手腕上的機械手錶裡，顯示現在的時間只是下午五時半左右。氣候正值格潤綠洲地區的初夏時節，這個時候應該是頭頂上陽光正強烈的樣子。可是當卡西亞他們打來封鎖地下水道的鋼鐵蓋子時，並沒有意料中的光線照射進來。或者說除了古斯丁，其餘四個人都是一副果然如此與我明白了的模樣。
外面起着不大不小的風，對於卡西亞他們來說是最合適的程度。從月湖的另一邊不遠千里吹了過來，帶着足夠的溼潤水汽，還有清新的味道，感覺也是舒適的冰涼。唯一欠缺的就是沒有合適的光線。天空上是一片如同將夜晚暴風雨的海面倒掛上去的翻滾着的鉛色雲，裡面正積聚着力量，已經到了快要爆發噴薄出來的邊緣。雲層離地面已經非常近了，彷彿觸手可及，空氣中明顯存在着和地下礦道里一樣的壓迫感覺，但是並不顯得沉悶，只是讓人的心情怎麼也高興不起來。陽光就是被這些集聚起來的斷層雲全部擋住了。
五時半，已經是快要落幕完的黃昏一樣的顏色。
“看來黑塵暴一定要等着我們出來啊，真是耐心十足的傢伙。”卡拉深深吐了一口氣，好像要將這些天集聚在胸口的悶氣全部吐出來，然後又深深呼吸了幾次，完成了肺部空氣的全部交換。
克里琴斯也被卡拉的動作感染，但是他的動作明顯沒有卡拉那般誇張，只是微微嘆了口氣，這才說道：“不過這樣也好，黑塵暴剛好幫了我們的大忙，封鎖了現在幾乎所有走出格潤綠洲的可能與路線。黑塵暴隨時可能來臨，無論是不是圓月之夜，現在橫穿沙漠肯定是找死的行爲。本來離開沙漠只能在黑塵暴過後才行，可是這個時候偏偏來了一艘帝國商船，而且是很標準的巡洋艦級別。所以、”
“所以急着想離開的諾力達他們絕對會乘坐這艘商船了。而站在暗處的我們，只要守在商船那裡等着就行了。”古斯丁也理清了腦袋裡的線，說道，“這就是卡西亞先生說的出來就能明白的事情。”
他看了卡西亞一眼，表示佩服。
卡西亞乾乾一笑，這只是在所有條件結合下得出來的必然結論。幾個條件中，每一個都是缺一不可。只是卡西亞計算得比較好，估計黑塵暴的來臨時間，還有商船停靠在這裡的天數比較準確罷了。
出來的入口是在一個落寞的街道邊上，但還是處於港口那一片區域，道路上行人沒有幾個，邊上全是一幢幢連起來的灰皮倉庫，很冷清。
路燈用得了，燈光也變得暗淡起來。壓力十足的空氣裡，蟲子們也不再細瑣地鳴叫了，飛蟲看見吸引它們的燈光也沒有再出來追逐。原本熱鬧的區域，不知道其中有多少人永遠留在了地底下面。
他們又回到第二次到地下礦道里去之前時，租用的那一幢破舊住宅。
那裡還是走時的樣子，連屋子裡的空氣好像都沒有什麼改變，該是什麼味道，依舊是什麼味道。只有屋子前勉強算是整理過的土地裡，還有前面那一片荒草地上的草好像又長高了一個巴掌多。
櫃子裡還剩餘一些酒，果汁也是有的，食物也沒壞。古斯丁對那些酒愛不釋手，都是從蘇諾爾特學生的那輛車上搬下來的高級貨色，都不廉價。連着武器裝備，也剩下了最後一點，足夠每一個人再勉強裝備上了。現在他們要對付的人數已經變成了個位數，運氣好一點，個位數的子彈就能解決掉。並且有時候還用不到子彈的出場。
“唉，真是奢侈的東西。”古斯丁與克里琴斯一人喝了一杯味道香醇的酒，臉上泛起一點紅潤，大肆誇讚酒水的美味。
