蕪湖。
王雜毛有點緊張亦有點亢奮，一個比天大的功勞如今就擺在自己眼前不緊張是不可能的，對岸的官兵動作已越來越大，前日還不過在江畔徘徊可一夜之間對岸江畔就出現了數不盡的大小船隻以及烏泱泱的人影，看來官兵就要強渡了。
還他麼的真不怕死，渡江不挑個好日子，這種下雨天風大浪大的真他麼的有種。
可就在他準備大幹一場的時候，昨夜細作突然來報，南京那邊異動，先是出現很多官兵的夜不收瘋狂狙殺他們的探子，但依然被他們探到一支千餘騎兵正南下，距離當塗僅數十里。
這讓王雜毛有些意外，在他推測中南京要發兵早發了就是沒膽子來，可他麼的怎麼突然在這節骨眼又發兵了，於是趕緊叫來他的狗頭軍師閆須明來商議。
“將軍無需擔憂”閆須明胸有成竹：“南京兵馬若有膽早就大兵推進過來了，此不過爲了擾人耳目配合對岸官兵渡江罷了，區區千人能奈我何，只不過搖旗吶喊恐怕都不敢踏入蕪湖境內一步”。
“那當如何？總歸是個麻煩”王雜毛此時的心思全在對岸官兵身上，但也不能對這支官兵不聞不問
“五百精兵足以”閆須明大手一揮：“那支官兵不過虛張聲勢見咱們發兵迎戰必不敢向前，即便開戰亦足以殺的他片甲不留”。王雜毛深以爲然便令其手下頭目陳大發率五百賊兵又附兩千餘炮灰連夜開拔去往當塗，還給陳大發畫了個大餅：“將當塗拿下，允你掠劫三日”。
陳大發當時就跪下磕頭了，這簡直就是天大的好事啊。
試想這一路走來，幾乎沒遇到真正的抵抗，一般情況把城一圍那些官員就嚇的開門投降了，這當塗雖爲府城其實也不過一座小小城池，裡邊守兵寥寥哪裡禁得起嚇唬，至於那南京來的千餘騎兵，我呸，算個啥哦。
於是陳大發連夜冒着雨唱着歌想着好事就嘚嘚殺過來了。
再說呂大器在凌晨時候接到常宇的軍令，令其率三千兵馬急馳當塗，呂大器不敢怠慢帶着三千步兵不顧疲憊急行，徐弘基爲前軍知常宇突然下令急行必有蹊蹺，不知抱着什麼心態竟然率家丁隨呂大器同來，趙之龍等人見狀亦相隨，或許都知道要開打了，想去瞧個熱鬧。
雨天道路泥濘行軍艱苦，三千步卒急行數十里道了當塗已經是晌午，個個精疲力盡猶如死狗一般躺在城外地上大喘氣，城上常宇面無表情，李慕仙則皺眉，都累成這樣了還怎麼打仗。
累了就歇，餓了就給吃，城外支起十幾口大鍋熬着肉湯，原本沒了力氣的士兵聞着香味掙扎爬起來開始搶吃搶喝。
“廢話不多說，午後有賊軍三千臨城，汝等將其擊退可得賞銀，畏戰不前者立斬不赦”常宇在城頭大呼，城下喝湯吃肉的士兵一怔之下，紛紛陷入沉默。
三千賊軍啊，自己等人從南京靠兩條腿跑到這兒沒吃好沒睡好還被雨淋了一夜，怎麼和人家幹？很多人心裡開始打鼓，便是呂大器，徐弘基等人亦皺眉，疲軍不堪用，這麼簡單的道理小太監難道都不知？莫非傳聞有假，其不過紙上談兵假把式，那些赫赫戰功不過冒領罷了……
不過常宇下邊的話就讓他們恢復了些信心：“賊軍雖號稱三千實則多是流民，其兵不過五百而已，而且與汝等一樣亦是連夜冒雨而來同樣的兵疲馬乏，三千，哦不，四千對五百爾等有何可懼？若這樣還害怕還打不贏枉爲大明男兒，直接跳江死去吧，省的丟人現眼”。
原來不過五百賊兵，將士鬆了口氣，這時又想起還有金聲桓的一千騎兵呢，於是士氣逐漸恢復，心道自個就是再爛也不至於四千打五百打不贏。
動員做好，三千將士吃好喝好在城內尋了乾淨地方小憩，常宇將呂大器，徐弘基等人叫道跟前將計劃全盤托出，諸人更加自信覺得此戰必贏。
“此戰由呂大人全權指揮，國公爺您幾位是打算在城上觀戰呢，還是同呂大人去陣前觀戰？”常宇似笑非笑，徐弘基幾人立刻請纓前往，常宇笑了笑，言之賊軍已近，諸位做好準備吧。幾人亦心知小太監之所以把指揮權交出來就想看看他們的本事，各自心裡也有勝負欲，人家把作戰計劃都部署好了，又是以多欺少若是還打不贏，那當真丟臉丟到家了。
傍晚，探馬來報賊軍已至十里外，常宇下令撤回顧清漣的兵馬和百姓，呂大器，徐弘基立刻率兵前往姑溪河。
天空還在下着濛濛細雨，姑溪河在當塗城南二三裡外，常宇站在城頭依稀可觀全局，手持千里鏡看了一會，遞給李慕仙：“未見大股賊軍靠近估摸在遠處修整，若是東廠四衛在此本督會直接殺過去，根本不予其喘息之機”。
李慕仙拿着千里將看了看，微微一笑道：“既是要磨刀，就且看呂大器的本事吧”。
呂大器沒有常宇那麼輕鬆也無徐弘基等人那麼樂觀，因爲他是白旺交過手的人，去年跟着左良玉就從來沒打贏過對方，哪怕是一次！
每次剿匪必折戟而歸。
所以他知道這些賊兵的厲害，雖僅有五百亦不可小覷，但他卻不能說出來，大戰在即會影響軍心！士兵本就疲憊加之初戰緊張你再說對手如何如何的厲害，那還打個毛啊。
姑溪河的工事經過千餘人一上午的改造對官兵來說佔盡了地利之便，有的地方挖寬挖陡，甚至在岸邊築了高臺方便弓箭手居高壓制，呂大器率部抵達岸邊繞了一圈後幾人面面相覷苦笑不已，情報給了，作戰計劃給了，工事也給弄好了，剩下就等着你們開打，這樣還打不贏的，真的不如跳江死去了。
“爾等當需拼勁全力不能丟了南京京營的臉，更要給自己掙個臉，不要被人看不起，不要別人把咱們當成廢物！”徐弘基顯然受到了刺激：“全力一戰打贏這場仗，國公府願出五萬兩賞銀！”身後諸將士歡呼不已，徐弘基繼續說道：“勝則賞，敗則罰，但若敢退決然不饒，爾等瞧瞧身後，誰退誰死！”
三千將士身後數百米外還有一支騎兵，人數不多正是況韌所率的近百親衛，背弓挎刀。
不過很顯然他們不是來助戰的，而是來督戰的。
呂大器和徐弘基等人心裡明白的很，一旦開戰只要有人敢後退，那些人將會毫不猶豫的將其射殺。
只有前進，沒有撤退可言！
只准贏，不許敗，這是擺在三千將士面前唯一的選擇。
雨還在不緊不慢的下着，三千兵馬沿河岸一字排開長達數裡，磨刀霍霍只待賊軍前來。
然而意外的是等了近半個時辰，卻發現賊軍並未向這裡推進。
這是怎麼個情況，連城上觀戰的常宇也皺起了眉頭，莫非有變？