就如同女人的話題經常就是男人；男人的話題裡，總也少不了女人。
酒喝了沒幾杯，話就扯到了紅七的身上。
寧光熠就好奇地問道：“剛纔丫頭說的七小姐，可就是那個外頭傳的你家的那個絕世美人？”
紅俊才就皺了皺眉，有些不悅。
大姐的名聲當年極大，被稱爲江南四大美人之一，而當她親自在一次聚會上說，紅七比她還要美得多之後，紅七的名聲就徹底地傳開了。
在學校就有許多人向他們打聽紅七究竟是不是有那麼美，究竟長什麼模樣。
紅俊才總是避重就輕地帶了過去，不肯多說。他們紅家的女兒又不是外頭那些拋頭露面的輕薄女子，老是被別人拿到嘴邊說，算什麼事？
這寧家兄弟說是要同他們一路走，本來就是臨縣的，素日關係也確實比別人更好些，紅俊才也沒有多想，但現在看來，只怕來拜訪家裡是假，藉機探紅七是真。
早知如此，當初就不該輕易答應他們來的。
紅俊人別看在母親身邊特別老實，在外頭卻是個長袖善舞的。見紅俊才面色不對，就知道講規矩的紅俊纔不高興了。
這寧氏兄弟比他們可是早入了幾年學的，家境也好，手裡又漫肯使錢的，在同窗之中很有人望。
他們幾兄弟還是二太太託孃家的人找了關係，好不容易纔入得白鷺學院，得罪了這兩兄弟，以後在學院怕是不大好過。
更可況，別人只是問問，又不曾做什麼失禮的事情。
紅俊人就搶在前頭笑道：“嗯，就是我那個妹妹。不過，外頭說的是誇張了，不過是長得齊整些罷了。來來來，咱們喝酒、喝酒。好不容易，終於不必每日上學了，咱們喝個盡興。”
說着，紅俊人就把話題扯到別的上頭去了。
寧光熠本來還有些不依不饒，寧光霽對他使了個眼色，制止了他。幾人吃吃喝喝，把這段揭過去了。
那顧緋不大參與衆人的說話，只一個人坐在角落，自斟自飲，倒也逍遙。
在飯後回了屋子後，寧光熠不滿地對哥哥道：“你幹嘛拉着我不讓我問啊，我們不就是爲了這個來的嗎？要不然，誰耐煩來這麼個破地方啊？”
對清河縣，寧光熠頗有那麼點瞧不上。
不過，也難怪他如此，區和縣雖也是縣，但足足是清河縣的三個大，也熱鬧許多。紅家更是無法同寧家相比。寧家的二伯現在可是工部侍郎。對家裡連個當官的都沒有的紅家，自然是不瞧在眼裡的。
雖說，紅家的大小姐是汝南王妃。可又不是紅家厲害。
寧光霽比這個弟弟有眼色許多。
“你還沒有看出來嗎？他們根本就不願談那紅七，更不用說是讓我們見她了。說了也是白說。”
“哼，藏藏掖掖的，我看也沒有什麼了不起的。如果真那麼美，哪裡怕我們見的。準是浪得虛名，週三公子肯定是給騙了。叫我說，表姐不知比她漂亮到哪裡去了。如果週三公子知道她是這麼個見不得人的醜女的話，肯定會後悔退親，跟表姐求親的。”
這纔是他們來這兒的真正目的。
原來，在紅七之前，他們的二伯曾經替他的小女兒探過周家人的口氣，結果給回絕了。後來反而求娶了紅家的紅七，害寧家小姐被京城裡的小姐們嘲笑，一些缺德的公子更是說她定是個醜女，所以周家纔看不上眼的。
寧家兄弟們聽說了這個消息就極不服氣，表妹不但性格文雅端莊，知書達禮，相貌也是百裡挑一的。寧家兄弟見過的女子中，少有及得上的。
結果卻因爲這紅家小姐，被人如此詆譭，自從知道紅家兄弟的來歷後，就憋着一肚子的氣，想爲表姐討回這個冤屈，而最好的方式自然是由他們親自證明這紅家小姐完全及不上他們的表妹。
沒有想到，現在連人都見不到。
寧光熠更覺得這裡頭有鬼。
寧光霽比弟弟沉得住氣。
“反正我們還要再這裡住幾天，總會找到機會的，不要着急。”
而紅七吃了午飯，又小睡了個回籠覺，這才略打扮了下，去了紅八的天香苑。
紅八喜歡花花草草，雖然是冬天，天香苑裡也是百花盛開，像春天一般。不過很多花是看天道好，從暖房裡移過來的。畢竟，這天香苑也就這麼大地頭，不可能按照節令間植四季花草，令花開不敗。
宴席擺在亭子裡，這亭子開了窗，可以看到外頭的景色，別處又像屋子似的可以封閉，放了火盆子，十分暖和。
紅五、紅九一早就到了。
她們都分別從兩個太太那裡知道了紅五同意放棄這樁婚約的事，心裡就有了些愧意。若換了她們自己，是斷然不會這麼做的。
