孔御史下了朝,垂頭喪氣地回到自己的府中,孔夫人服侍着自家老爺換了官服,看到孔御史如此鬱結,不由一邊溫柔詢問,一邊偕同前往用膳。
孔御史與夫人很是恩愛,僅有一房妾室還形同虛設,因而孔府只有嫡長女孔珺、嫡長子孔程元、並一個不被重視的庶女孔憐雲。孔珺與孔程元早就候在廳中,不多時一家人坐下和和美美地用膳。
見着自家父親的一臉鬱色,在家中很是得寵的孔珺給孔御史夾了一塊雞肉,關切地問道:“父親,怎麼了?看上去如此愁眉不展?”
“還不是新皇上任,被貶官了。”孔夫人早就問了緣由,嘆着氣代爲回答。
孔程元是家中嫡長子,亦是遠近聞名的神童,不依靠父輩廕庇,反倒自己走科舉一路考到了解元,只差臨門一腳便能走上仕途。雖說他明明是個才子文人,面孔卻極爲陽剛堅毅。聽到這話,他皺起劍眉,“父親,這到底是怎麼回事?我家向來不偏不倚,只忠皇上,從不參與皇子鬥爭。更何況,父親您爲官多年從未出錯,功勞苦勞均有,新皇不該拿你開刀,怎會無故被貶謫?”
孔御史能當上御史大夫,就相當於大晉的副丞相,執掌奏章多年,絕非簡單之輩,見着自己兒子言之有物句句在理,撫了撫鬍鬚,此處只有他的家人,便難得坦白地點撥道:“元兒,你說的不錯,老夫這次被貶爲廷尉,思前想後,很有可能是因爲被劃爲了睿王黨,你想到這一點了麼?”
“莫不是小妹?”想到這一點,孔程元不自覺地繃緊了身體。
孔珺猛地睜大了眼,突然想起自己與顧錦交好,沒想到連累了父親,心裡極爲愧疚,開口道:“若不是因爲我,父親也不會被連貶這麼多級,是我不好,都怪我。”越想越是羞愧,她就差將頭埋入了碗裡,眼中已有淚光。
孔夫人再次嘆了口氣,“哎,珺兒,是母親將你教的太過單純,老想不拘着你,反倒讓你闖了禍!要知道這世家貴女間的交友都是錯綜複雜,與人交好哪能只憑心性!”
孔御史反倒很想得開,擺擺手止住了孔夫人的教導,“都吃飯吧,是福不是禍,是禍咱們根本躲不過,跟珺兒又有什麼關係。”
味同嚼蠟地用完膳,孔御史與夫人先行,孔珺抓住了自己的哥哥,眼中滿是焦急,“哥哥,你說,父親這一次還有起復的機會嗎?”明明好好的一個副丞相,卻被派去管邢闢,這讓孔御史如何在朝中擡頭?
孔程元無奈地看着自己的妹妹,在心裡嘆了口氣,終究沒有騙她,“新皇不過四十,這孝宗一朝,父親恐怕很難起復了。”
孔御史已經將近五十,而孝宗纔剛剛登基,這一朝不再起復,意味着孔御史未來仕途已經無望。
自己闖了大禍!孔珺終於忍不住哭了出來,像個小孩子一樣讓淚糊滿了面孔。
“好了,別哭了,不還有我嗎?”自家妹妹一直是直率可愛的,鮮少有這樣大哭的時候,孔程元撫着自己妹妹的秀髮,俊眉都擰在了一起,顯然並不會安慰人。
孔珺好半天才止住了哭泣,“哥哥,我認識宸貴妃,你說我去求求她,會不會有用?”
“別說傻話了,皇上都頒佈貶謫令了,去求誰都沒用了。”孔程元微微一怔,堅決地回絕。
事實上孔珺根本不是在詢問,她心裡早就有了主意。
兩人別後,孔珺坐上了自家馬車藉口去集市散心,找了客棧停腳後,避開家中奴僕,拿着孔夫人的手令,沒有告知任何人,自顧自順利入了宮……
自她從宮裡回來後,原本直率活潑的一個人,一下子沉默了下來,衆人都以爲是家中的變故,只有她自己知道這萬丈紅塵中,家人與友人的抉擇,她到底選擇了什麼。
衛康侯府中,顧氏與顧侯爺接了聖旨,這才知道老夫人與顧如瀾闖了禍,已被關入了大牢即將行刑,而自家的侯位也被奪了!
本來侯府所有人都聚在一起喜洋洋地接聖旨,還以爲是冊封,卻是這樣倒黴的消息,所有人都呆住了,這簡直是一個晴天霹靂!顧侯爺拿着聖旨,呆若木雞,他父親搏命得了的侯位,怎麼可以敗在他的手中!
送走宣旨太監後,大廳裡立刻鬧了起來。
顧楷年雖然年僅八歲,可所有人都告訴他未來侯位是他的,現在到手的鴨子飛了,立刻不依不饒地大哭起來,扯着嗓子對顧氏吼道:“母親,爲什麼?爲什麼!我不要這樣,你去將侯位拿回來。”
顧楷平更爲年幼,還不太理解這事,只會跟着自己的哥哥嚎着嗓子,兩個人就像唱着二重奏此起彼伏。
顧錦冷眼看着這一幕,突然想起了自己第一次從商的場景,也是一樣的哭鬧,可是那時候卻有傻乎乎的自己站出來扛起一切。
聽到自己心頭肉的哭聲,顧氏心裡早就軟了,忙不迭上去哄着,爲兩兄弟擦淚,順便瞥了顧錦一眼,面有難色地開口道:“錦兒,你不是認識睿王嗎,能不能去求求他?”
“錦兒你還有這樣的門路,那就該多多幫襯家裡。畢竟孃家強硬,你日後在睿王府中才立的起來。”顧侯爺聽着哭聲煩躁不已,直到聽到顧氏的這句話,就像得了救命稻草眼前乍然一亮,從驚訝痛苦中打起精神,和顏悅色地對着顧錦說道。
顧錦有些猶豫,“可是以我這樣的家世,怎配得上睿王?”
顧侯爺向來早出晚歸鬥雞賭博,已經多日未曾好好看過自己的兒女,此刻眯起眼睛細細地打量着自己的大女兒,這才發現自己的大女兒不知不覺已出落得這般出色,貌若牡丹,冰肌玉膚,豔麗風流,難怪不近女色的睿王都會心動。
什麼正妻不正妻的,自己女兒一看就是寵妾的模樣,他也不再苦惱了,嘿嘿一笑,“女兒啊,你在意這麼多作甚,感情兩情相悅便好,睿王只要疼愛你,你又有什麼好怕?現下家裡出了這樣的事,你去求求他,想必他定會幫我們的。”
顧錦耳膜都要被兩個弟弟的嚎叫聲刺痛,含含糊糊地應着。
顧侯爺還打算繼續勸說,有一個小丫鬟進來回稟道:“大小姐,孔姑娘下了帖子邀您去孔府一聚。”