“到底怎麼回事？”馬英傑情急地問。小丁在電話裡說的不大清楚，只聽見邱丹丹逃了，是路明飛的妹妹帶邱丹丹出去購物，邱丹丹甩開了路明飛的妹妹，搭了一輛出租車就跑。眼下路明飛已經派手下四處找尋，柯老闆這邊也派出不少人，車站碼頭全是他們的人，這次要是被抓住，後果不堪設想。
“邱丹丹給我打過電話，剛說兩句就斷了。秘書長，怎麼辦啊，可不能讓邱丹丹再落到他們手裡。”葉小青哽着嗓子說，此時，她覺得自己和邱丹丹都是同病相憐的人。紅顏命薄，葉小青真有這樣的悲傷感。她還是被黃副省長睡了，睡得那麼慘烈，也睡得那麼沒有道理。可是，卻是她葉小青主動送上門的。被黃副省長睡完後，他就丟下一句話：關於馬英傑的問題，他會在省委會議上爲馬英傑說話。
現在邱玉花死了，邱丹丹逃了，葉小青一想到這些就有不寒而慄之感。
“什麼地方打的電話？”馬英傑急切地問。
“我查過了，是在一家超市，用公用電話打的。”葉小青的聲音還是帶着哽咽，可是馬英傑的心思全集中到了邱丹丹身上，竟然忽略了葉小青。
“她說什麼了？”馬英傑問了一句。
“就說她會回到吳都，會找你。”葉小青應了一句。
“找我？”馬英傑不明白地看住葉小青。
葉小青不安地解釋道：“她就這麼說的，人都來不了，怎麼找？”
“她會來的，一定會，沒人能攔住她。”馬英傑語氣裡忽然有了堅定味，不是在安慰自己，也不是給葉小青寬心，他是真的相信邱丹丹，有什麼力量能攔得住她呢？她已經不是從前那個單純任由他們擺佈的邱丹丹了，而且她和他們誓不兩立。
“鄧散新呢，他怎麼知道這些情況，不會是？”馬英傑忽然想起一個問題。
葉小青勾下頭，不說話了。馬英傑猜出什麼，語氣有點不好地說：“你們都瞞着我，你們究竟想做什麼？！”
葉小青嚇得臉都青了，鄧散新去了省城。他急於找到邱丹丹，急於從邱丹丹手裡拿到那些資料。邱玉花不能白死，他們必須給邱玉花討一個說法。
“秘書長----”半天，葉小青喃喃說了聲。
“行了，不用解釋了。你回去吧，我等邱丹丹！”馬英傑打發葉小青走，葉小青的眼淚又要掉出來，她一肚子話要對馬英傑說啊，可是，她又不知道從何說起。
“去吧。”馬英傑的聲音軟了一些，葉小青轉過身，腳步很有些被動地往外邁着。她內心多想馬英傑發現自己的異樣，多想聽到馬英傑喊一聲：“小青，你怎麼啦？”可是，直到她的背影消失在馬英傑的辦公室門口，馬英傑都沒有喊她，她的心又一次陷入了最最低谷之中。
馬英傑取消了去省城的打算，這個時候就算去省裡，他也沒有心情向誰反映什麼。他的心又被邱丹丹牽住，他得等邱丹丹。
但是邱丹丹並沒在馬英傑算計好的日子裡出現，馬英傑期盼着的那個電話或是敲門聲一直沒響。兩天過去了，邱丹丹還是沒來找馬英傑，馬英傑快要堅持不住，兩天裡發生不少事，都是因爲邱丹丹而引發的。有人似乎比他還急，已經搶在前面採取應急措施了。
駐京辦主任賀子龍來了趟吳都，沒跟馬英傑見面，到了之後就去找羅天運，跟羅天運彙報了一上午工作。彙報完，賀子龍離開吳都去了省裡。第二天一早，市委組織部打電話給小丁，通知他立即回吳都。小丁最終被派到吳都最差的一個縣，職務是縣社會救助站副站長，就是以前的收容站。何進軍官升一級，終於當了公安局副局長，頂替了另一位副局長的位置。與此同時，維穩大隊兩名警察被處分，一名調離出公安系統。這兩人對邱玉花那天的上訪負有主要責任。之前邱玉花是被信訪局和維穩大隊監控起來的，負責監控邱玉花的就是他們。他們玩忽職守，居然讓邱玉花從賓館逃了出來，還備了硫酸和汽油。這些都是何進軍後來查出來的。馬英傑掌握的情況卻跟這恰恰相反。這兩位是有意放出邱玉花，邱玉花懷裡揣的硫酸還有汽油，也是他們幫忙弄的。包括那天路鑫波的行程，也是他們告訴的。他們提前用警車將邱玉花送到那家廠門後，藏在那家被強行關了門的小廠子裡，路鑫波剛到，邱玉花就從廠圍牆一個洞口裡鑽出來，直接撲向路鑫波。
