西昭，皇宮。
夜色濃郁，整座皇后都陷入了夢鄉的酣甜之中，唯有乾寧宮裡一派燈火輝煌，宮門大開，庭院裡齊齊的站立着兩排宮女太監，低着頭，沉默着，庭院的正中央用木架高高的支起一個巨大的火盆，火盆裡噼裡啪啦的燃燒着熊熊的火焰，好像要把大地烤烈一般。
火盆前立着一個人，三四十歲的年紀，卻發須全白，身穿道袍，手執拂塵，微微眯着眼睛，忽然朗聲念道：“在遙遠的北國有棵修煉千年的梅樹，她的精元可助修爲，取你精元，治太后娘娘的病。”
說完，大笑一聲：“哈哈，這下總算是找到你了，”忽然又厲聲了起來：“妖孽，今日你被困在此，快快投降，饒你性命。”
衆人皆像看着神祗一般看着這個道人在火盆前走來走去，揮動着手中的拂塵，宮殿的正中央端坐着西昭的太后，被屏風擋住了大半個身軀，只能看到她在不停的咳嗽，似是身體不好到了極點。
“皇上，皇上。”身穿淺藍色衣袍的小太監小跑着推開了御書房的門扉，焦急的叫道。
“出了什麼事情，怎麼會這麼的慌張？”立在皇上身後的大太監皺着眉厲聲問道，元祿去北荒之前，就把這宮裡大大小小的事務都交給了他來打理，這還沒幾天呢，他可不想出了什麼亂子。
“是太后娘娘，”小太監氣喘吁吁的回答道：“是太后娘娘說乾寧宮裡有不乾淨的東西，從宮外招來了一個道長，正在宮裡做法呢。”
那太監聽了，心裡頓時一驚，這皇上生平最厭煩這些怪力亂神的東西，太后娘娘還從宮外找來了太監來宮裡施法，這實在是與情與理都不合呀。
“出了什麼事？”御書房裡側傳來了一聲低沉的問話。
兩人聽見軒轅傲的問話，忙低下了頭，那先進來報備的小太監已然嚇得跪倒在地，身體像篩子一樣抖動個不停。
“回皇上的話，是太后娘娘在乾寧宮裡施法除邪祟呢。”那大太監大着膽子回答道。
裡面靜默了一會，隨即明黃色便又映入了眼簾，軒轅傲不悅的說道：“快帶朕去看看。”
那大太監領命，往後退了一步，緊緊地跟在軒轅傲的後面。
乾寧宮裡的法事做了不到三分之一，就見軒轅傲大步走了進來，衆人見軒轅傲走了進來，忙跪下高呼萬歲，軒轅傲看都沒看這些人一眼，直接就走進了殿內，朝屏風後的人行了一個禮道：“兒子參見母后。”
太后悶聲咳了一聲，輕輕笑道：“你來了。”
“是的，兒子來了。”軒轅傲恭聲回答道。
太后在婢女的攙扶下慢慢的從屏風裡走了出來，看了一眼軒轅傲，漫不經心的說道：“要不是哀家派人做法，你是不是在哀家有生之年都不會踏進這乾寧宮一步了？”
“原
來這是這個局。”軒轅傲似笑非笑的說道。
是的，一開始就是一個局，我們都被困在了裡面，糾纏着，煩惱着，太后的眸子裡燃起了火焰，但語氣卻努力的維持着平靜：“你愛姜梅影還是宋綺羅？”
軒轅傲呆住了，沒想到在這生死攸關之時，她會問這個問題，他騙了姜梅影，騙她來江南，騙她住進了江南的別院，騙她爲自己生下了他們的兒子， 江南怎麼會有梅花呢?梅影，終究是不會再回來了，騙了那麼多人，他已經很累了，他不想再騙人了。
“朕心繫天下，心繫黎民，心繫梅影，但也放不下綺羅。”軒轅傲哀哀的說着，語氣中難掩悲涼之色。
當年軒轅傲未雨綢繆，趕去千里之外，尋找姜家的小女兒，不是爲了可以位列三公九卿，光耀門楣，而是爲了自己可以得到皇位，九五之尊，君臨天下，而宋綺羅的入宮只是爲了牽制宋家，可誰知，她與梅影長的那般相像，不知不覺間，連他也分不清自己究竟愛的是誰了。“既然你分不清，那就讓哀家來告訴你吧。”
青城，賀家庭院中。
三月桃花紛紛如雨落下，遮住女子如花似玉的容顏，容顏傾城，只是多了一層易容，有種猶抱琵琶半遮面的神秘與新奇，只是，嬌俏的女子好像因什麼事而愁眉不展，被什麼困頓住了。“姐姐，你是誰？”
