鳳舞和杜嘉麟本來定了兩間上房，一來他們都心急沐浴梳洗，二來杜嘉麟也是考慮到小舞馬上就滿十歲了，也算是個大姑娘了，兩個人雖說是在外面，但住在一起總是不太好的。因爲有黑豹和大貓跟着，他也不用擔心她的安全問題。
但既然有人跟蹤，晚上可能出事，那就不能分開住了。得住在一起，有問題也好一起想辦法，有危險也好一起跑路。
兩人先各自回房，讓小二打了熱水來梳洗了，然後關門做出一副已經休息的假象。
等房檐下小麻雀嘰嘰喳喳報告外面暫時沒人時，兩人幾乎同時從房中出來，迅速把門關好。他們輕手輕腳跑到與他們的房間斜對面相隔了兩個房間的一間空房中，關好了門。
因爲他們帶着黑豹和大貓入住，客棧裡原本已經入住的客人都走得差不多了。掌櫃的當然不甘心就這樣退房。可是人家要走，掌櫃的也攔不住。但有些客人是預交了房錢飯錢的，老闆就扣着不退，希望能留下幾個客人來。而這樣的客人往往都是有錢的，根本不將這點錢放在眼裡，沒退錢人家也走了。畢竟小命最重要啊！而這些客人的房間，因爲沒有正式退房，小二便沒有去上鎖。正好方便了杜嘉麟和鳳舞。
爲以防萬一，杜嘉麟將褥子被子抱到牀底下鋪好，兩個人鑽進去躺下，小聲商議起來。
在他們的房間裡，黑豹和大貓還在，不過它們也喜歡睡牀底。如果有高手在門外，應該能聽到裡面兩隻動物的呼吸聲。
鳳舞讓兩隻貓頭鷹在房頂上放哨，房間內外是幾隻老鼠。小麻雀晚上要休息了，金雕一家子還在騰龍神山沒帶出來。
因爲小雕金翎和金翼還沒學會飛，金鵬和金翅自然不能走。若是之前有韓駿和那些侍衛一起，他們帶着小金雕走也沒什麼。但現在他們就兩個孩子，帶着金雕走就太打眼了，只怕保不住兩隻小雕。
至於曾經跟着南翎的小松鼠，鳳舞當時心急杜嘉麟的傷勢，後來騎着黑豹回了山谷，根本就不記得這個小不點了。
雖然是睡牀底，但是比森林裡隨便找個樹洞山洞什麼的睡舒服多了。杜嘉麟和鳳舞很快就睡着了。他們清楚，就算有人要暗害他們，也要等到子時前後的。現在還早，還能睡一會兒。他們要以逸待勞。
子時前後，一隻貓頭鷹在房頂上“哇哇”叫了兩聲，將正要摸進客棧來做壞事的六名黑衣人驚了一下。六人不得不找個地方藏起來，等了一會兒，見沒人驚醒，那該死的夜梟也沒叫了，這才繼續前進。
而這個時候，本來就比人警醒得多的黑豹和大貓已經醒了。至於杜嘉麟和鳳舞，他們是被小老鼠喚醒的。
兩個孩子悄悄從牀底下爬出來，將門歇開一條小縫，兩雙眼睛從門縫中往外打量。
客棧裡晚上是掛着燈籠的，不過那光並不是很亮，在靜靜的黑夜裡，即便是在燈光下也是一片昏暗。而身處光源下人，更是沒法看清黑暗中的人的。
六名黑衣人悄無聲息地上了木樓，而後其中一個抱着樓梯口的柱子，一下子就竄上去將上面掛着的那盞紅燈籠取了下來，一口吹熄，而後依舊掛了回去。
如此，就只剩下底樓的一盞燈籠了，朦朧的幾絲光線正好從樓梯口照上來。雖然光線極暗，倒是方便身處黑暗中的杜嘉麟和鳳舞看清這幾個黑衣人。
六名黑衣人訓練有素，很快找到鳳舞他們定下的房間，將耳朵貼在門上聽了一會兒，然後比了一個什麼的手勢。
帶頭的黑衣人點了點頭，便有兩人從懷中各取出一個小竹筒來，扒開筒塞，將那緩緩冒煙的小竹筒從門縫裡塞了進去。隨後，六人便退到一邊貼牆站着，一動不動地等候着。
卻說在杜嘉麟和鳳舞原本的房間裡，兩支點燃了的迷香剛剛被扔進去，就讓黑豹和大貓一腳踩熄了。那聲音卻極輕，好似小竹筒滾進去碰到了什麼東西。
