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孟太醫出了慈安宮後，還對於沒能從太后手中拿到蘇風暖給她的藥方收藏引以爲憾。一邊走，一邊想着若是他去蘇府，讓蘇小姐再開一副與給太后的一模一樣的藥方，不知她可意？
他想得太入神，一不小心撞到了前面的人。
他踉蹌地倒退了兩步，猛地驚醒，看清前面的人後，頓時避嫌地又後退了兩步，見禮，“老臣走路不小心，衝撞了娘娘，娘娘贖罪。”
卿卿笑看着孟太醫，語調溫和，“孟太醫快別多禮，是我在這裡等婢女，沒避開你走路，是我的錯，不怪你。”
孟太醫垂着頭說，“娘娘寬厚，老臣以後定當小心走路。”
卿卿笑說着，“孟太醫在想什麼如此入神？”
孟太醫道，“老臣在琢磨一張藥方，不想太過入神，衝撞了娘娘。”
卿卿笑起來，“傳言孟太醫好醫成癡，果然不假。”話落，她好奇地問，“是什麼樣的藥方？我看孟太醫神情彷彿極其遺憾？”
孟太醫猶豫斟酌地避過了人名，說，“是從太后那裡得的方子，極好，我一時不能收藏，引以爲憾。”
卿卿知曉這是太醫院的規矩，內宮之事，太醫不喜多嘴，免得惹了禍事兒，便識趣地不再繼續問，笑着說，“我正要去給太后請安，宮女忘帶了東西，回去取了，我才恰巧碰到孟太醫。”話落，她笑道，“太醫院諸事多繁忙，孟太醫快去忙。”
“老臣告退！”孟太醫點點頭，繞過卿卿，向宮外走去。
卿卿看着孟太醫身影消失，站在原地等了片刻，待她貼身侍候的宮女來了，才緩緩向太后宮走去。
太后在孟太醫走後，正拿着許靈依的藥方尋思，聽人稟告說卿美人前來請安，她蹙了一下眉，將藥方放下，吩咐，“請她進來。”
卿卿入了內殿，她是美人，位份低，來給太后請安，自然要跪地行大禮。
太后看着跪在地上的卿卿，沒立即讓她起來，而是對她道，“哀家聽聞昨日皇上宿在了花容苑？而且早起上朝前，沒吩咐人給你服避子湯？”
卿卿跪在地上，似乎頭也不敢擡，低聲回話，“回太后，妾以爲皇上忘了給妾避子湯了，便派人去問了皇上，皇上說沒忘，妾不必服了。”
太后眸光縮了一下，默然片刻，道，“哀家以爲你是個不知事兒的，沒想到入宮後，調教這麼久，很知曉事理。”話落，她擺手，“既然皇上寵幸了你，且留了湯，便是對你的侍候十分中意。以後你也如這後宮三千粉黛一般，好生侍候皇上，切勿失了本分。”話落，她嚴厲地說，“不能恃寵而驕！”
卿卿立即道，“是，妾不敢，能侍候皇上，是妾的福氣，不敢失了本分。”
太后點頭，“起來。”
卿卿站起身。
太后問，“哀家還聽聞，今日一早，皇上去早朝後，你便起身去了明淨苑謝恩？”
卿卿點頭，“妾能侍候皇上，是因太……”她想起太子已廢，已經不是太子了，猛地改口道，“是因明淨苑的那位主子憐憫，妾不敢忘主子恩典。”
太后看着她說，“哀家記得，你能入宮，是因爲晉王？”
卿卿垂首，規矩地說，“妾出身卿華坊，卿華坊的畫舫遇難時，妾得葉世子所救，後來晉王爺查案，葉世子便將妾交給了晉王爺，因靈雲鎮東湖畫舫沉船謀殺案牽扯極大，晉王爺便將妾送進了宮。”
太后頷首，“看來你這一路真是貴人多啊。”
卿卿低下頭，“妾也感激太后您對妾的調教，妾初入宮時，不懂規矩，若沒有您，妾如今也不能侍候皇上。”
太后聞言道，“你倒不必謝哀家，若非明淨苑那位給你在皇上面前開臉，哀家也不會把你推到皇上面前，在哀家的眼裡，你的身份還不夠侍候皇上。這宮裡哪個女子不是清白之身？唯你……”
卿卿臉一白，低聲說，“妾在卿華坊也是賣藝不賣身，自始至終，清白可鑑。”
太后頓住話道，“是了，哀家倒是忘了，你入宮後，哀家讓嬤嬤曾經對你驗明正身過。”話落，她道，“即便如此，你曾經沾染污穢之地，在哀家眼裡，也是不容的。”
卿卿垂下頭，不言聲。
太后道，“不過這是前話，如今皇上既然看上你，便不說這些了。”
