立秋，正值那天地間陽氣最盛，即將盛極而衰之時。
這……是個適合出門旅行的時節。
去年的這個時候，便有兩位少俠自杭州啓程，踏上了他們的江湖之旅。
而今年，也有一位少俠，選在這天自滄州出發，奔那威海而去。
此人，生得是劍眉星目，白麪薄脣，確可謂英俊瀟灑。
他那瘦長卻不失矯健的身形騎在馬上，也顯得威風凜凜，一柄懸在其腰間的佩劍，則在宣示着他那劍客的身份。
他就這麼騎着馬，在大路上不快不慢地孑然前行。
路上的行人無論男女老少，見他經過時，都不禁要多看他兩眼。
男人們好似是在看着一個自己少年時的夢，而女人們也都羨慕或嚮往着這少年所擁有的一切……
誰不曾少年風華，欲仗劍走天涯。
可最後我們終是接受了自己的平庸，過着平淡的日子，偶爾去感嘆一下那稍縱即逝的青春，遺憾自己沒有能邁出那一步的勇氣。
然而只有少數人明白，小人物也有小人物的幸運，大英雄自有大英雄的代價。
你羨慕他們擁有你從未擁有的，但他們卻羨慕你擁有他們早已失去的。
當然了，林元誠還沒有到會去想這些事的年紀，就算到了，他也不是一個會去想這些事的人。
因爲他是一個“求道之人”。
在他眼裡，劍之極，朝得之，夕死可矣。
有些劍客，認爲只要練出一套、或一招天下無敵的劍法，便算劍道大成。
錯。
錯得很離譜。
“道”豈是會隨着每個時代天下高手的上限而浮動的東西？
按這邏輯，倘若世間無武，那你會一套三流劍法就算臻至劍之極限了？
說到底……“戰勝對手”這件事，本就是最簡單的一步；“天下無敵”對追求劍之極的人來說是理所當然的事，那不過是他們在求道的過程中必經的一個過程，但遠遠不是終點……後邊兒還有“戰勝自己”和“戰勝劍理”這兩步。
只是，這世間絕大多數的絕頂高手窮其一生也只能走完第二步，能踏出第三步、或者說知道還存在着第三步的人實在太少了。
但林元誠就知道不到二十歲，他就知道。
他也明白自己選的這條路到最後勢必會是孤獨的、悲涼的、有代價的……
爲什麼傳說中的那些劍神劍聖們總是在面對宿敵時不忍下手、卻又不得不下手？因爲他們都明白，一旦眼前的這個人死了，“戰勝對手”這一步就走完了，從此這世間便再無一個能懂自己的人。
不過嘛，現在的林元誠還沒到這境界呢，他的路還長；目前他正是需要歷練、需要“對手”的時候，而這次威海之行，便是個不錯的機會。
七雄會的兇險，誰都明白。
那滄州興義門的門主邵德錦也不是笨人，作爲七派之中勢力比較弱的一派的掌門，他自是要多留點心眼。
因此，邵德錦在自己出發之前，派了林元誠先行一步、輕裝上陣，替後續的大部隊去踩踩點，萬一有什麼情況呢，林元誠一個人也比較好脫身。
就這樣，林少俠他單騎走千里，從滄州出發，行了有十來天，便到了這山東地界。
山東，是漕幫的地盤，他們的根基在此，勢力網布；這屆七雄會之所以會選在這裡召開，也是因爲那漕幫幫主狄不倦的強烈要求，其意圖不言而喻今年要是他狄不倦沒能選上總門主，恐怕其他幾個幫派的人想走出這山東都難了。
當然，林元誠不在乎這些。
誰選上總門主，對林元誠來說都一樣，哪怕明天滄州興義門宣佈就地解散，他也不會多說半句他只要再換個門派就是了，若沒有合適的，讓他獨闖江湖也不是不行。
江湖在林元誠眼裡就是個“練級”的地方，今天邵德錦讓他當斥候探路，他就探路，明天要是他換了個門派，人家讓他去搶地盤，他也可以去搶……反正只要他身在江湖，總會面臨危險、總會有與人交手的時候……無論哪種情況都可以讓現在的他變強，所以他也就隨遇而安了。
這日，日正當空，暑氣蒸騰。
路上的石板被曬得發燙，路邊樹林裡的知了也是叫個沒完。
全身已被汗水浸透的林元誠戴着頂斗笠，騎馬行在那大路上。