隨即，便有三隻老鼠從這兩個房間中竄出來，往裡面的客房跑了。其中就有兩隻竄進了杜嘉麟和鳳舞現在藏身的房間。
六名黑衣人看了幾隻老鼠一眼，沒有動。難怪剛剛聽到一點聲音呢，敢情是將裡面的老鼠給嚇到了。
等了約莫一刻鐘，一名黑衣人打了個手勢，六個人便分成兩組，前面一人拔出一把極薄的匕首來，從門縫裡插了進去，後面兩人幫忙扶着門。這是要開門呢！
鳳舞他們隔得不遠，貼着牆依稀能聽到一點點聲音。這麼一點聲音，如果房中有人，在熟睡的情況下，肯定是不會被驚醒的。
門很快開了，鳳舞緊張地抓緊了杜嘉麟的手。
杜嘉麟見她似乎有些害怕，乾脆伸手將她摟在懷中，輕輕拍着她的背，在她耳邊用極輕的聲音道：“別怕……”
就算這些人再厲害，也不會想到他們會躲在這裡。這些刺客總不能一間一間打開來看吧？更何況黑豹和大貓都好好的，肯定會跟這些人打起來的。到時候引來了人，這些黑衣人也不會全無顧忌。
只是，杜嘉麟其實也擔心黑豹和大貓。黑衣人有六個呢，它們兩個能不能打得過啊？
就在這時，寂靜的黑夜忽然響起“嗷嗚”一聲虎嘯，頓時將附近幾條街的人都驚醒了。
“怎麼了？怎麼了？”
“是不是那老虎出來吃人了？”
“快，快起來看看！”
……
無數家燈火次第亮起，客棧的掌櫃和小二也趕緊起來，哆哆嗦嗦地打開一條窗戶縫往外看。
就在這時，只聽樓上客房裡響起人跑動的聲音、重物落地的聲音以及震驚的驚呼聲和淒厲的慘叫聲，但很快這些聲音全都戈然而止。
鳳舞和杜嘉麟只看到三個人迅速從房中退出來，飛快地從樓梯跑下去，很快就消失不見了。
後院客棧掌櫃哆哆嗦嗦道：“怎，怎麼回事？老虎咬死人了？章三，你，你趕緊去看看！”
心裡正驚恐莫名的店小二聽到掌櫃的說老虎咬死人了，立即大聲吼道：
“啊——老虎吃人了——”
這一聲驚呼在寂靜的夜裡同樣傳得很遠，已經醒來的人們立即參差不齊地叫起來。同時，打更的更夫也重重地敲着鑼，跟着大聲叫起來：
“哐——有虎傷人，切勿外出啊——哐——”
很快，負責夜裡巡邏的城防軍巡邏隊也舉着火把趕來了。
在貓頭鷹確定那幾個黑衣人是真的跑遠了，小老鼠傳回消息房中的三個黑衣人已經死了兩個，剩下一個身受重傷，杜嘉麟和鳳舞才從屋裡出來，趕緊跑過去查看情況。
杜嘉麟進門看了一眼，就趕緊回頭抱着鳳舞，並推着她轉身道：“小舞，你別看了。你去下面將掌櫃的叫上來吧！”
鳳舞立即就明白裡面肯定是很嚇人很噁心。雖然她在騰龍神山上也見過屍體，但那個時候杜嘉麟被打成重傷奄奄一息，她整顆心都拿來擔心杜嘉麟的小命了，哪裡還記得害怕？現在想想，其實還是有些後怕的。既然九殿下一片好心不讓她看，她就不看了吧！
鳳舞立即下樓去叫掌櫃和小二。
掌櫃躲在房裡不敢出來，靠在門後哀求道：“我的兩位小爺哎，你們就放過小人吧！您那老虎要是餓了，我們廚房裡還有活雞，您都拿去給那虎豹吃吧，咱們都是人吶……”
鳳舞見把人家掌櫃嚇成這樣，心裡也頗有些過意不去，忙解釋道：“掌櫃的，您別怕，我們家黑豹和大貓都不吃人的。是今晚有人跑到我們房間裡來，想害我們，我們家黑豹和大貓才傷了他們的。我們這可是自衛，跟主動傷人性質可是不同的。現在上面還有三具強盜的屍體，還請掌櫃派人去府衙請人過來處理一下。”
掌櫃地遲疑了一下，再三問道：“你們的虎豹真的不會隨便傷人？真的是有歹人潛入你們房裡了？你們那虎豹真的不會出門？”
