話說賈銘們正在桂林房內閉談，這聽得房外笑語腳步聲響，門簾啓處，走進一個男妝女妓。衆人見是月香，忙道：“請坐、請坐。”月香請叫過衆人，又與桂林、雙林、文蘭彼此間名招呼，就在陸書旁邊坐下。房裡老媽趕忙獻茶、裝煙，那跟月香來的人拿了一根洋鏨銀頭尾鳥木雕花杆子菸袋，上有紋銀洋鏨荷葉夾銀圈銀鼻銀荷包索、五色緞五彩盤金煙荷包，四根五彩穗須，裝好了真仁和清絲姻遞月香手內。月香銜在口裡，那人用水菸袋煤吹着，將旱菸點着。月香嗅了兩口，就將菸袋送到陸書口裡。陸書接着，連忙就嗅，覺得清香撲鼻，心曠神擡。他們兩人眉目傳情，比昨日加倍親密。
那鳳林、巧雲聽見文蘭、月香來了，總到了桂林房裡。文蘭、月香看見他們兩人進房，立起身來招呼人坐，彼此道過名字。桂林向鳳林道：“風哥哥，過來吃煙。”鳳林道：“哥哥，你請我過過癮了。”桂林站起，將鳳林拉到牀邊坐下，道；“吃兩口頑頑。”鳳林睡下去，先打了一口煙敬吳珍。吳珍道：“我吃了半會了，你老實些罷。”鳳林又請衆人吃煙，總說不會。鳳林遂吃了兩三口、讓吳珍調邊，鳳林睡到這邊來，打了一口煙敬吳珍，然後一遞一口吃。穆竺坐在房裡，看見他們爬起睡倒，在那小盒內桃的彷彿膏藥肉在燈頭燒了吃，不知吃的甚麼煙，又不好問，癡呆呆坐在房裡，看見方桌上擺了一張矮紅漆几子，上面擺了一件物事，又不像個木頭盒子，又不像個小亭子，頂上同四角共有五個黃亮亮的彷彿小銅蠟燭，面前兩根黃亮亮的銅柱子，一塊玻璃，裡面是塊鏨花貼金黃銅，中間圓圓的塊白磁，當中一個小洞，有兩根針晃晃轉轉。那白磁周圍有些直直彎彎的黑痕子，又不像字，又不像符，又聽得那裡頭滴滴落落，好像是打騾櫃聲音。穆些正在心裡躊躇、不知是件甚麼物事，驀聽得那裡面叮叮噹噹響了十一聲。這見三子走進房來，將八仙桌上擺的物件搬到梳桌上，同老媽將方桌擒到中間，捧了四個茶食碟子進房擺在桌上，重新換了茶，擺好椅座。桂林們邀請月香、文蘭並六位老爺隨意拈拈。賈銘道；“我們腹中尚飽，才吃過早點、相應月弟媳同文相公老實些罷。”桂林們將月香、文蘭拉了坐下。桂林抓了些瓜子、蜜棗敬他兩人，巧雲又將雞蛋糕奉敬，雙林又敬雪果。鳳林睡在牀上打煙，撤起身來道：“二位姐姐請老實些，怒我不敬了。”文蘭道：“姐姐請過癮，不要”月香道：“風姐姐是有福氣人，吃的萬壽膏。”鳳林道：“姐姐說笑話了，我們被這件東西總坑死了。”說着又睡下去打煙去了。月香剝了些瓜子仁，趁衆人不防備時悄悄遞在陸書手內。他們用過菜食碟子，有人收過。文蘭就坐到牀邊，吳珍看見他的臉色，知道他是吃煙的，遂立起身來道：“文相公，我這裡讓你吃兩口。”文蘭也不推辭，就睡下去與鳳林對槍。
賈銘們與雙林們談笑談諧，只有穆竺一人呆坐不言。此刻鐘打兩下，進房向吳珍道；“吳老爺，菜已來了。還是擺，還是緩些?”吳珍道：“既來了，就擺罷。”三於答應，同打雜的擡了一張圓桌面子，擺在八仙桌上，擺了十二張椅坐，十二雙杯箸，屈好圍碟，燙了兩自斟壺百花酒放在桌上。吳珍邀請衆人人坐，賈銘道：“團桌不分上下，陸兄弟是月相公相陪，不必說了。穆覓弟是遠客，文相公是請來的相應就陪穆兄弟。