卿卿聞言似乎鬆了一口氣。
太后看着她，在她面前，如此乖巧，倒也讓她再拉不下臉來訓斥，尤其是如今封了美人，更不能尋個由頭用板子打死或者處置。於是，她擺擺手說，“哀家乏了，以後不必日日來請安，去。”
卿卿站起身，“是，妾告退。”
出了慈安宮，小宮女對卿卿問，“娘娘，這個時辰了，還去給皇后請安嗎？”
卿卿道，“去！”
小宮女點頭，不再多言。
她來到皇后宮，小太監前往裡面稟報。
皇后聽說她來了，看了一眼天色，怒道，“讓她在殿外跪着，都快晌午了纔來給本宮請安，是不是侍候了皇上，便不將本宮看在眼裡了？”
小太監立即將話傳了出去。
冬日裡，地面的青石板都是冷的，哪怕皇宮裡，也不會比別處例外，四季老人不會因爲皇宮是天子之地，就特殊照顧不冷。
小宮女聞言，一時白了臉，對卿卿說，“娘娘，怎麼辦？”
卿卿站在原地，對那傳話的小太監說，“勞煩公公與皇后娘娘說，就說妾剛從太后宮裡出來，如今距離晌午還有一個時辰。”
小太監本來不打算傳話，但是聽聞今早皇上沒給這位美人喝避子湯，便轉身去了。
皇后聽聞後，摔了茶盞，“一個小小美人，她以爲皇上留了湯留子，她便真能一舉中地？簡直做夢！”話落，道，“你告訴她，本宮說了，讓她跪着！”
小太監見皇后動怒，轉身去了。
卿卿聞言後，對身邊的宮女說，“你去。”話落，便跪在了青石板上。
小宮女急道，“娘娘，地上冷寒……”
卿卿打斷她的話，“皇后娘娘是六宮之主，娘娘懿旨讓跪，不敢不跪。”話落，看了她一眼，“快去。”
小宮女頓時醍醐灌頂，立即轉身跑出了皇后宮。
小宮女沒有回花容苑，而是去了御書房。
此時，皇上正在御書房旁的暖閣裡見蘇風暖與葉裳，早朝葉裳告了假，皇帝聽聞後，在百官面前面色極差，不過也沒有說什麼，下了早朝後，便命小泉子在路口等着，那二人從慈安宮出來，便被小泉子請到了御書房旁的暖閣。
蘇風暖還跟以前一樣，進了暖閣後，便歪在了軟榻上歇着。
皇帝看着蘇風暖，回京這麼久，她的傷勢的確沒什麼起色，還是看起來像是風一刮就倒的模樣。他本來對於葉裳說的那番話是真有些動氣，但如今看到蘇風暖這副模樣，想到她不過剛過了及笄的年紀，正是豆蔻年華，卻爲了葉裳，成了這般性命堪憂的樣子，也難怪葉裳扔下朝事兒，放下責任，要陪她去望帝山了。
他緩和了面色，對蘇風暖問，“蘇丫頭，你身體是何情況，自己該最清楚，你與朕說明白些，別對朕隱瞞，當真是到了危急性命的地步了？”
蘇風暖從見了皇帝，一直淺淺地笑着，聞言笑着搖頭，“目前還沒到危急性命的地步，不過情況確實不容觀。”話落，便將她如今的情況如實說了。
皇帝聽聞後，也皺緊了眉頭，道，“你這個小丫頭無論別人看着是否順眼，但朕看來，十分討喜。你有性命之憂，朕也不願看到。但這個混賬東西是容安王府世子，太子出事以後，是朕的指望。若是因你有性命之憂，他也隨你而去，那麼，朕真不知道該指望誰了。”
葉裳懶洋洋地說，“你不是已經選好了嗎？劉焱聰透，若是好好教導培養……”
皇帝冷哼一聲，截住他的話，“你不說話，沒人將你當做啞巴，今日朕是想見蘇丫頭，不想見你，你即便來了，也給朕閉嘴。”
葉裳聞言住了嘴。
蘇風暖好笑，看了葉裳一眼，對皇帝道，“您這樣說，真是讓我這個拐了人的人頗覺對不起您。”話落，她笑着道，“您放心，我還不想死，但分有一絲轉圜可救的希望，我就不會放棄。”話落，她道，“興許，我身體如今這等狀況，是什麼機緣也說不定，世上稀罕的事兒太多了，奇蹟總是在沒路可走時出現。”
皇帝聞言頷首道，“這樣最好，朕相信你沒那麼容易丟了命的。”
蘇風暖笑着點頭，“我娘生我一回不容易，我對這條命，愛惜得緊。”
這時，外面有人來稟告，“皇上，卿美人去給皇后請安，被皇宮罰在殿外跪着，如今這樣的冬日，跪着最是傷身。侍候卿美人的宮女在外面哭着求皇上救救她家娘娘……”