鳳舞連連保證，掌櫃地這才小心翼翼開了門，讓店小二去請衙役。這店裡出了人命，處理不好，他這店只怕大半年都沒生意。唉，他怎麼就這麼倒黴啊，這兩位南越來的小少爺怎麼就看上他的店了啊？
店小二剛剛出去，隨即又跑回來了。
原來，城中城防軍的巡邏隊聽到這邊有情況，已經趕過來了。
一隊三百人的越州城防軍巡邏隊在一位校尉大人的帶領下來到客棧，打聽清楚情況以後，便讓人將這店圍起來了。那位校尉大人帶着十來個人手執武器咚咚咚上了樓。
剛剛上樓梯，他們就聞到一股濃郁的血腥味。
兩個十來歲的孩子站在樓梯口，面色沉靜地等着他們。只一眼，這位校尉大人就知道這兩個孩子絕不是普通人，更不會是南越人。不說別的，單單那少年挺拔中帶着幾分自然隨意的站姿，就跟一般人不同。他只在世家大族嫡支的少爺公子們身上見到過。
再看容貌氣度，這少年年紀不大，卻氣勢不凡，明明容貌俊美勝過女子，卻又有一種高不可攀、不怒而威的氣勢。
“下官越州城防軍校尉沈立，不知這位公子如何稱呼？”
杜嘉麟看了沈立一眼，輕輕頷首道：“今晚有六名黑衣蒙面人潛入客房中欲行不軌，被我的馴獸咬死三人，另有三人逃走。你們進去將三具屍體帶回去，我隨你們去府衙。”
杜嘉麟不說還有一人重傷未亡，也是不想此事傳了出去，就讓那幕後之人以爲這三人都死了吧！也好讓人家放心。
沈立立即讓自己的手下進去收拾三具屍體，他自己卻走到杜嘉麟和鳳舞面前，再次打探起他們的身份來。
杜嘉麟笑看了他一眼，輕聲道：“我姓杜，你暫時稱呼我九公子就行。等到了府衙，我見了你們知府大人，他自然認識我。”
杜嘉麟沒有見過越州知府，但是越州知府見過太子，而現在的杜嘉麟與太子已經有六七分相似了。他相信越州知府一定能認出他來的。
卻說那幾名城防巡邏兵走進房間準備擡屍體，剛剛進門，擡頭一看，當即就被嚇得退了出來。裡面的屍體太過駭人是一個，另一個卻是房間裡還有一隻坐着的黑豹和老虎。
鳳舞幾名巡邏兵驚恐地跑出來，這纔想起黑豹和大貓還在裡面守着，當即高聲道：“黑豹，大貓，你們先出來！”
等黑豹和大貓出來了，幾名巡邏兵才你捅捅我，我推推你，戰戰兢兢進了客房，將裡面的一人兩屍擡了出去。
沈立看着跟在杜嘉麟和鳳舞身後乖巧聽話的黑豹和大貓，又是害怕又是眼紅。這樣兇猛的野獸，要怎樣才能馴服啊！只怕是從小養到大的吧？
其實，今天杜嘉麟他們進城以後，就有人報到了城防軍。因爲猜測他們是偷偷從南越過來的，城防軍的高將軍還派了人遠遠地跟着，同時派人去南越探查，到底有沒有哪家部落走失孩子的。
越州知府田顯榮連夜被家人叫起來，原本是一肚子氣的，但看到杜嘉麟，他心裡的氣立即不翼而飛，只剩下震驚。
“殿下？您，您是九殿下？”
田顯榮並不傻，第一眼他還以爲是太子殿下呢，後來再仔細一看，不對呀，這人比太子殿下年輕多了？再一想，跟太子殿下長得像，又這個年紀的，除了與太子殿下一母同胞的九皇子還有誰？
杜嘉麟點點頭道：“驚擾田大人了。”
田顯榮忙道不敢。
杜嘉麟也沒廢話，當即將事情說了一遍，最後吩咐道：“到底是什麼人想殺我，你讓人去查，不是還有一個活口麼？或許能問出來。另外，我剛剛寫了一封信，你以六百里加急送進宮去。第三，我們明日啓程回恆京，還請田大人派人護送。”
田顯榮連連答應着，趕緊安排他們去休息，而後立即去安排人連夜用六百里加急快馬送信回京，然後又連夜挑選明日派人護送九皇子回京的護衛。