這樣的話一直圍繞着楚蕪莜，像是一隻低空盤旋的鳥兒一般怎麼樣都揮之不去，她的真實身份自然是越少人知道越好，知道她身份的人隨時都會陷入危險的境地，不告訴夏君堯，一是爲了保護他，二來覺得時機未到，可誰知這孩子竟然偷偷的觀察她，猜測她，這讓她有點不知所措，這孩子，終歸是太敏感了些。
“到月末了，桃花都謝了。”夏君堯伸出手接住了一片粉嫩的桃花瓣，少年如雪的掌心頓時嵌入了一片嫣紅，夏君堯自進入賀府之後，身量漸長，雖然只是個十歲的孩子，但已經到了楚蕪莜的胸口處，彼此身高只相差一個頭的距離。
“你觀察我多久了？”楚蕪莜想了想，開口問道，這個孩子遭逢家變，一夜之間，痛失所有親人，多疑敏感是可以理解的，這是楚蕪莜不希望夏君堯是這樣的孩子，她希望他不要如此仇恨，被仇恨所矇蔽的人是不會快樂呢。
“從我們下了甘谷嶺起我就開始偷偷的觀察你了，甘谷嶺不論冬夏，狼羣都頗多，剷除不盡，雖然我們下山的時候已經是春天了，可是你不覺得這一路走來我們太過於順利了嗎？唯一的解釋就是這一路的阻礙早就有人幫我們處理乾淨了，而能夠除掉甘谷嶺阻礙的人絕對非常人，你閉口不談來到青城的目的，只是說幫我報仇，可賀子熙讓你下跪，你的表現是憤怒，而不是驚恐，那時我就猜測你是比賀子熙還要高貴的人，我在房間裡裝睡，每天晚上都會有人來找你……”
“不愧是青城的凌雲公子啊，我們如此幫你，信任你，沒想到你卻如此猜忌我們？”聲音清淺，自兩人背後傳來，峨冠博帶得青衣男子，帶着似笑非笑的面容慢慢的走向他們。
“大祭司，你可來了，我們都等你好久了。”楚蕪莜轉過身泠然說道。
大祭司輕輕一笑，沒有接楚蕪莜的話，只是眼睛斜睨着夏君堯淡淡的說道：“你怪我們隱藏的深，欺騙與你，可你又何曾對我們說過實話，要是不調查一番，我還不知道你還是這青城裡有名的神童呢，因一篇《凌雲賦》，被人稱爲“凌雲公子”，小小年紀，已經熟讀諸子百家，春秋戰國，更是懂得兵法謀略，只是因爲從小體弱，不曾習過武藝，少了一點自保的能力，要不是因爲夏家家變，今年你就該進京趕考了吧。”
“你們調查的還挺詳細，不過，夏家已經沒了，徒留個凌雲公子又有什麼用？”少年的臉上展現出一種悲涼的神色，眼眸低垂，想來昨日還是騎馬觀花的得意少年郎，於那玉帶蟒袍的狀元郎只一步之遙，可一夕家變，曾經高高在上的少年天才被踩入塵埃，變得一文不名，彷彿大街上衣衫襤褸的乞丐。
“我從來不曾提防懷疑過你，只是覺得你只是一個家破人亡的孩子罷了。”楚蕪莜淡然的說道，眉宇間不辨悲喜，覺得他是個孩子，所以放鬆了警惕，多了絲憐憫。
“我早就不是個孩子了，姐姐。”少年揚起頭，語調堅定的對楚蕪莜說道：“所以，有些事情我是可以做的，姐姐。”這兩句姐姐就算是聲明瞭自己的立場，不管楚蕪莜是誰，來到青城有什麼目的，她都是他夏君堯的姐姐，他們要患難與共，榮辱共存。
“如果真的可以，我真希望是能在皇都的寶座上看見你，而不是在那危機四伏的甘谷嶺。”楚蕪莜嘴角噙起一絲笑容，對夏君堯坦然說道。
夏君堯自是能聽出楚蕪莜話裡的意思，心裡猛地一緊，開口惶然道：“皇上不是好好的呆在皇都裡嗎？逍遙王的長子還前去覲見了不是嗎？”
大祭司見他這般，哂然一笑道：“你雖是才高八斗，滿腹經綸，可在處事方面還欠缺了些火候，畢竟是年紀小啊。”
“大祭司，夏君堯年紀是小，可比不過大祭司閱歷豐富，不如你收夏君堯爲徒弟，好好的教他武功，也省的我整天擔心他的安全了。”
楚蕪莜笑着看向大祭司朗聲說道：“皇上，我哪能教得了神童呢，真的是折煞老朽了。”
“大祭司，你就不要謙虛了，你的學識我還能不知道，夏君堯，還不快來拜見師父。”楚蕪莜言笑晏晏，笑容如同春日裡的暖陽。
夏君堯也很上道，往前走了一步，在離大祭司不遠處，恭恭敬敬朝大祭司行了一個禮，遂後掀開衣袍，跪在地上，朗聲說道：“弟子夏君堯拜見師父。”
（本章完）