“兄妹？”湘湘聽得這個詞，不禁笑眯眯看着簡風，“怎麼扯上兄妹了？”
“慕清脾氣古怪，慕茵也好不到哪裡去，兩家雖然分開了百年，骨子裡果然流的都是慕家血。你看連那麼小心謹慎的龐世峰都敢對我姐姐許下終生，慕清卻不敢對曦娘再多做些什麼，現在好了。”簡風憤憤不平，可他說的，又不單單像是別人的事，漸漸有些弱氣，不大願意提了，就拿正經事來說，一時避開了這個話題。
湘湘見他認真做事，自己也不再揪着兒女情長的事反覆問，兩人嚴肅地商議了一些事後，湘湘更加明白她不可能一個人包攬下整個京城和朝廷。她要認清自己的位置，“躲”在皇帝的背後，她不必爲齊晦去拉攏什麼宗親貴族文武官員，眼下要緊的事，是調配糧草救濟邊境支援軍隊，其他的事兒等齊晦將來歸來，總有法子解決。她不能忘了分寸，把自己太當一回事兒。
此時貴族高官各家女眷已陸續進宮，簡風辭了湘湘離開中宮，湘湘則到前殿來陪伴皇后，這邊幾位宗室裡的伯母嬸嬸在說話，湘湘陪着聽幾句，恰見外頭又有人來，卻是宰相府龐夫人。
許久不見，夫人越發見老，身邊只有大兒媳婦作陪，昔日前呼後擁，如今卻被人遠遠地躲開，許多人竊竊私語指指點點，龐峻被刺殺，龐世峰行蹤不明，次子回京後就鬧着分家，大兒子也不頂事，堂堂宰相府，已是大廈傾倒。
婆媳二人上前行禮，龐夫人腳步顫顫的，大少奶奶小心翼翼攙扶着，可卻被嫌多事，似乎顯得老婦人多無能，兒媳婦好心卻被瞪了一眼，皇后和湘湘都看在眼裡，湘湘低頭喝茶不言語，皇后客氣了幾句，請龐夫人落座。
可宮女引導龐夫人前去落座，卻有禮部尚書家的夫人一躍而前將她們婆媳擠兌開，刻薄地笑着：“幾日不見，龐夫人的腿腳怎麼不靈便了，您可要小心些，那麼大的家，還要您一個人撐不是？”她一面說着，在本該給龐夫人坐的地方坐下，趾高氣昂地說，“這個位置通風好，我今日不大舒服呢，您讓讓我唄。”
龐夫人氣得臉色發青，可她忍耐住了，邊上的宮女也很尷尬，趕緊再給龐家婆媳安排了坐席。
這一切，皇后和湘湘都看在眼裡，皇后輕聲道：“人情冷暖世態炎涼，莫家倒臺，也從沒有人把我放在眼裡過。”
湘湘輕輕握了皇后的手，微微含笑：“這種人的尊敬，又值什麼錢呢，她們也絕不會從骨子裡尊敬什麼人，既然如此，讓她們畏懼就足夠了。你一天是皇后，就一天高高擡起頭，自尊者人恆尊之。”
皇后眼神忽閃，堅定地點了點頭，見座下已坐得差不多了，該辦的事可不能耽誤，便笑悠悠道：“今日請各位前來，本是有要事相商。”
且說龐峻昔日抽走了大部分朝廷勢力，不論是兵權還是左右朝綱的政要，但他們幾乎沒有帶家眷離開，妻兒老小都在京城，這些貴婦人們，已經很久沒見到家中的男人。
但這一次邊境地震，他們的夫君並沒有罹難，這些大臣不會打仗，不需要衝到前線去，而龐峻暴斃後，齊晦和世峰也沒有放他們回來，原因只有一個，這些手握大權，足以左右朝廷局勢的人若回到京城，齊晦他們就不能安心在外頭打仗了，所以把這些文官都軟禁在了行軍途中，倒也讓他們撿回一條命。
如今，齊晦把京城交給湘湘和簡風，固然簡家一呼百應有許多人相助扶持朝綱，但若那些重臣歸來，湘湘和簡風就無法施展拳腳，現在少了他們礙手礙腳，一切就容易多了。
而在座的夫人們，無不擔心家中夫君的安危，她們也知道如今男人的生死握在誰的手裡，對皇后尚不算在乎，對她身邊那位光芒萬丈的朔親王王妃，個個兒都很在意，這個女人，現在不啻掌控着她們所有人的將來。
而湘湘就是知道自己現在有這個權利和魄力，纔會想盡快爲齊晦籌集賑災糧款和軍費，他們有黃金，總有法子將來還給這些人，但眼下若直接拿黃金去換什麼來，太浪費時間。
自然一切都是皇后出面，湘湘只是在一旁作陪，可她這麼坐在邊上，誰都知道是怎麼回事，縱然女人們都小氣都守着家裡那些錢財不肯輕易拿出來，但想若是連家都沒了，這些東西早晚還是要被朝廷抄了去，如今皇后是問她們借的，她們不信皇后，也信朔親王夫妻倆的人品。
