如來佛祖見沒人敢接下這個任務,心中不由大失所望,這時,觀音菩薩突然發聲道:“佛祖,弟子願往!”
如來佛祖見是觀音菩薩,心中大喜,笑道:“別人去我還不放心,也只有觀音尊者,神通廣大,心思縝密,讓人安心!”
觀音菩薩問道:“弟子去東土尋找取經人,不知佛祖有何囑託?”
如來佛祖想了想道:“我與玉帝說好了,佛門不能派人保護取經人,所以你在去東土的途中,仔細留意途中的妖族,如果能多收服幾個妖族保護取經人就最好。不過沒有找到也沒關係,只要你去五行山下將悟空說服,讓他保護取經人就足以!我的二弟子“金蟬子”已經在人間輪迴第十世了,也是該他回佛門的時候了。“金蟬子”這一世轉世在東土大唐國,你去考驗一下他能不能擔當取經人的重任,若是能,就讓他做取經人,若不能,全憑你做主!記住,尋找取經人的途中注意隱藏行蹤,不要讓天庭的人發現了!我再給你五件法寶!”
佛祖命阿儺、迦葉二尊者,取出一件錦蝠袈裟和一根九環錫杖,繼續道:“這袈裟和錫杖,乃是防身的法寶,你給那取經人使用。這袈裟上有我留下的佛印,若是得到佛印認可,便可穿上袈裟,受佛印保護!若是取經人能通過袈裟上的考驗,就把這袈裟和錫杖賜予他。至於這錫杖,若是取經人佛法高深,念動佛經,就能讓錫杖發出佛光,讓妖聖之下的妖魔不敢近身!”
觀音菩薩接過袈裟和錫杖,如來佛祖又取出三個箍兒,遞給觀音菩薩道:“這三個法寶分別是緊箍兒,禁箍兒,金箍兒,我有金緊禁的咒語三篇分別對應它們。緊箍兒可制服妖聖初期以下的妖魔,禁箍兒可制服妖聖中期以下的妖魔,金箍兒可制服妖聖後期以下的妖魔。如果路上遇見神通廣大的妖魔,你可以勸他皈依我佛門,跟那取經人做個徒弟。他若不服管教,可將此箍兒戴在其頭上,只要戴上,除非有特殊的手段,沒有妖皇的修爲就取不下來!只要分別念起按對應的咒語,戴上此箍兒的妖怪便會頭痛欲裂,到時自然可以降服他,讓他保護取經人。”
觀音菩薩聞言,心中大喜道:“若是我沒用這三件法寶就收服了妖魔,那這三件法寶豈不都是我的了?”
其他人也和觀音想法相同,見佛祖給了觀音菩薩這麼厲害的法寶,都有些後悔自己沒有出來接下這個任務。他們哪裡知道佛祖早已有了取經人選,只需要找人就是了,還有法寶賜予。雖然佛祖說的是用此法寶收服妖魔皈依佛門,但佛門中也是派系林立,觀音菩薩得到此寶,自然可以增強自己的勢力了。
觀音菩薩接過這三個法寶,對佛祖告辭。觀音菩薩帶着自己的徒弟惠岸行者隨行,開始前往東方尋找取經人。觀音菩薩出了大雄寶殿,來到靈山山腳下,在觀門首遇到了玉真觀金頂大仙,金頂大仙見是佛門風頭正盛的觀音菩薩,連忙請觀音菩薩停留獻茶。
觀音菩薩有任務在身,推辭道:“我領如來佛祖法旨,前去東土尋取經人,不敢停留!”
金頂大仙連忙道:“菩薩既然有任務在身,小仙不敢耽擱!就是不知取經人多久能到靈山?”
觀音菩薩心中算了算,道:“若是一切順利的話,也許五六年,就能到達吧!這茶我下次再來喝,告辭了!”金頂大仙連忙送行。
觀音菩薩出了靈山,一邊飛在半空中留意途中的妖魔,一邊快速向大唐國的方向飛去。飛了不知多久,忽然發現前方有一條大河,橫跨八百里,來到了流沙河界。
觀音菩薩見流沙河如此兇險,對着惠岸感嘆道:“徒弟啊,這河如此兇險,取經人不過凡俗之身,如何過得了這裡?”