那馬，走得不快，因爲再快一點，它恐怕就要倒下去吐白沫子了。林元誠呢，也只能忍着，因爲在馬背上被曬，總好過自己走在路上被曬。
此刻，林少俠也是有點後悔啊：他從上一個驛館出來時，還是早上，路上的氣溫還沒那麼高呢……早知道今兒中午的太陽那麼毒，他應該再歇幾個時辰出來，這樣差不多也能在傍晚前趕到下一個驛館。
如今在這烈日之下，馬也走不快，人也活受罪……這不倒黴催的嗎？
就在林元誠想着是不是該找個路邊的陰涼地兒躲一下的時候，忽然，他那視線中出現了一條岔道兒。
待馬行到那岔道邊上時，林元誠又舉目一望，便見得這小路延向的去處有一道炊煙升起，看那煙起的方位，離着大路也不過一箭之地。
這就叫想吃冰下雹子啊，有炊煙的地方肯定就有人，過去討碗水喝不過分吧？
林元誠這麼想着，便調轉了馬頭，順着那岔道拐了過去。
馬兒穿林而過，走了沒多遠，前方便有那酒旗飄揚，一間像模像樣的酒肆赫然坐落。
林元誠一見，當即是翻身下馬，加快腳步牽着馬到了那店門前，將馬隨手一栓後，他就挑開門簾兒鑽了那陰涼的屋檐下。
那酒肆內的空間不算很大，但堪堪也擠了五六張桌，林元誠進來的時候，屋裡基本都已坐滿了；那綢衣的、布衣的、短褂的、赤膊的、挑挑兒的、擔擔兒的、揹筐的、提袋的……一眼掃過去什麼人都有，看來這大熱天裡選擇拐到這兒來避暑的行人還真不少。
“唷，客官，來啦。”那店裡的小二一見林元誠進屋，便上前招呼道，“本店地方小，您看是不是跟人湊一桌兒？”
那個年頭，出門在外，跟人拼桌是個很常見的事，林元誠呢，也沒那麼大的架子，所以他不假思索便答應了。
小二得到他的迴應後，便將他領到了一張已經坐了三個人的方桌旁。
那三位，看起來也不是一塊兒的，年紀打扮都差得比較遠：一個看着像是莊稼人、一個像是做買賣的，還有一個則是江湖中人。
林元誠坐下時，道了句“打擾了”，並跟那三位點頭客氣了一下，那三位也都比較禮貌地點了點頭。
“小二，快，先給我一壺水，再來些茶點。”林元誠坐定後，便趕緊讓小二上東西。
看到這兒肯定有人會說了：誒？這江湖豪客到酒肆裡坐下來，不都是好酒加牛肉起步的嗎？這林少俠怎麼吃得那麼素淨啊？
會這麼問的顯然又是被影視劇給忽悠了……
哪兒有人大白天的趕路趕了一半喝酒的？也甭說喝酒耽誤事兒了，喝醉了騎馬你試試？這酒駕騎馬比酒駕開車還難呢，搞不好你就從馬上摔下來栽一跟頭直接磕死了。
是，《水滸》裡倒是有那麼幾位幹過類似的事，但人家那是亡命徒啊，正常人會連喝幾斤白酒然後半夜裡闖進野生動物保護區睡覺嗎？
再一點，您別忘了外面那天氣。
有道是“酒越喝越暖，水越飲越寒”，這大熱天的，林元誠已經是全身都被汗水給浸透了，再不喝點水補充一下，還喝酒發汗呢？
至於他爲什麼不吃肉嘛，也很簡單，吃那種高脂肪高熱量的食物不但會讓人體溫上升還會讓人覺得睏乏，這種時候來點粗茶點心（那個時候“糖”不是那麼好弄的，所以一般小店裡的點心都很糙、也不甜，不存在吃了之後血糖會升很高的問題）墊一墊就得了，要吃要喝晚上到了驛館再說唄。
不消片刻，林元誠點的東西就上來了。
他也不傻，在外頭吃東西時，如果你沒有分辨毒物的能力，那就得講究個“一看二聞三嘗”；嘗的時候呢，先來上一小口，吃完這口歇一會兒，確認沒什麼問題了，再吃剩下的，這樣……就算東西里被下了藥，光憑那第一口，你也不會中毒太深。
您別看林元誠這會兒又熱又渴，但他依然謹遵這個原則，只啃了一丟丟點心的邊緣，喝了一小口茶水，然後就在那兒忍着、等着。
“呵……小哥，大人物啊。”看到他的行動，與他同桌而坐的那個江湖打扮的中年漢子便笑着開口了，“在這地兒喝壺水，還這麼防着吶？”
他的話裡，帶着點兒挖苦的意思，想來他是不認識林元誠。
