天亮，雨不止。
雖是糟糕的天氣但當塗城內知府顧清漣卻長鬆了一口氣，昨晚他又無眠。
數日前賊軍逼近銅陵時他便向南京求援，然則總是猶如石沉大海，沒有回信沒有援兵，隨後賊軍入境太平府輕鬆拿下繁昌縣後直入蕪湖，距離當塗不過七十餘里，一時間人心惶惶，百姓舉家出城避難，因爲任誰都知道當塗守不住！
顧清漣不想降但也不能走，他知道只要自己離開當塗半步，城池必丟朝廷亦會治他臨陣逃脫之罪，而其亦會受千古罵名！可城中只有五百守兵，讓他如何抵擋動輒就號稱十餘萬的賊兵，唯一能做的就是不停的派人去南京求援。
可南京那邊一直沒有任何回覆，這讓他心如火焚卻也豪情萬丈起來，人總有一死，那就轟轟烈烈幹一場吧。
話雖如此說，五百兵馬能轟烈個什麼。
顧清漣一邊遣人去探敵情，上城數日不下，就是擔心有人心懷鬼探趁其不備開門投降，這年頭這種因爲叛徒丟城的例子太多了。
慶幸的是，賊軍雖已經佔了蕪湖數日卻尚無向當塗發兵的跡象，或許他們一路北上太過疲憊需要修整一段時間，又或者還沒將蕪湖禍害過癮所以多盤桓幾日，但不管怎麼說着又給了顧清漣喘息的機會，讓他對南京那邊又多了些幻想，萬一援兵正在途中呢？
不過他自己心底其實清楚的很，去報信的人沒一個回來不是死了就逃了，援兵又怎麼會來呢，自己只不過不願意接受這個現實罷了。
賊軍明明就在跟前卻不知何時殺來，這種時候精神上是最煎熬的，顧清漣的精神壓力大到要崩潰，畢竟只是個文官沒打過仗心理素質比不上武將。
這種煎熬終於在昨晚出現轉機。
終於來了！
顧清漣鬆了口氣，早死晚死總歸要死，這種提心吊膽不死不活的日子終於要結束了，因爲賊軍終於來了。
百騎深夜冒充南京援兵叫門，這種三歲小孩都能看破的伎倆他們竟然還在用！
顧清漣覺得可笑至極。
當然，這會兒他覺得自己也很可笑。
來人雖不是南京兵馬，但絕對也不是賊軍，卻怎麼也沒想到竟然是那個威震朝野的東廠的大太監來了！
更令他意外的是這個太監對他還很客氣，確切說是敬重。
對常宇來說，每一給盡忠大明的文臣武將都值得他敬重，顧清漣雖僅僅是一個名不見經傳的文官，但能在這個大環境下面對氣焰滔天的賊軍而不退不逃甚至準備決一死戰，就當得起他的敬重，你瞧他敬重過南京城那一幫勳貴了麼。
常宇未入衙門先上城，當塗雖爲府城不過數百守兵，老弱病殘一應俱全加之兵備不足，若賊軍來攻，能抵半個時辰都是奇蹟：“爲何不號召百姓守城？”
顧清漣苦笑：“下官食君之祿以身殉國是分內之事，就不連累這些百姓了，此時城中百姓十去七八……”常宇皺眉他從南京來時並未遇到逃難的百姓，顧清漣察言觀色知他疑惑：“都往東邊逃了”。
常宇這才恍悟，心道這些百姓也是久病成醫，知道賊軍若下了當塗，下一步絕對就是去打南京，所以何必逃往南京呢。
“如所料不差，午後便有賊軍至，顧大人可先率本城兵馬去往城南姑溪河築工事”城上常宇遠眺正南，雨霧甚重迷迷糊糊瞧不見多遠，顧清漣的臉色一下就青了：“不足五百老幼病殘何故要出城迎敵，據城而守不行麼，還有……南京沒有援兵麼？”