以宗親女眷爲首，引得大臣夫人們紛紛響應，這一次下來籌得不少錢款，皇后和湘湘更是立即派人隨去府中取回，以免她們轉過身後悔又出爾反爾，叫人唏噓的是，龐夫人一聲不吭，半個銅板都不肯拿出來，哪怕別人諷刺挖苦她也不爲所動。
衆人散了後，皇后與湘湘在後殿喝茶，說道龐夫人，皇后唏噓：“誰不知道宰相府家大業大，她這樣子，也不怪別人排擠了，哪怕隨衆出一份子也好，我們是借的又不是問她要。”
湘湘卻從簡風口中聽過，他曾計算龐家的財產，龐家這一次離京，也帶走了悉數金銀，本是讓世峰接管去了，現在世峰下落不明，那些錢財自然也不知所蹤，而龐峻最大一筆財富，就是藏在慕家祖宅也就是如今朔親王府地底下的黃金。至於宰相府裡有多少，那都是龐夫人的私房錢，可能現在龐家外強中乾，實在沒剩下什麼，龐夫人不得不守着她自己那點錢，爲兒孫也爲自己的將來考慮。
但皇后滿腔熱情，且今日的事辦得漂亮，湘湘也不便說這麼多話，好像故意爲龐家開脫，反正說給誰聽都不會信，龐家的宅子都快比得上皇宮了，會拿不出這一點點錢？
籌集的錢款很快都到位，簡風再次帶人進宮來爲湘湘清算，之後將用這些錢直接沿途籌買糧食藥材，火速送往被災之地。
湘湘和皇后一心一意辦事，雷厲風行倒也做出一番成績，對那些女人們恩威並施，求得一時太平。至於京中百姓，皇后決定後日去宗廟祈福，邀請家中有子孫在戰場的百姓家，無論貧富，一同前往，但求安撫民心。
這個主意，是皇后自己想出來的，她自幼學着如何做一個太子妃如何當一個皇后，嬌小的身子裡本有大氣度，奈何家門不幸族人罹難，嫁了殺人兇手，還被虐待欺壓，如今壓在她身上的一切都消失，大族千金的氣質便顯出來了。
而同樣是高門貴府的小姐，龐家千金就沒有這樣的命，是她自己不爭還是世道家庭帶來的悲劇，可能只有她自己最明白，這幾日人們看着朔親王妃風風光光與皇后同進同出，不由得提起那位穿着嫁衣進了朔親王府門的龐大小姐，才紛紛想起來，這個人哪兒去了？“
這一天，湘湘隨皇后同往宗廟祭祀，數以百計的百姓在侍衛太監的指引下，有次序地隨皇后一同祭告天地，皇后母儀天下氣度非凡，引得一片讚譽，民心大定，京城比之前更安穩不少。
回宮之時，簡風來與湘湘說他不能相送，約了要送表姐去探望龐淺悠，他不跟隨湘湘回宮，聽聞是去見淺悠，湘湘也不知自己什麼心情，她是不願再和龐淺悠有任何瓜葛，但沈姐姐將來若嫁世峰，總免不了和龐家的人往來，她太過冷漠，沈姐姐也會難做，何況齊晦和世峰不分彼此。
“暫時別讓沈姐姐見龐夫人，龐夫人情緒不穩定，說出傷人的話，沒得叫姐姐傷心。”湘湘叮囑簡風，簡風也很受用，他領教過龐夫人了，那根本不是配做母親的女人。
他們分別後，簡風就來家中接沈嫣，沈嫣並沒有十分期待去見淺悠，只是爲了世峰去照應一番，連簡夫人都再三叮囑，讓沈嫣看看就好。
姐弟倆坐馬車來，巷子太窄不得不走過去，沈嫣出身高貴，自小高宅大院的住着，徒然見到這簡單樸素的小院落，也是有些訝異，簡風笑道：“那天龐家婆媳來看到，也是這樣子，龐家大少奶奶還總是問我，是不是往後一家子要擠在一起。”
“若是相親相愛，茅屋草舍也能過得幸福，奈何他們這個家……”沈嫣心中生痛，世峰沒感受過家人親情，沈嫣本想與他成親後，好好給他一個家，用簡家沈家的溫馨來填補他心裡的空缺，可是，現在連人都不知道在哪裡。
“姐姐。”簡風見沈嫣思緒飄了出去，上前勸道，“先進去看一眼，反正她癡癡呆呆不會說話，也不會認得你，你就知道這裡怎麼回事，以後也好和世峰有個交代。”
沈嫣頷首：“我聽你的。”
簡風寬了心，與姐姐進門來，可才誇過門檻，突然聽見裡頭瓷器碎裂的聲響，一個女人大呼小叫：“這又是怎麼了，發什麼脾氣，昨兒還不是好好的？大小姐，你今天到底怎麼了，你倒是說話呀。”