惠岸問道:“師父,不知這河有多寬?若是不寬,繞過它不就是了!”
觀音菩薩用神識查看後,搖頭道:“不行,此河寬有千萬裡,繞過它不太可能!”
師徒倆正爲流沙河發愁,只見流沙河中,一個妖魔突然破水而出,手拿一根寶杖朝着觀音菩薩師徒二人衝來!這妖魔長得十分醜惡,只見他皮膚呈青黑色,臉如藍靛一般,長着一頭蓬鬆的紅髮,滿口的利齒如劍刃般鋒利!這妖魔光着上半身,口中發出一聲驚雷般的吼聲,腳下升起妖風,瞬間就衝到了觀音菩薩身前!
惠岸見狀,連忙拿出鐵棒將其攔住,大怒道:“哪裡來的妖魔,竟敢偷襲我們!讓我來教訓教訓你!”那妖魔也不說話,拿着寶杖就向惠岸砸去,惠岸見他不發一言就要開打,心中大怒,與妖魔鬥在了一起。
這妖魔實力不過妖王中期,惠岸的實力則在妖王后期,比他強上一籌。但是二人一交手,惠岸才發現這妖魔十分難纏,妖魔手中的寶杖明顯不是凡物,藉助寶杖的厲害,兩人鬥了數十回合,竟與惠岸鬥了個不分勝負!
觀音菩薩在一旁看着妖魔與惠岸打鬥沒有出手,反而若有所思:“這流沙河界乃是去西天的必經之路,有這麼個妖魔擋道,難怪五百年來,佛門東渡都沒有成功!取經人不過只是凡俗,哪裡逃得了這妖魔的毒手!看來我得把這妖魔降服,不然取經人日後難以平安度過這流沙河!”
這妖魔與惠岸鬥了這麼久,一直身處下風,知道自己若不是手上寶杖厲害,恐怕早已落敗。他這麼多年吃過許多和尚,卻從未遇到過如此厲害的和尚。妖魔心中暗自嘆息:“若不是這五百年來,我每七日受一次飛劍穿心之刑,導致修爲一落千丈,現在只有妖王中期的實力,一個區區妖王后期的和尚哪裡是自己的對手!”
沒錯,這個妖魔便是玉帝派下界的捲簾大將,他下界之後便來到了這去西天的必經之路,流沙河界。捲簾大將在流沙河內化爲妖魔,專門吃那些路過此地的和尚,剛纔也是看到觀音菩薩師徒二人乃是和尚打扮,纔出手襲擊他們。不過此時的捲簾大將發覺自己不是惠岸的對手,便用力震開惠岸,退後幾步問道:“你是哪裡來的和尚?”
惠岸見妖魔終於開口了,也停下手哼道:“我是託塔李天王的二太子木吒,南海觀音菩薩的大徒弟,惠岸行者。我跟師父去東土尋找取經人,你是何方妖魔,竟敢攔我師父去路!”
捲簾大將恍然大悟,難怪這和尚有如此實力,難怪他甚至看不出另一個和尚的實力深淺!在捲簾大將的感知中,觀音菩薩就像個凡人,但直覺告訴他這個'凡人'很危險,這才知道原來是觀音菩薩!
得知這和尚乃是觀音菩薩,捲簾大將連忙收了寶杖,向觀音菩薩下拜解釋道:“菩薩,請恕我冒犯之罪,我也是有不得已的苦衷啊!我本不是妖邪,乃是凌霄殿侍立玉帝左右的捲簾大將。只因在五百年前的蟠桃盛會上,失手打碎了西王母琉璃盞,西王母不肯饒恕,請玉帝降罪。玉帝把我打了八百,貶下界來,變得如今這般模樣!不僅如此,每過七日,還會讓我受飛劍穿心之苦!五百年下來,導致我現在這一副人不人,鬼不鬼的模樣,實力也從大羅金仙中期跌下了太乙金仙中期!我在流沙河內,苟延殘喘,爲了活下去,每過幾日,就會去附近抓幾個路過之人爲食。今日我和往常一樣抓人爲食,不料碰到觀音菩薩路過,衝撞了菩薩,還望恕罪!”