去客房休息的路上，杜嘉麟一臉抱歉地對鳳舞道：“小舞，在外面還是太危險了。我們還是趕緊回恆京吧！以後還會有機會出來玩兒的。到時候咱們別的事都不做，就出來玩兒，你想去哪兒我都帶你去，好不好？
鳳舞笑着點點頭，卻又故意撅着嘴道：”難道我是那種刁蠻任性，一點聽不進意見的人嗎？“不過，九殿下這話也不過是哄她罷了。哪裡還有機會出宮遊山玩水？
杜嘉麟藉着走路擺手的機會迅速捏了捏她的手心，脣角慢慢翹起來。
第二天，杜嘉麟和鳳舞還是起得有些晚，而昨晚那兩死一傷的刺客，已經有了一些發現。越州府衙的仵作和總捕頭檢查之後說，這三人應該來自軍中。餘下的，暫時就沒有了。
杜嘉麟點點頭，表示知道了，也沒有讓他們繼續調查。
軍中來的刺客，要刺殺他們，他基本上不做別的猜測。他只是不明白，趙家就這麼容不下他麼？趙家到底想做什麼？這事和趙貴妃以及二哥有沒有關係？
杜嘉麟和鳳舞吃了早飯，都半上午了，但他們仍然堅持要今日起程。上了馬車，匆匆出了北門，一路直往恆京而去。
這次還是昨晚那位沈立沈校尉帶人護送。護送九皇子回恆京，這可是美差啊！到了京裡，皇上皇后太子肯定是有賞賜的，說不定還能高升呢！
卻說杜嘉麟的第二封信送到宮中，皇帝皇后這才完全放心了。而這個時候，鳳舞也寫信通知了還在夔州等候的林峰。
在從越州出發的第四天，林峰和韓駿就快馬趕了過來。不過，他們帶的護衛還在後面。林峰和韓駿兩個因爲太心急，只帶了幾名護衛每人兩匹馬換着跑，日夜兼程趕過來的。
看到鳳舞他們竟然帶着一頭老虎和一隻黑豹在身邊，韓駿倒是沒什麼，早就見過的，林峰卻很是震驚。
”殿下，這，這是怎麼回事？“
杜嘉麟立即將他們之前編好的謊話說了一遍。林峰絲毫沒有懷疑。若不是碰到了高人，若不是有一隻老虎和一隻黑豹保護，那些武藝高強的護衛都死了，九殿下和小舞兩個孩子怎麼可能順利從騰龍神山出來？
看到韓駿沒事，鳳舞和杜嘉麟很意外也很驚喜。
”韓大哥，看到你沒事真是太好了！“鳳舞激動得雙眼都有些溼潤了。她原本以爲韓越以及護送他們的十二名大內侍衛全都死了呢！爲此，她還難過了好久，如今看到韓駿還活着，完全是屬於意外驚喜啊，讓她心裡好受多了。
韓駿向着杜嘉麟單膝跪下請罪道：”微臣沒有保護好九殿下，微臣失職，請殿下降罪！“
杜嘉麟親手將他扶起來道：”韓統領不用如此。我知道你們已經盡力了。這事不怪你的。你也別擔心，回京以後，我會向父皇和太子哥哥說明，他們不會怪罪你的。“
韓駿被杜嘉麟看出了心思，一臉羞愧，繼而又擔心地問：”九殿下，您怎麼樣？有沒有受傷？“
杜嘉麟含笑搖頭道：”你看我不是好好的？“
要是讓父皇和太子哥哥知道他差點被人打死，只怕韓駿和林峰都會受責罰；另外杜嘉麟也擔心自己是爲保護小舞才受傷的，會讓父皇母后對小舞不喜。所以杜嘉麟早就和鳳舞說好了，他受傷之事不提。
韓駿雖然懷疑，但沒有證據，不過無論如何，他心裡是感激杜嘉麟的。這次，確實是他自大了。
兩日後，林江東和林江西帶着林峰的幾百親兵趕來了。同行的還有好幾位熟人。赫然是驚雲山莊的馬莊主和他的女兒馬如玉，雲氏武館的雲鵬和羅翔。
九皇子有了林峰這位御林軍統領護送，沈立只得帶人返回越州。爲此，他頗爲失望。杜嘉麟見了，輕輕笑着對他道：”這次多謝沈校尉了！我看沈校尉年輕有爲，肯定會步步高昇的！“
杜嘉麟這麼一說，沈立立即又高興了。他謝過杜嘉麟，歡歡喜喜帶着人回去了。