袁兄弟、魏兄弟歡喜那位就同那位坐。”他就拉着鳳林道：“我同你坐罷。”魏璧道：“巧相公同我坐罷。”袁猷道：“桂嫂子是有主顧了，雙相公是壞蠶豆，同我坐罷。”賈銘道：“不是我們不巴捷雙相公，伯他太紅，要烙人呢:”雙林道：“今日初會，就拿我細娃子評味，回來再說罷。”桂林向吳珍道：“我們老夫老妻沒有謙遜了，老實些坐罷。”大家總人了坐，穆竺還站在那裡，文蘭道：“穆老爺請坐呀!”袁猷道：“兄弟，你請坐。愚兄纔在天井裡同你說過，我何能把苦你吃呢!”吳珍將穆竺拉了坐下，文蘭與穆竺並肩而坐，穆竺臉漲得通紅，心裡跳跳的，生伯靠着文蘭，耍想到右邊讓讓，那知右邊又是雙林，弄得穆竺侷促不安。那房裡老媽看見穆竺這般伸伸縮編的模樣，遂道：“穆老爺，不是我代文相公說，人粗俗些，你老爺包含，吃過酒我代你老爺做媒。”穆竺聽了急道：“我已經定了，業已看了年庚，七月裡就娶。如今我就爲娶親才上揚州來，買零碎東西，我何能又定一個呢!”衆人一聽，總忍不住嘻笑。
桂林與衆姊妹謙遜敬酒，你謙我遜，桂林遂執着酒壺道：“在我房裡，有僭衆位姐姐，我先敬了。”普席斟了酒，桂林端起自己酒杯先飲幹了，候着衆人將酒乾了。纔將酒杯擺下，又將普席酒杯斟滿。鳳林們各將果碟敬過，又各敬過酒。桂林道：“還是我佰各位姐姐敬拳，”每人猜了三拳，各有翰贏，互相請底，罰酒罰唱。獨是穆竺不肯猜拳，連猜瓜子總說不懂，拳到他面前他情意吃一杯酒，衆人也不好強他。文蘭、月香、鳳林、雙林：巧雲總敬過拳，也有輸了吃酒的，也有翰了唱曲的。上了一個萊，衆人略吃了些i吳珍道：“猜拳殊覺沒趣，我們行個令頑頑，賈大哥同四位兄弟意下如何?”賈銘道：“行令最妙，也要雅俗共賞，但不知還是連他們相公，還單是我們呢?”吳珍道：“我們六人各行一令，比如我的令行終，桂相公敬個小曲，大哥的令行過，請教風相公一個小曲，照樣挨行，豈不有趣!”大衆齊聲道好，穆竺並不噴聲。吳珍道：“穆兄弟怎樣?”穆竺道：“我不懂得甚麼令不令，老實些喝杯酒罷。”衆人道：“既是穆兄弟不行令，我仰公敬一大杯。”喊人取了大杯斟滿，穆竺並不推辭，一飲而幹。衆人讚道：“海量”，請吳珍行令。吳珍飲了一杯令酒道：“一個《水滸》人綽號，一句《四書》，一句‘六才’，要串意。如說不出及說錯者均罰一大杯。”衆人道：“請教。”吳珍道：“玉麒麟，於哭之鋤，那管衫兒、袖兒、擦溼重重淚。”衆人贊好，桂林唱了一個《軟平調》，其詞曰：
畫樑對對翻新燕，桃紅似火，柳緣如煙。對菱花，不覺瘦損如花面；盼歸期，雁杏魚沉書不見。滿懷春恨，愁銷眉尖。奈何天，賞心樂事誰家院。奈何天，賞心樂事誰家院。
桂林唱畢，衆人喝采。吳珍道：“這些檯面小曲，我們都聽厭了。回來那個再唱，罰他一大碗酒。”衆人道：“有理，有理。”輪到賈銘說令，賈銘道：“全手書生，威而不猛，筆尖兒橫掃五千人。”大衆贊好，鳳林喊人遞過琵琶，將弦和準，唱了一個《壘落》。其詞曰
我爲你把相思害，我爲你把相思害，哎呦，我爲你懶傍妝臺，傷懷，我爲你夢魂常繞巫山、巫山外。我爲你愁添眉黛，我爲你愁添眉黛，哎呦，我爲你瘦損形骸，悲哀，我爲你何時了卻相思、相思債!