得知這些，馬英傑心裡一陣欣慰，看來，他並不孤單。但是馬英傑沒想到，同樣的命運會很快落他身上。這天他剛從餘傑那兒出來，電話就響了。
電話是秘書長方揚打來的，問馬英傑在哪？馬英傑說了地方，方揚聲音有點緊促地說：“馬英傑，馬市長叫你，讓你到他的辦公室一趟。”
馬三思叫他？馬英傑眉頭一皺，馬三思最近跟他話也不說，視他不存在。
“好的，我馬上到。”馬英傑回了一句。
半小時後，馬英傑回到了市政府，馬三思在等他。馬三思這天非常友好，馬英傑剛進辦公室，他便熱情地站起來：“馬秘書長，哪裡轉了一圈，這幾天大家都忙，還沒顧上跟你見面，快請坐。”又示意秘書給馬英傑沏茶。馬英傑說不用了，話頭對住馬三思說：“馬市長急着找我來，什麼事？”
“也沒什麼大事，馬秘書長恢復健康，可喜可賀，下午擺一桌，慶賀一下。”馬三思突然說。
“謝謝馬市長，慶賀就不必了，驚動大家，會招罵的。”馬英傑勉爲其難地笑了笑。
“馬秘書長就是高風亮節，我們這些人不能比，不能比的。好吧，說正事。”馬三思話裡有話，說出來的話味，在馬英傑聽來極爲不舒服。
省委學校要辦一期市廳級領導幹部培訓班，馬三思讓馬英傑參加，時間兩個半月，說這是省裡的意思。馬英傑淡然一笑，不冷不熱地問：“書記知道不，他什麼意思，我去合適不，別給咱吳都丟人了？”
“書記捨不得你走啊，我更是捨不得。眼下吳都正是考驗我們的時候，李市長要調走，你又要去鍍金，唉，我都愁得不知怎麼辦好。可我不能壞你好事，省裡點名，你說我跟書記敢攔你麼？”馬三思這個時候做好人似的說着。
這話說的多雷人啊，明明是排擠，卻要說成是鍍金，好像機會多珍貴一樣。還有，馬三思的口氣，完全是市長的了，根本不是什麼臨時性主持工作。你聽聽，我跟書記敢攔你麼？都把自己放羅天運前面了。
馬英傑笑笑：“好吧，既然組織上這麼信任，我就光榮地去了。市長還有其他事？”馬英傑故意改變稱謂，直接喚起市長來了。
“別，別，千萬別說光榮，等你鍍完金，還等着你來領導我們呢。”馬三思這話也不弱，暗中用力，明是玩笑，實則挖苦。馬英傑不想跟馬三思過招，很沒勁。讓他去黨校學習，等於就是把他打發開，別壞他們的事。兩個月後，能不能回到吳都，很難說，或許，從此他就離開官場了。一陣傷感襲來，馬英傑有點堅持不住，趕忙站起說：“頭有點暈，我先回去了，完了我把工作交待一下，按時去報到。”
“恭喜你啊，馬秘書長，將來高升了，可要記得吳都喲。”馬三思伸出手來，跟馬英傑握了握，明着是要送客。馬英傑不卑不亢說：“借市長吉言，但願我真能鍍層金回來。”他把回來兩個字重重強調了下，馬三思臉上表情驟然就不那麼好看了。
出了門，一股挫敗感猛就涌上來，馬英傑感覺腳下忽然無力，邁不動步子。從馬三思辦公室到他辦公室，平時三分鐘就到，這天他走了差不多一刻鐘。
人的一生會遇到許多黑暗，有的時候你覺得自己莫名地會掉入一個深坑，你逃不出來，四周沒有門也沒有窗，外面光線雖在，但你看不到。周圍沒有一支可以用來支撐你的力量，你抓不到任何東西，徒伸着雙手，就是抓不到。
馬英傑感覺自己就到了這樣的境地。這天他沒在辦公室久呆，坐了一會，拿起公文包回家。司機小汪要陪他回去，他拒絕了，跟小汪說：“安心工作吧，表現要積極，也不要被別人的臉色嚇住。”小汪聽得有些不明不白，他還不知道馬英傑要去黨校。馬英傑親切而又溫和地拍了拍小汪的肩，說了句讓小汪更摸不着頭腦的話：“好好幹，這是五樓，五樓上去是六樓，上面還有七樓，這樓好像一共十八層吧。”