想到白天千雅說寶珍躲在暗處盯着自己，紅顏直覺得背上發涼，連連點頭應着阿瑪的話：“我只專心伺候娘娘，別的事一概不管。”
魏清泰知道女兒的性子，只是這深宮裡形形色色的人，不知她能不能都應付的過來，又道：“往後我們就少見面，阿瑪也要避嫌，家裡不用你操心，我們都好着呢。”
紅顏哽咽道：“阿瑪額娘都要保重，等我出宮再孝敬你們。”
魏清泰不語，他心裡則想，只怕女兒真若取代寶珍，皇后將來離不開她，就要一輩子留在宮裡，又或者如寶珍一般被拋棄時，還能全身而退嗎？
父女倆匆匆一別，魏清泰許了隨行小太監兩把銅錢，他們平日做些粗使的活兒，哪裡有這樣的油水，一時高興起來，明明年紀比紅顏大，卻殷勤地喊着姐姐。
而這樣走一遭，紅顏算是明白，她如今和剛入宮那會兒，真的不一樣了。做皇后的宮人本就比旁人體面，而她更是做到了眼門前，往後興許一句話就能改變許多事。
可她實在不明白，自己到底怎麼走到這一步，皇后爲什麼看重她，難道僅僅因爲梳頭的功夫好？
紅顏趕回寧壽宮，太后這邊散了晚膳，與皇后挽手帶着和敬在園子裡散步，寧壽宮自從太后入主，皇帝又重新擴建了花園，公主蹦蹦跳跳，婆媳倆跟在身後，時不時要她小心走路。
走得遠了，皇后怕太后疲累，便請太后回寢殿休息，和敬衝在前頭說要親自爲太后鋪牀，見小丫頭跑遠了，太后存在心裡許久的話，終於說出口。
“你還年輕，好生保養身體，再生一個孩子如何？”
太后說得很直接，想她自己因身體孱弱，當年產下四阿哥後，一直再沒能有孕，也是人生憾事，輪到自己的孫兒，一則要爲弘曆操心，二則心疼安頤的悲傷，直白地說：“我知道你心裡的苦，只怕一年半載甚至一輩子都走不出來。康熙爺的孝恭皇后當初失去六阿哥，就是一輩子的痛，但她還有先帝爺，還有十四爺慰藉。安頤，和敬雖好，終究是個女兒身。”
皇后垂首，溫順地說：“皇額娘如此爲兒臣操心，是兒臣不孝。”
太后嘆息：“不必對我說這樣的話，我們該說說掏心窩子的話，我盼着你好，你好了皇帝才更好不是？”
皇后勉強含笑，點頭答應：“已經在吃調理身子的藥，皇額娘，兒臣會好好的。”
這番談話，到進門見了和敬便打住，皇后看着和敬哄得祖母眉開眼笑，很是欣慰，可一想到太后方纔的話，心裡像懸了沉重的鉛塊，扯得生疼。
這晚和敬最終留在寧壽宮陪祖母，皇帝今夜翻了純妃的牌子，皇后不用操心伺候弘曆的事，一路慢悠悠走回長春宮，紅顏跟在她身旁，感覺到皇后今晚的心情不大好。
回到宮中，一切如舊，紅顏不是多嘴的人，也尚未親近到可以詢問皇后的心情，寢殿裡的沉悶一直維持到深夜，入寢之前，皇后想起什麼，問紅顏：“你見了你阿瑪，說些什麼？”
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