鳳林唱畢，衆人喝采，有人將琵琶取過，吳珍道：“風相公可算善灌米湯了，不曉得將爲那個害的相思，今日在我們賈大哥跟前賣虛情。”鳳林道：“吳大爺，你不必在這裡瞎挑眼，有句話我若告訴桂姐姐，只怕同你就不得好開交了。”賈銘道：“不必說這些敲弓擊弦的話了，袁兄弟快些說令。”袁猷道：“花和尚，先修其身，不禮樑王仟。”衆人贊好，雙林唱了一個《滿江紅》。其詞曰：
俏人兒，我愛你風流俊俏，豐雅是天生。我愛你人品好，作事聰明，說話又溫存。我愛你非是假，千真萬真，風世良緣分。易求無價寶，具個少難覓有情人，何日將心稱。我有句衷腸話，投言我又忍，不知你有不肯。欲言我又忍，不知你首不責。
雙林唱畢，衆人喝采。吳珍道：“雙相公，你不必煩，我們袁兄弟肯而又肯，包你今日稱心就是了。”賈銘道：“稱心不稱心，回來再講。工夫各自忙，陸兄弟說令。”陸書道：“浪子，鑽袕隙以相窺，不想姻緣想甚麼!”衆人贊好。賈銘向月香道：“你可聽見我們陸兄弟的肺腑話了。”月香微微一笑，喊跟來的人遞過琵琶，將弦和準，唱了一個《劈破五》。其詞曰：
俏人兒，忘記了初相交時候，那時節你愛我，我愛你，恩愛綢膠。癡心腸，實指望天長地久，誰知你半路途中把我丟。你罷休時我不休，貪花賊，負義囚，喪盡良心騙女流。但願你早早應了當初咒。
月香唱畢，琵琶有人取過。吳珍道：“月相公，這個小曲唱的掃興，我們陸兄弟豈是這等薄情人，要罰你一大碗酒。”月香道：“怪我唱的不好，實是量窄，要求推情。”衆人道：“這個情非陸兄弟不能講。”陸書道：“他唱的不好，再罰他唱個好的。”賈銘道：“陸兄弟捨不得把酒他喝，便宜他了。”月香道：“諸位老爺不必哇咕，我唱二黃賠罪。”袁猷道：“你揀拿首唱罷!”忙喊污師坐在席旁，拉起提琴，月香取過琵琶，將弦對準。月香遂唱道：
林黛玉網及厭心中愁悶，聽窗外風弄竹無限淒涼。
喚紫鵑推紗窗且把心散。想當初進榮府何等鬧熱。
與寶五日同食在同炕枕，他愛我我愛他一刻難離。
癡心腸實指望終身有托，到如今均長大男女有別。
見了面反說些虛言套話，平白的又來了薛氏姨媽。
他有女名寶僅容貌端莊，說甚麼金玉緣可配鸞凰。
癡寶玉聽人言心生妄想，可憐我苦拎打早喪爹孃。
無限的心中苦誰訴衷腸，奴只得常垂淚暗自悲傷，
最可恨王熙鳳拆散鴛鴦。
月香唱畢，衆人喝采。琵琶有人取過，污師退往房外去了。衆人催着魏璧說令，魏璧道：“我不說，吃杯酒罷。”吳珍不肯，再三催促。魏璧道：“托塔天王、每日五更清晨起，勾引張生跳過粉牆。”衆人笑道：“魏兄弟，你要罰多少?”魏璧道：“我並未說錯，因何要罰?‘托塔天王’是晁蓋的綽號，‘每日五更清晨起’，難道不是句書?‘勾引張生跳過粉牆’，難道張生不是西廂上人?”