這麼一想，她們對紅七的敵意頓消，反而，心裡總覺得虧欠了她。
到底，她們都不過是才十多歲的小姑娘，就是有些心思，也還遠遠不到心狠手辣，無情無義的地步。
紅八對紅七護着丫頭給她沒臉的事心裡還是有些意見，但這回紅七做了這麼大的犧牲，三太太又嚴厲地警告了她，叫她以後要敬着紅七，不得再對她無禮。
紅八對母親的話還是不敢無視的，因此按照三太太的吩咐，準備了這個小小的宴會。
此時，見紅七來了，紅八就站了起來，遠遠地迎了上去。
紅五、紅九也跟她一起。
“七姐姐，你可終於來了，再不來，我就要去拿你了。”
紅八親熱地挽着紅七的手，將她請進了亭子裡，又按着她坐了上位，給她倒滿了酒。
“這一杯，我敬姐姐，以往那些不好的，我們都忘記吧。從今以後，我們就是最好的姐妹。”
說完，紅八當先幹了，十分爽利。
紅七當然不會相信酒桌上的話，不過，她還是笑着喝了。
紅八之後，紅五、紅九也分別敬了酒。
不得不說，吃吃喝喝還是很能拉進人的距離的，就這一個下午，紅七和紅五、紅九的距離就拉近了許多，說說笑笑的，倒還真有些姐妹樣了。
下午才姐妹們聚過了，晚上，二太太那裡又派人來請。
老太太是向來不喜歡這些的，只太太小姐們和幾個少爺聚在一起，熱鬧了一下。這是家宴，幾個外客當然沒能參與，氣得那寧光熠背地裡直說紅府太過小氣。
但其實，哪個稍微有些規矩的人家的小姐，是外頭的男人能隨便見得着的？他們年齡雖然不大，但也不小了。有道是，男女七歲不同席，他們都已經過了十五了，正經人家能不避忌着嗎？
若是有這個年紀的男子到了他們寧家，冒冒失失地說要見他們家姑娘，一準他們二話不說，先就打了出去。
日子一天天過去，兩人始終沒有等來機會，正着急的時候，機會，說來，還真就來了。
這天，是三太太太說好宴請大、小賈氏的日子。
一大早，紅府就開始佈置了，鮮花一盆一盆得從暖房裡被搬了出來，擺放在道路邊，花園裡；道路被用水沖洗了一遍又一遍；下人們個個精神都極度緊張了起來。準備這、準備那，生怕出了一點兒差錯。
畢竟，來的可是那個有着數百年曆史的周家的大奶奶。
寧光霽、寧光熠聽了這個消息，就相視一笑。
有機會了。
那周大奶奶來了，難道會不見一見她未來的妯娌？只要他們能混進園子裡去，就一定能夠見到人！
在兩人的望眼欲穿中，天終於漸漸地黑了。
三太太之所以把時間最終定在了晚上，是經過慎重考慮的。畢竟，兩家要做的事情都不太光彩，紅家是打着逼周家換親的主意；周家，大約是存了想要紅家主動退親，好不至於被世人詬病的主意。
這萬一大張旗鼓地談崩了，氣沖沖地出去被人瞧見了，周家不在這裡還好，紅家可就要給人看笑話了。
老太太也說了，這件事估計也只有七分的機會能成。
選夜裡，也是爲了避人耳目，給兩家都留點面子和迴旋的餘地。不至於鬧得沸沸揚揚太過難堪。
然而，出乎意料之外地，大、小賈氏來得卻不算低調。
不僅來了她們兩個，另外，她們還邀請了蘇家的大太太章氏，餘家的二太太雲氏。她們分別是這清河縣和紅家齊名的另外兩家的太太，而這章氏，又出身於另外齊名的章家，可以說，這清河縣四大家的人都湊齊了，而其中大賈氏還是清河縣令的太太。
可以說，這裡的這些女人，能夠代表整個清河縣最上層社會的女性交際圈。
迎客的三太太見了心裡就一沉，這小賈氏是什麼意思？她能被周家的老太太派了過處理這件事，應該不可能是個笨的。這種需要掩人耳目的事，她爲什麼偏做得這麼高調？
難道，她是想拖延時間？
可是，拖延時間又有什麼好處？這種事越拖越不好處理吧？
小賈氏好像沒有留意到三太太的神色都變了，笑意盈盈地說：“我和姐姐正要來的時候，章太太和雲太太她們兩個恰好來了。聽到說府上種的綠萼梅花竟然開了，她們都是愛花之人，竟等不得改日了，硬說要跟着來。說幾家一向交好，三太太必然不會見怪的。我帶她們來，沒有犯到什麼忌諱吧？”
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