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不過林元誠還是很淡定，只是平靜地回道：“江湖險惡，小心爲上。”
“哈哈哈……”那中年漢子笑了，“這話說得……行，你忍着，我這小人物可忍不了，也沒人犯得着來害我。”說到這兒，他提高了嗓門兒，“小二，再給我溫兩壺好酒！”
“誒~來嘞~”那邊小二緊跟着就應了一聲。
又過片刻，酒溫好了，那小二便用一個托盤兒盛着拿了過來。
“兩壺好酒來嘞~借過借過……”小二一邊嫺熟地在那狹小的空間內左騰右挪，一邊就靠近了林元誠他們所在的那一桌。
就在他行到林元誠身後不遠處時，忽然！他就從那托盤兒的底下摸出了一把匕首，唰一下就朝着林元誠的後心刺去。
說時遲那時快，卻見林元誠在凳子上將上身一側一移，反手一抓，就牢牢攫住了那小二出匕的手腕，並冷冷言道：“人都還沒到，你那殺氣就動了，就這樣你也想偷襲得手？”
他批評得極是，今天若換個高水平的刺客來，至少能把殺氣壓到出手前的剎那；而頂尖的刺客，甚至能在完全不動殺氣的情況下完成刺殺的過程，然後全身而退。
眼前這個小二……太不專業了。
“好！好一個林元誠。”下一秒，同桌的那名中年漢子又發話了，“背後給你一刀確實是可惜了，還是那千刀萬剮的死法兒，才配得上你這少年英雄會的魁首！”
他話音落時，整個酒肆內所有的人，從掌櫃到夥計，再到那綢衣的、布衣的、短褂的、赤膊的、挑挑兒的、擔擔兒的、揹筐的、提袋的……全都站了起來，朝着林元誠的方向冷然而視。
一把把藏在櫃檯下、行李中的兵刃也被他們不緊不慢地拿了出來，握在了手上。
也幾乎是在同時，林元誠感到了一絲眩暈，想來……是他方纔吃下的一小塊點心和一小口茶水“起效了”。
“哼……”林元誠定了定神，冷哼一聲，隨即就一甩手，把那小二整個人都給扔了出去，又一腳踹翻了自己身前的桌子，並拔劍一掃。
雖然這番動作讓他逼退了距離自己最近的幾人，並以自己爲中心劃出了一塊半徑有一劍之長的空地，但情況還是不容樂觀他依舊是被幾十名手持兵刃的殺手圍在了一個不算寬敞的屋子裡，而且，他已隱隱聽到，連那房頂上也有些許動靜……
“你好像不是很怕啊？”看着林元誠那冷峻的表情，中年漢子不禁又問了這麼一句。
“爲何要怕？”林元誠問道。
“你不怕死嗎？”中年漢子道。
“死在這裡，便表示我不過如此。”林元誠道，“那與其說怕，不如說該慚愧。”
“呵……”中年漢子冷笑，“你這是看不起我們吶？”
“那你看得起自己嗎？”林元誠反問。
這問題問得對方一怔……
過了數秒，那漢子纔回道：“哼……你確實是大人物，你說得對，我們那麼多人來對付你一個，是不配被你看得起的。”
“看來你也是明事理的人。”林元誠道。
“可惜啊，這個世道，明事理是不能當飯吃的。”那漢子又道。
“那是誰給你的這口飯呢？”林元誠試探道。
“你有必要知道嗎？”那漢子道。
“當然有。”林元誠回道，“一會兒我若是死在了這裡，那死前知道是誰指使你們的，我也算死了個明白；而一會兒我若是沒死呢，那就代表你們已經死了，日後我去找那讓你們送死的幕後主使算賬，也算是替你們出頭啊。”
他這話……還真有幾分道理。
倘若對方是出於“忠誠”來幹這事兒的，林元誠這說法便不成立，但剛纔對方已明確說是爲了恰飯……也就是拿人錢財替人辦事……這裡頭就不存在忠誠的問題了。
“好，那我便告訴你……”那漢子想了想，笑道，“是那漕幫的狄幫主，今天要買你的命！”
他那個“命”字一出口，屋裡的殺手們便準備動手了。
誰知，就在這劍拔弩張，千鈞一髮之際……
“媽個雞的！熱死老子了！”一個頗有特點的聲音從門外傳來，那人一邊挑簾兒進屋一邊就在喊，“小二！快來兩壺好酒，再切一斤牛肉！”