捲簾大將此時戰戰兢兢,心道:“這觀音菩薩可不是個好惹的主,若是惹惱了他,我可就倒黴了!五百年了,大天尊都沒有派人接我重歸天庭,我現在不再是以前的捲簾大將了,而是淪落爲下界的妖魔。觀音菩薩要是想殺我,大天尊也不會爲我出頭的!現在只有希望他能看在大天尊的名頭上,放我一馬!”
觀音菩薩心想:“捲簾大將下界在流沙河吃人絕不可能是像他自己所說的那麼簡單,應該是玉帝用了'苦肉計',好讓他下界殺害取經人!不過爲什麼玉帝要讓他受飛劍之刑呢?難道是爲了更真實一點?這樣大可不必!應該是這捲簾大將哪裡得罪了玉帝,所以玉帝才如此對他!既然這樣,我倒是可以把他爭取到我佛門中來!”
觀音菩薩不虧是能坐到五方五老的人,只寥寥數語之間就摸透了玉帝的想法。觀音菩薩對捲簾大將散發出強大的威壓,喝道:“你既然是在天庭犯了錯,被貶下界,爲何還要在此處殺生?你這樣做,正所謂罪上加罪!我現在領了佛旨,上東土尋找取經人。你若是入我佛門,皈依善果,跟那取經人做個徒弟,保護他上西天求取真經,我就饒你一條命,讓你將功贖罪!若是你答應,我還會向玉帝求情,不再讓你受飛劍穿心之刑!你放心,這取經之事,乃是玉帝在安天大會上親口准許的。一旦取經成功,你也算立了功勞,到時官複本職,也不是不可能,不知你意下如何?”
捲簾大將知道此時看似是觀音菩薩在詢問自己的意見,但是自己要是不答應的話,恐怕馬上就會命喪當場!他知道,佛門可都是一羣狠人,佛門所謂的”放下屠刀,立地成佛”的言外之意不過是:“你加入我佛門做我們的打手,我們就放過你,不然只有超度你!“
捲簾大將心想:“看來玉帝已經把我拋棄了,現在觀音菩薩若是殺了我,也沒人會爲我出頭!至於菩薩說日後能官復原職,哪裡可能?玉帝要是知道我加入了佛門,不派人殺我就是萬幸了!既然這樣,我還不如加入佛門,早就聽說佛門將興,去佛門也是一條好出路!”於是道:“我願皈依佛門!”
捲簾大將知道自己再也沒有回頭路了,乾脆坦白道:“菩薩,我在流沙河吃人無數,包括有幾次取經人來,都被我吃了!說來奇怪,凡吃的人頭,拋落流沙河內,都會沉入水底。這個水,鵝毛也不能浮起來。只有九個取經人的骷髏,浮在水面,不能沉下去!我認爲這是得道高僧的頭顱,也算個寶物,就將他們用繩索穿在一處,放在了我的洞府之中。這一路上妖怪可不少,可不只是我會吃取經人,我怕那取經人還沒到流沙河就被其他妖怪吃了!這樣我去不了佛門,豈不是危險了?”
觀音菩薩明白卷簾大將是在提醒自己玉帝會派人暗殺取經人,只是不敢明言。於是安慰道:“這你不用擔心,難道你不相信我選的人嗎?你安心在這裡等候取經人來就是了!至於那九個骷髏兒,你把它掛在胸前,到時自有用處。”
捲簾大將道:“是,菩薩!”
觀音菩薩滿意道:“過來我給你摩頂受戒!”捲簾大將走到菩薩身前摩頂受戒,受完戒後,觀音菩薩又道,“我給你起個法名,你住在這流沙河內,就姓沙吧,你的法名就叫沙悟淨!”
沙悟淨道:“多謝菩薩賜名!菩薩還要尋找取經人,我來送菩薩過河吧!”沙悟淨送觀音菩薩過了河後,回到了流沙河內,在那裡等待着取經人的到來。