卡西亞喝完半杯果汁，聞着空氣中濃烈的味道，笑笑沒有表示什麼。手術者的體質，已經對酒精這種東西免疫了，喝得再多，也只是稍稍刺激着心臟的跳動速度加快而已，不會讓他們和普通人一樣醉酒。只是他確實不喜歡那種辣喉嚨的感覺，或者說他現在還只是單純地沒有發現酒的美味的一面。
估摸着時間差不多了，卡西亞看了一眼機械錶，上面顯示現在差幾分鐘就到晚上八時。他站起來，對利他們說：“時間剛好，我前不久剛好睡了一覺，現在換成你們在這兒休息吧。我到城市中心去一趟，有些事情要做。進入地下礦道前，我就託人幫助我們買了船票，現在也剛好能派上用場。”
“真是一個好消息。”利迴應說，“在你睡覺的那會兒，我們還在討論要到哪裡去搶幾個商人或者是這裡的官員貴族們，弄些錢來做資金，週轉接下來的計劃。眼下商船的事情也算是全部解決掉了，也不用我們去做多餘的事情了。”
其他幾個人表示贊同，“弄完諾力達的事情，剛好可以搭乘商船離開格潤綠洲。其後回到馬諾馬也就簡單多了。”
“卡西亞，記得回去時幫我說聲謝謝。”卡拉冷不防在卡西亞已經踏出屋子的木頭門時，從屋子裡的燈光中傳出這樣一句話。戴維幫了他們很多，雖然都是瑣事，但是就買船票用的錢，也足夠他們表示真心的感謝了。
“知道。”擺擺手的卡西亞消失在了夜色裡面。
因爲唯一的車子就是蘇諾爾特那一輛沒有了輪胎的禮車。而且不論車子的好壞，現在的情況也不允許卡西亞開出去，那樣極有可能會暴露他們幾個人還活着的事實。所以他只能徒步跑過去了。
這裡是城市的近郊，離城市中心有一段距離，但是並不遠。
結實的道路上沒有什麼蒸汽禮車，只有默默矗立在兩邊的路燈，好像寒冬裡被凍僵的樹枝一樣安靜。平常這個時候都會有些張揚開着車狂奔的僱傭軍，可是現在他們已經全部成了屍體。
花了一個多小時的時間，卡西亞進入到了城市中心的範圍裡。單調的白色光變成了五顏六色的汽燈與霓虹，熱鬧的氣氛沒有絲毫減弱。城市的夜晚生活已經開始，黑塵暴的來臨並沒有影響到他們絲毫，反而每一天不停的清爽風氣讓城市裡的人們更願意出來逛逛燈光下的世界了。屋子裡有冷氣，卻有些悶。在外面，他們還可以到酒館裡去喝些葡萄酒。
卡西亞在街上暗淡的柺角處拍了拍衣服，幹了的衣服上有些褶皺，但幸好沒有帶上水裡的腥氣與腐朽的氣味。確定着裝已經基本過關，然後頭髮也抹了抹、理了理，不至於很亂。卡西亞這是去一家珠寶商店裡，至少不能因爲自己而讓戴維店鋪裡的顧客們全部捂着鼻子走了吧。能做到的事情，卡西亞還是能儘可能地注意。
拐過彎道，前面就能看到戴維開的那家珠寶商店，彩色的招牌閃爍着光芒，用紅木做成的藝術化的帝國文字被鉚釘固定在上面。前面的街道上行人來來往往。準確的商人眼光，這是一個人流旺盛的地段。
卡西亞帶着笑容，在燈光下的人羣中穿行過去。但笑容在下一刻卻又立刻隱沒在了嚴肅的臉上。
戴維的店鋪好像成了一個處在水流中的孤島，人流在這時都不由自主地避開了它。即使走在鋪子前面，行人的腳步也肯定會加快，匆匆離開那一個彷彿異變了的東西。與周圍的商店比起來，它的確在這時變得格格不入起來。
卡西亞再一次寒着了臉，眼神裡高興溫柔的光彩在一次眨眼後消失了。他也與周圍的行人格格不入，那是白花花的羊羣裡，混入的一隻毛色灰黑的兇狼。
戴維的店鋪前，一直站着兩個穿着黑禮服的傢伙，肌肉壯實，正在相互閒聊着。
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