大家先找了個地方停下好好休息了一晚，相互問了一下別後的事情。杜嘉麟知道母后生病，憂心忡忡，真想插上翅膀飛回恆京去。至於壽王當初的拖延阻攔，林峰沒有說，其他人也沒有提。
鳳舞無意中見馬如玉一看到林江西就臉紅，不由八卦之心大起，悄悄靠過去詢問雲鵬。
雲鵬樂呵呵道：”這個我知道，可是喜事！哈哈！江東和江西兄弟兩個來的時候不巧正遇到有人找馬姑娘的麻煩。他們兄弟兩個英雄救美，江西和馬姑娘看對眼了，這不馬莊主就是來商議婚事的麼？“
竟然還有這樣的緣分吶！鳳舞看着馬姑娘，心中無不感嘆。能嫁到林家，可真真是一門極好的婚事了。不說現在林家已經有了爵位，單單林家的家風就讓人羨慕。
因爲杜嘉麟心急皇后的病情，他們一路上只帶幾十名護衛快馬加鞭地趕路，到了驛站就換馬。馬姑娘父女中途離開了，他們要回去備嫁。
鳳舞現在騎馬已經騎得很好了，不過這麼趕路還是很辛苦。不說人了，就連黑豹和大貓都覺得累。老虎和黑豹是跑得快，但人家都是短途奔跑，平時也是慢慢散步的多啊！
好在二十日後，他們終於回到了恆京。
杜嘉麟直接讓人將黑豹和大貓送去千荷山莊，他則帶着鳳舞，同林峰和韓駿一起快馬回宮。
因爲皇帝特旨，杜嘉麟是跑馬進宮的。
知道今天小九回來，皇帝在勤政殿里根本就看不下去奏摺，不住地問：
”小九到哪兒了？“
”小九怎麼還沒回來？“
太子杜嘉瑾也有些坐不住，不時就到門口晃一圈兒。這一次，杜嘉瑾還真是有些後悔了。他告訴自己，以後再有這樣危險的事情，他再也不讓小九去了。
”父皇，父皇，我回來了！“
遠遠地，杜嘉麟就開始喊，還跟小時候一樣。
皇帝聽到聲音就起身來，剛剛走到勤政殿門口，杜嘉麟就風塵僕僕地跑了進來。
”父皇，兒子回來了！兒子不孝，讓父皇母后擔心了！“杜嘉麟噗通一聲跪在皇帝跟前，抱着皇帝的腿，眼睛都紅了。
皇帝趕緊拉着他站起身來，不住地打量。
”回來就好，回來就好！看看，都瘦成什麼樣子了？不過個子倒是好像又長了一截……對了，你沒受傷吧？告訴父皇，有沒有受傷，要不要請御醫來？對，快，傳御醫！“
杜嘉麟看着父皇這樣着緊自己，心裡也是暖洋洋的。父皇從小就最疼他，可不能讓父皇知道他差點被人打死的事。那掌傷是內傷，就算脫了衣服應該也看不出來，就是不知道御醫能不能把脈摸出來。
”父皇，兒臣幸不辱命！“說着，杜嘉麟從懷中摸出一個玉盒來，裡面赫然正是兩株還魂草！
皇帝接過玉盒，大驚：”這，這就是還魂草？不是說被奇門江湖的人搶了去嗎？你怎麼會有？還有兩株？“
杜嘉麟得意地笑笑，說：”兒臣這一趟這麼辛苦，要是不把這仙草給父皇找回來，豈不是白辛苦了！“
就在這時，福王杜嘉言和壽王杜嘉佑也趕來了。
看到杜嘉麟從懷中取出玉盒，玉盒中赫然是兩株還魂草，也讓他們驚駭不已。
他們兩個成年的哥哥沒有辦到的事情，竟然讓未成年的弟弟給辦到了，這不是打他們的臉麼？
皇帝見了，真真是喜出望外。本來，看到兒子平安回來他就高興了，至於那仙草，他已經不抱希望了。卻萬萬想不到，他失而復得兒子竟然真的將仙草帶回來了。
”小九，你真是給了父皇一個大驚喜！父皇就知道，朕的小九最是聰明能幹……難怪你太子大哥說此事只有你出馬纔有希望，父皇萬萬想不到你真的能將這仙草帶回來……“
太子見了，脣邊露出淡淡的笑意。而杜嘉言和杜嘉佑聽了，卻詫異地看着太子，心裡頗不是滋味兒。太子大哥早就說了此事只有小九才能成功？原來，在太子心中，他們都不如一個未成年的小九？