賈銘道：“魏兄弟你不必強辯了，員蓋不在天愛地煞正傳之內，然而尚系水滸人，還可將就。這每日五更清晨起，是後人撰的女兒經，並不是《四書》，該罰一大杯。這勾引張生跳過粉牆，是那唱的鮮花上的並非《六才》詞句，又該罰一大杯。”魏璧道：“理當遵命，兄弟實是量窄不能吃。：巧雲道：“我代一杯罷。”吳珍道：“本來派你一個小曲，如此你又要代酒，你必須串個小曲，我們才能依呢!”巧雲道：“謹遵臺命。”魏璧道：“兄弟喝一小杯罷。”賈銘道：“魏兄弟執意不肯多飲，相應說個笑話罷。”衆人道；“如此甚好。”巧雲道：“串得不好衆位老爺包含。”遂架籌出席，拿了一條綠洋縐金夾繡五彩風穿牡丹手帕，串了一個“二八佳人巧梳妝”，串畢，衆人喝采。巧雲人席銷了籌，飲了一大杯。衆人催着魏璧說笑話，魏璧道：“說得不發笑，諸位哥哥莫怪。”衆人道：“頑意兒那個怪你，快些說罷！”魏璧道：“獻醜。”衆人道：“洗耳恭聽。”魏璧道：
假斯文朋友在路途相通，一揖之後，這個問道：“兄呀!近日有甚佳句?”那個道：“前日有個朋友託我撰副對句，他是父母雙全，一妻數妄，要在對句內包羅閤家歡的意思。我就將‘天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門’那副春聯改了數字，是‘爺增歲月娘增壽，妻滿乾坤妾滿門，可是將閤家歡包在其內了。”這人拍掌大笑道；“足見斯文有同心，前日家母六十壽辰，各色齊備，只少一副春聯，我兄弟又不褒求人，也是將這副春聯改了兩字，是‘天增歲月娘增壽，春滿乾坤父滿門’。”
衆人聽了哈哈大笑道：“好個父滿門!”魏璧將一小杯酒飲幹，衆人道：“穆兄弟不行令，我們要公敬一大杯，請文相公唱個小曲。”穆竺仗着酒量好，端起大杯一飲而幹。文蘭道；“派到我獻醜，唱得不好諸位老爺包含。”賈銘道：“不必說這些套話了，快些唱罷。”文蘭唱了一個《剪剪花》。其詞曰：
姐在房中閏沉沉，煙癮來了沒精神，真正坑死人!呵欠打了無計數，鼻噴連連不住聲，兩眼淚紛紛。四肢無力周身軟，喉嚨作癢肚裡疼，仿殊像臨盆。欲要買土無錢鈔，欲要挑煙賒閉了門，菸灰，吃斷了根。那位情哥同我真相好，挑個著於救救我命，殘生同他關個門。
文蘭唱畢，衆人贊好。袁猷道．，“文相公那一天脫了煙，我挑一大盒子來，讓你吃了好同我關門。”文蘭道：“單是你會說。”將眼一漂。雙林道；‘‘你們這個令甚是有趣，我也想了一個、不用得用不得?”賈銘們聽了詫異道：“請教，請教。”雙林道：“及時雨，迅雷，又驚又愛。”賈銘聽了，連聲贊好道：“文蘭意串，敏捷之至。我們肉眼不知你有此奇才，可謂埋沒英才，要公敬一大杯，我們大衆陪你一大杯。”忙喊人取了些大杯，自己拿過自斟壺來，斟了一杯遞與雙林，雙林趕着立起身來，將大杯接過，又在賈銘手內將酒壺奪過，在各人面前斟了大杯。大衆陪着雙林飲於，吳珍又吃了一杯圓令酒，然後賈銘、袁猷、陸書、魏璧每人出了一個令，挨次行終；鳳林、桂林、雙林、巧雲、月香每人唱了幾個小曲，文蘭唱了一個《寡婦哭五更》。唱畢，衆人喝采。袁猷向文蘭道；“我聽見人說你有個甚麼‘常隨嘆五更’，又時新又好，我們今日要請你唱與我們聽聽。”文蘭推說不會，袁猷定要他唱，義叫鳳林、月香兩人各將琵琶彈起，又喊污師坐在席旁拉起提琴，袁猷用一雙牙著、一個五寸細磁碟產在手中敲着，催促文蘭“嘆五更”。文蘭道：“唱得不好，諸位老爺、衆位姐姐包含。”衆人道：“洗耳恭聽。”文蘭遂唱道：
