“壞了。”老太監眉頭緊蹙，卻不得不跑到前頭去迎着。
便見一乘肩輿緩緩過來，前前後後擁簇了數十個宮女太監，來者正是當今皇帝的寵妃昭儀孫氏。
“奴才給昭儀娘娘請安。”老太監跪下磕頭，姑娘們也一道跟着跪了下去。
孫昭儀高高坐在肩輿上，微微眯起柔媚的眼睛將衆人打量，便摸着手裡一串珠子，冷幽幽然笑着：“公公這一大早帶着這麼些花兒似的姑娘，是往哪裡去？本宮昨夜裡在皇上寢宮侍寢，還真沒聽說宮裡又來了新人。”
那老太監蒙了一頭虛汗，說：“回娘娘的話，這些本是宮裡自小養着的舞娘，明晚端陽夜宴要在御前獻藝，奴才這會子正領她們去保寧宮走場子排練。不曾想驚擾了娘娘的駕，奴才罪該萬死。”
孫昭儀眼底殺氣畢露，質問：“方纔聽見這裡吵鬧，是怎麼回事？”
老太監哪裡敢隱瞞，忙答話：“是一個舞娘跌到撞着人，攪亂了隊伍，也因此驚擾了娘娘。”說着轉身來，可他哪裡還記得剛纔打了誰，都是一樣衣裳的漂亮女孩子，又是才見面的，根本記不住臉，這會兒爲了有個交代，竟胡亂抓了湘湘，一把推到肩輿下，“就是她，還請娘娘發落。”
湘湘的容貌在舞班裡數一數二，但此刻又驚又餓，臉色很不好，可縱然如此孫昭儀還是容不得，臉上殺氣騰騰，那嘴角揚起的笑，就跟冰錐似的又冷又尖銳。
她哼聲：“說說爲什麼跌倒，若是情有可原自然不需要什麼責罰，本宮可不像某些人，心狠手辣。”
“是……”湘湘囁嚅着，嚇得不知說什麼好，她們這些女孩子，從小出入高門大戶，見多了仗勢欺人的事，知道遇見這種厲害的人，一定要順着她們的意思來，定了定心，鼓起勇氣說，“是因爲肚子餓，沒有力氣。”
“原來是肚子餓。”孫昭儀冷笑，“既然是餓的，本宮賞你幾口吃食，來人。”
有宮女應聲上來，掀開了一方食盒，裡頭有精緻的各色點心，孫昭儀輕輕揚了下巴，她的近身宮女便上來接過。
“賞給她吃。”孫昭儀猙獰地笑着，“可都是上好的點心，你既然餓了，就通通吃下去，別辜負了本宮的心意。”
那宮女捧着點心盒走到湘湘面前，卻突然將盒子一翻，糕點悉數落在地上，她再稍稍提起裙襬，一腳一腳地把點心踩壞，好些都已爛得幾乎貼在地上，根本不能給人吃。
“吃吧，這可是娘娘賞你的，全部吃下去，一點兒屑都不許剩。”那宮女說着伸手把湘湘一頭按下去，惡毒地說着，“好好地吃乾淨。”
湘湘記得班主曾說：“在宮裡要小心做人，不然隨時隨地都會送命，要想將來能活着離開皇宮，就什麼苦都要吃、什麼委屈都要忍耐，記着你們是最卑賤的，誰踩在你們頭上都不能反抗。想要尊嚴？那就拿命去換吧。”
