萬家。
萬鄭氏看着萬老實氣不打一處來，恨的，恨的想要掐死他！
“都這會了，你還爲他們說話？知不知道你親生兒子是他們害死的？知不知道你爲什麼不能再生一個？都是他們！”
萬老實縮着頭，喃喃道：“我這不是爲了若男嗎，把宗族都得罪了，將來咱們沒了，若男怎麼辦？”
“怎麼辦？我來辦！”萬鄭氏大吼道。
吼完了，萬鄭氏譏笑道：“你就好吃好喝好好活着就行，給若男當個活着的祖父，爹沒了，別再沒了祖父！要不要我找個美妾伺候你？別讓外人說我不賢惠！”
萬老實慌得急擺手：“我都聽你的，你說怎麼辦就也麼辦！”
萬鄭氏看他窩囊樣犯惡心，“滾！”
萬老實忙不迭的出去了，萬鄭氏深呼一口氣。
怎麼就嫁了這麼個男人？當初孃家看他實在，人憨厚，自己又是個潑辣的，想着人老實能多擔待點，誰知不是老實，是窩囊！
和他生了一兒一女，婆婆在時百般挑剔，怕兒子受媳婦氣，卻不知不是兒媳，這兒子得讓別人給吃了！
萬鄭氏淚流滿面，可憐我的兒，我一不小心就讓那惡毒之人引上了歪路，落了個橫死的下場，如今還要算計我！我就是把家產都扔了也不給他們一個銅板！
這時出來個婦人，一身素色，萬鄭氏擦了擦眼淚，說道：“堂妹。”
“不要哭，哭了也沒用，那個萬老五要的銀子……”
“給他！不過等這事完了再給，不是應了他不說出去，我就……”
鄭蕪娘點點頭，同情的看着堂姐。
“堂妹，這事多虧高主簿，不是他查賬發現了問題，我順着查下去，都不知道我兒死的冤！那個***是萬老五介紹的，他萬老怪就是要逼死我一家，我這個恨呀，爲了若男爲了蓮兒我強忍住，我恨不得燒死萬老怪！”
鄭蕪娘聽着堂姐發狠，心裡嘆氣，外甥雖然是說外人引誘，但也和堂姐溺愛有關，也難怪，堂姐生了外甥後，堂姐夫偏偏和那些人去喝酒，回家的路上酒醉從車上摔下來受了傷廢了身子，堂姐就把這唯一的兒子嬌慣的要東不給西，讓人鑽了空子，雖然平時堂姐也恨鐵不成鋼，可外甥沒了，堂姐只記得外甥的好，怨恨帶歪他的人。
人之常情，沒辦法，到底是她親生的唯一兒子。
萬鄭氏能幹一輩子，兒子沒了，一夜之間，兩鬢白了發，有了孫女才讓她重新有了鬥志。
“堂妹，這十多年幸虧你幫着我，不然我一個人怎麼鬥得過那些惡人，也是你給我出主意招吳家的當孫女婿，不然我還想在孃家找一個，吳家的好，吳貨郎家裡窮點，可吳家人護短，沒人敢欺負他，他窮，我拿銀子養着他一家又如何？我還不信他能像萬老怪那種人一樣？”
“這個不會，吳家族裡老人公正，將來讓若男把吳貨郎夫妻當公爹婆婆一樣服侍，吳家會護着若男的，就希望孫氏能生個男娃，將來哥倆互相靠着，讓若男多幫着點吳家，以後你這一支也就不怕了。”
鄭蕪娘十幾年前帶着女兒投奔鄭家，她是江南鄭家女，父母雙亡，守寡後婆家不容，孃家唯一的哥哥也不管，她就回了本家。
萬鄭氏經常回孃家，憐惜她的不容易，多有幫助，久了發現鄭蕪娘人很聰慧，就提議讓她來給自己當個幫手，鄭蕪娘女兒的陪嫁和她的養老，萬鄭氏全部承擔。
沒想到挖到寶了，鄭蕪孃的女兒姚月茹和萬鄭氏的女兒萬蓮兒一起長大，感情很好，萬蓮兒嫁到京裡，也把堂妹介紹嫁到京裡，堂姐妹也好有個照應。
姚月茹的陪嫁是萬鄭氏給的，不亞於給自己女兒的陪嫁，鄭蕪娘一個寡婦在萬家沒什麼花費，她就希望女兒能嫁的好，而女兒的陪嫁又是在婆家的一開始的立足根本，萬鄭氏的所做也讓鄭蕪娘感激，不然她一個寡婦，在能幹也沒用武之地。
這也是萬鄭氏能忍着和萬老實過下去的原因，寡婦或者和離的婦人更難。
最早萬鄭氏問過鄭蕪娘，她要是想改嫁，萬鄭氏也能幫着物色，可鄭蕪娘拒絕，說誰知能嫁個什麼人家，嫁人女兒也麼辦？她不能捨了女兒再去給別人生兒育女去，有女兒相依爲命也知足。
“從給鋪子就看的出吳家人比萬家的強百倍，我說給吳貨郎一個鋪子，省得他無論春夏秋冬都要四處奔波，可吳貨郎說鋪子寫吳大壯的名字，現在是他經營買賣，賺錢養活媳婦和孩子，將來鋪子還是算大壯的，這點就看出人家沒有齷鹺心裡，條件都是我提的，吳貨郎沒多提一個，就是婚事也是吳家族裡勸了他，不然他也不肯，衝着這，我把大壯當親孫子。”
萬鄭氏說到這眼裡有了光，鄭蕪娘看見了，覺得人有希望才能堅強的活着，就像她自己，要看着女兒嫁人生子，這個希望支撐着她。
……
吳家，孫氏哄着大壯睡了，吳貨郎才把外面的萬鄭氏和族裡鬧翻的事說了。
孫氏擔心說道：“說咱家啥了？”
“沒說啥，都注意萬家事上哪，咱吳家幾代人在縣裡，沒辦過齷齪事，口碑在那放着，沒人會嚼舌跟。”
“我就怕別人以爲我有了身孕就嫌棄大壯，纔會讓他去當上門女婿，當家的，咱可不能那麼想，不是族裡來說，我可捨不得，無論我生男生女，都是大壯帶來的，我以後都把他親兒子養，不會像有的人家有了親骨肉就不把養子當個人。”
吳貨郎名字是吳紹留，沒成親父母就沒了，又是獨子，身子弱，在吳家也就練個基礎當強身健體，婚事也是族裡幫着張羅的，平時靠當貨郎爲生，成親幾年後也沒生子，吳全一家去了京裡，託他幫看着屋子，比住鄉下方便。
誰知七夕節救了的那個男娃孫氏可憐他，收養回來，幾個月後發現自己懷了，吳紹留夫妻歡喜萬分，都認爲是吳大壯帶來的。
萬家託人找了吳家族長，剛開始吳紹留不願意，可族長說道：“就靠你一人推車到處走的當貨郎，如何養活妻兒老小？將來孫氏再生幾個，你不能一輩子指望族裡幫忙吧，總得自己給兒女掙個家業，萬鄭氏說了，大壯一樣養你老，萬家的話不能信，萬鄭氏的話你放心，她說到做到，再說你還說要供大壯讀書，你拿什麼供？”
吳紹留回家想了幾天，看着孫氏把他小時看的書本給大壯，雖然不認字，可孃兒倆一頁一頁的翻着，然後吳紹留去找了萬鄭氏，答應了親事。