人設計接了這道聖旨。
想着越王的遭遇，又想着他膝下無子，衆人又不由得對他抱了一絲同情。
讓越王在京城榮養不行嗎，非要把他往西北戰場上送。對他未免太殘酷了些。
又行了一個時辰，全軍原地休整。
伙頭軍埋鍋造飯。
趙廣淵隨即下以，方二和張志一左一右地跟在他身邊。
“王爺，把餅掰了，夾肉吃，沒那麼噎。”方二給他遞了一份夾好肉的餅，趙廣淵接了過來。
趙廣淵咬了一口，才問道：“越州那邊有消息傳回嗎？”
方二點頭，“有，我哥親自領着人出來，按王爺的意思前往寧武關。”
張志也接口，“昌平那邊孫老將軍也挑了一萬人馬，也已經出發前往寧武關。”
寧武關守將邵良，和孫閭一樣，原是呂國公的左膀右臂，後來孫閭辭官還鄉，邵良被調至寧武關。
此次領兵支援函谷關正中趙廣淵下懷，他勢必要藉此機會把函谷關三十萬大軍收攏在手中的。
而他在越州佈置多年，那邊已經發展了十萬兵力。加上昌平山中囤了兩萬人馬，如今他手裡已有十二萬精銳。
只是如何讓他們過得明目，趙廣淵也與一衆心腹幕僚商議過。
讓他們到函谷關顯然不合適，那便讓他們裝成山匪海匪，讓他們請往寧武關進行招安，再安排孫閭出來領這支人馬，再慢慢把他們調至自己身邊。
“傳令，讓他們別太心急，莫太早到達寧武關，一切等本王安排。”
“是。”
這次除了從越州和昌平調了三萬精銳出來，趙廣淵身邊也跟了一千精銳，充做他的親兵。
除了自願跟他到戰場爭軍功的侍衛和府兵，餘者都是藉着保護越王的名義，從昌平調來的。
“王爺，一千親兵只怕不夠，要不要再安排？”
“才離京數日，不好太引人注目。後續再看。可有函谷關消息傳來？”
剛問完，就見定國公長子展騫拿着一封密報走了過來，“王爺，函谷關軍報。”
張志上前接過，遞給越王。
趙廣淵展開細看……“王爺，如何了？”
“無事。與對方戰了幾場，互有勝負。”
“已經開打了？”衆人皆吃驚。
“並未。只是小規模的試戰。”
方勝還是聰明的，並沒有命大軍出城迎戰。畢竟兵力不及對方，且函谷關後有朝廷支援，又不存在圍城的情況，且百姓又以撤走，儘可放心大膽地堅守。
而該焦急的應是敵軍。
他們本來就是受了災，缺衣少食才率兵來搶，再多圍些日子，只怕他們自己就要斷糧了。
“就怕他們突襲。”
趙廣淵點頭，突襲是一定的。畢竟對方耗不起。一定會仗着兵力比我方更足，會發起總攻。
“只要方勝守住，堅持到我們支援，函谷關就能守住。”
趙廣淵說完，又召來幾個將領，“命斥猴前去打探，並前往大散關，隴關打探敵軍有無分兵至這兩處。致信兩關守將，勿必守好兩關，給函谷關爭取時間。”
幾位將領還愣着，趙廣淵已是數道命令下去，“再致信平羅、化隆、樂都、古西四城知縣，並他們準備好糧草，勿務保函谷關不斷糧。”
“是。”“是。”
衆人應聲而去。等他們忙完，回想起方纔那一幕，再回頭看向越王，都有股不真實的感覺。
這還是那個在集英殿摔冠而去，又在府裡閉門不出，未踏進京郊大營點兵，連領兵的衆位將軍都沒見去見過面，一路板着臉一副不情願的越王？
這還是他們認識的那個人？
越王方纔發出各項指令，自帶威嚴，不容他人置喙，像極了掌兵多年的老將。越王那些年不是在皇陵唸經，而是去戰場歷練了十年？
而且越王似乎對西北的情況極熟，對函谷關附近的守關情況也極爲了解。
這真是他們認識的越王？
展騫不由得往越王的方向又望了一眼，又掃了一眼不遠不近圍在越王身邊的侍衛和那一千親兵，見他們對越王一副惟命是從的樣子，心中不由想起出京前他父親對他說的話來……