常宇扭頭看了他一眼：“顧大人，本督是讓你築工事並非要你迎戰，那不是你的活，還有，援兵來了”。
顧清漣瞬間就老淚縱橫，嘴角顫抖：“來了，終於來了……”話沒落音竟身子一軟暈了過去，左右匆忙將其扶住背往城下，這個心神憔悴的老人乍聞喜訊再也扛不住了。
“況韌，接手本城兵權”常宇一聲大喝：“有違令不從者斬！”
哪有人敢違令抗命，很快這數百士兵連同數百百姓被派往城南姑溪河去築建工事，不多會金聲桓率先鋒騎兵抵達當塗，隻身上城來見常宇。
城頭上常宇將計劃說與他聽了，金聲桓心中一緊，這麼快就要打了。
常宇一指東南：“你從城東渡姑溪河去那大青山伏兵，待開打之後便率部渡青山河繞其後邊夾擊”。
“督主大人確定賊軍今日一定會來？金聲桓有些不太相信”他們從南京發兵不過半天加一夜，賊軍怎麼會那麼快探得消息並且做出反應。
“不要小看任何對手，戰略上可以藐視對手但戰術上要重視敵人，賊軍若知南京發兵他一定回來，不過早一點晚一點的事”。常宇微微一笑，金聲桓點點頭：“末將斷後，那……督主大人以何人正面迎敵，當塗的這數百兵馬麼？”
常宇搖搖頭：“本督已經遣人令呂大器發兵三千急行，晌午前後應該就到了”。
“三千……雖不知賊軍兵力如何，但咱們僅四千……督主大人是否有些輕敵了？”金聲桓略顯擔憂，常宇拍了拍他的肩膀：“這一戰是咱們的南下首戰只能贏不可輸，事關士氣，望將軍盡力！”
“末將當拼勁全力而爲”金聲桓趕緊拱手道，常宇點點頭：“去吧，先找個地方歇歇腳養精蓄銳”。
金聲桓轉身急去，常宇隨後下了城去往府衙，此時顧清漣已經醒來掙扎着要下牀施禮，被常宇按住：“顧大人這是心病，需用心藥醫！”
顧清漣一臉期盼：“督主大人可有心藥？”
“正在趕製中，料想今日顧大人必藥到病除，您先好生歇息吧”。
常宇在府衙正吃早飯時接到探子來報：四十里外發現賊軍，兵力約三千。
“看來那賊將反應比大人預料的還快啊！”李慕仙微微一笑：“只是不知這三千賊軍裡實則多少是真正的賊軍”。
“只要真正的賊軍不過半，這場仗贏的機率就大”常宇嘴角一挑：“估摸着最多五百，餘下皆爲炮灰！”李慕仙皺眉：“不至於吧，以貧道推測至少不低於一千”。
常宇笑了：“賊軍此時在蕪湖的真正兵力不過二千，對岸卻有數萬官兵虎視眈眈隨是都能渡江打過來他哪裡有膽遣過半兵馬來此，其之所以遣兵來此無非是細作偵察到南京發兵了，但其最多探到金聲桓的前鋒千餘騎兵，便會以爲不過是擾人耳目從而掉以輕心，遣些兵馬牽制，待其反應過來爲時已晚矣！”
“照大人這麼說來，這場仗咱們穩贏了！”李慕仙哈哈一笑，常宇則搖了搖頭：“道長真的這麼認爲麼？”
李慕仙一怔：“賊軍不過五百，餘下皆爲流民炮灰，反觀吾等至少有四千兵馬難不成還能被其翻盤了？”
常宇嘿嘿笑了幾聲：“道長跟了本督許久，難不成還以爲打仗是以人多人少論勝負的麼，那賊軍雖僅有五百卻皆爲悍卒，南京兵馬卻多是鑞槍頭，鹿死誰手還不知道呢”。
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