經過一個上午的強攻，吉州的城門已徹底撞不動了。
侯泰到這時也感覺出不對。
他喝令全軍後退五里紮營。
吉州城裡，長史確定吳軍已退，才長吐了口氣。
城牆上下，兵士們開始輪換休息。
百姓們在午後陸續的冒出頭來，當發現四邊城門附近皆有個深深的大坑，城門也被土堵死之後，衆人瞬時陷入了恐慌。
吉州距離衡州不遠，兩城間走動不少。
當初衡州被黃家軍侵佔，便是封了城門。
沒多久，城裡的所有活物便都沒了。
百姓們小心的盯着徐家軍，悄悄溜去相熟的人家。
沒到天黑，全城的百姓便都已知曉怎麼回事。
入夜，徐家軍開始換值，才走到城牆邊，便聽到城門附近有聲音傳出。
兵士立刻舉着火把過去，抓到個正在挖土的漢子。
漢子見到兵士，十分驚恐，急忙忙的要逃。
但此時正是戰時，守衛本就森嚴。
他能溜到這裡一則是運氣，二則是這裡堆疊着土堆，兵士下意識的忽略這裡，他身手還算靈活，才讓他順利過來。
現在既已發現，又如何能讓他們逃了。
兵士將人綁了，去尋守吏。
守吏不敢耽擱，忙帶去府衙。
正堂有燈光隱約透出，顯然長史還沒有歇息。
守吏便將人帶去，請示如何處置。
長史從地圖上擡起眼，端量着。
漢子很是不安，只挺了片刻，便跪地求饒。
長史揮手，示意守吏推開，他起身來到跟前，道：“你爲何要去那兒挖土？”
漢子連連磕頭，道：“大人饒命，小人皮糙肉厚，實難下嚥，求大人切勿吃小人。”
“哪個說要你吃？”
長史很是莫名。
漢子聽出話音，擡起頭，小心翼翼的道：“大人不吃我們？”
長史失笑，道：“我糧倉裡的糧食都要冒出來，誰要吃你們這些粗老的乾肉？”
漢子頓時鬆了口氣。
長史道：“我問你，這話你是聽誰說的？”
漢子搖頭，道：“旁人都是這麼說的。”
長史皺了皺眉頭。
這旁人說辭實在寬泛，讓人根本無從查起。
他示意守吏給他鬆綁，親自將漢子扶起，道：“我徐家乃是禮儀之家，怎會行此無道無倫之事。”
漢子沒有吭氣。
長史道：“你們應該知曉早前佔了衡州的黃賊吧？”
說到這個，漢子連忙點頭。
長史道：“我徐家便是不能坐視黃賊作惡，才發兵南下，將其剿滅。”
當初樑二拿下衡州之後，便帶着大半人手去追黃二郎，城裡守備多是徐四帶着徐家軍來的。
吉州距離不遠，兩城互通之下自有姻親。
得知城池被破，他們也曾在遠處觀望過。
只是他們不知曉具體因由，只能看到兵士的衣裳甲冑而已。
長史便是明瞭這裡面的門道，才這般理直氣壯的胡唚。
漢子輕啊了聲，想起當初聽到的傳言，也是信了幾分的。
長史又道：“且我徐家所在的淮南乃是魚米之鄉，甲冑兵器或許少些，但糧食是絕對不缺的。”
他道：“你可看到城東幾座糧倉？”
漢子趕忙點頭。
長史道：“那裡皆囤滿了糧食，足夠大軍吃到臘月。”
漢子眼睛快速的轉了幾轉，道：“大人，我們都是窮苦人家，每日賣了苦力才賺得個把天的嚼用。”
“如今你們把四城封了，我們出也出不去，這銀錢也沒處去賺，米糧鋪子又不肯賒欠，家裡那幾張嘴卻是需要填的。你看……”
他隱帶希翼的看着長史。
長史笑了，道：“你倒是膽子大，還敢跟我講條件。”
漢子見長史沒有生，心裡一喜。
長史側目思忖片刻，道：“此番吳家來犯，雖非我等之過，但到底給百姓造成不便。”
“這樣吧，明日我會命人貼出告示，封城期間我們會適量提供米糧。”
“真的嗎？”
漢子喜得面上翻出紅光，他趕忙跪地叩頭，道：“大人寬仁，多謝大人，多謝大人。”
長史彎腰扶他，道：“你且莫謝我，這些東西可不是白送的。”
“需得用勞力來換。”
漢子還是再磕了個頭，方纔起來道：“這是自然，這世上哪裡有不勞而獲之事。”
長史含笑點頭，示意他可以走了。
漢子連連作揖，方纔退去外面。
一旁，一直沒有做聲的守吏道：“大人，這城中百姓近三千餘戶，若分與他們，咱們的將士怕就不夠了。”
“若不分，亂子更大，”長史此時已沒有了適才的慈和。
他低聲道：“城門封鎖必然引來恐慌，現下他們還只是偷偷的要溜出去，若真的逼到絕地，他們定會羣起攻之。”
“咱們所有人加起來也沒有他們人多，若真起了衝突，便宜得還不是外面的吳賊？”
守吏一默。
長史嘆氣，道：“糧倉裡的糧食還夠支撐些時日，待到四郎君來援，再考慮之後的事情吧。”
守吏領命，往外行去。
長史望了眼外面黑漆漆的天色，重又回到案几之後。
這一回，他寫的便是適才所言的放糧一事。
第二天清早，兵士們將公告貼去各個坊市。
爲免百姓看不懂，又特地配人繞着街巷揚聲通報。
沒多久，坊市裡便騷動起來。
待兵士離開，百姓們便探出腦袋，確定沒人盯着，便忙去尋相熟之人商議。
城北的某處民宅裡，幾個漢子聚在一處，七嘴八舌的爭論。
中間的便是早前被擒下的漢子。
對於大家的疑惑，漢子挺了挺胸脯，道：“沒錯的，那位大人可是親口與我說，要將糧倉裡的糧食分與大家。”
“那他分了就是，爲何還要我等按勞所得？”
其中一人忍不住嘀咕。
漢子斜他一眼，道：“公告言，一天工錢可換兩升米糧。”
“若不曾封城，你自問可能一天賺得兩升糧？”
那人翻了下眼，不吭氣了。
漢子哼了聲，很是不屑。
那人臉皮驀地一紅，眉毛豎起，想要發作。
“好了，大家都是兄弟，有話好說，”有一見機快的一把拉住他，笑着打圓場道：“大劉家的情況，你又不是不知道，他家裡勞力少，等着吃飯的嘴卻不少，他這也是爲了孩子嘛。”