一更裡，窗前月光華。可嘆咱們命運差，受波查，跑海投不着主人家。背井離鄉，遠拋撇爹和媽。悔當初不學耕和稼，南來北往，全靠朋友拉，行囊衣服，一樣不能差。我的天呀，顧不得含羞臉，只得把薦書下。二更裡，窗前月光輝。可嘆咱們武藝灰，派事微，初來吃的合漏水。門印本我，分馬號沒我爲。流差問了充軍罪，押解囚徒，上下跑往回，犯人動怒笑臉相陪。我的天呀，就是長短解，我也不敢將他來得罪。三更裡，窗前月光寒。可嘆咱們跟官難，好心煩，百般巴結派跟班。煙茶親手捧，彎腰帶笑顏。有種官府愛嘻頑，朋友都恥笑，哇咕言煩雜，自己心中氣，不好向人談。我的天呀，說甚麼少屁中龜老討飯!四更裡，窗前月光圓。可嘆咱們抓不住餞，碰官緣，派了門中有了權。衣服時新式，書差做一聯，五煙都要學周全，女妓小旦日夜纏，綿浪費銀錢，忘記家園。我的天呀，碰釘子，即刻就把行李捲。五更裡，窗前月光沉。可嘆咱們不如人，苦難伸，打了門子派差門。接帖田官話，時刻要存神。差來差往鬧紛紛，終朝忙碌碌，由處喊掉魂。門印尋銀子，看見氣壞人。我的天呀，不是大煙家，久已到處滾。天明窗前月光遲，可嘆咱們落臺時，苦誰知，住在寓所怎支持!行囊都當盡，衣服不興時，煙癌到了沒法施。想起妻和子，不覺淚如絲，尋朋告友。沒處打門子。我的天呀，難道跟官人，應派流落他鄉死。
文蘭唱畢，衆人齊聲喝采道：“妙極，妙極。”鳳林、月香的琵琶有人接過，袁猷將牙著、圍碟仍放桌上，污師拿着提琴退往房外去了。衆人斟了一大杯酒，公敬文蘭。每人又吃一大杯賀曲，鳳林、月香每人又唱了一隻大麴並西皮二黃。衆人總有了幾分醉意，說道:“我們拿飯吃，晚間再鬧罷。”大衆用了飯，措過手臉，散坐吃茶。吳珍、桂林仍睡到牀上過癮。穆竺定要先走，吳珍款留不住，袁猷道：“他既要去，二哥讓他走罷。”穆竺聽了，也未辭別衆人，連忙去了。吳珍見穆竺已去，就拿出一張六折票子，代文蘭把了江湖禮，又把了一張二千文錢票與文蘭，辭別去了。袁猷向吳珍代穆竺道謝。鳳林悄悄將賈銘拉到他房裡，賈銘看見雖沒甚麼擺設，收拾得十分潔淨。壁上掛了四幅美人畫條、一副黃蠟箋對聯，上寫着：
風鳥和鳴鸞率舞
林花爛熳碟常飛
上款是：“鳳林女史雅玩”，下款是：“愛花生書贈”。鳳林邀請賈銘坐下，喊老媽烹了一壺濃茶來，親自取了一個五彩細磁茶缸，斟了大半茶缸子恭敬賈銘。又叫老媽將燈開了，請賈銘吃煙。賈銘道：“不會。”鳳林道：“吃一兩口解解酒。”將賈銘拉到牀上睡下，鳳林打了一口煙敬賈銘吃了。賈銘道：“我不會吃煙，此刻吃了一口，覺得比桂相公房裡的煙香些，是何道理?”鳳林道：“我是前日有個客送我些大土，我攙着煮的，故而香些。你再吃一口。”賈銘又吃了一日，覺得酒竟散些，向鳳林道：“你家有何人?”鳳林默然不答。賈銘再三追問，鳳林嘆了一日氣道：“賈老爺，你莫笑。我自幼母親早喪，我父親貪酒好賭，將我許與堂名裡梳頭的藍四孃家做養媳，七歲將我帶到清江教習彈唱，我不肯學，也不知捱了多少打罵。我家婆在清江開門，家裡有十幾個夥計，十三歲時就逼我做渾生意，也不知代他家尋了多少銀子。只因我家大泊同我丈夫又嫖又賭、又吃大煙，亂問家裡相公睡覺，鬧了許多爸戲，打了幾場惡官事，累下-千多銀子債來，門也不能牙了、逃回揚州。現在我家婆同我文夫、大伯租了人家半問被房，每日要四五百文費用。我在這裡雖說是分帳，是借的印子錢做的鋪蓋。我在清江首飾衣服當盡．現在每日要打印廠錢吃早茶，帶花姻脂粉零用，又有幾門倒頭煙。家裡每日鬧着要錢，我來的日子又淺，身上又沒有熟客，叫我如何敷衍得過去。”說着淚珠欲墜。賈銘道：“我看你雖落風塵，恰九煙花俗態，不必性急，自有好處。如不棄嫌我的意思，想來巴捷，不知你意下如何?”鳳林道：“你老爺樓梯子高，我腳人臉醜，恐伯巴結不上。”賈銘道：“這些話我都聽厭了，如若同我結個線頭，一切小件事，我還可以幫忙。”那房裡高媽正在裝水煙，遂道：“我們這風相公人是極好的，但是初來，家累義重，你老爺與他結個線頭，就是他造化丁。”賈銘道：“我們是對面成交，不要你說現成話，明日義說要謝媒，放我的差了。“高媽道：“那有個新娘子走上轎的！”正在房中談笑，這見陸書挽着月香的手走進房來，陸書道：“大哥談到好處，我們不該來取厭的。”鳳林趕忙起身道：“陸者爺、月姐姐請坐。”高媽裝煙、獻茶，賈銘道：“我同風相公談談他的家務，說來甚是可憐。”鳳林請陸書、月香吃大煙，兩人總不肯吃，仍叫鳳林睡下過癮。又談了些閒話，三子走來道：“吳老爺請賈老爺陸老爺、月相公們用下午。”鳳林叫老媽媽煙燈收起，邀請賈銘、陸書月香同到桂林房裡。衆人用過點心，閒談取笑，晚間點了蠟燭，擺下杯著、圍碟，仍照各人陪各人原坐人座。飲到半酣，正在歡呼暢飲之際，這聽得房外天並內有七八個人腳步聲響，又有幾條火把撩在天井內的聲音，又聽得三子招呼道：“請在這邊房裡坐。”又聽得那些人走進對過房去了，又見三子到桂林房裡來，悄悄將雙林、巧雲喊了出去。一刻工夫，巧雲進房銷了籌人坐，使了個眼色叫鳳林出席。過去了片刻，又聽得對過房裡吵鬧之聲，茶碗櫥在地下，又聽有人喊道：“你家很不懂事，我們又不常來，拿我們不曉得當做甚麼人，瞧不起我們!”又聽得雙林道；“諸位幹老子，甚麼事情動怒?諸凡不是，看我乾女兒分上罷!”又聽得那些人說道、他家只認得睜眼睛金剛，認不得閉眼睛的佛，我們走呀，看你家可頑得長就是了。七言八語走到天井內，將火把點起，唧唧咕咕，忿忿去了。不知後事如何，且看下回分解——
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